পৃথিবী যেন কোমল হয়, যেন সে মৃত ব্যক্তির ওপর ভারি হয়ে না পড়ে—এই প্রার্থনা নিয়ে ঋষি মৃদু স্বরে ডেকে বলেন, “হে পৃথিবী, তুমি তার ওপর সহজে বিছিয়ে পড়ো, যেন মা তার শিশুকে স্নেহে ঢেকে রাখে, ঠিক তেমন করো।” এরপর ঋষি পৃথিবীকে আহ্বান করেন, “তুমি উঠে দাঁড়াও, দৃঢ় ও স্থিত হও; সহস্র মাপের ভার যেন তোমার ওপর বিশ্রাম নেয়। তোমার ঘরবাড়ি, যা ঘৃতধারায় প্রবাহিত, যেন এখানেই তার আশ্রয় হয়।” ঋষি বলেন, “আমি তোমার জন্য এই পৃথিবী বিছিয়ে দিলাম, এই কাঠখণ্ড তোমার আবাসের জন্য স্থাপন করলাম। পূর্বপুরুষরা যেন এই স্তম্ভকে ধারণ করেন; এখানে যম তোমার আসন নির্ধারণ করুন।” মৃত ব্যক্তিকে পশ্চিমমুখী করে রাখা হয়েছে, যেমন পাতার মতো বিছিয়ে দেওয়া হয়; তিনি পশ্চিমের ভাষা গ্রহণ করেছেন, যেমন কেউ ঘোড়ার লাগাম ধরে। এবার ঋষি দেবতাদের ডেকে বলেন, “তোমরা ফিরে এসো, আমাদের থেকে দূরে চলে যেও না; এখানে থাকো, হে দীপ্তিমানগণ। অগ্নি ও সোম, ফিরে আসা দেবগণ, আমাদের ধন-সম্পদ দান করো।” আবারও আহ্বান, “তাকে ফিরিয়ে দাও, এখানে স্থাপন করো; ইন্দ্র যেন তাকে সংযত করেন, অগ্নি যেন ফিরিয়ে আনেন।” ঋষি চান, “যারা চলে গিয়েছে, তারা আবার ফিরে আসুক, আমাদের রক্ষায় বিকশিত হোক। অগ্নি, এখানে ধন-সম্পদ থাকুক, এখানেই স্থিতি পাক।” যত বিচ্ছেদ, প্রত্যাবর্তন, চেনা বা গমন—ঋষি সেই রক্ষককে আহ্বান করেন, যিনি ফিরিয়ে আনেন ও পুনরুদ্ধার করেন। “যে-ই যাক বা ফিরুক, যেই চলে বা আসে, সেই রক্ষক যেন তাদের পুনরায় ফিরিয়ে আনে।” ইন্দ্রকে ডেকে বলেন, “ফিরিয়ে দাও, আবার ফিরিয়ে আনো; আমাদের কাছে আবার দান করো, যেন আমরা জীবিতদের সঙ্গে আনন্দ করতে পারি।” ঋষি প্রার্থনা করেন, “চার দিক থেকে বল, ঘৃত, দুধ বিতরণ হোক তোমার জন্য; যেসব দেবতা যজ্ঞযোগ্য, তারা আমাদের ধনে একত্রিত করুন।” আবারও আহ্বান, “ফিরিয়ে দাও, ফিরিয়ে দাও; পৃথিবীর চার দিক থেকে তাকে ফিরিয়ে আনো।” এরপর ঋষি মঙ্গলময় চিন্তায় মনোযোগী হওয়ার অনুপ্রেরণা কামনা করেন। তিনি অগ্নিকে বন্দনা করেন—তিনি শক্তিশালী, শাসক, বন্ধু, যাঁকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, যাঁর নিয়ম গায়করা মায়ের মতো সম্মান করে। নারীরা ভক্তি দিয়ে যাঁকে লালন করেন, সেই দীপ্তিমান অগ্নি, আলোর চিহ্নধারী, নিজ রূপে উদ্ভাসিত। তিনি জাতির নেতা হয়ে আকাশের শেষপ্রান্তে পৌঁছান; মুনি মেঘহীন দীপ্তিতে জ্বলে ওঠেন। অগ্নি যেন মানুষের আহুতি গ্রহণ করেন, তিনি যজ্ঞে মহাশক্তিমান, গৃহের মাপ নির্ধারণ করে এগিয়ে আসেন। তিনিই নিরাপদ, যজ্ঞের শ্রোতা ও নেতা—দেবতারা অগ্নিকে ধন-সম্পদের অধিকারী করেছেন। যজ্ঞ-ইচ্ছায় ঋষি প্রাচীন, দয়ালু অগ্নিকে আহ্বান করেন; তাঁকে পাষাণপুত্র, প্রাণদাতা বলা হয়। যেই সকল ব্যক্তি অগ্নিকে আহুতি দিয়ে বৃদ্ধি করেন, তারা যেন কল্যাণপ্রাপ্ত হন। অগ্নির রূপ কখনো কৃষ্ণ, কখনো শুভ্র, কখনো পিঙ্গল, আবার