हे श्रोताओं, सुनिए ऋषियों की वह दिव्य कथा, जिसमें अग्नि, मित्र, वरुण और विष्णु की महिमा गायी जाती है। ऋषि अग्नि से निवेदन करते हैं—हे सबसे युवा, समर्थ और स्वयं में स्थित अग्निदेव! मेरी वाणी को सुनिए। आपकी पूजा में जो अर्पण किया जाता है, वह अत्यंत समृद्ध है। आपके उपासक आपके पीछे-पीछे चलते हैं, आपको स्तुति करते हैं, और मैं भी आपके ही रूप की उपासना करता हूँ। हे अग्नि! वे रक्षक जो मेरे स्वजन नहीं हैं, वे भी जब अंधकार में घिरे, आपने उन्हें अनिष्ट से बचाया। आप सर्वज्ञ हैं, आपने धर्मात्माओं की रक्षा की, जबकि द्वेषी और शत्रु उनका कुछ न बिगाड़ सके। जो कोई भी हमारा विरोध करता है—चाहे वह पापी हो या शत्रु—उस पर आपकी शक्ति उसका दुष्कर्म लौटाए। हमारे ऊपर कोई अशुभ वाणी या दोष न रहे, आप हमें शुद्ध करें। यदि कोई बलवान और चतुर मनुष्य छल से किसी अन्य को हानि पहुँचाता है, तो हे अग्निदेव, अपने स्तुतिकर्ता और उपासक की रक्षा कीजिए। हमारे ऊपर कोई विपत्ति न आने दें। जब मातरिश्वान ने अग्नि को मंथन कर प्रकट किया, तब वे सर्वदेवमय होत्र बनकर, समस्त जलों में व्याप्त हुए। मनुष्यों ने उन्हें अपने कुलों में प्रतिष्ठित किया—वे दीप्तिमान, उज्ज्वल और सुन्दर रूप में प्रकट हुए। हे अग्नि! मेरी यह अर्पित भावनाएँ, जो अटूट हैं, आपकी और मेरी सुरक्षा के लिए हैं। आपके सभी कर्म स्वीकार हों, जैसे कवि अपनी स्तुति को संभालता है। आपको पूज्यजनों ने अपने निवास में रखा है, स्तुति से प्रतिष्ठित किया है। वे जलों की धाराओं को प्रवाहित करते हैं, इच्छित वस्तुओं को रोककर रखते हैं, जैसे घोड़े रथ के लिए तैयार रहते हैं। अग्निदेव अपने मुख से अनेक बाधाओं को तोड़ते हैं, वे वन में प्रकाशमान होते हैं। उनकी ज्वाला वायु के साथ, तेज भाले की तरह, दूर-दूर तक फैलती है। उनको न तो प्रतिद्वंदी, न शत्रु, गर्भ में रहते हुए भी हिला सकते हैं। अंधे और अज्ञानी भी उनका कोई अहित नहीं कर सकते। शाश्वत रक्षक उनकी रक्षा करते हैं। वह अग्नि, जो महान धन के अधिपति हैं, दानशीलता के मार्ग पर चलते हैं। घृत से सिंचित पत्थर उनके पास आते हैं, जब वे सोमपान के स्थान पर पहुँचते हैं। वे पुरुषों में वृषभ के समान, दोनों लोकों में प्रसिद्ध हैं, यशस्वी हैं। वे आगे बढ़ते हुए, गर्भ में स्थित हो जाते हैं। वह अग्नि, जो दुर्ग से बाहर निकले हैं, मेघ के समान चमकते हैं, दूर नहीं हैं। वे सूर्य के समान सैकड़ों गुणा बल से आगे बढ़ते हैं। वह द्विजन्मा, तेजस्वी अग्नि तीनों ज्योतिर्मय लोकों में स्थित हैं, समस्त दिशाओं में व्याप्त हैं। वे जलों के आसन में श्रेष्ठ होत्र हैं। वही द्विजन्मा होत्र अग्नि, जिन्होंने समस्त इच्छित