একদিন, এক পবিত্র অনুষ্ঠানে, ঋষিরা মৃত ব্যক্তির অন্তিম যাত্রার জন্য অগ্নির কাছে প্রার্থনা করলেন। তারা বললেন, “আমরা মাংসভোজী অগ্নিকে দূরে পাঠাচ্ছি; যমের রাজ্য যেন প্রবাহিত হয়। এখানে যেন অন্য জাতবেদা অগ্নি থেকে যায়, সে যেন দেবতাদের কাছে আমাদের অর্ঘ্য পৌঁছে দেয়।” এই অগ্নি, যে গৃহে প্রবেশ করেছে এবং মাংসভোজন করে, তাকে দেখে ঋষিরা বললেন, “আমরা তাকে পূর্বপুরুষদের অর্ঘ্য নিয়ে, গরম অর্ঘ্য সহ, সর্বোচ্চ আবাসে পৌঁছে দিচ্ছি।” এই অগ্নি, পূর্বপুরুষদের জন্য উৎসর্গকৃত অর্ঘ্য বহন করে, তিনি দেবতা ও পিতৃদের কাছে অর্ঘ্য ঘোষণা করেন। ঋষিরা অগ্নিকে উজ্জ্বলতায় স্থাপন করলেন, উজ্জ্বলতায় জ্বালালেন। তারা বললেন, “উজ্জ্বল অগ্নি, তুমি পিতৃদের এখানে এই অর্ঘ্যে নিয়ে আসো, উজ্জ্বলদের সঙ্গে।” তারা প্রার্থনা করলেন, “যাকে তুমি দগ্ধ করেছ, তাকে আবার নির্বাপিত করো; সে যেন তার দেহ, মাংস ও চামড়া নিয়ে জলের জগতে উঠে আসে।” তারা আরও বললেন, “শীতলতায় তুমি শীতল হও; স্নিগ্ধতায় তুমি স্নিগ্ধ হও; ব্যাঙের সঙ্গে যেন শুভ মিলন হয়। আমাদের জন্য এই অগ্নিকে আনন্দিত করো।” এরপর, তারা স্মরণ করলেন, ত্বষ্টা তার কন্যার জন্য বর সৃষ্টি করেছিলেন; এভাবেই সমস্ত জগৎ একত্রিত হয়। যমের মা, আলিঙ্গিত হয়ে, বিবস্বানের মহান স্ত্রী রূপে অন্তর্ধান করলেন। দেবতারা তাকে মানবদের কাছ থেকে সরিয়ে, একই রূপের অন্য নারী সৃষ্টি করে বিবস্বানকে দিলেন। তখন অশ্বিনরা অবশিষ্ট অংশ নিয়ে গেলেন; সরণ্যু দুই যমজকে ত্যাগ করলেন। ঋষিরা প্রার্থনা করলেন, “পুষণ, সব জানেন, এইজনকে দূর করো, তিনি কখনও গবাদি হারান না। তিনি তোমাকে পিতৃদের কাছে পৌঁছে দেন, আর অগ্নি দেবতাদের কাছে অর্ঘ্য পৌঁছে দেন।” তারা আরও বললেন, “পুষণ, সমস্ত প্রাণের রক্ষক, তোমার জীবন রক্ষা করুন; তোমার পথ যেন নিরাপদ হয়। যেখানে ধার্মিকেরা বাস করেন, যেখানে তোমার পূর্বপুরুষরা গেছেন, সেখানে দেবতা সবিতৃ তোমাকে স্থাপন করুন।” তারা কামনা করলেন, “পুষণ যেন সমস্ত অঞ্চল জানেন এবং আমাদের নিরাপদ পথে নিয়ে যান। উজ্জ্বল, সর্বশক্তিমান, কল্যাণদাতা, কখনও ব্যর্থ হন না, তিনি যেন আমাদের সামনে আসেন, পথ জানেন।” পুষণ জন্মেছিলেন পথে, স্বর্গের পথে, পৃথিবীর পথে; তিনি দুই প্রিয় আবাসে যান, সব প্রাণীর মধ্যে চলেন। অনুষ্ঠানে, পূজারীরা সরস্বতীর ডাক দিলেন—তিনি যজ্ঞে, ধার্মিকেরা তাঁকে আহ্বান করলেন। সরস্বতী যজ্ঞকারীদের ধন দান করুন। সরস্বতী, রথে আগমন করেন, পিতৃদের সঙ্গে আনন্দ করেন, তিনি কুশে বসে নিজেকে আনন্দিত করেন; মাতার মতো আমাদের জন্য পুষ্টি স্থাপন করেন। পিতৃরা সরস্বতীকে আহ্বান করলেন, যিনি যজ্ঞে উপস্থিত, সঠিক অর্ঘ্য চান। এখানে, তিনি যজ্ঞকারীদের হাজারগুণ ধন ও সমৃদ্ধি দিন। “জল, আমাদের মা, তাকে শুদ্ধ করুন; ঘৃতপূর্ণ জল আমাদের ঘৃত দিয়ে বিশুদ্ধ করুন। দেবতাদের জল সব অপবিত্রতা দূর করে; আমি তোমার কাছে আসছি, বিশুদ্ধ ও শুদ্ধ।” অর্ঘ্যের ফোঁটা প্রবাহিত হলো, প্রথম দিনের অনুসরণে, এই গর্ভে এবং পূর্বের গর্ভে। আমি সেই ফোঁটা সাত পুরোহিতের সঙ্গে অর্ঘ্য দিচ্ছি। তোমার যে ফোঁটা প্রবাহিত হয়, যে রশ্মি বাহু থেকে বেদীতে পড়ে, পুরোহিত বা ছাঁকনির মধ্য দিয়ে যায়, আমি মন ও ‘বষট্’ ধ্বনি দিয়ে তা অর্ঘ্য দিচ্ছি। তোমার যে ফোঁটা প্রবাহিত হয়েছে, যে রশ্মি বা অন্য কিছু চামচ দিয়ে ঢালা হয়েছে, ব্রহস্পতি তা একত্রে কল্যাণের জন্য ঢালুন। দুধযুক্ত উদ্ভিদ, দুধযুক্ত আমার বাক্য; জলের দুধই দুধ; সেই দুধে আমায় একত্রে শুদ্ধ করুন। ঋষিরা মৃত্যুকে বললেন, “তুমি তোমার পথেই দূরে চলে যাও, দেবতাদের পথ থেকে আলাদা। আমি তোমাকে বলছি, যিনি দৃষ্টিশক্তি ও শ্রবণশক্তি রাখো: আমাদের সন্তান বা পুরুষদের ক্ষতি কোরো না।” যারা মৃত্যুর রাজ্যে যাচ্ছেন, তারা যেন দীর্ঘায়ু স্থাপন করেন। সন্তান ও ধনে বৃদ্ধি পান, শুদ্ধ ও বিশুদ্ধ হন, যজ্ঞের যোগ্য হন। জীবিতেরা মৃতদের থেকে দূরে চলে গেলেন; আজ দেবতাদের আহ্বান শুভ হোক। আমরা নৃত্য ও আনন্দে এগিয়ে যাই, দীর্ঘায়ু স্থাপন করি। ঋষি বললেন, “আমি জীবিতদের জন্য সীমা স্থাপন করছি; কেউ যেন এই স্থান অতিক্রম না করেন। তারা যেন শত শরৎ বাঁচেন, বিকশিত হন, মৃত্যুকে পাহাড়ের দূরত্বে রাখেন।” দিনের পর দিন যেমন আসে, ঋতুগুলো যেমন নিয়মিত আসে, তেমনই পরবর্তী যেন পূর্ববর্তীকে ত্যাগ না করে; স্রষ্টা তাদের জীবনকাল ঠিক করুন। তুমি উঠে দাঁড়াও, বল ও বার্ধক্য বেছে নাও; যথাযথভাবে এগিয়ে চলো, দৃঢ় থাকো। এখানে ত্বষ্টা, শুভ জন্মসহ, তোমাকে দীর্ঘায়ু দিন। এসব নারী, বিধবা নন, শুভ স্ত্রী, তারা সুগন্ধি ও ঘৃত নিয়ে প্রবেশ করুন। তারা যেন অশ্রুহীন, রোগমুক্ত, সন্তানবহুল হন, সৃষ্টির গর্ভে প্রথমে উঠুন। নারীকে বলা হলো, “তুমি জীবিতদের জগতে উঠে এসো; এখানে এসো, যেখানে জীবন আছে। তুমি যার হাত ধরেছ, তার স্ত্রী হয়েছ; এখন মাতৃত্বে স্বামীর সঙ্গে যুক্ত হয়েছ।” মৃতের হাত থেকে ধনুক নিয়ে, আমাদের শক্তি, বল ও ক্ষমতার জন্য, এখানে তুমি থাকো; আমরা, শুভ সন্তানের সঙ্গে, সব শত্রুতা জয় করি। তুমি তোমার মা, এই প্রশস্ত ও উদার, ফলদায়িনী, স্নেহময় পৃথিবীর কাছে এসো। তিনি যেন কোমল, তরুণীর মতো তোমাকে রক্ষা করেন, ধ্বংসের কাছাকাছি আসতে না দেন। পৃথিবীকে বলা হলো, “তুমি উঠে দাঁড়াও, তার ওপর চাপ দিও না; সহজে আসো, সহজে ভাগ হও। মা যেমন সন্তানকে ঢেকে রাখে, তেমনই তুমি তাকে ঢেকে রাখো।” পৃথিবী উঠে দাঁড়াক, দৃঢ় ও সুপ্রতিষ্ঠিত হোক; তার ওপর হাজার মাপ বিশ্রাম নিক। তার ঘৃতপূর্ণ গৃহগুলো এখানে তার জন্য আশ্রয় হোক। ঋষি বললেন, “আমি তোমার জন্য পৃথিবী স্থাপন করছি, তোমার বাসস্থানের জন্য এই কাঠ রাখছি। পূর্বপুরুষরা এই স্তম্ভ ধরে রাখুন; এখানে যম তোমাকে আসন দিন।” তারা আমাকে পশ্চিমমুখী বসালেন, পাতার মতো; আমি পশ্চিমের ভাষা গ্রহণ করেছি, যেমন ঘোড়ার লাগাম ধরা হয়। এরপর, ঋষিরা বললেন, “ফিরে এসো, আমাদের কাছ থেকে দূরে যেও না; এখানে থাকো, উজ্জ্বলগণ। অগ্নি ও সোম, ফিরে আসা দেবতা, আমাদের ধন দিন।” তারা আরও বললেন, “তাকে আবার ফিরিয়ে আনো, এখানে স্থাপন করো। ইন্দ্র তাকে সংযত করুন, অগ্নি তাকে ফিরিয়ে আনুন।” তারা কামনা করলেন, “এরা আবার ফিরে আসুক, আমাদের আশ্রয়ে বিকশিত হোক। এখানে, অগ্নি, ধন থাকুক; তা এখানে থাকুক।” যাত্রা, প্রত্যাবর্তন, স্বীকৃতি বা গমন—সবকিছুতে তারা রক্ষককে আহ্বান করলেন, যিনি ফিরিয়ে আনেন ও পুনরুদ্ধার করেন। যেই চলে যায় বা ফিরে আসে, রক্ষক যেন তাকে ফিরিয়ে আনেন। ফিরে আসো, আবার তাকে ফিরিয়ে আনো; ইন্দ্র, আমাদের কাছে তাকে আবার দাও। আমরা জীবিতদের সঙ্গে আনন্দ করি। এভাবেই ঋষিরা, দেবতা, পূর্বপুরুষ, অগ্নি, পুষণ, সরস্বতী, পৃথিবী ও মৃত্যুকে আহ্বান করে, জীবনের ধারাবাহিকতা, শুদ্ধতা, কল্যাণ, এবং পুনর্জন্মের আশীর্বাদ কামনা করলেন; তারা সবাইকে দীর্ঘায়ু, সুখ, এবং দেবতাদের আশ্রয় চাইলেন।