গাঢ়; উজ্জ্বল, দ্রুত, লাল, গৌরবময়—স্রষ্টা তাঁকে স্বর্ণরূপে সৃষ্টি করেছেন। তাই অগ্নি, আমাদের স্তোত্র ও গীতিতে তুমি সন্তুষ্ট হও, বলশালী দেবগণসহ আমাদের কণ্ঠে সদ্ভাব আসুক, সব পুষ্টি, বল ও সম্পূর্ণ গৃহ লাভ হোক। অগ্নিকে হোতাররূপে বেছে নিয়ে, আমরা নিজেরা তাঁকে বন্দনা করি—যজ্ঞের কুশাসনে, দীপ্তিতে, আমাদের উচ্চারণে। স্বয়ম্ভূরা, অশ্বসমৃদ্ধ, অগ্নিকে অলংকৃত করেন; সিঞ্চকরা তাঁকে জানেন—তাঁর জন্য, আমাদের উচ্চারণে, আহুতি নিবেদন হয়। অগ্নিতে বিধি স্থাপিত, যেন চামচে ঘৃত ঢালা হয়; কৃষ্ণ-শুভ্র রূপে, তিনি সমস্ত গৌরব বহন করেন আমাদের উচ্চারণে। অগ্নি, অমর, শক্তিমান—তুমি যে ধনের কথা ভাবো, তা আমাদের দাও; যজ্ঞে আশ্চর্য দান দাও, আমাদের উচ্চারণে। অগ্নি, অত্রর্বণের সন্তান, সমস্ত জ্ঞান জানেন; তিনি বিবস্বানের দূত হয়েছিলেন, যমের প্রিয় ও কাম্য, আমাদের উচ্চারণে। যজ্ঞে যথাযথ সময়ে তোমাকে আহ্বান করা হয়; তুমি পূজকের জন্য সকল কাম্য ধন দাও, আমাদের উচ্চারণে। অগ্নি, সুন্দর যজ্ঞকর্তা, clarified butter মুখে নিয়ে, দীপ্তিময়, চক্ষুষ্মান, দ্রুততম—তোমার জন্য, আমাদের উচ্চারণে। অগ্নি, তোমার উজ্জ্বল শিখায় তুমি বিস্তৃত হও; গর্জনে নিজেকে শক্তিশালী করো, আত্মীয়দের মাঝে বীজ স্থাপন করো, স্মরণীয় হতে চাও। এবার ঋষি ইন্দ্রকে নিয়ে ভাবেন—আজ কোথায় ইন্দ্রের কথা শোনা যায়, কোন জনগণে তিনি পরিচিত? মিত্রের মতো কি তিনি গীত হন? তিনি কি ঋষিদের মাঝে, না গোপনে, সংগীতে আনন্দিত? ঋষি চান, “আজ এখানে ইন্দ্রের কথা আমরা শুনি, বন্দিত হোন, বজ্রধারী, স্তোত্রপ্রিয়; মিত্রের মতো, তিনি জনগণে অতুল কীর্তি অর্জন করেছেন।” ইন্দ্র মহত্বের অধিপতি, অতুল শক্তির, বীরত্ব জাগানিয়া; তিনি বজ্রধারী, পিতার মতো পুত্রের প্রতি স্নেহশীল। তাঁর জন্য বায়ুর ঘোড়া যোজিত হয়; দেবতা, বজ্রধারী, দীপ্তিময় পথে প্রবাহিত হন, যাত্রার প্রশংসা হয়। তিনি নিজ গুণে, বায়ুর দ্রুত ঘোড়ায়, এগিয়ে চলেন; কারও পক্ষে তাঁর সমকক্ষ হওয়া সম্ভব নয়, চালক বা জ্ঞাতায়। যারা অন্নলোভী, তারা তোমার কাছে গৃহের মতো প্রার্থনা করে; তুমি স্বর্গ ও পৃথিবী থেকে দূর থেকে মানুষের কাছে এসেছ। ঋষি বলেন, “ইন্দ্র, আমাদের স্তোত্রের জন্য এসো, আমাদের উচ্চ স্তোত্রের জন্য; আমরা তোমার সাহায্য চাই, যেমন তুমি মানবশত্রু শুষ্ণকে পরাজিত করেছিলে।” অবাধ্য, অযাজমান, শত্রুভাবাপন্ন, অপ্রতিজ্ঞ, অমানবিক দস্যুদের তুমি, শত্রুনাশক, দমন করো। ইন্দ্র, বীরদের মাঝে তুমি ও তোমার সহচররা শ্রেষ্ঠ; বহু স্থানে তোমার দান ছড়িয়ে, ভূমি তোমার সামনে নত হয়। তুমি মানুষদের উজ্জীবিত করো, যেন তারা বৃত্রকে বধ করে; বীর ইন্দ্র, বজ্রধারী, এমনকি যখন জ্ঞানী ও শক্তিমানরা গোপন থাকে। এভাবেই প্রাচীন ঋষিরা পৃথিবী, অগ্নি ও ইন্দ্রকে ডেকে, তাদের আশ্রয়, শক্তি, ও কল্যাণের জন্য প্রার্থনা করেন—নম্র, ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে।