প্রাচীন ঋষিরা যজ্ঞের জন্য প্রস্তুতি নিতে নিতে প্রার্থনা করলেন—যেন আমাদের পথ সহজ হয়, ঠিক যেমন বলদের জন্য পথ মসৃণ হয়। প্রভাত ও রাত্রি, যেন দুই নারী, আমাদের এগিয়ে নিয়ে যায়। তারা প্রসারিত সূতোর মতো যজ্ঞের সৌন্দর্য বুনে চলে, দুধে ভরা ও ফলপ্রসূ সেই যজ্ঞ সদা প্রস্তুত করে। দুই দেবতাযুক্ত হোতার, যাঁরা প্রথম ও সর্বজ্ঞ, সোজা ও সুন্দরভাবে যজ্ঞ সম্পন্ন করেন। তাঁরা যথাযথ ক্রমে দেবতাদের পূজা করেন, পৃথিবীর নাভিতে, তিনটি শিখরে। সরস্বতী, যিনি জ্ঞানকে পূর্ণতা দেন, ইলা দেবী, ভারতী—এই তিন জ্ঞানময়ী দেবী তাঁদের নিজ শক্তিতে পবিত্র কুশে আসীন হয়ে আমাদের এই অবিচ্ছিন্ন আশ্রয় রক্ষা করেন। তাম্রবর্ণ, বলশালী, ঐশ্বর্যবাহী এক বীর সন্তান জন্ম নেয়, যিনি দেবতাদের আকাঙ্ক্ষা করেন। ত্বষ্টা যেন আমাদের বংশ বিস্তার করেন, আর দেবপথ যেন আমাদের কাছে আসে। অরণ্যের অধিপতি প্রবাহিত হতে দেন, অগ্নি কাছে আসেন; তিনি চিন্তায় আহুতি সিদ্ধ করেন। ঐশ্বরিক যজ্ঞকারী তিনভাগে ভাগ করে দেবতাদের উদ্দেশে সুসমবণ্টিত আহুতি পৌঁছে দেন। ঘৃত উৎপন্ন হয়েছে, ঘৃতই তাঁর গর্ভ, ঘৃতেই তিনি প্রতিষ্ঠিত, ঘৃতই তাঁর বাসস্থান। হে বলবান, আনন্দিত হয়ে ‘স্বাহা’ উচ্চারণে প্রস্তুত আহুতি গ্রহণ করো, আহুতি পৌঁছে দাও। এবার ঋষি আহ্বান করেন—হে দীপ্তিমান, শুভ স্তোত্রে প্রশংসিত, অগ্নি, তুমি আমাদের অতিথি, সুপথপ্রদর্শক; বন্ধুসম, কাম্য, জাতবেদস, দেবতাদের মধ্যে দেব, মানুষের মধ্যেও প্রিয়। ভৃগুগণ তাঁকে জলাশয়ে প্রতিষ্ঠিত করেন, দুইবার মানুষের মধ্যে স্থাপন করেন। এই অগ্নি সদা তরুণ, ঘোড়ার মতো দ্রুত, দেবতাদের সকল ক্ষেত্রে পরিব্যাপ্ত। দেবতারা অগ্নিকে মানুষের মধ্যে প্রিয় করেছেন, বন্ধুর মতো, বাসনার্থে; তিনি দানশীলের গৃহে এসে জ্যোতি ছড়ান, দক্ষতায় সমৃদ্ধ। তাঁর ঐশ্বর্য স্বীয় সম্পদের মতো, দৃষ্টি জ্ঞানীর, দক্ষতা অব্যয়; তিনি উপহার বহন করে উদ্ভিদের মাঝে চলেন, তাঁর জিহ্বা রথচালকের মতো জলে আলোড়ন তোলে। যখন অরণ্যবাসী বাধা ভেঙে ছাই থেকে রঙ মাপে, তখন উজ্জ্বল দীপ্তিতে তিনি আনন্দিত, সদা নবীন। তিনি অরণ্যে উদ্ভাসিত হন, রথচালকের মতো পথ অনুসরণ করেন; কালো, তীব্র পথ তিনি হাসিমুখে, মেঘমণ্ডিত আকাশের মতো দেখেন। তিনি দক্ষতার বিস্তৃত ক্ষেত্র ছড়িয়ে দেন; গরুগুলি তাঁর কাছে আসে, নিজেরাই পথ খুঁজে, পাহারাহীন; অগ্নি, দীপ্তিমান, শুকনো ও কালোকে দগ্ধ করেন, পৃথিবীকে মনোরম করেন। এবার, তৃতীয় আহ্বানে, ঋষি তাঁর পূর্ব অনুগ্রহ স্মরণ করেন—হে অগ্নি, আমাদের ঐক্যবদ্ধ শক্তি, বিপুল ঐশ্বর্য, বীর্য, সমৃদ্ধি দান করো। যেমন তোমার সঙ্গে গৃহীত সমাদেরা শত্রু জয় করেছিল, তেমনই আমাদের স্তুতিকারদেরও বীর সন্তান, বিজয়ী, প্রতিদ্বন্দ্বীজয়ী করো। হোতার জন্মালেন, সচেতন, পিতাদের পিতা, সাহায্যের জন্য; দৃশ্যমান ঐশ্বর্য দেখে আমরা দ্রুত পুরস্কার লাভ করি। যাঁর মধ্যে সাতটি রশ্মি বিস্তৃত, যজ্ঞের