তৎক্ষণে ত্বষ্টা বললেন, “চলো, তাদের বধ করি,” কারণ যারা দেবতাদের জন্য পান করত, তারা পাত্রের যথাযথ সম্মান করেনি। কেউ কেউ নতুন নাম রাখে সোমার চাপার সময়, আবার কেউ কুমারীদের নামে তাদের স্পর্শ করে। এ সময় ইন্দ্র তাঁর দুই বর্ণার্থী ঘোড়া জোড়া লাগালেন, অশ্বিনীরা রথ প্রস্তুত করলেন, আর বৃহস্পতি এলেন সমস্ত রূপধারী দেবতাদের কাছে। ঋভু, বিভ্বান, ও বাজ—এই দক্ষ দেবতারা উপস্থিত হলেন, যজ্ঞের ভাগ বণ্টন করতে। তাদের চিন্তাশক্তি দিয়ে তারা চামড়া থেকে এক গাভী গড়ে তুললেন, যা আগে বৃদ্ধ ছিল, এখন আবার নবীন হয়ে উঠল। সৌধান্বনরা ঘোড়া থেকে ঘোড়া গড়লেন; তারা রথে চড়ে দেবতাদের কাছে এলেন। তারা বলল, “এই জল পান করো, কিংবা বরং এই সোমরস পান করো।” যদি তোমরা, সৌধান্বনরা, এটি চাও, তবে তৃতীয় চাপায় আনন্দিত হও। কেউ বলল, “আরও জল হোক,” কেউ বলল, “আরও অগ্নি হোক,” আবার কেউ বলল, “পাত্র অনেকের মধ্যে ভাগ হোক।” তারা যথাযথভাবে বলল এবং পাত্রগুলি পূর্ণ করল। কেউ গাভীর উরু থেকে জল নিয়ে যায়, কেউ মাংস কেটে কুকুরের জন্য রাখে, আবার কেউ একাই গোবর সরিয়ে দেয়। তখন পিতামাতা তাদের সন্তানদের জন্য কী করেছিলেন? যখন তারা বাইরে নিয়ে গেল, তখন আমাদের জন্য ঘাস প্রস্তুত করল; যখন ফিরিয়ে আনল, তখন নিজেদের দক্ষতায় জল দিল, হে মানবগণ। যে বস্তু রহস্যময় এক জনের গৃহে আছে, হে ঋভুগণ, আজ তোমরা তা অনুসরণ কোরো না। তোমরা যখন ঘিরে ধরলে এবং জগৎ পরিক্রমা করলে, তখন সেই পিতামাতারা কোথায় বসেছিলেন বা কোথায় গিয়েছিলেন? যিনি পুরো হাত নিয়ে নিলেন, তাকে অভিশাপ দেওয়া হল; যে উচ্চারণ করল, তার প্রতি কথা বলা হল। তখন ঋভুগণ ঘুমন্ত অবস্থায় জিজ্ঞেস করল, “হে রহস্যময়, আমাদের কে জাগাল?” মেষটি কুকুর, অর্থাৎ জাগরণকারীকে বলল, “আজ এক বছর পরে এই প্রকাশ ঘটল।” দিনে মারুৎগণ চলেন, পৃথিবীতে অগ্নি, এই বায়ু মধ্যাকাশে প্রবাহিত হয়; বরুণ জল ও সমুদ্রের সঙ্গে চলেন—তোমাদের আকাঙ্ক্ষায়, হে শক্তিসন্তানগণ। আমরা যখন বীর্যবান অশ্বের কীর্তি সভায় ঘোষণা করি, তখন মিত্র, বরুণ, অর্যমান, ইন্দ্র, ঋভুক্ষিণ, অথবা মারুৎগণ কেউ যেন আমাদের প্রতি বিরূপ না হন। যজ্ঞের অশ্বকে যখন উপযুক্ত বস্ত্র দিয়ে আবৃত করে, অব্যক্ত মুখ থেকে উপহার নিয়ে এগিয়ে নিয়ে যায়, তখন সূক্ষ্মবুদ্ধি, সর্বরূপী, ইন্দ্র ও পূষণের প্রিয় পথ এগিয়ে যায়। এই ছাগলটি পূষণের ভাগ, দ্রুতগামী অশ্বের আগে সকল দেবতার জন্য নিয়ে যাওয়া