একদিন, এক পবিত্র যজ্ঞ অনুষ্ঠানে, ঋষিরা দেবতাদের আহ্বান জানালেন। তাঁরা ইন্দ্রের কাছে প্রার্থনা করলেন—“হে ইন্দ্র, এই পূজনীয় কন্যাকে আশীর্বাদ করো, যেন সে সুসন্তান লাভ করে। তাকে দশ পুত্র দাও, আর স্বামীকে যেন সে একাদশ সন্তানরূপে পায়।” নববধূর জন্য শুভকামনা জানিয়ে তাঁরা বললেন, “তুমি শ্বশুরের রানী হও, শাশুড়ির রানী হও, স্বামীর বোনের রানী হও, স্বামীর ভাইদের মধ্যেও রানী হয়ে ওঠো।” এরপর ঋষিরা প্রার্থনা করলেন, “সমস্ত দেবতারা যেন আমাদের একত্রিত করেন, নদীর মতো আমাদের হৃদয়কে মিলিয়ে দেন। মাতারিশ্বান, ধাতা এবং পথপ্রদর্শিকা দেবী যেন আমাদের মিলন ঘটান।” এভাবেই, যজ্ঞ চলতে থাকল। তখন সোমরস প্রবাহিত হতে লাগল, আর সবাই চিন্তা করল—ইন্দ্রই তো দেবতা, যিনি সবলদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। যেখানে বলবান বানর সোম পান করেছিল, সেখানেও ইন্দ্রই সবার উপরে। কেউ বলল, “হে ইন্দ্র, তুমি সেই শক্তিশালী বানর থেকে পালিয়ে যাও, ভয়ে কাঁপো; সোমপানের আনন্দ তুমি আর কোথাও পাও না—তবুও ইন্দ্রই শ্রেষ্ঠ।” আরও প্রশ্ন উঠল, “এই বলবান বানর তোমার কী করেছে, হে কপিলবর্ণ পশু? তুমি কি তার ঐশ্বর্য ও সম্পদের জন্য রুষ্ট? তবুও, ইন্দ্রই সবার উপরে।” কেউ বলল, “এই বানরকেই তুমি, ইন্দ্র, প্রিয়জনের মতো রক্ষা করো—তাকে যেন কুকুর কামড়ায়, বুনো শূকর তার কান ছিঁড়ে দেয়—তবুও ইন্দ্রই শ্রেষ্ঠ।” আরও বলা হল, “বানর আমার প্রিয় বস্তু প্রকাশ করেছে; আমি তার মাথা চূর্ণ করতাম, অন্যায়কারীকে সহজে ছেড়ে দিতাম না—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” এরপর এক নারী বললেন, “আমার চেয়ে সুন্দর, মনোহর, উদ্যমী আর কেউ নেই—তবুও ইন্দ্রই শ্রেষ্ঠ।” তিনি মায়ের কাছে নিবেদন করলেন, “মা, সুলাভিকা, যা হবার তাই হোক। মা, আমার উরু জ্বলছে, মাথা ব্যথা করছে—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” অন্য কেউ বলল, “হে বলিষ্ঠ বাহু, দৃঢ় আঙুল, মজবুত উরুর নারী, বীরের স্ত্রী, তুমি কেন আমাদের কাছে এসেছ, বৃশাকপি? ইন্দ্রই শ্রেষ্ঠ।” সেই নারী বললেন, “সে ভাবে আমি দুর্বল, অথচ আমি শক্তিশালী, আমি ইন্দ্রের পত্নী, মারুৎদের সঙ্গিনী—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” প্রাচীন কালে, নারীরা যজ্ঞের সাথে যেতেন। স্রষ্টা সত্যের দ্বারা ইন্দ্রের শক্তিশালী স্ত্রীকে সম্মান দেন—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে। কেউ বলল, “আমি শুনেছি, এই নারীদের মধ্যে ইন্দ্রাণী ভাগ্যবতী; তার স্বামী বার্ধক্যে মারা যান না—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” কেউ বলল, “আমি ইন্দ্রাণী নই, বৃশাকপির সঙ্গিনীও নই, যার জন্য এই প্রিয় আহুতি দেবতাদের উদ্দেশে যায়—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” আবার বলা হল, “বৃশাকপি, রেবতী, তাদের সুসন্তান ও সুন্দর কন্যা; ইন্দ্র, বৃষ, তার জন্য প্রস্তুত প্রিয় আহুতি ভোজন করেছেন—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” “পনেরো জন রাঁধুনি একসাথে বিশ ভাগ রান্না করেন আমার জন্য; আমি খেয়েছি, পেট ভরে গেছে, দুই পাশ তৃপ্ত—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” ইন্দ্র, তীক্ষ্ণ শিঙওয়ালা বলের মতো, গো-সম্প্রদায়ে গর্জন করেন; তিনি হৃদয়ে আনন্দ আনেন, যাঁর জন্য জ্ঞানীরা আহুতি প্রস্তুত করেন—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে। আবার বলা হল, “যার উরু ভিতরে কাঁপে, সে শোয় না; যার লোমশ অংশ বসলে প্রসারিত হয়, সে শোয়—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” “এই ইন্দ্র, বৃশাকপি, ধনসম্পদসহ নিহতকে খুঁজে পেয়েছেন। তিনি নতুন ঘাস, রান্না করা আহুতি, জ্বালানি সংগ্রহ করেন—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” “আমি এখানে এসেছি, দাস ও আর্যদের অনুসন্ধান করি। জ্ঞানী ও চিন্তাশীলের কাছে গিয়ে রান্না করা সোম পান করি—তবুও ইন্দ্রই সবার উপরে।” “মরুভূমি ও কাটা স্থানে কতটা বিস্তার, কত যোজন? বৃশাকপি, ঘরে ফিরে এসো, কাছে চলে এসো—ইন্দ্রই সবার উপরে।” “ফিরে এসো বৃশাকপি, আমরা শুভকর্ম প্রস্তুত করি। স্বপ্ন ভাগাভাগি করা সে ব্যক্তি, তুমি পথ ধরে ঘরে ফিরে এসো—ইন্দ্রই সবার উপরে।” “যখন তুমি, বৃশাকপি, ইন্দ্রের গৃহে এলে, সেই কোমলপদ হরিণ কোথায়, সে কী খেল, কী চাটল—ইন্দ্রই সবার উপরে।” “পার্শু, সেই নারী, একসাথে বিশ সন্তান প্রসব করেছিলেন; তার সৌভাগ্য ছিল, পেট নিরাময় হয়েছিল—ইন্দ্রই সবার উপরে।” এবার, যজ্ঞের আর এক অংশে, ঋষি বললেন, “আমি অসুর-নাশক, দ্রুতগামীকে আঘাত করি; প্রতিষ্ঠিত বন্ধুর আশ্রয় চাই। হে অগ্নি, তুমি দীপ্তিমান, সংকল্পে জ্বালানো—দিনরাত আমাদের রক্ষা করো।” “হে জাতবেদা, দীপ্ত ও প্রজ্জ্বলিত, তোমার আগুনের জ্বালা দিয়ে তান্ত্রিকদের আঘাত করো; তোমার জিহ্বা দিয়ে মূলহীন অসুরদের ধরো; মাংসভক্ষক হয়ে তাদের