নেতা; মানুষের মধ্যে অষ্টম, ঐশ্বরিক পুতার, তিনি সবকিছু ধারণ করেন। তিনি যা স্থাপন করেছেন, তা উচ্চারণ করুন; সমস্ত জ্ঞানগর্ভ কর্মের চারপাশে চক্রের মতো বেষ্টিত হয়েছে। বিশুদ্ধদের সঙ্গে বিশুদ্ধ জন্মান, ইচ্ছায় শাসক; তাঁর দৃঢ় বিধি জানেন, ডানার মতো বৃদ্ধি পান। গাভীগুলি, তাঁর রূপ, তাঁর আয়ু, নেতাকে অনুসরণ করে; হয়তো বোনেরা, যারা এসেছে, তিনভাগের মধ্যে শ্রেষ্ঠটি বেছে নেয়। যেমন বোনেরা মায়ের পাশে দাঁড়িয়ে ঘৃত উৎপন্ন করে, তেমনি যজ্ঞকারী তাঁদের আগমনে আনন্দিত হন, যেন যবের বৃষ্টি পেয়েছেন। স্বর্গ যেন নিজ প্রয়োজনে যজ্ঞের পুরোহিত নিয়োগ করে; আমরা প্রশংসা, যজ্ঞ, ভক্তি অর্জন করি, পূর্ণতা লাভ করি। যেমন যথাযথভাবে জ্ঞানী উপাসকদের কল্যাণে কাজ করেন, তেমনি হে অগ্নি, আমাদের তোমার জন্য করা যজ্ঞ গ্রহণ করো। হে অগ্নি, আমার এই জ্বালানি গ্রহণ করো, আমার এই উপাসনা গ্রহণ করো; এখন আমার এই স্তোত্র শুনো। এই স্তোত্রে, হে অগ্নি, আমরা তোমাকে, বলের সন্তান, শ্রেষ্ঠ অশ্বার্পণ করি; এই প্রশংসা, হে সুজাত, তোমার জন্য। তুমি স্তোত্রপ্রিয়, ঐশ্বর্যদাতা, ধনদানকারী, আমরা তোমাকে আমাদের স্তোত্রে আরাধনা করি, আমরা তোমার ভক্ত। হে জ্ঞানী, জাগ্রত হও, দানশীল, ঐশ্বর্যের অধিপতি; আমাদের বিদ্বেষ দূর করো। তিনি আমাদের জন্য স্বর্গ থেকে বৃষ্টি আনুন, বাধাহীন শক্তি দিন, প্রচুর ঐশ্বর্য দান করুন। যিনি চায়, যিনি আহ্বান করেন, হে কনিষ্ঠ দূত, আমাদের গীতে এসো; যজ্ঞের জন্য যথাযোগ্য পুরোহিত, এসো। অন্তরে, হে অগ্নি, তুমি দুই জন্মে জ্ঞানী, ঋষি; দূতরূপে দুই জাতির বন্ধু। তিনি জেনে আনেন ও উপভোগ করেন, সদা নতুনভাবে বিচার করেন; তিনি এই পবিত্র কুশে আসীন। হে ভরতদের শ্রেষ্ঠ, কনিষ্ঠ অগ্নি, আমাদের সর্বোত্তম, বহুকাঙ্ক্ষিত ঐশ্বর্য এনে দাও, হে দাতা। দেব বা মানুষের কোনো শত্রুতা যেন আমাদের প্রভাবিত না করে; আমাদেরও বিদ্বেষ থেকে রক্ষা করো। তোমার দ্বারা আমরা সব বিদ্বেষ জয় করি, যেমন নদী বাধা অতিক্রম করে। বিশুদ্ধ, দীপ্তিমান, প্রশংসার যোগ্য, হে অগ্নি, তুমি মহান দীপ্তিতে উজ্জ্বল হও; ঘৃতের আহুতিতে তোমাকে আহ্বান করা হয়। তুমি আমাদের জন্য, ভরতদের অগ্নি, তোমার উপহার ও বলদের সঙ্গে; আটপদী স্তোত্রে তোমাকে আহ্বান করি। ঘৃতপ্রবাহ আমাদের জন্য হোক, হে প্রাচীন, শ্রেষ্ঠ পুরোহিত, বলের বিস্ময়কর সন্তান। এবার, যেন রথে চেপে, আমরা অগ্নির সমাবেশকে প্রশংসা করি, যিনি সর্বাধিক গৌরবময়, দানশীল। যিনি সুপথপ্রদর্শক, উপাসককে দানশীল, অপরাজেয়, শত্রুকে ক্লান্ত করেন, সুন্দর রূপে, তিনি আহ্বানযোগ্য। যিনি দীপ্তিমান, গৃহে গৃহে তাঁর গৌরবে প্রশংসিত, সন্ধ্যা ও প্রভাতে, যাঁর বিধি কখনো ব্যর্থ হয় না—তাঁকেই আমরা স্তব করি। এভাবেই, ঋষিদের স্তোত্রে, যজ্ঞের মধ্যে, অগ্নি দেবতা, দেবী ও দেবগণ, প্রকৃতি ও মানবের আশীর্বাদে, কল্যাণ, ঐশ্বর্য, বীর্য, ও শান্তি বর্ষিত হয়।