ঋগ্বেদের এই পবিত্র মন্ত্রসমূহে এক মহাজীবনের যাত্রা ও পূর্বপুরুষদের সম্মান জানানোর এক অপূর্ব কাহিনি ফুটে ওঠে। একদিন, দেবতাদের মধ্যে থেকে মৃত্যুকে বেছে নেওয়া হয়েছিল—কার জন্য? আবার কার জন্য অমরত্ব বেছে নেওয়া হয়নি? ব্রহ্মস্পতিকে যজ্ঞের পুরোহিত করা হয়, আর যম তার প্রিয় রূপের আকাঙ্ক্ষা করেন। মারুতদের সন্তানকে জন্য সাতটি নদী প্রবাহিত হয়, পুত্ররা তাদের সত্য বাবা রক্ষা করেন। তারা সবাই একে অপরের জন্য শাসন করে, চেষ্টা করে, ও সমৃদ্ধ হয়। যে ব্যক্তি বিশাল ঢালু পথে, বহু মানুষের চলা পথে, বৈবস্বত যমের কাছে, মানুষের মিলনস্থলে গিয়েছে—তাকে আমরা শ্রদ্ধা ও আহুতি দিয়ে সম্মান জানাই। যম প্রথম আমাদের জন্য সেই পথ উন্মুক্ত করেছিলেন; সেই চারণভূমি কখনও কেড়ে নেওয়া যায় না। সেখানে আমাদের পূর্বপুরুষরা তাদের ধর্ম অনুযায়ী, নিজ নিজ পথে গিয়েছেন। মাতলী জ্ঞানীদের সাথে, যম অঙ্গিরসদের সাথে, ব্রহ্মস্পতি গায়কদের সাথে শক্তিশালী হয়েছেন; সেই দেবতারা যারা সমৃদ্ধ হয়েছেন, যজ্ঞ ও আহুতিতে আনন্দ পান। হে যম, অঙ্গিরস ও পূর্বপুরুষদের সাথে এই পবিত্র আসনে বসুন; জ্ঞানীদের স্তোত্র আপনাকে এখানে নিয়ে আসুক; রাজা, এই আহুতিতে আনন্দ করুন। অঙ্গিরসদের সাথে, যম, যাদের যজ্ঞে যোগ্য, তাদের সাথে আসুন; উজ্জ্বলদের সাথে এখানে আনন্দ করুন। আমি ডাকি বৈবস্বত, আপনার পিতাকে, যিনি এই যজ্ঞের কুশাসনে বসেছেন। অঙ্গিরস, আমাদের পূর্বপুরুষ, নবগ, অথর্ব, ভৃগু, যারা সোমে পূর্ণ—তাদের সদ্ভাব ও আশীর্বাদে আমরা থাকি। প্রাচীন পথে এগিয়ে চলুন, যেখানে পূর্বপুরুষরা গিয়েছেন; দুই রাজা—যম ও বরুণ—যজ্ঞে আনন্দিত, আপনি তাদের দেখবেন। পূর্বপুরুষদের সাথে, যমের সাথে, পূর্ণ যজ্ঞ ও সৎ কর্ম নিয়ে, সর্বোচ্চ স্বর্গে যান; সকল দোষ ফেলে, আবার গৃহে ফিরে আসুন; উজ্জ্বল রূপে এগিয়ে চলুন। এখান থেকে বিদায় নিন, সরে যান; পূর্বপুরুষরা তার জন্য এই পৃথিবী তৈরি করেছেন; দিন, জল, ও রাতে স্পষ্টভাবে যম তাকে বিশ্রামের স্থান দেন। দুই সারমেয় কুকুর, চারচোখা, ছোপদাগ, ভালো পথে দৌড়িয়ে, পূর্বপুরুষদের কাছে পৌঁছান, যারা যমের সাথে আনন্দ করেন। হে যম, আপনার দুই কুকুর, চারচোখা, পথের প্রহরী, মানুষকে দেখে—রাজা, তারা যেন তাকে ঘিরে রাখে; তাকে নিরাপত্তা ও রোগমুক্তি দান করুন। প্রশস্ত নাক, পানীয়ের