যজ্ঞবেদীতে স্থাপন করো।” “তোমার দুই চোয়াল, ভয়ংকর ও তীক্ষ্ণ, নিচে ও ওপরে ধরো, হে ভক্ষক; রাজা, মধ্যবর্তী আকাশে ঘুরে বেড়াও, তান্ত্রিকদের চোয়ালে ঘিরে ফেলো।” “হে অগ্নি, তোমার বাণ নমাও, যজ্ঞের দ্বারা; বাক্যে আঘাত করো, বজ্রাঘাতে বিদ্ধ করো; তান্ত্রিকদের হৃদয়ে এইসব দিয়ে আঘাত করো, তাদের হাত পিছনে বাঁধো।” “হে অগ্নি, তান্ত্রিকের চামড়া ছিঁড়ে দাও; তোমার ভয়ংকর শিখা দিয়ে তাকে ধ্বংস করো। হে জাতবেদা, তার সন্ধি বিচ্ছিন্ন করো; মাংসভক্ষক তাদের অঙ্গ আলাদা করুক।” “হে জাতবেদা, তুমি যেখানেই তাকে দেখো—সে দাঁড়িয়ে, চলাফেরা করছে কিংবা মাঝআকাশে উড়ছে—সেখানে, হে তীক্ষ্ণদন্ত, তাকে আঘাত করো।” “যদি পাওয়া যায়ও, হে জাতবেদা, তোমার দৃষ্টিতে তান্ত্রিকের কলঙ্ক দূর করো; হে অগ্নি, তোমার শিখায় প্রধানকে জ্বালিয়ে দাও, অবশিষ্টদের ভক্ষকরা খাক।” “এখানে বলো, হে অগ্নি, কে তান্ত্রিক, কে এই কাজ করছে; তোমার দীপ্ত শিখায় তাকে ধরো, তার দৃষ্টি মানুষের চোখ থেকে লুকিয়ে রাখো।” “তোমার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে, হে অগ্নি, যজ্ঞ রক্ষা করো; জ্ঞানী ও সদ্ব্যক্তিদের জন্য তা এগিয়ে নিয়ে চলো; দীপ্ত হয়ে ভয়ংকর অসুরদের দগ্ধ করো; তান্ত্রিকরা যেন তোমাকে ক্ষতি করতে না পারে।” “হে দূরদর্শী, গোত্রে গোত্রে অসুরকে চিহ্নিত করো; তার সামনের তিনটি সন্ধি কেটে দাও; হে অগ্নি, শক্তিতে তার পেছন কেটে দাও, তান্ত্রিকের মূল তিন ভাগে বিচ্ছিন্ন করো।” “তিনবার তান্ত্রিকের অবসান ঘটুক, যে সত্যকে মিথ্যায় হত্যা করে; হে জাতবেদা, তোমার শিখায় তাকে দগ্ধ করো, প্রশংসাকারীদের সামনে নিক্ষেপ করো।” “হে অগ্নি, যে দৃষ্টিতে তুমি তান্ত্রিককে দেখো, তা দিয়ে তার খুর ও শিঙ ভেঙে দাও; অথর্বণের আলো, দেবসত্য দিয়ে অস্থির ও অজ্ঞানকে পতিত করো।” “আজ, হে অগ্নি, যে অভিশাপ উচ্চারিত হয়, কিংবা তান্ত্রিকরা যা বলে, ক্রোধ বা মনে জন্মানো যে তীর—তাতে তাদের হৃদয়ে আঘাত করো।” “তোমার উত্তাপে তান্ত্রিকদের দূরে সরাও; তোমার শক্তিতে অসুরকে তাড়াও; তোমার শিখায় মূলহীনদের দূরে সরাও; দীপ্ত হয়ে যারা অপ্রসন্ন, তাদেরও তাড়াও।” এভাবেই, যজ্ঞে দেবতাদের বন্দনা, কল্যাণকামনা, ও অশুভ শক্তির বিনাশের জন্য ঋষিরা একাগ্রচিত্তে প্রার্থনা করলেন। ইন্দ্রের মহিমা, অগ্নির শক্তি, এবং যজ্ঞের পবিত্রতা—সবকিছু মিলিয়ে দেবতাদের কৃপা কামনা করা হল, যাতে মানবজীবন কল্যাণময় ও সুরক্ষিত হয়।