প্রাচীন কালের কথা। আমাদের পূর্বপুরুষরা—নবগ্ব, সপ্তঋষি—বিজয়ের আকাঙ্ক্ষায় পর্বতের দৃঢ়, সত্যবাক্যবান, শক্তিমান দেবতাকে স্তব করতেন। তাঁদের চিন্তা ও স্তব কখনোই লক্ষ্যভ্রষ্ট হতো না। এই দেবতা ইন্দ্র, তিনি সম্পদের অধীশ্বর, অগণিত বীরের নেতা, অশেষ বলশালী। আমরা তাঁকে আহ্বান করি, যেন তিনি তাঁর অব্যর্থ শক্তি ও দীপ্তি নিয়ে আমাদের আনন্দে অংশ নেন। হে হরিব, অতীতের যাঁরা তোমাকে স্তব করেছেন, তাঁদের স্তব যদি কখনো তোমার মনে আনন্দ জাগিয়ে থাকে, তবে আমাদেরও বলো, তোমার ভাগ কী, তোমার শক্তি কত, হে বহুবার আহ্বানকৃত, দানশীল, অসুরনাশক ইন্দ্র? এক নারী, যিনি ইন্দ্রের বজ্রধারী রথের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনিও কাঁপা কণ্ঠে তাঁর প্রশংসা করেন। তিনি ইন্দ্রের নিকট ধনলাভের পথ কামনা করেন, যিনি অপরিমেয় শক্তির অধিকারী, দানশীল, এবং বলবান। ইন্দ্র নিজের শক্তিতে ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছেন, তিনি চিন্তার মতো দ্রুত, স্বনির্ভর, পর্বতের মতো অটল। তবু তাঁর নিজের শক্তিতেই তিনি অপরাজেয়কেও পরাভূত করতে পারেন—তাঁর বলই দৃঢ়, সাহসী, দীপ্তিমানকে বিদীর্ণ করে। তাঁকে, এই চিরন্তন, নূতন-পুরাতন, সর্বশক্তিমান ইন্দ্রকে, আমাদের চিন্তা ও স্তব নিবেদন করা উচিত। তিনি যেন আমাদের সব বাধা অতিক্রম করে নিরাপদে পথ দেখান। হে মহাশক্তিমান, তুমি যেন পৃথিবী ও স্বর্গ, এবং তাদের মধ্যবর্তী স্থানকে দীপ্তিময় করো। তোমার ঔজ্জ্বল্যে চারদিকে শত্রু ও যাঁরা প্রার্থনাবিমুখ, তাদের দহন করো। তুমি স্বর্গীয় ও পার্থিব জগতের রাজা, তোমার দৃষ্টি ভীষণ। ডান হাতে বজ্র ধারণ করো, এবং সমস্ত অসুরশক্তি ও মায়াকে বিনষ্ট করো। হে ইন্দ্র, তুমি আমাদের জন্য সুস্থতা ও বিজয় নিয়ে এসো, তোমার অক্ষয় শক্তিতে শত্রুদের পরাভূত করো—যে বজ্রধারী শক্তি দিয়ে তুমি দাস ও আর্য শত্রু, এমনকি নাহুষকেও দমন করেছো। হে বহুবার আহ্বানকৃত, জ্ঞানী, উপহারবাহী, তুমি তোমার সঙ্গী ও দান নিয়ে আমাদের যজ্ঞস্থলে এসো। যাঁদের কেউই অতিক্রম করতে পারে না, এমন সহচর নিয়ে এসো, হে ইন্দ্র। সোমরসে, স্তবগীতে, গানে, ঋচায় তোমাকে প্রশংসা করা হয়। তুমি তোমার দুই বাদামী অশ্বে চেপে, হাতে বজ্র নিয়ে, দানশীল রূপে এসো। তুমি স্বর্গের