एक बार, ब्रह्माण्ड की गहराइयों से, महान शक्तिशाली पुत्र—बल के स्वामी—भैंसे के रूप से प्रकट हुए। जब वे दिव्य मधु का पान करने वाले के लिए, आकाश का अनुसरण करते हुए आगे बढ़े, तब मातरिश्वन ने उस छुपे हुए रहस्य को जागृत किया। पिता के सर्वोच्च स्थान से जब उसे ले जाया गया, तब उसकी कोमल शाखाएँ, जो रस पीने वाली थीं, डालियों पर उग आईं। जब उसकी दोनों जन्म-रेखाएँ हिल गईं, तब वह आकाश में उज्ज्वल और पावन बन गया। इसके बाद, वह अग्नि माताओं में प्रविष्ट हुआ—शुद्ध और अछूता—और चारों ओर फैल गया। जैसे पूर्वज सदा युवा होकर आगे बढ़े थे, वैसे ही वह नवीन, निम्नतर पीढ़ियों में भी दौड़ पड़ा। तब स्वर्ग में निवास करने वाले देवता, अपने लिए आह्वान करने वाले को चुनते हैं, जैसे भाग्य की कामना करते हैं और तीव्र गति से आगे बढ़ते हैं। देवता, अपनी इच्छा और सामर्थ्य से, अनेक स्तुतियों से प्रशंसित, अग्नि के माध्यम से नश्वर की प्रार्थना को सर्वत्र पहुँचाते हैं। जब वायु से प्रेरित होकर यज्ञ की अग्नि फैलती है, वह हिनहिनाते घोड़े के समान, अविनाशी और अटूट गति से दौड़ती है। उसका मार्ग नीचे से अंधकारमय, काली जिह्वा वाला, शुद्ध जन्म वाला होता है, और वे इस अग्नि के द्वारा लोकों के द्वार खोल देते हैं। यह अग्नि, रथ के समान, अपने लाल अंगों के साथ आकाश की ओर बढ़ती है; वहीं से दाहिनी ओर के काले पुत्र, बलवान की गति और वीरता की अभिलाषा रखते हुए, उसकी ओर अग्रसर होते हैं। हे अग्नि! तुम्हारे साथ ही व्रतधारी वरुण, मित्र और उदार अर्यमन प्रसन्न होते हैं। जब तुम अपनी इच्छा से उन सब में व्याप्त होते हो, तब रथ का पहिया धुरी से आगे नहीं बढ़ पाता—यानी सब कुछ संतुलित रहता है। हे अग्नि! तुम सबसे छोटे, स्तुति और यज्ञ करने वाले के लिए दिव्य और विपुल धन प्रदान करते हो। तुम्हारे पास, जो सदा नवीन और युवा शक्ति से भरे हो, हम सभा में भाग्य के समान महान ऐश्वर्य की याचना करते हैं। तुम हमें तेजस्वी, गृहस्थ के लिए उपयुक्त, भाग्य के समान संपत्ति, बुद्धि और स्थिरता प्रदान करते हो। जैसे किरणें दोनों पीढ़ियों को मार्ग दिखाती हैं, वैसे ही, हे शुभचिंतक, तुम देवताओं की स्तुति और सत्य को लाते हो। हमारा यह तेजस्वी, सदा युवा, प्रिय और सावधान होतार, चमकते रथ के साथ, हमारी पुकार सुने; अग्नि, त्रुटिहीन होकर, श्रेष्ठ मार्गदर्शकों के साथ हमें धन और सौभाग्य की ओर ले चले। अग्नि, अपनी प्रचंड ज्वालाओं के साथ, राज्य के लिए अर्पण लेकर ऊपर उठे; और वे उदारजन, तथा हम सब भी, धुंध को पार कर वैसे ही उज्ज्वल हों जैसे सूर्य अंधकार को चीरता है। आज, जब अग्नि प्रज्वलित होता है, वह देवताओं को यज्ञस्थल पर बुलाता है; वह उपासक के लिए प्राचीन सूत्र को विस्तृत करता है, जिसने सोम का पान किया है। हे अग्नि! घृत और मधुर अर्पण के लिए आओ, उस प्रज्ञावान यजमान के लिए, जो तुम्हारी कृपा चाहता है। शुद्ध, उज्ज्वल और अद्भुत अग्नि, मधुर अर्पण का स्वाद लेना चाहता है; और देवताओं में श्रेष्ठ नराशंसा, तीन बार स्वर्ग से आता है। आह्वान करने पर, अग्नि, इन्द्र—जो तेजस्वी और प्रिय है—को यहाँ लाओ; मेरी यह प्रार्थना, हे सुंदर जिह्वावाले, सीधे तुम्हारे लिए कही गई है। जो पवित्र कुश बिछाते हैं, जो यज्ञ में आसन तैयार करते हैं, मैं इन्द्र के लिए सबसे प्रिय, विस्तृत और रक्षक आश्रय चुनता हूँ। महान, अमर देवता देवताओं के पास जाएँ; पवित्र, अति प्रिय दिव्य द्वार चारों दिशाओं में खुल जाएँ। रात और उषा, दोनों सुसज्जित और तेजस्वी, एक साथ आयें; सत्य की दो युवा माताएँ, कृपा सहित यज्ञस्थल पर विराजें। मधुर वाणी वाले, सावधान, दिव्य होतार—ज्ञानी—आज हमारे लिए यह यज्ञ शीघ्रता से संपन्न करें, स्वर्ग तक पहुँचाते हुए। देवताओं में स्थापित, शुद्ध होतार विराजमान है; मरुतों के बीच, भारती, इला, सरस्वती और