वस्तुओं को यश के लिए स्थापित किया है। जो मनुष्य उन्हें सोमरस अर्पित करता है, वह आनंद प्राप्त करता है। अग्निदेव से पुनः प्रार्थना है—हे अग्नि! मैंने आपको अनेक बार दाता मानकर पुकारा है, आप हमारे अपने हैं। बलवानों से रक्षा करने वाले आश्रय की तरह, हमारे यश में पधारें। न कोई शोरगुल करने वाला, न धनवान, न क्रोधित व्यक्ति आपको जीत सकता है। आप अपने शरणागतों को, यहाँ तक कि अधार्मिकों को भी, कभी नहीं छोड़ते। हे अग्नि! वह बुद्धिमान, तेजस्वी, स्वर्ग में सबसे शक्तिशाली मनुष्य, हम भी आपकी कृपा के अनुगामी बनें। अब मित्र और वरुण की महिमा का गान होता है। जैसे बुद्धिमानों ने मित्र को गौओं के बीच, सभाओं में, जलों में उत्पन्न किया, वैसे ही दो लोक, जो अपनी शक्ति और स्वर से कंपित हैं, उन प्रिय, पूज्य, प्राणियों के सहारे का आदर करते हैं। जब आप दोनों, सोमरस अर्पित करने वाले उपासक द्वारा बार-बार बुलाए जाते हैं, तब आप मित्र के समान अपनी प्रकृति से स्थान ग्रहण करते हैं। आप ज्ञान देते हैं, मार्ग के लिए स्तुत होते हैं, और गृह की रक्षा में विख्यात हैं। आप दोनों के लिए, हे महान शक्तियों! स्वर्ग और पृथ्वी का जन्म, सबको आपके कौशल के लिए घोषित करना चाहिए। जब आप अमर और धर्मात्माओं को धारण करते हैं, तब आप दोनों होत्र बुद्धि से यज्ञ का संचालन करते हैं। हे असुरों! वह महान, प्रिय और समर्थ आधार जो आपने घोषित किया, वह धर्मयुक्त और विशाल है। आप दोनों ने महान स्वर्ग का कौशल प्रकट किया, जैसे कोई गाय को जुए में जोतता है, वैसे ही जलों को प्रवाहित किया। यहाँ, अपनी महिमा से, आप आवरण को हटाते हैं। धूल और आधार स्थिर हो जाते हैं। वे ऊपर गूँजते हैं, सूर्य की खोज करते हैं, जैसे उषाएँ अपनी किरणों से कुशल स्त्रियों की तरह आती हैं। आप दोनों के पास दीर्घ केशधारी अमरत्व की इच्छा से आता है, जहाँ, हे मित्र-वरुण, आप मार्ग के लिए स्तुत हैं। अपनी शक्ति से हमारे विचारों को मुक्त करें और पुष्ट करें, आप दोनों कवि के मन को अपनी बुद्धि से प्रेरित करें। जो मनुष्य आप दोनों की पूजा यज्ञ से करता है, वह सच्चे भाव से सेवा करता है, वह ऋषि होत्र जो स्तुति की रचना करता है, उसके पास आप दोनों आते हैं, यज्ञ का संचालन करते हैं, उसके गीतों पर कृपा करते हैं। आप दोनों पहले यज्ञ और गौओं से सुशोभित, धर्मयुक्त, जैसे मन चलता है, वैसे ही स्तुतियों से आगे बढ़ते हैं। विचार से रचित स्तुतियाँ आपको ले जाती हैं, और आप अविचलित मन से समृद्धि देते हैं। हे पुरुषो! आप दोनों धन ले जाते हैं, धन देते हैं, अपनी शक्तियों से महान की रक्षा करते हैं। न दिन, न नदियाँ, न देवता, न व्यापारी आपकी महिमा को कभी हानि पहुँचा