ऋषियों की वाणी में, हम सबसे पहले वायु देवता का स्मरण करते हैं। वे सब देवताओं में पहले सोमपान के अधिकारी हैं—सभी में सबसे पहले उनका अधिकार है उस मधुर, बलवर्द्धक रस पर। तीव्रगामी देवगणों में, चुने हुए जनसमूहों में, सारी गौएँ उनके लिए घी प्रदान करती हैं, समृद्धि और पोषण की वर्षा करती हैं। हम यज्ञ में वायु को आमंत्रित करते हैं—हजारों रथों के साथ, सैकड़ों युगलों के साथ वे हमारे आसन पर पधारें, तृप्ति के लिए। देवताओं ने भी उनके लिए प्रथम सोमपान की व्यवस्था की है; उनके लिए मधुर, शुद्ध सोम तैयार किया गया है, जो उनकी शक्ति और आनंद के लिए है। पत्थरों से छना हुआ, शोभायुक्त, उज्ज्वल सोम पात्र में बहता है—यह जीवन का भाग, देवताओं के बीच वायु के लिए ही बुलाया गया है। वायु से हम प्रार्थना करते हैं—अपने रथों को लाओ, प्रसन्न होकर पधारो। वायु सैकड़ों-हजारों रथों के साथ हमारे यज्ञ में, हमारे हवि में, हमारे उत्सव में पधारें। उनके लिए यह उज्ज्वल भाग, सूर्य के साथ, तैयार किया गया है। यजमानों ने तेजस्वी देवताओं को रथ पर बैठाया है। वायु का रथ, युगलों से जुड़ा हुआ, सहायता के लिए, उत्तम हवि के लिए, उत्सव के लिए आता है। मधुर सोम का प्रथम भाग उन्हीं के लिए रखा गया है—वे इन्द्र के साथ, उज्ज्वल दान के साथ पधारें। हमारी भावना वायु और इन्द्र दोनों की ओर है—यज्ञ में, जहाँ सोम शुद्ध किया गया है, वे दोनों तेजस्वी देवता हमारे लिए उसका पान करें। वे दोनों, पेषण पत्थरों के साथ, हमें बल और पुरस्कार प्रदान करें। जल में पेषित सोम, पुरोहितों द्वारा वहन किया गया, वायु और इन्द्र के लिए तैयार है। ये सोम छन्नी से होकर बहते हैं—नवीन, युवा, बार-बार नवीकृत। वायु, आप उन सतत प्रवाहित सोमों की ओर बढ़ें, जहाँ पत्थर निरंतर बोलता है; वहाँ इन्द्र, आप भी उस गृह में प्रवेश करें। वहाँ मधुर वाणी गूंजती है, घृत की धार बहती है, और समस्त मंडली यज्ञ की ओर अग्रसर होती है। वायु और इन्द्र दोनों यहाँ इस मधुर हवि को स्वीकार करें; उनके पुत्र पवित्र अश्वत्थ वृक्ष के पास उपस्थित हों—जैसे हमारे भी पुत्र हों। गौएँ दुही जाती हैं, जौ पकाया जाता है; वायु के लिए गौएँ एकत्र होती हैं। वायु के बलशाली, वीर वृषभ जल में उड़ते हैं, पर्वतों पर भी वे अजेय हैं—वे सूर्य किरणों के समान, थकते नहीं, रोकना कठिन है। अब हम श्रद्धा से, उन दो अनुग्रहकारी, प्राचीन, महान देवताओं—मित्र और वरुण—की स्तुति करते हैं, जिनकी शक्ति अपराजेय है, जिनकी दिव्यता आज भी कोई नहीं जीत सकता। उन्होंने सत्य का विस्तृत, उज्ज्वल मार्ग देखा है—भग के तेज से नापी हुई राह। मित्र, अर्यमन और वरुण का वह उज्ज्वल आसन है, जहाँ वे