উচ্চতম স্থানে থেকো বা বীর্যযুদ্ধে, কিংবা ভয়ঙ্কর শত্রুদের ভীত করে দূর করে দাও, সর্বত্রই তুমি আমাদের সহায়। তুমি শক্তিমান, রক্ষাকর্তা, গায়কের সমর্থক। তুমি যেন বীরের জন্য স্থান তৈরি করো, প্রশংসাকারীকে ধন দাও। তুমি তোমার বাদামী অশ্বে চড়ে, বজ্র হাতে, সোম পান করো, গরু দান করো, বীরত্ব দাও, স্তব শুনো। আমরা যা কিছু করি, তা তোমার নিকট নিবেদন করি, কারণ তুমি আমাদের ঊর্ধ্বতন সহায়। সোমরসে আমরা তোমাকে প্রশংসা করি, যজ্ঞের স্তব তোমার জন্যই বৃদ্ধি পায়। তুমি আমাদের জন্য স্তবগান সৃষ্টি করেছো, এই পর্যন্ত আমরা তা বুঝতে পেরেছি। সোমরসে আমরা তোমার জন্য যজ্ঞ সম্পাদন করি, তোমার ভাণ্ডার পূর্ণ করি। আমাদের কথা শুনো, আমাদের আহ্বান গ্রহণ করো, সোম পান করো, হে গরজানো ষাঁড়সম ইন্দ্র। এই পবিত্র কুশে আসন গ্রহণ করো, আমাদের জন্য স্থান প্রশস্ত করো। তুমি যেমন চাও, তেমনিভাবে সন্তুষ্ট হও, হে মহাশক্তিমান। আমাদের আহ্বান ও যজ্ঞ তোমার কাছে পৌঁছাক, তোমার জ্ঞানী চিন্তা আমাদের কাছে আসুক। হে বন্ধুজন, সোমরসে ইন্দ্রকে পূর্ণ করো, কারণ তিনি দাতা। যুদ্ধের সময় তিনি আমাদের সহায় হবেন কি না, কে জানে? তবে সোমরসে ইন্দ্র কখনো ব্যর্থ হন না। ভারদ্বাজদের মাঝে সোমরসে ইন্দ্র আনন্দ পান, তিনি দানশীল স্বামী। তিনি গায়ক, জ্ঞানী, সর্বপ্রকার সম্পদের দাতা। ইন্দ্র, ষাঁড়সম, স্তব ও সোমরসে উৎফুল্ল হন। তিনি মানুষের মাঝে মহিমায় গীত হন, স্বর্গশক্তিমান রাজা, নির্ভরযোগ্য আশ্রয়। তিনি কর্মঠ বীর, মহৎ, জ্ঞানী, আহ্বানশ্রবণকারী, সর্বত্র রক্ষাকর্তা। তাঁর কীর্তিতে তিনি ধনদাতা, বলদাতা, সভায় প্রশংসিত হলে পুরস্কার দেন। বৃহৎ রথের চক্রের মতো, হে মহাশক্তিমান, তোমার মহিমা দুই জগতে ছড়িয়ে পড়েছে। তোমার অগণিত সহায়তা বৃক্ষের শাখার মতো বিস্তৃত। তোমার শক্তি, ইন্দ্র, বৃক্ষের শাখার মতো ছড়িয়ে পড়ে, গাভীর স্রোতের মতো প্রবাহিত হয়। বাছুরের দড়ির মতো দৃঢ়, অবিচ্ছিন্ন, সুদৃঢ়, হে দানশীল। আজ এক ঘটনা, কাল আরেকটি; ইন্দ্র প্রতিটি মুহূর্তে দ্রুত কাজ করেন। মিত্র, বরুণ, পুষণ, আর্যমান যেন আমাদের ধন পাহারা দেন। তোমার দ্বারা, হে ইন্দ্র, পর্বতের শিখর থেকে জলধারা প্রবাহিত হয়, যজ্ঞ ও স্তবের দ্বারা। এই প্রশংসিত স্তবগান ঘোড়ার মতো দ্রুত