আকাঙ্ক্ষায় উদুম্বলা বৃক্ষ, যমের দূত, মানুষের মধ্যে ঘুরে বেড়ায়; তারা যেন আবার সূর্য দর্শন ও এই জীবিত পৃথিবীতে সৌভাগ্য দান করে। যমের জন্য সোম নিপেষণ করুন, যমকে আহুতি দিন; যজ্ঞ যমের কাছে যায়, অগ্নিকে দূত করে, সঠিকভাবে সাজানো। যমকে স্পষ্ট ঘৃত আহুতি দিন, সামনে দাঁড়ান; যম যেন আমাদের দেবতাদের মধ্যে দীর্ঘ জীবন দান করেন। যম রাজাকে সর্বাধিক মধুর আহুতি দিন; এই শ্রদ্ধা ঋষি, পূর্বপুরুষ, যারা আমাদের জন্য পথ তৈরি করেছেন, তাদের জন্য। ত্রিকদ্রুকাসহ ছয়টি বিস্তৃত, এই মহানটি উড়ে যায়; ত্রিষ্টুভ ও গায়ত্রী ছন্দ, সবই যমের জন্য প্রতিষ্ঠিত। এবার, পূর্বপুরুষরা উঠে আসুন—নিচে, ওপরে, মাঝখানে—যারা সোমে পূর্ণ; যারা চলে গেছেন, ক্ষতিমুক্ত, সত্যজ্ঞানী—তারা যেন আমাদের যজ্ঞে রক্ষা করেন। আজকের এই শ্রদ্ধা পূর্বপুরুষদের জন্য, যারা আগে গিয়েছেন, চলে গেছেন; যারা পৃথিবীর অঞ্চলে বসেন, যারা এখন গ্রামে, উচ্চকুলে বসবাস করেন। আমি ডাকি পূর্বপুরুষদের, আশীর্বাদদাতা, ও বিষ্ণুর সন্তান ও পদক্ষেপ; যারা পবিত্র কুশাসনে বসেন, নিজের শক্তিতে সোম পান করেন—তারা যেন এই আহুতিতে আসেন। হে পূর্বপুরুষ, কুশাসনে বসে, কাছে আসুন; আমরা আপনার জন্য এই আহুতি প্রস্তুত করেছি—গ্রহণ করুন। সাহায্য ও শান্তি নিয়ে আসুন; ক্ষতিমুক্ত আশীর্বাদ দিন। ডাকলেই পূর্বপুরুষরা, সোমে আনন্দিত, কুশাসনে প্রিয় আসনে বসে—তারা যেন এখানে আসেন, শুনেন, বলেন, ও আমাদের রক্ষা করেন। দক্ষিণে বসে, ডান হাঁটু ভেঙে, সকল পূর্বপুরুষ, এই যজ্ঞ গ্রহণ করুন; আমাদের কোনো মানবিক ভুলের জন্য ক্ষতি করবেন না। ভোরের কোলায় বসে, পূজারিকে ধন দিন, পূর্বপুরুষ; তার পুত্রদের সেই ধন দিন, এখানে শক্তি দিন। আমাদের পূর্বপুরুষ, সোমে আনন্দিত, যারা প্রথম সোম উৎসবে গিয়েছিলেন, বাসিষ্ঠরা—যম তাদের সাথে আনন্দে আহুতি গ্রহণ করুন, তারা ইচ্ছা অনুযায়ী বসে পান করুন। যারা দেবতাদের মাঝে তৃষ্ণা পেয়েছিলেন, চেষ্টা করেছিলেন, যজ্ঞে দক্ষ, স্তোত্র গেয়েছিলেন—অগ্নি, তাদের নিয়ে আসুন, আশীর্বাদদাতা, সত্য পূর্বপুরুষ, যজ্ঞে বসে থাকা ঋষিদের। যারা সত্য, আহুতি গ্রহণ করেন, আহুতি পান করেন, ইন্দ্র ও দেবতাদের সাথে রথ ভাগ করেন—অগ্নি, হাজারে হাজারে সেই পূর্বপুরুষদের নিয়ে আসুন, দেবতারা যাদের প্রশংসা করেন, যজ্ঞে