হে শ্রোতা, এখন আমি বৈদিক ঋষিদের স্তোত্র ও কাহিনি থেকে এক প্রবাহমান পবিত্র কাহিনি বলছি, যেখানে প্রধান দেবতা ইন্দ্রের মাহাত্ম্য ও কীর্তি বারবার উদ্ভাসিত হয়েছে। প্রথমেই, ঋষিরা ইন্দ্রের উদ্দেশ্যে প্রার্থনা করলেন—“হে ইন্দ্র, আমাদের স্তোত্র যেন তোমার নিকট সবচেয়ে শক্তিশালী ও ঘনিষ্ঠ হয়; আমাদের দিকে তুমি বিপুল ঐশ্বর্য প্রবাহিত করো।” এই সময়ে, বৃভু নামে এক মহাপুরুষ পানিদের মধ্যে সর্বোচ্চ স্থানে অবস্থান করছিলেন, তাঁর প্রভাব গাঙ্গেয় সমভূমির মতো বিস্তৃত। তিনি অতি উদার ছিলেন; তাঁর দান বায়ুর মতো দ্রুত, হাজারে হাজারে পূর্ণ, সদা দানের জন্য প্রস্তুত। এজন্য সকল মহৎ গায়কগণ সদা বৃভুর স্তব করেন—তিনি হাজার হাজার দানের অধিপতি। এরপর গায়কগণ পুনরায় ইন্দ্রকে আহ্বান করলেন—“আমরা কেবল তোমাকেই আহ্বান করি, হে ইন্দ্র, শক্তির পুরস্কারের জন্য, তুমি কল্যাণের অধিপতি, যুদ্ধে ও প্রতিযোগিতায় সর্বত্র আমাদের রক্ষক।” তাঁরা বললেন, “হে বজ্রধারী মহাবীর, আমাদের স্তোত্রে প্রসন্ন হয়ে, পাথর চূর্ণকারী, আমাদের জন্য গরু, ঘোড়া, রথ ছড়িয়ে দাও, বিজয়ীদের জন্য পুরস্কার জয় করো।” ইন্দ্র, যিনি সর্বত্র সাহায্যকারী, জ্ঞানী এবং সহস্রশক্তিমান, তাঁকে বারবার ডাকা হলো—যেন তিনি যুদ্ধে আমাদের বল ও আশ্রয় হন। তিনি ক্রুদ্ধ বৃষের মতো শত্রুদের দূর করেন, আমাদের ধন-সম্পদ, শরীর, জল, সূর্য—সব ক্ষেত্রে আমাদের সাহায্য করেন। গায়করা আবার প্রার্থনা করলেন—“হে বজ্রধারী, আমাদের সর্বোচ্চ, সর্বশক্তিমান যশ দাও, যশ দিয়ে তুমি দুই জগৎ পূর্ণ করেছো। তুমি গোত্রের সাহায্যকারী, দেবতাদের রাজা, আমাদের শত্রুরা যেন সহজেই পরাজিত হয়, অমিত্ররা যেন শক্তিহীন হয়।” তাঁরা বললেন, “নহুষের বংশধরদের মধ্যে তোমার যত শক্তি, পাঁচ জনজাতির মধ্যে যত ঐশ্বর্য—সব আমাদের জন্য একত্রিত করো। ত্রিক্ষ, দ্রুহ্যু, জন, পুরু, বৃষ্ণি—এদের মধ্যে তোমার যত বীর্য, তা আমাদের দাও, যাতে আমরা শত্রুদের পরাজিত করতে পারি।” তাঁরা ইন্দ্রের কাছে ত্রিগুণ সুরক্ষা, কল্যাণময় আশ্রয় ও তাঁর ঢাল চাইলেন, যেন বজ্রপাত আমাদের থেকে দূরে থাকে। গরুর লোভে যারা শত্রুর বিরুদ্ধে সাহসী আক্রমণ করে, তাদের জন্য ইন্দ্র যেন নিকটতম রক্ষক হন। যখন আকাশে ডানা-ওয়ালা বিদ্যুৎ ছুটে যায়, তখনও ইন্দ্র যেন আমাদের রক্ষা করেন। যেখানে বীরেরা নিজেদের প্রসারিত করেন, পিতৃপুরুষদের প্রিয় আশ্রয় বিস্তার করেন, সেখানে তিনি আমাদের ও আমাদের আত্মীয়দের রক্ষা করুন এবং বিদ্বেষ দূর করুন। যখন ধন-সম্পদের জন্য প্রতিযোগিতায় ঘোড়াগুলি অমসৃণ পথে ছুটে চলে, তখন ইন্দ্র যেন তাদের বাজপাখির মতো দ্রুততায় এগিয়ে দেন। প্রতিযোগিতায় যারা বাহুতে ধরা পড়ে, তারা যেন নদীর স্রোতের মতো পিছনে না ফিরে আসে। এবার, গায়করা সোম রসের কথা স্মরণ করলেন—“এই সোম সত্যিই মধুর, বলশালী, সারপূর্ণ; হে ইন্দ্র, এই রস পান করে কেউ তোমার সঙ্গে যুদ্ধে টিকতে পারে না।” এই রস পান করে ইন্দ্র বৃত্রকে বধ করেছিলেন; যৌবনের বল দিয়ে শম্ভরের নিরানব্বই নগর ধ্বংস করেছিলেন। এই নিঃসৃত সোম আমার কণ্ঠ ও চেতনা জাগিয়ে তোলে; এই জ্ঞানী সোম নায়ককে পরিমাপ করেন, যাঁর কাছে কোনো জগৎ গোপন নয়। তিনিই পৃথিবীর বিস্তার ও স্বর্গের উচ্চতা সৃষ্টি করেছেন; তিনধারা প্রবাহে পুষ্টি স্থাপন করেছেন এবং মধ্যভূমি সংহত করেছেন। তাঁর আশ্চর্য দর্শন ও জ্ঞান আছে; দিব্য গৃহে, উষাদের মাঝে, তিনি মহাশক্তিতে স্বর্গকে স্থাপন করেছেন, মারুৎদের সঙ্গে বলবান বৃষের মতো। ইন্দ্রকে আহ্বান করা হলো—“হে বীর, বৃত্রনাশক, ধন-সংগ্রাহক, মধ্যাহ্ন সোম পান করো, বলবন্ত হও, আমাদের ধন দাও।” গায়করা বললেন, “হে ইন্দ্র, যেমন পূর্বপুরুষদের দেখেছিলে, তেমন আমাদেরও দেখো; আমাদের ধনের পারে পার করে দাও, উত্তম পথপ্রদর্শক ও জ্ঞানী নেতা হও।” তিনি যেন আমাদের প্রশস্ত, দীপ্তিময়, নির্ভয় আশ্রয়ে নিয়ে যান; তাঁর বলশালী, প্রাচীন বাহুতে আমরা আশ্রয় পাই। তিনি যেন আমাদের শ্রেষ্ঠ রথ, দ্রুততম ঘোড়া ও অগাধ ধন দান করেন, যাতে কোনো শত্রু আমাদের ছাড়িয়ে যেতে না পারে। ইন্দ্র যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, জীবন দান করেন, আমাদের প্রার্থনা শাণিত করেন, এবং আমরা দেবতাদের ক্রোধে না পড়ি। তাঁকে বারবার আহ্বান করা হলো—“হে ইন্দ্র, রক্ষক, সহায়, সহজে আহ্বানযোগ্য নায়ক, তুমি আমাদের মঙ্গল দাও।” ইন্দ্র যেন আমাদের প্রতি সদয় হন, বিদ্বেষ দূর করেন, নির্ভয়তা দেন, আমরা বীরত্বের অধিপতি হই। আমরা যেন তাঁর অনুগ্রহ ও আনন্দময় চিত্তে থাকি; তিনি যেন দূর থেকেও বিদ্বেষ দূর করেন। ইন্দ্রের উদ্দেশ্যে নদী, স্তোত্র, গান, প্রার্থনা, হোম নিবেদিত হয়; তিনি যেন বহু ধন একত্র করেন। কিন্তু, কে তাঁকে যথাযথ স্তব বা তুষ্ট করতে পারে? যখন তিনি অগ্রসর হন, একের পর এক শত্রুকে পদদলিত করেন, পুরাতনকে ছেড়ে নতুনকে গ্রহণ করেন, বহু রূপ ধারণ করেন, তাঁর অশ্বদল শতগুণে ছুটে চলে। তিনি তামাটে অশ্ব নিয়ে রথে আরোহণ করেন, এখানে দীপ্ত হন; তাঁর শক্তির সামনে কেউই দাঁড়াতে পারে না। গায়করা বললেন, “আমরা গবিক্ষেত্রে এসেছি, পৃথিবী প্রশস্ত হয়েছে; হে বৃহস্পতি, পুরস্কারের যত্ন নাও; হে ইন্দ্র, গায়কের পথ চেনো।” প্রতিদিন, গৃহজাত কৃষ্ণবর্ণ শত্রুরা একে একে বিনষ্ট হয়; বৃষ ইন্দ্র দাস, বসনয়, বরচিন ও শম্ভরকে হত্যা করেন। ইন্দ্র, প্রস্তোককে দশটি রথ, দশটি ঘোড়া, দশটি পুরস্কার দেন; দিবোদাস ও অতিথিগ্ভ থেকে তিনি শম্ভরের ধন লাভ করেন। এইভাবে, গায়ক ও ঋষিরা ইন্দ্রের কীর্তি, দান, শক্তি ও রক্ষার জন্য বারবার স্তব করেন, তাঁর প্রতি পূর্ণ ভক্তি ও নির্ভরতা প্রকাশ করেন।