একদিন এক ব্যক্তি দৃঢ় সংকল্প করেছিল যে, সে আর জুয়া খেলবে না। সে কারও সঙ্গে বিবাদে জড়ায়নি, বরং তার বন্ধুরা যখন দূরে চলে গিয়েছিল, সে তখন পিছিয়ে পড়েছিল। কিন্তু যখন সেই বাদামী পাশাগুলো ছোঁড়া হয়, তারা যেন কথা বলে ওঠে—সে তখন তাদের সমাবেশে ছুটে যায়, ঠিক যেমন একজন স্ত্রী তার প্রিয়তমের কাছে ছুটে যায়। জুয়াড়ি যখন সমাবেশে প্রবেশ করে, তার দেহ কাঁপতে থাকে, মনে প্রশ্ন—“আমি কি জিতব?” কিন্তু পাশাগুলো তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে চলে; তারা বিজয় অন্য কারও হাতে তুলে দেয়। এই পাশাগুলো যেন কাঁটা ও ফাঁস দিয়ে যন্ত্রণায় জর্জরিত করে, তারা প্রতারক, দগ্ধকারী, হৃদয় পোড়ায়। ছোট ছেলের মতো তারা পরাজিতকে নিয়ে হাসে, নিজের মধুর গৌরবে জুয়াড়িকে উজ্জ্বল করে তোলে। এই পঞ্চাশ-তিনটি পাশার দল যেন স্বয়ং সাভিতার নিয়মে চলে—তাদের কাছে কঠোরতম লোকও মাথা নত করে না, অথচ রাজাও তাদের সম্মান জানায়। তারা নিচে চলে, আবার উপরে লাফিয়ে ওঠে; হাতে না থেকেও তারা হাতওয়ালাকে পরাস্ত করে। এই দেবীয় পাশাগুলো, শুকনো মাটিতে পড়লেও, শীতল হলেও, হৃদয়কে জ্বালিয়ে দেয়। জুয়াড়ির স্ত্রী দুঃখে কাতর, সে পরিত্যক্ত; ঘুরে বেড়ানো ছেলের মা জিজ্ঞেস করেন, “সে কোথায়?” ঋণে জর্জরিত, ভয়ে, ধন-লাভের আশায়, সে রাতে অন্যের কাছে যায়। কোনো নারীর দেখা পেলে জুয়াড়ির মন উত্তেজিত হয়; সে অন্যের স্ত্রী ও সৌভাগ্য লোভ করে। সকালে সে তার হলুদ ঘোড়া সাজায়, কিন্তু খেলা শেষে, সে সমাজচ্যুত হয়ে আগুনের সামনে পতিত হয়। তাদের মধ্যে যে একসময় বিশাল দলের নেতা ছিল, তার প্রতি আমি বলি—“আমি তোমার ধন চাই না, চাই না কোনো দাবি; দশ দিন ধরে আমি পূর্বদিকে মুখ করে এই সত্য বলছি।” পাশা নিয়ে খেলো না, বরং মাঠ চাষ করো, ধনে আনন্দ পাও, নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করো। গৃহে গবাদি পশু আছে, স্ত্রী আছে; এইভাবেই মহৎ সাভিতা আমায় দেখিয়েছেন। তোমাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করি, আমাদের প্রতি সদয় হও; কঠোর মন নিয়ে আমাদের কাছে এসো না। রাগ বা শত্রুতা যেন তোমার মধ্যে না আসে; পাশার মোহ যেন আমাদের থেকে দূরে থাকে। এভাবেই দিনের শুরুতে, ইন্দ্রের শক্তিতে বলীয়ান অগ্নিরা আলো বহন করে আসে। মহান স্বর্গ ও পৃথিবী, তোমরা জানো—আজ আমরা দেবতাদের অনুগ্রহ কামনা করি। স্বর্গ ও পৃথিবীর কাছে, মাতৃস্নেহময়ী নদী, পর্বত, আশ্রয়স্থানের কাছে আমরা অনুগ্রহ চাই। সূর্য ও ঊষার কাছে নিষ্কলুষতা চাই; আজ সুরা-নিষিক্ত সোম আমাদের মঙ্গল দিক। মহান স্বর্গ ও পৃথিবী, আমাদের মাতৃসম, আজ আমাদের রক্ষা করো, কল্যাণ দাও। ঊষা উঠে অশুভ দূর করুক; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। প্রথম এই শুভ, দানবতী ঊষা আমাদের জন্য উদিত হোক, দানশীলদের জন্য সমৃদ্ধ হোক। কুটিলের ক্রোধ যেন দূরে থাকে; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। সূর্যকিরণে যাঁরা প্রবাহিত হন, ঊষার আলো বহন করেন—তাঁরা আজ আমাদের গৌরব বাড়িয়ে দিন; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। ঊষারা আমাদের জন্য রোগমুক্ত চলুক; অগ্নি মহাজ্যোতিতে জ্বলুক। অশ্বিনীরা দীর্ঘায়ু দান করুন; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। হে সাভিতা, আজ আমাদের শ্রেষ্ঠ, উৎকৃষ্ট অংশ দাও, কারণ তুমি ধনের দাতা। ধিষণা, ধনের জননীকে ডাকি; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। দেবতাদের সত্য বাক্য, যা আমরা অবহেলা করেছি, তা আমাদের ক্ষতি না করুক। সব ঊষা উদিত হোন, সূর্য উঠুক; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। আজ আমরা শত্রুতাহীনভাবে কুশ বিছিয়ে দিই; পাথরের সভায় মনোযোগে শ্রেষ্ঠত্ব চাই। আদিত্যদের আশ্রয়ে স্থির থাকি; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। হে