महान स्तुति और बल की स्थापना करते हैं। वे तेजस्वी, अमर अदिति और प्रकाशपूर्ण पृथ्वी को संभालते हैं; वे प्रतिदिन, सदैव जागरूक रहते हैं। आदित्यगण, दानी, तेजस्वी हैं; मित्र और वरुण जनों का मार्गदर्शन करते हैं, अर्यमन भी। सोम का यह मधुर, शुभ रस मित्र और वरुण के लिए कल्याणकारी हो—सभी देवता आज इसका आनंद लें। दो राजाओं, जैसा हम चाहें, सत्य के अनुसार आचरण करें। जो मनुष्य मित्र और वरुण की उपासना करता है, वह निष्पाप, सुरक्षित रहे; अर्यमन उसे सीधी राह पर रक्षा करता है। वह उनके नियमों को स्तुति और प्रशंसा से सजाता है। हम महान आकाश, दोनों लोकों को नमन करते हैं; मित्र, वरुण, इन्द्र, अग्नि, अर्यमन, भग की स्तुति करते हैं। हम दीर्घायु, संतानवान रहें, सोम की सहायता से एकजुट रहें। देवताओं की सहायता से, इन्द्र की शक्ति से, हम मरुतों के साथ तेजस्वी हों। अग्नि, मित्र, वरुण हमें आश्रय दें; हम और हमारी संतानें वह आश्रय प्राप्त करें। अब, मित्र और वरुण, आप दोनों हमारे पास पधारें—ये सोम दूध के साथ आपके लिए तैयार हैं, आकाश को स्पर्श करते हुए, हमारे समीप आएं। ये सोम, दही में पेषित, आपके लिए प्रवाहित हैं; उषाएँ सूर्य किरणों के साथ आपको जगाती हैं। मित्र और वरुण के लिए यह सोम, धर्मप्रिय देवताओं के लिए है। गौ के समान, आपके प्रातःकालीन पान के लिए सोम पत्थरों से दुहा जाता है। मित्र और वरुण, हमारे पास सोमपान के लिए पधारें—यह सोम मनुष्यों द्वारा आपके लिए तैयार है। अब हम पूषन की महिमा का गान करते हैं—उनकी शक्ति और स्तुति कभी क्षीण नहीं होती। हम उनके कृपा और सहायतार्थ गाते हैं, जो सबके मन को मोड़ने वाले, सुखदाता देवता हैं। हम उन्हें रथ के समान शीघ्रगामी कहते हैं—जैसे ऊँट कठिनाइयों से पार होता है, वैसे ही हमें भी पार कराएं। उनकी मित्रता में, बुद्धिमान जनों ने सहारा पाया है—हम उनके उस सदैव नवीन समुदाय को धन के लिए पुकारते हैं। वे दूरदर्शी, कृपालु, हर प्रतियोगिता में हमारे साथी बनें। हम अजातशत्रु पूषन से कृपा की कामना करते हैं; उनके प्रसिद्ध दानों के लिए हम उत्सुक हैं, श्रेष्ठ स्तुतियों से उन्हें प्रसन्न करते हैं। पूषन, हम आपकी मित्रता का तिरस्कार नहीं करते, न ही उसे अस्वीकार करते हैं। अब अग्नि को आगे रखते हुए, हमारी बुद्धि से यज्ञ की रक्षा चाहते हैं—इन्द्र और वायु को चुनते हैं। जब वे दोनों उषा के नाभि में चलते हैं, नूतन दान देते हैं, तब हमारी प्रार्थनाएँ देवताओं तक पहुँचें। मित्र-वरुण जब अपने क्रोध और ज्ञान से असत्य को रोकते हैं, तब हम उनके निवास में स्वर्णिम प्रकाश देखते हैं—अपने मन, इंद्रियों, और सोम की चेतना से। अश्विनीकुमारों के लिए