मही—ये सभी योग्य देवियाँ यज्ञस्थल पर बैठें। वह अद्भुत, सर्वरक्षक, अनेकरूप तवष्टा, हमारे पोषण के लिए, ऐश्वर्य को विस्तृत करे, हमारा आधार बने। देवताओं ने अपनी शक्ति से दिव्य जनों को भेजा है, हे वनपति; अग्नि, देवों में प्रज्ञावान, प्रसन्नता से अर्पण स्वीकार करते हैं। पूषण, मरुत, सभी देवताओं, वायु और गायत्र के साथ, इन्द्र के लिए स्वाहा के साथ अर्पण दो। स्वाहा के साथ किए गए अर्पणों पर कृपा करने आओ; इन्द्र, आओ, पुकार सुनो, क्योंकि यज्ञ में तुम्हारा आह्वान हुआ है। अब मैं अग्नि के लिए एक महान, नवीन स्तुति लाता हूँ—शक्ति के पुत्र के लिए, वचनों और विचारों के साथ। प्रिय होतार, वसुओं के संग, पृथ्वी पर पुरोहित रूप में प्रतिष्ठित हुए। वे, जो सर्वोच्च स्वर्ग में उत्पन्न हुए, मातरिश्वन के लिए अग्नि के रूप में प्रकट हुए; उनके प्रज्वलन से स्वर्ग और पृथ्वी प्रकाशित हो उठे। उनकी प्रचंड, अचूक किरणें, सुंदर रूप और तेजस्वी ज्वालाएँ, तीव्र नदियों के समान सदा युवा और अविराम बहती हैं। भृगु ऋषियों ने, जो सब जानते हैं, यम को पृथ्वी का केंद्र, विश्व का आधार चुना; अपने घर में उस अग्नि की स्तुति करो, जो एकमात्र वरुण के समान राजा की तरह चमकता है। अग्नि की गर्जना अतुलनीय है—मरुतों की गड़गड़ाहट जैसी, चलायमान सेना जैसी, स्वर्गीय वज्र जैसी। अग्नि अपने तीखे दाँतों और जबड़ों से, शत्रुओं को पराजित करता है। क्या वह अग्नि, जो स्तुति में आनंदित होता है, हमें धन देगा? क्या वह हमारी इच्छा पूरी करेगा? उसकी प्रेरणा हमारे विचारों को सफलता दे; शुद्ध मुख से मैं उसे इस प्रेरित मन से वंदन करता हूँ। घी से मुख वाले, सत्य में स्थित अग्नि, मित्र के समान प्रज्वलित होते हैं; जब वे प्रज्वलित होते हैं, सभा में चमकते हैं, उज्ज्वल ज्वालाएँ भेजते हैं, हमारे विचारों को ऊँचा उठाते हैं। हे अग्नि! अपनी अचूक, अडिग, शुभ रक्षकों से हमारी रक्षा करो—चाहे वे गए हों या न गए हों, अजेय, अच्युत, जाग्रत रक्षकों से हमारे परिवार की रक्षा करो। होतार प्रकट होता है, अपने कर्म का धर्म निभाते हुए, अपनी उज्ज्वल बुद्धि को ऊँचा उठाते हुए; वह दक्षिण दिशा में, उस स्थान पर पहुँचता है जहाँ सबसे पहले अर्पण होता है। अमरता के दुग्धदाता, गर्भ में, देवता के आसन में, जल की गोद में बैठकर, अर्पण का भाग लेते हैं, धाराओं के साथ चलते हैं। एकता की इच्छा से वे अपना रूप प्रकट करते हैं, एक ही लक्ष्य साझा करते हैं, और उसे आपस में बाँटते हैं; तब, भाग्य के समान, वह वहनकर्ता लगामें समेटता है, सारथी उन्हें एकत्र करता है। दोनों, एक ही गर्भ से जन्मी, साथ रहने वाली, जैसे दिन और रात, एक वृद्ध, एक युवा, सदा गतिशील, मानव पीढ़ियों में अजर रहती हैं। दस प्रेरित विचार उसे प्रेरित करते हैं; हम नश्वर देवता को सहायता के लिए पुकारते हैं; वह धनुष की ढलान पर, नवीन रूप में, कुशलता से आगे बढ़ने वालों के साथ चलता है। हे अग्नि! तुम सचमुच देवताओं के अधिपति हो; अपने स्वभाव से, धरती के रक्षक हो, जैसे ग्वाला अपनी गौओं का रक्षक है। ये विशाल, महान तेज से युक्त, स्वर्ण कलश, पवित्र कुश बिछाते हैं। हे अग्नि! इस वचन को स्वीकारो और प्रसन्न होओ; कृपालु, आत्मशक्ति से संपन्न, सत्य से उत्पन्न, हे ज्ञानी! तुम सर्वत्र घूमने वाले, प्रकट, अद्भुत रूप वाले, देखने में सुखद, पिता के घर जैसे प्रिय हो। उससे पूछो—वह आ गया है, जानता है, बुद्धिमान है, वह आगे बढ़ता और लौटता है; उसी में आज्ञाएँ हैं, उसी में अर्पण हैं; वही बल, शक्ति और पराक्रम का स्वामी है। इस प्रकार, ऋषियों ने अग्नि की महिमा, उसकी उत्पत्ति, उसके कार्य, और उसकी कृपा का विस्तार से वर्णन किया। अग्नि, देवताओं का दूत, यज्ञ का केंद्र, संपत्ति और सौभाग्य देने वाला, सदा उपासकों की रक्षा करता है और प्रार्थनाओं को देवताओं तक पहुँचाता है।