হয়; যেভাবে প্রিয় পিষ্টক অশ্বের জন্য, তেমনই ত্বষ্টা সৌশ্রবসের জন্য উৎসাহ দেন। যথাযথ সময়ে, যজ্ঞের অশ্বকে তিনবার দেবতাদের উদ্দেশে পরিক্রমা করানো হলে, পূষণের প্রথম ভাগ এখানে যায়, ছাগলটি যজ্ঞ দেবতাদের জানিয়ে দেয়। যজ্ঞকার হোতা, অধ্যার্যু, অগ্নি প্রজ্বলক, শিলাধারী, ও জ্ঞানী স্তোতা—এই সুসংগঠিত ও সুসম্পাদিত যজ্ঞে তাদের গৃহ পূর্ণ হোক। যারা যূপ স্তম্ভ প্রস্তুত করেন, বহন করেন, অশ্বের যূপ গড়েন, ও দ্রুতগামী অশ্বর জন্য রান্না জোগাড় করেন—তাদের প্রশংসা আমাদের কাছে পৌঁছাক। আমার অনুপ্রাণিত চিন্তা যেন দেবতাদের সামনে সঠিকভাবে স্থাপিত হয়, যেমন ইচ্ছা এগিয়ে আসে, যেমন জ্ঞানী ঋষিরা তাতে আনন্দ পান; আমরা অশ্বকে দেবতাদের আহারের প্রিয় সঙ্গী করেছি। দ্রুতগামী অশ্বের লাগাম, বাঁধার দড়ি, মাথার দড়ি, লাগাম, কিংবা মুখে দেওয়া ঘাস—সবই দেবতাদের জন্য তোমার সঙ্গে থাকুক। অশ্বের মাংসের যা কিছু মাছি ছুঁয়েছে, ছুরি বা কুঠার দিয়ে যা কাটা হয়েছে, কার্ভারের হাতে বা নখের নিচে যা আছে—সবই দেবতাদের জন্য তোমার সঙ্গে থাকুক। পেট থেকে যা কিছু সরাতে হয়, কাঁচা মাংসের যে গন্ধ, দক্ষ কারিগররা তা প্রস্তুত করুক এবং তারা সযত্নে সিদ্ধ আহুতি পরিবেশন করুক। অগ্নিতে সিদ্ধ হয়ে তোমার দেহ থেকে যা কিছু চুইয়ে পড়ে, তা যেন মাটি বা ঘাসে না পড়ে; তা যেন দেবতা ও যোগ্যদের দেওয়া হয়। যারা সিদ্ধ অশ্ব দেখেন, যারা বলেন, “সুগন্ধি আহুতি নিয়ে এসো,” এবং যারা অশ্বের মাংসের ভাগ চান—তাদের প্রশংসা আমাদের কাছে পৌঁছাক। সিদ্ধপাত্র থেকে যা চুইয়ে পড়ে, পাত্র, ঝাঁঝরি, ঢাকনা, হুক, কসাই—সবই যেন অশ্বকে ঘিরে রাখে। অশ্বের পদচারণা, বসা, ঘোরা, ও তার চার পায়ে যা সম্পন্ন হয়েছে; যা কিছু সে পান করেছে ও খেয়েছে—সবই দেবতাদের জন্য তোমার সঙ্গে থাকুক। ধূমসুগন্ধী ও গর্জনকারী অগ্নি যেন তোমাকে পোড়ায় না; দীপ্ত তরবারি যেন তোমাকে স্পর্শ না করে। প্রস্তুত, বিশুদ্ধ, ও বসট্-ধ্বনিযুক্ত আহুতি দেবতারা অশ্বরূপে গ্রহণ করেন। যখন অশ্বর জন্য আচ্ছাদন বিছানো হয়, তার জন্য বস্ত্র ও সোনা রাখা হয়, তখন প্রিয়, দ্রুতগামী, চতুষ্পদ অশ্বকে দেবতাদের পাঠানো হয়। অশ্ব, তোমাকে যা কিছু চাবুক বা কাঁটাযুক্ত দ্বারা আঘাত করা হয়েছে—যজ্ঞে অঞ্জলি যেমন আহুতিতে স্পর্শ করে, তেমনই মন্ত্রপাঠে আমি এই সব তোমার জন্য মুক্ত করি। অশ্বের চৌত্রিশটি পাঁজর, দেবীয় বন্ধন, বাঁকা ফলক এগিয়ে আসে; দক্ষতায় অঙ্গ অক্ষত রাখো, সংযোগস্থল শিথিল করো, ছেদন নিখুঁত করো। ত্বষ্টার দ্বারা একবার অশ্বের ছেদন, দুইজন পথপ্রদর্শক, এবং ঋতুও আছে; ঋতু অনুযায়ী তোমার অঙ্গ প্রস্তুত করি, সেই অংশ অগ্নিতে আহুতি দিই। তোমার স্বরূপে যুক্ত হয়ে যেন প্রিয় তাপ তোমাকে পোড়ায় না; ছুরি যেন তোমার দেহে না পড়ে; লোভী, অসাবধান কসাই যেন তোমাকে ক্ষতি না করে, ছুরি যেন অঙ্গ ভেঙে না দেয়, বা একত্রে আঘাত না করে। তুমি মরো না, তোমার ক্ষতি হয় না; তুমি শুভপথে দেবতাদের কাছে যাও। বাদামী ও চিতাবর্ণী মেয়েরা তোমার জন্য যোজিত; অশ্ব গাধার যোজে দাঁড়িয়ে। অশ্ব আমাদের ভালো গরু, ভালো ঘোড়া, সন্তান ও সর্বপোষক সম্পদ দিক। অদিতি আমাদের নির্দোষতা দান করুন; আহুতি-বহনকারী অশ্ব আমাদের রাজ্য জয় করিয়ে দিক। অশ্বের জন্মের সময় যখন প্রথম আর্তনাদ উঠল, সমুদ্র বা জল থেকে উদিত হয়ে, তখন ঈগলের ডানা, হরিণের বাহু—তোমার প্রশংসনীয় মহিমা, হে অশ্ব, জন্ম নিল। যমা তোমাকে দিলেন, ত্রিতার দ্বারা শক্তি পেল, ইন্দ্র প্রথম তোমার পৃষ্ঠে আরোহণ করলেন; গন্ধর্ব তোমার লাগাম ধরলেন, সূর্য অশ্ব নির্মাণ করলেন, এবং বসুগণ তাকে মুক্ত করলেন। তুমি যমা, তুমি আদিত্য, হে অশ্ব; তুমি গোপন ব্রতধারী ত্রিতা। তুমি সোমার সঙ্গে যুক্ত, পৃথক; বলে, স্বর্গে তোমার তিনটি বন্ধন আছে। স্বর্গে তোমার তিনটি বন্ধন, তিনটি জলে, তিনটি মহাসাগরে—তোমার সর্বোচ্চ উৎস যেখানে, হে অশ্ব, আশা করি বরুণ সেখানে তোমার প্রতি সদয় হবেন। তোমার নয়টি শুদ্ধি, হে অশ্ব; এগুলো তোমার খুরের চিহ্ন, শক্তির স্থান। এখানে আমি তোমার উত্তম লাগাম দেখেছি, যা অমর রক্ষকরা রক্ষা করেন। আমার মন দিয়ে আমি তোমার স্বরূপ উপলব্ধি করেছি, দিনে উড়ন্ত পাখির মতো তোমাকে দেখেছি। আমি দেখেছি, উত্তম পথে তোমার মাথা, ধূলির সঙ্গে গমনকারী, যেন ডানাযুক্ত। এখানে আমি তোমার সর্বোচ্চ রূপ দেখেছি, গাভীর পায়ে আহারলাভের জন্য চেষ্টা করতে। যখন কোনো মরণশীল তোমার ভোগ অনুসরণ করে, সে প্রথমে ঔষধি সংগ্রহ করে, তখন সে তোমাকে খোঁজে। তোমার পেছনে রথ চলে, তরুণ তোমার পেছনে দৌড়ায়, গাভী ও কুমারীকন্যার অধিপতি তোমার পেছনে চলে। সঙ্গীরা তোমার মৈত্রীর অনুগামী, দেবতারা তোমার শক্তি পরিমাপ করেছেন। এভাবেই এই ঋগ্বেদের শ্লোকগুলি একত্রে এক মহিমান্বিত, গভীর ও পবিত্র কাহিনিতে রূপ নেয়—যেখানে যজ্ঞ, দেবতা, ঋষি, অশ্ব, তাদের কর্ম ও ত্যাগের মাধ্যমে সৃষ্টি ও ধর্মের চিরন্তন ধারা প্রবাহিত হয়।