দেবতারা, সভায় আমাদের কুশে আসো, সাত পুরোহিতকে আসন দাও। ইন্দ্র, মিত্র, বরুণ, ভাগকে ডাকি; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। সকল আদিত্যরা আমাদের সব প্রয়োজনে আসুন, একত্রে আমাদের যজ্ঞ রক্ষা করুন। বृहস্পতি, পুষণ, অশ্বিনী, ভাগকে ডাকি; অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। দেবতারা আমাদের বলিষ্ঠ বাক্য, নিরাপদ আশ্রয় দিন, হে আদিত্যরা, প্রচুর ও মহৎ; গবাদি, সন্তান, জীবন লাভের জন্য অগ্নিকে আহ্বান করি, কল্যাণের জন্য। আজ সব মরুত, সব আশ্রয়, সব জ্বলন্ত অগ্নি, সব দেবতা আমাদের সহায় হয়ে আসুন; সমস্ত ধন ও শক্তি আমাদের হোক। যাকে দেবতারা শক্তি-সংগ্রামে রক্ষা করেন, যাকে তোমরা পাহারা দাও, বিপদ থেকে উদ্ধার করো; তোমাদের আশ্রয়ে শত্রুর মাঝে সে নির্ভয়—আমরা যেন দেবতাদের অনুগ্রহ পেতে দ্রুত হই। আমি ঊষা ও রাত্রিকে ডাকি, মহীয়ান ও সুন্দর; স্বর্গ ও পৃথিবী, বরুণ, মিত্র, আর্যমান; ইন্দ্র, মরুত, পর্বত, নদী; আদিত্য, স্বর্গ ও পৃথিবী, জল, ও আলোকলোককে ডাকি। স্বর্গ ও পৃথিবী, জ্ঞানী ও নিয়মে অবিচল, আমাদের ক্ষতি ও আঘাত থেকে রক্ষা করো; অমঙ্গল ও বিদ্বেষ যেন আমাদের না ঘিরে ধরে; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। অদিতি, মিত্র-বরুণের জননী, দানশীলা, আমাদের সব অনিষ্ট থেকে রক্ষা করো; আমরা যেন উজ্জ্বল, পাপহীন আলো পাই; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। শব্দবাহী পাথর অসুরদের দূর করুক, দুঃস্বপ্ন ও অমঙ্গল বিদূরিত হোক; আদিত্য ও মরুতদের আশ্রয় পাই; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। ইন্দ্র কুশে বসুন, ইলা পুষ্টি দিন; বृहস্পতি সামগান করুন; জ্ঞানী চিন্তা নিয়ে জীবন লাভ করি; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। অশ্বিনীরা, আমাদের যজ্ঞ আকাশ ছোঁয়াক, দীর্ঘস্থায়ী ও শুভ করুক; পূর্বমুখী ঘৃতসিক্ত আহুতি আমাদের আজ দেবতাদের অনুগ্রহ দিক। আমি সদয় মরুতদের ডাকি, পবিত্র ও মহীয়ান, বন্ধুত্ব ও আনন্দের জন্য; আমরা ধন ও খ্যাতি অর্জন করি; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। আমরা বিশাল, জীবনদায়ী জলধারাকে আহ্বান করি, দেবীয় ও সদয়, যজ্ঞের গৌরব; উজ্জ্বল ও বলিষ্ঠ সোম লাভ করি; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। শ্রেষ্ঠ পথপ্রদর্শকের দ্বারা পরিচালিত হয়ে, আমরা জীবন ও সন্তান নিয়ে, পাপমুক্ত হই; যাঁরা বেদবাক্য ঘৃণা করে ও শত্রুরা—তাঁরা পরাজিত হোক; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। হে দেবতারা, যারা মনে বিরাজ কর, যজ্ঞযোগ্য, আমাদের শুনো; যা কিছু চাই, তা দাও—জয়ী জ্ঞান, ধন, বীর্য, খ্যাতি—আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। আজ আমরা মহান দেবতাদের অখণ্ড অনুগ্রহ চাই, যাতে আমরা ধন ও বীর সন্তান লাভ করি—আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। আমরা যেন মহৎ, জ্বলন্ত অগ্নির আশ্রয় পাই, মিত্র-বরুণের সঙ্গে নিষ্কলুষ বন্ধুত্বে কল্যাণ লাভ করি; সাভিতার শক্তিতে শ্রেষ্ঠ হই; আজ দেবতাদের অনুগ্রহ চাই। হে সাভিতার দেবতারা, সত্য শক্তির, মিত্রের নিয়মের, বরুণের, আমাদের সৌভাগ্য, ধন, গবাদি, খ্যাতি ও আশ্চর্য ধন দাও। সাভিতা সামনে, পেছনে, উপরে, নিচে—সবদিকে আমাদের সর্বাঙ্গীণ সমৃদ্ধি ও দীর্ঘ জীবন দিক। মিত্র ও বরুণের দৃষ্টিকে, মহান দেবতাকে নমস্কার; সেই সত্যকে সম্মান করি; সুদূরদর্শী, দেবজ্যোতিষ্ক, স্বর্গপুত্র সূর্যকে বন্দনা করি। সেই সত্যবাক শক্তি আমাকে সর্বদা রক্ষা করুক, স্বর্গ ও পৃথিবী—যেখানে দিনগুলো গাঁথা—আমাকে রক্ষা করুক; যা কিছু চলে, যা কিছু প্রবেশ করে, সমস্ত জল, আর সর্বত্র সূর্য উদিত হয়—সবকিছু আমাকে রক্ষা করুক। এভাবেই মানবজীবনের নানা দিক, প্রবৃত্তি ও সংকট, দেবতাদের করুণা ও আশ্রয়ে, ঋগ্বেদের বাণীতে এক মহৎ শিক্ষার ধারা হয়ে প্রবাহিত হয়।