প্রতিযোগিতায় ছুটে চলে। না বছর, না মাস—কিছুই ইন্দ্রকে ক্লান্ত করতে পারে না। স্বর্গ-মাটি কেউই তাঁকে ক্ষয় করতে পারে না। তিনি বৃদ্ধ হলেও তাঁর দেহ বৃদ্ধি পায়; স্তবগানে তিনি চিরস্তবিত। তিনি দুর্বল বা দৃঢ় কারো কাছে নত হন না, শত্রুর প্রশংসাতেও নত হন না। অচল পর্বতও ইন্দ্রের সামনে কাঁপে; গভীর স্থানে তিনি পথ খুঁজে পান। তোমার অগাধ শক্তি নিয়ে, হে শত্রুনাশক, পুরস্কার এগিয়ে দাও। তোমার রক্ষাকবচে ভরসা রেখে আমরা ভোরে ও রাত্রিতে নিরাপদে থাকি। আমাদের সহায় হও, উপস্থিত থেকো, হে ইন্দ্র। ঘরে বা বনে আমাদের রক্ষা করো, শতশক্তিতে আমরা সাহসী হই। তোমার নিকটবর্তী, দূরবর্তী, মধ্যবর্তী—যে সহায়তাই থাক, সব দিয়ে আমাদের রক্ষা করো, হে মহাশক্তিমান, ভৃত্রবধে আমাদের পুরস্কার দাও। এই শক্তি দিয়ে শত্রুদের পরাভূত করো, হে অজেয়; শত্রুর ক্রোধ ভেঙে দাও, দস্যুদের বিতাড়িত করো, আর্যদের পার করো। ইন্দ্র, আত্মীয় হোক বা না হোক, দূর বা নিকট, যারা হিংসা করে, তাদের শক্তি ভেঙে দাও; শক্তিমানদের পরাভূত করো। শক্তিমান শক্তিমানের উপর বিজয়ী হয় তাঁর নিজের বলেই। শিশু, পশু, সন্তান, জল—সবখানে তুমি দুই জগতে ধ্বনি তুলো, মাঠে কথা বলো। কোনো বীর, দ্রুত, সাহসী, বা নিজেকে বলবান ভাবা যোদ্ধা তোমাকে কখনো পরাজিত করতে পারেনি। ইন্দ্র, তুমি জন্মগ্রহণকারী সকলের ঊর্ধ্বে। তোমাকে আহ্বান করলে, সভায়, ভৃত্রবধে, মহাযুদ্ধে, বা মানুষের বিচ্ছিন্নতায়, তুমি দুই পক্ষকে প্রসারিত করো। তুমি এলে সবাই আনন্দিত হয়; আমাদের রক্ষক ও অভিভাবক হও। সত্যবাদী, সজ্জন, জ্ঞানীরা আমাদের নেতা হোন। তোমার সব শক্তি তোমার মহিমার জন্য নিবেদিত; ভৃত্রবধে সব তোমার। তোমার শক্তি, বল, পূজা—সব দেবতাদের সঙ্গে তোমার বীরত্বে যুক্ত। তাই, হে ইন্দ্র, প্রতিযোগিতায় আমাদের বিজয় দাও; দেবীরা তাঁদের চেষ্টায় সন্তুষ্ট হোন। আমরা, ভারদ্বাজরা, তোমার কৃপায় সম্পদ লাভ করি। শুনো, ইন্দ্র, আমরা তোমাকে আহ্বান করি, শক্তির মহাপুরস্কারের আশায়। যখন মানুষ বীরের পুরস্কারের জন্য একত্রিত হয়, তখন এই দিনে আমাদের রক্ষা করো, হে মহাশক্তিমান। এভাবেই, প্রাচীন ঋষিদের স্তব ও আহ্বানে, ইন্দ্র দেবতা চিরকালীন শক্তি, বীরত্ব, দানশীলতা ও রক্ষার প্রতীক হয়ে আমাদের মাঝে বিরাজমান।