यजमान स्तुति करते हैं, जैसे उनकी कीर्ति का उद्घोष करते हों; उनके लिए हवि अर्पित होती है। उनके समस्त ऐश्वर्य और संपत्ति फैली है; उनके स्वर्णिम घोड़े स्वर्ण रथ को ओस से सींचते हैं। वे दोनों आकाश में तीव्र गति से चलते हैं; उनका रथ आकाशीय मार्गों में जुता है। स्वर्णिम रथ पर वे खड़े हैं, यात्रियों की भाँति मार्गदर्शन करते हुए आगे बढ़ते हैं। अश्विनीकुमारों, अपनी शक्तियों से हमें दिन-रात कृपा दें, आपकी उदारता कभी हमसे दूर न हो, हमारा भाग्य हमसे न छिने। इन्द्र, ये सोमरस आपके लिए हैं—पत्थरों से पेषित, फूटते हुए—वे आपको आनंद दें। अग्नि, हमारी सुनो, देवताओं से, पूज्य राजाओं से संवाद करो। जब देवताओं ने गाय को अंगिरस को दिया, तब अर्यमन ने उसे औजार से दुहा—वह उसे जानता है। आपके वीर कर्म हमसे दूर न हों, आपके प्राचीन यश हमारे साथ रहें, आपका क्रोध हम पर न पड़े। जो भी अद्भुत, नया, अमर ध्वनि है, वह हमें मिले, मरुतों, और जो भी कठिन है, वह भी हमारा हो। दध्यङ, मेरे पूर्वज, अंगिरस थे; प्रियमेध, कण्व, अत्रि, मनु—इन्हें मेरे पूर्वज जानते थे। उनके वंशज देवताओं में हैं; उन्हीं के पथ पर मैं इन्द्र और अग्नि को नमन करता हूँ। यजमान यज्ञ करे, इच्छित दान पाए; बृहस्पति, वेन वृषभों के साथ यज्ञ करते हैं। हमने दूर का संकेत, पर्वत से गीत को अपने बल से जाना है। बुद्धिमान ने अनेक निवास स्थापित किए हैं। हे देवगण, जो ग्यारह स्वर्ग में, ग्यारह पृथ्वी पर, ग्यारह जल में हैं—हे महाबलशाली देवों, इस यज्ञ को स्वीकार करें। अब अग्नि के लिए, प्रिय, तेजस्वी के लिए, वेदी तैयार करें—जैसे नींव रखी जाती है, वैसे ही अग्नि का आसन बनाएं। मन से शुद्ध अग्नि को वस्त्र की भाँति ओढ़ाएं—वह ज्योतिर्मय रथ है, अंधकार को दूर करने वाला। अग्नि, जो द्विज, त्रैगुण्य से युक्त है, वर्षभर बढ़ता है, फिर खाया जाता है। दूसरे की जिह्वा से वृषभ की स्तुति होती है; दूसरे की वाणी से हवि शुद्ध होती है। काली और श्वेत, दो माताएँ उसके लिए हिलती हैं; दोनों पार जाती हैं, पुत्र का पोषण करती हैं। आगे बढ़ती जिह्वा, उज्ज्वल, बहती हुई, साथी, ढेर, पिता का पोषण बढ़ता है। मनु और उसकी संतानों की मुक्ति की कामना से, वे शीघ्र, काले-श्वेत, थकनाहीन, तेजगति, पवनचालित अश्वों को हाँकते हैं। वे उज्ज्वल से उत्पन्न होकर वृद्धि की खोज में आगे बढ़ते हैं—काला मेघ, महान आकार, उन्होंने बनाया है। जब वह पृथ्वी को छूता है, तब गूँजता है, साँस लेता है, गरजता है, गर्जना करता है। इस प्रकार, ऋषियों की श्रुति में, देवताओं की महिमा, यज्ञ की व्यवस्था, सोम की माधुरी, मित्रता और कृपा की कामना एक सुंदर कथा में प्रवाहित होती है।