આવે, હું તમને ઋગ્વેદના પવિત્ર મંત્રોમાં વર્ણવાયેલા દૈવી પ્રસંગોની એક સુંદર, સતત વાર્તા રૂપે વાતું છું. અસંખ્ય સ્તુતિઓ, પંદર પ્રકારની, આ મહત્તા તો આકાશ અને પૃથ્વી જેટલી વિશાળ છે. બ્રહ્મન જેટલી વ્યાપક છે, તેટલી જ વાણીનો વિસ્તાર છે—સહસ્ત્ર ગુણિત મહિમા, સહસ્ત્ર ગુણિત મહાનતા. પણ એ વેદના છંદોની એકતા કોણ જાણે? વાણીને યજ્ઞસ્થાન પર કોણ લાવ્યું? એ સત્યમાંથી જન્મેલો અઠમો કોણ છે? અને ઇન્દ્રના બે વાઘા કોણે જાણી લીધાં? કેટલાંક પૃથ્વીના કિનારે ફરતા રહે છે, તો બીજા રથના ધુરા પાસે જોડાયેલા ઊભા રહે છે. જ્યારે યમ પોતાના ગૃહમાં સ્થિર થાય છે, ત્યારે તેઓ પોતપોતાનો ભાગ વહેંચે છે. પછી, એક તેજસ્વી, યુવાન પક્ષી, પોતાનાં માતાઓ પાસે પોષણ માટે આવે છે—તેનું કાંઠું ઝગમગતું છે. જો અવિવાહિતે જન્મ આપ્યો અને પોષણ કર્યું, તો તે તત્કાળ મહાન બને છે અને પોતાનું ધ્યેય પૂર્ણ કરે છે. આ અગ્નિ છે—તેને જ અન્નદાતા કહેવાય છે. યુવાન અગ્નિ લાકડાંઓને પોતાની જ્વાળાથી ભસ્મ કરી નાખે છે. તેની આતુર જીભથી, સ્વયં નિયુક્ત, તે વેઘથી આગળ વધે છે, સૂકા ઘાસ પર ગર્જના કરતા વાછરડાં જેવો. અને એ ઈંદુ, તમારું અનુદાન કરવા માટે પિછડાયેલો પણ દૃઢ છે, દેવોને આનંદ આપતો, સમુદ્ર જેવો ફેલાતો અને વહેતો—તે અગ્નિની જેમ જ્વલંત, તેજસ્વી, મહાન નિશ્ચયવાળો, માર્ગે આગળ ધપે છે. તે માટે, જો કે વૃદ્ધ છે, પણ ક્યારેય થાકતો નથી; પવન પણ તેને હલાવી શકતા નથી—મજબૂત યોદ્ધાઓની જેમ, તેઓ હંમેશાં વિજય માટે પ્રયત્ન કરે છે; ત્રિતાની જેમ, તેઓ ક્યારેય નિષ્ફળ થતા નથી, પણ યજ્ઞ માટે શ્રેષ્ઠતા ધરાવે છે. એ અગ્નિ કાણ્વો જેવા છે—કાણ્વોનો મિત્ર, અંદર અને બહારના શત્રુઓ સામે શક્તિશાળી. જે સ્તુતિ કરે છે, તેને અગ્નિ રક્ષા કરે; નેતાઓનું રક્ષણ કરે; અને તેમને અમારી સુરક્ષા આપે. અગ્નિ સૌથી શક્તિશાળી, યુદ્ધ માટે યોગ્ય, ઉત્તમ કુળમાં જન્મેલા, ત્રણ જાતિઓમાં ફરતા, જાતવેદસનું અનુસરણ કરતા—મોટા થી મોટો પણ તેની શક્તિ સામે ટકી શકતો નથી; કારણ કે તે અપરાજેય છે. એમ કરીને, અગ્નિ, માનવો અને દાનશીલ લોકો સાથે, સ્તુતિ માટે યોગ્ય છે. તે શક્તિના પુત્ર છે, પુરુષોની સાથે. જેમ સારા મિત્રો, સત્યપ્રેમી, કેવળ આકાશની જેમ તેજસ્વી, એ લોકો માનવતાને પણ અતિક્રમ કરે છે. હે શક્તિના પુત્ર, મહાન, વાછરડાની ગર્જના જેવો અવાજ તને સ્તુતિ કરે છે. અમે તને સ્તુતિ કરીશું, અને તું અમારો રક્ષક રહીશ, તો અમને દીર્ઘ અને સુખી આયુષ્ય પ્રાપ્ત થાય. એ રીતે, અગ્નિ, વૃષ્ટિહવ્યના પુત્રોએ તને સ્તુતિ કરી છે, હે ઋષિ. તું તેમને અને તેમના નેતાઓને રક્ષા કરજે, જેમણે 'વષટ્, વષટ્' કહીને, 'નમઃ, નમઃ' કહીને તને પોકાર્યું છે. હવે, હે ઇન્દ્ર, તું સોમ પાન કર; મહાન શક્તિ માટે, દુશ્મનના વિનાશ માટે, ધન અને બળ માટે. મીઠો, પિછડાયેલો સોમ પાન કર, અને બળવાન બન. આ શ્રેષ્ઠ, વહેતો, સારી રીતે તૈયાર કરાયેલો સોમ પાન કર, હે ઇન્દ્ર. અમને કલ્યાણ આપ, મનથી આનંદિત થા, નજીક આવ, અને અમને તેજસ્વી સુખ આપ. આ સ્વર્ગીય સોમ તને મદમસ્ત કરે, આ પૃથ્વી પર પિછડાયેલો પણ તને મદમસ્ત કરે. એ જે દ્વારા તું વિશાળ જગ્યા બનાવી, એ પણ તને મદમસ્ત કરે; એ જે દ્વારા તું દુશ્મનોને નાશ કરે, એ પણ તને મદમસ્ત કરે. હે ઇન્દ્ર, વાછરડાની જેમ, તારા બે પીળા ઘોડાઓ સાથે, બે બારવાળું, સારી રીતે પિછડાયેલું પાન માટે આવ. ગાયો માટે, મીઠા વહેતા સોમ માટે, દુશ્મનના વિનાશક, વાછરડાને બળ મળો. કપટીઓના તીક્ષ્ક, દહકતા શસ્ત્રોને તું દહાવી દે, તેમના મજબૂત રક્ષણને તું તોડી નાખ. હે ભયાનક, તને શક્તિ અને બળ અર્પણ કરું છું—યુદ્ધમાં દુશ્મનોને તું પરાજિત કર. હે ઇન્દ્ર, તારી ખ્યાતિ અને શક્તિ વિસ્તૃત કર, મજબૂત ધનુષ્ય જેવી, દુશ્મનો સામે. અમારી સાથે તું વધુ બળવાન બની, અપરાજેય બની, તારી શક્તિ વધાર. આ યજ્ઞ તારા માટે તૈયાર છે, હે દાતા. તેને આનંદથી સ્વીકાર, હે રાજા. તારા માટે જ સોમ પિછડાયો છે, તારા માટે જ રસોઈ થઈ છે—તું ખા, ઇન્દ્ર, અને વહેતા પાન પી. હે ઇન્દ્ર, તૈયાર કરેલા ભોજનમાં તું ભાગ લે, અમારું પિછડાયેલું અને રસોઈ કરેલું સોમ સ્વીકાર. ઉત્સુકતાથી અમે તારી પૂજા કરીશું—યજમાનની ઈચ્છાઓ પૂર્ણ થાય. હું ઇન્દ્ર અને અગ્નિને સુંદર વચનો સાથે બોલાવી રહ્યો છું, જેમ નાવડીને નદીમાં વાંસીઓથી ધકેલાય છે. દેવતાઓ પણ એમ જ ધન અને ખજાનો આપતા ફરતા રહે છે. દેવતાઓ ભૂખ કે મૃત્યુ લાવતા નથી, અને આત્માઓ એના પાસે જાય છે જે ખાય છે. પણ જે આપતો નથી, તેની પાસે ધન રહેતું નથી, અને જે વહેંચતો નથી, તેને સહારો મળતો નથી. જે ભૂખ્યા, તરસેલા, આવનારા જરૂરિયાતમંદને અન્ન આપે છે, તે પોતાનું મન દૃઢ કરે છે, બીજાઓની સેવા કરે છે, અને મુશ્કેલીમાં પણ તેને સહારો મળે છે. સાચો દાતા એ છે જે પોતાના ઘરમાં ઇચ્છુકને અન્ન આપે છે, ભૂખ્યા-પ્યાસા વચ્ચે જાય