एक समय की बात है, यज्ञ में ऋत्विज अपनी क्रिया कर रहे थे। वे वरुण की शरण में थे, जो मार्ग के ज्ञाता हैं—उन्हें ही हम खोजते हैं। वरुण अपने हृदय से विचारों को प्रकट करते हैं, और प्रार्थना की जाती है कि नूतन सत्य का जन्म हो। ऋषि कहते हैं, “ये दोनों लोक—स्वर्ग और पृथ्वी—मेरी संपत्ति हैं।” आगे वे उस दिव्य मार्ग का स्मरण करते हैं, जिसे सूर्य ने स्वर्ग में बनाया था। यह मार्ग ऐसा है, जिसे देवता भी नहीं लांघते, और मनुष्य उसे देख नहीं पाते। फिर भी, ऋषि का विश्वास अडिग है—“ये दोनों लोक मेरी संपत्ति हैं।” इस कथा में त्रित का प्रसंग आता है, जो कुएँ में पड़े हुए देवताओं को पुकारते हैं। बृहस्पति उनकी पुकार सुनते हैं और कठिन को सरल और विशाल बना देते हैं। ऋषि फिर दोहराते हैं—“ये दोनों लोक मेरी संपत्ति हैं।” फिर एक दिन, एक लाल रंग का भेड़िया, जो मार्ग में चल रहा था, ऋषि को देखता है। वह नीची जगह से ऊपर उठता है, जैसे कोई कुशल कारीगर रथ के पिछले हिस्से से उठता है। ऋषि अपने आत्मविश्वास में फिर कहते हैं—“ये दोनों लोक मेरी संपत्ति हैं।” अब, वे इन्द्र की शक्ति से युक्त होकर सभा में आगे बढ़ने का संकल्प लेते हैं—सभी वीरता के साथ। वे प्रार्थना करते हैं कि मित्र, वरुण, अदिति, सिन्धु, पृथ्वी और आकाश उन्हें कोई हानि न पहुँचाएँ। इसके बाद, ऋषि इन्द्र, मित्र, वरुण, अग्नि, मरुत, अदिति और वसु—इन सबका आह्वान करते हैं। वे कहते हैं, “हे वसु, हे दाता, जैसे रथ कठिनाई से निकालता है, वैसे ही हमें हर संकट से उबारो।” ऋषि आगे प्रार्थना करते हैं कि आदित्यगण सबकी रक्षा के लिए यहाँ आएँ, और शत्रुओं के नाश में देवता अनुकूल रहें। वे बार-बार कहते हैं—“हे वसु, हे दाता, जैसे रथ कठिनाई से निकालता है, वैसे ही हमें हर संकट से उबारो।” पूर्वजों की वाणी, देवकन्याएँ जो सत्य में बढ़ी हैं, वे भी हमारी रक्षा करें—ऋषि इन सबका स्मरण करते हैं। वे नराशंसा, पुषण, और वीरों के रक्षक की भी प्रार्थना करते हैं, और बृहस्पति से मार्ग को सरल करने की कामना करते हैं—“हमें वही सुख दो, जो मनु ने चाहा था।” कुत्स नामक ऋषि ने भी इन्द्र का आह्वान किया, जो वृत्र का संहारक और बल के स्वामी हैं। वे प्रार्थना करते हैं कि अदिति और अन्य देवता शीघ्र रक्षा करें, और कोई हानि न हो। अब, यज्ञ की अग्नि देवताओं की कृपा पाने के लिए आगे बढ़ती है। ऋषि आदित्यगण से करुणा की याचना करते हैं, और प्रार्थना करते हैं कि उनकी कृपा से हम कठिनाइयों को पार कर सकें। इन्द्र, मरुत, अदिति और अन्य देवता—सभी की स्तुति की जाती है कि वे रक्षा करें। फिर, मित्र, वरुण, अदिति, सिन्धु, पृथ्वी और आकाश से भी प्रार्थना है कि वे किसी प्रकार की हानि न पहुँचाएँ। अब, इन्द्र और अग्नि की महिमा का गान होता है। उनका रथ समस्त लोकों का अवलोकन करता है। उनके लिए सोम तैयार है, जो उतना ही विशाल और गहरा है जितना यह सारा जगत। दोनों देवता एक साथ बैठकर, वीरता के साथ, सोम का पान करें। जब यज्ञ की अग्नियाँ प्रज्वलित हों, समिधा तैयार हो, और कुश बिछे हों, तब इन्द्र और अग्नि आनंदपूर्वक सोम का पान करें। उनके द्वारा किए गए वीर कर्म, रूप और मित्रता का स्मरण कर, उन्हें फिर सोम पिलाया जाता है। ऋषि कहते हैं, “मैंने सबसे पहले तुम्हें चुना और कहा—‘यह सोम तुम्हारे लिए है।’ उस सत्य में विश्वास रखते हुए आओ और सोम पियो।” इन्द्र और अग्नि, चाहे वे अपने घर में हों या यज्ञ में, चाहे वे यदु, तुर्वश, द्रुह्यु, अनु या पुरु—इन किसी भी जाति में हों, या पृथ्वी के किसी भी स्तर पर हों—निम्न, मध्य या उच्च—वे जहाँ भी हों, वहीं से आकर सोम ग्रहण करें। चाहे वे आकाश, पृथ्वी, पर्वत, वनस्पति या जल में हों, या सूर्य के उदय में, स्वर्ग के मध्य में अपनी शक्ति से आनंदित हों—वे वहीं से आएँ और सोम का पान करें। फिर प्रार्थना होती है कि वे सोम पीकर हमारे लिए सब प्रकार की संपत्ति प्राप्त करें, और मित्र, वरुण, अदिति, सिन्धु, पृथ्वी और आकाश कोई हानि न पहुँचाएँ। ऋषि अपने मन में धन की इच्छा से इन्द्र और अग्नि से प्रकट और गुप्त दोनों ज्ञान की याचना करते हैं। वे कहते हैं, “तुम्हारे समान मुझे और कोई प्रिय नहीं, इसलिए मैंने तुम्हारे लिए बलवर्धक विचार रचा है।” ऋषि ने उनकी उदारता की ख्याति सुनी है, और इसी कारण सोम पेरकर उनके लिए नया स्तोत्र रचा है। वे प्रार्थना करते हैं कि पूर्वजों के यश का अनुसरण करते हुए, हम भी पीछे न रह जाएँ। वे पूछते हैं—“इन्द्र और अग्नि किसमें आनंदित होते हैं?” फिर वे कहते हैं, “तुम दोनों के कारण सोम पेरने की वेदी भी उत्सुक है। अश्विन, शुभ हस्तों से आओ और सोम को जल में मिठास के साथ मिलाओ।” इन्द्र और अग्नि की वीरता, विभाजन में सामर्थ्य और वृत्र-वध की महिमा का गान करते हुए, ऋषि उन्हें यज्ञ में बिठाकर सोम पिलाते हैं। वे कहते हैं, “तुम दोनों युद्धों में प्रकाशमान हो, पृथ्वी और आकाश में फैलते हो, नदियों और पर्वतों में श्रेष्ठ हो, और समस्त लोकों से महान हो।” ऋषि प्रार्थना करते हैं—“आओ, हमें शिक्षा दो, मार्गदर्शन करो, और अपनी शक्ति से हमारी रक्षा करो। सूर्य की वे किरणें तुम्हारी हैं, जिनसे हमारे पूर्वजों ने तुम्हारे साथ संबंध पाया।” वे पुनः निवेदन करते हैं—“हे पुरियों के विध्वंसक, हमें सिखाओ, और युद्धों में हमारी रक्षा करो। मित्र, वरुण, अदिति, सिन्धु, पृथ्वी और आकाश हमें कोई हानि न पहुँचाएँ।” अब ऋषि अपनी प्रार्थना को फैलाते हैं, जिससे वे पुनः संरक्षित होते हैं। सबसे मधुर विचार स्तुति के लिए प्रशंसित है। यह यज्ञ का समुद्र है, सभी देवताओं के लिए। वे रिभु गणों को ‘स्वाहा’ से अर्पित हवि से संतुष्ट होने का निमंत्रण देते हैं। जब वे संपत्ति की इच्छा से जल का भाग लेना चाहते हैं, कुछ जल बह जाता है। ऋषि प्रार्थना करते हैं—“हे सुदन्वाना के रिभु गण, अपनी महिमा सहित उपासक के घर पधारो।” वे सविता देव से अमरत्व की कामना करते हैं—वह रहस्य जिसे रिभुओं ने प्रकट किया था। वे एक देवता के एक ही प्याले को चार बना देते हैं, यद्यपि वह एक ही था। यद्यपि वे रिभु गण मृत्यु के योग्य थे, फिर भी अपनी कुशलता और वेग से अमरत्व को प्राप्त कर लेते हैं। सुदन्वाना के रिभु गण, सूर्य के प्रकाश से, एक वर्ष में अपने विचारों से एक साथ प्रश्न किए गए। इस प्रकार, ऋषियों की यह प्रार्थना, स्तुति और आह्वान, देवताओं के प्रति अटल श्रद्धा, यज्ञ की महिमा और अमरत्व की खोज का दिव्य आख्यान बन जाती है।