सके। आप दोनों समृद्ध वस्त्र धारण करते हैं, आपके विचार निष्कलंक हैं, आपकी सृष्टि सत्य है। हे मित्र-वरुण! आप दोनों सत्य से सबका पालन करते हैं, असत्य को दूर करते हैं। आपका यह ज्ञान, हे मित्र-वरुण, इन लोगों में प्रसिद्ध है। आपकी सत्ययुक्त सलाह, ऋषि द्वारा प्रशंसित, महान है। त्रिकोणीय प्रहार, चतुष्कोणीय प्रबल है, दिव्य विधान सबसे पहले स्थापित हुए। पदवाले प्राणी में जो प्रथम निकलता है, उसे कौन जानता है, हे मित्र-वरुण? गर्भिणी अपना भार उठाती है, सत्य का पालन करती है, असत्य को त्याग देती है। हम उस युवतियों के प्रिय को घूमते देखते हैं, जो पास नहीं आता; जो वस्त्रधारी, व्यापक है, गिरता नहीं, वह मित्र-वरुण का प्रिय निवास है। बिना घोड़े, बिना चाबुक के उत्पन्न हुआ, वह गर्जन करता हुआ दौड़ता है, उसकी चोटी ऊँची है। युवक उस अज्ञानी स्तुति को प्रिय मानते हैं, मित्र-वरुण के निवास की स्तुति करते हैं। पोषक गौएँ, जो बुद्धिमानों के प्रति समर्पित हैं, यहाँ समृद्धि लाएँ। जो मार्ग जानता है, वह आजीविका खोजे, और जो जागृत है, वह अदिति को विशालता देने के लिए प्रेरित करे। मित्र-वरुण! हम आपके प्रिय अर्पणों, श्रद्धा और प्रार्थना से आपकी ओर मुड़ें। हमारी स्तुति युद्धों में विजयी हो, हमारा दिव्य वर्षा सबसे कल्याणकारी हो। हम दोनों मित्र-वरुण की एक साथ पूजा करते हैं, अर्पण और श्रद्धा से। घृत से, जैसे पुरोहित आपके उपहारों को अपने विचारों से हमारे पास लाते हैं। मेरी स्तुति, मित्र-वरुण, आप तक पहुँचे, जैसे सुंदर रचित स्तोत्र। जब यज्ञ में पुरोहित आपको बुलाते हैं, तो बुद्धिमान आपके अनुग्रह को प्रकट करें। अदिति, पोषक गौ, ने सत्य और प्रजा के लिए, मित्र-वरुण, यह अर्पण बहाया है। जैसे यज्ञ में पुरोहित आपकी पूजा करता है, वैसे ही मनुष्य उपहार देता है। मदिरा, गौएँ और जलों के बीच भी, देवगण आपकी सेवा करते हैं। प्राचीन स्वामी हमें पीत गौ के दूध की रक्षा दें। अब विष्णु की महिमा का गायन होता है—मैं विष्णु के महान कर्मों का वर्णन करता हूँ, जिन्होंने पृथ्वी के प्रदेशों को नापा, जिन्होंने ऊर्ध्व स्थान की स्थापना की और तीन विशाल कदमों में सबको व्याप्त किया। विष्णु अपने पराक्रम के लिए स्तुत हैं, जैसे पर्वतों में विचरण करने वाला उग्र वन्य पशु। उनके तीन महान पगों में समस्त लोक निवास करते हैं। मेरी स्तुति उस विष्णु के लिए जाए, जो व्यापक गति वाले, बलशाली, पर्वतों के स्वामी हैं। जिन्होंने अकेले अपने तीन चरणों से इस विस्तृत लोक का मापन किया। इस प्रकार, ऋषियों ने अग्नि, मित्र, वरुण और विष्णु की दिव्य महिमा का गान किया, जो धर्म, सत्य, रक्षा, और विश्व की स्थापना के प्रतीक हैं।