বসে, দূর ও পূর্ববর্তী। হে পূর্বপুরুষ, যাদের অগ্নি গ্রাস করেছে, এখানে আসুন, প্রতিটি আসনে বসুন, সঠিকভাবে বসুন; কুশাসনে নিবেদিত আহুতি ভোজন করুন, সর্ববীর্য সম্পদ দিন। হে অগ্নি, সমস্ত জন্ম জানেন, আহুতি এনে দিয়েছেন; আপনি পূর্বপুরুষদের কাছে তা উপস্থাপন করেছেন, তারা নিজ শক্তিতে ভোজন করেছেন। আপনি, দেবতা, ভক্তি দিয়ে নিবেদিত আহুতি গ্রহণ করুন। পূর্বপুরুষরা এখানে থাকুক বা না থাকুক, যাদের আমরা জানি বা জানি না—আপনি সকল জন্ম জানেন, তাদের পথ জানেন। এই সুন্দর যজ্ঞ গ্রহণ করুন। যাদের আগুনে দগ্ধ হয়েছে বা হয়নি, যারা স্বর্গে নিজেদের শক্তিতে আনন্দ করেন—তাদের সাথে আমাদের ধর্মের জগতে নিয়ে যান, এই দেহকে যথাযথভাবে গড়ে তুলুন। অগ্নি, তাকে পুরোপুরি গ্রাস করবেন না; তার ত্বক বা দেহ পোড়াবেন না। যখন আপনি তাকে সিদ্ধ করেছেন, সকল জন্ম জানেন, তখন তাকে পূর্বপুরুষদের কাছে পাঠান। যখন আপনি সিদ্ধ করেছেন, তখন তাকে মোড়ান ও পূর্বপুরুষদের কাছে পৌঁছে দিন। যখন তিনি ধর্মের জগতে যান, তখন দেবতাদের ইচ্ছাধীন হন। তার চোখ সূর্যের কাছে যাক, শ্বাস বায়ুর কাছে যাক; উপযুক্ত পথে স্বর্গ ও পৃথিবীতে যাক। যদি তার স্থান জল, সেখানে যাক; অঙ্গ দিয়ে উদ্ভিদে থাকুন। জন্মহীন অংশ তপস্যায় শুদ্ধ হোক; আপনার জ্যোতি, তাপ তাকে শুদ্ধ করুক। শুভ রূপে, সকল জন্ম জানেন, তাকে ধর্মের জগতে নিয়ে যান। অগ্নি, আবার তাকে পূর্বপুরুষদের কাছে ছেড়ে দিন, যিনি আহুতি নিয়ে গেছেন; অবশিষ্ট জীবন ফিরে আসুক, থাকুক, দেহ আবার মিলিত হোক। কোনো কালো পাখি, পিঁপড়া, সাপ বা শিকারি পশু যদি তাকে ক্ষতি করেছে—অগ্নি যেন সব নির্দোষ করে, সোমও, যদি কোনো ব্রাহ্মণ তার মধ্যে প্রবেশ করেছে। অগ্নির বর্মে নিজেকে ঢেকে নিন, গরুর দ্বারা পরিবেষ্টিত; সম্পদ ও চর্বি দিয়ে নিজেকে আবৃত করুন। শক্তি ও আনন্দে আপনাকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, যারা পোড়াবে, তাদের দৃঢ়ভাবে ধরে রাখুন। অগ্নি, এই পাত্রটি গ্রাস করবেন না; এটি দেবতা ও সোমপানকারীদের প্রিয়। এই পাত্র দেবতাদের পানীয়ের জন্য; এতে অমর দেবতারা আনন্দ করেন। এইভাবেই ঋগ্বেদের মন্ত্রগুলোতে মৃত্যুর পরের যাত্রা, পূর্বপুরুষদের সম্মান, যমের কাছে আহুতি, অগ্নির শুদ্ধিকরণ, এবং জীবনের চক্রের প্রতি শ্রদ্ধা ও আশীর্বাদ ফুটে ওঠে।