છે. જે પોકારે છે, તેને મિત્ર બનાવી લે છે—even અજાણ્યા સાથે પણ મિત્રતા કરે છે. જે મિત્રની મદદ નથી કરતો, જે માગે છે અને વિશ્વાસુ છે, એ મિત્ર નથી. એવા માણસથી દુર રહેવું જોઈએ; એના ઘરમાં સ્થાન નથી. મૃત્યુ સમયે પણ, દાતા કોઈ બીજાની ઈચ્છા કરશે. જેનાથી નીચા છે, તેને આપવું જોઈએ, જે ભૂખ્યો છે, તેને આપવું જોઈએ. તે મોટા માર્ગ તરફ નજરે જોવો જોઈએ; જેમ રથના ચક્ર ફરતા રહે છે, તેમ ધન એકથી બીજા તરફ જાય છે. જેને સમજ નથી, તેને અન્ન વ્યર્થ મળે છે—હું સાચું બોલું છું, એનું વિનાશ છે. એ મિત્રતા પોષતો નથી, સંગાથીને સહારો આપતો નથી; જે એકલો ખાય છે, એ પાપ ખાય છે. હલવદાર હલ તૈયાર કરે છે, ખેતર તૈયાર કરે છે; પોતાના કર્મથી માર્ગ સાફ કરે છે. વક્તા બોલે, પણ દાતા મોટો છે; આપનારો, ના આપનારા કરતાં શ્રેષ્ઠ છે. એક પગવાળો, બે પગવાળા કરતાં આગળ છે; બે પગવાળો, ત્રણ પગવાળાને પાછળથી પકડી લે છે; ચાર પગવાળો, બે પગવાળાને સભામાં મળી જાય છે, પંક્તિઓ જોતા પોતાનું સ્થાન લે છે. બે હાથ પણ સમાન નથી, બે માતાઓનું દૂધ પણ સમાન નથી; જમણા-ડાબા પણ સમાન શક્તિ ધરાવતા નથી; સગા હોવા છતાં, બધાં બરાબર આપતા નથી. હે અગ્નિ, તું વિઘ્નકારને નાશ કર, મનુષ્યોમાં તેજસ્વી બની, પોતાના ગૃહમાં, વ્રત પાળતો. તને સારી રીતે બોલાવીને, ઘીથી તૃપ્ત કરી, તારા માટે તૈયાર કરેલી ચમચીઓથી તું પ્રસન્ન થ. એ રીતે બોલાવવામાં, હે અગ્નિ, સ્તુતિ માટે યોગ્ય, તું પ્રકાશિત થાય છે; તને ચમચીથી ચરમ પર ઘી ચડાવવામાં આવે છે. અગ્નિને ઘીથી અભિષેક કરવામાં આવે છે, તેનું મુખ મધુર છે જ્યારે બોલાવવામાં આવે છે; તેજસ્વી અગ્નિ પ્રકાશે છે. વયમાં વૃદ્ધ થતો, તું જ્વલતો રહે, દેવતાઓ સુધી હવન પહોંચાડનારો; મનુષ્યો તને બોલાવે છે. મનુષ્યો તને, અમર અગ્નિને, ઘીથી પૂજે છે, જે ગૃહપતિ તરીકે અવિચલ છે. તારી અજેય જ્વાળાથી, હે અગ્નિ, રાક્ષસને ભસ્મ કર; સત્યનું રક્ષણ કરતો પ્રકાશિત થ. એ રીતે, તું તારા મુખથી, કપટીઓને દુર હટાવ, વિશાળ ગૃહોમાં તેજસ્વી થ. તને, હવનના વાહક, વિશાળ ગૃહોમાં, મનુષ્યો હંમેશાં શ્રેષ્ઠ યજ્ઞ માટે પ્રગટાવે છે. એવી રીતે, મારું મન વિચારે છે: "હું ગાય, ઘોડો પ્રાપ્ત કરું; કદાચ હું પણ સોમ પાન કરી શકું." આ રીતે, દૈવી શક્તિઓ, યજ્ઞ, દાન, અને મિત્રતાના આ મહાન મંત્રો એક પવિત્ર વાર્તા બની, આપણા જીવનમાં દયાળુતા, દાન, અને દેવતાઓની કૃપા લાવે છે.