সমুদ্রের গভীরতার মতো মহত্ত্ব, পদযুগলের দৃঢ়তার মতো স্থিরতা—এইসব গুণে আমাদের স্মরণ করো, হে দেবতা। তুমি কষ্ট ও বাধা অতিক্রম করো, শ্রোতার কর্ণের মতো আমাদের কথা শোনো, আর আমাদের জন্য চমৎকার ভাগ্য নির্দিষ্ট করো। তুমি যেন মধুময় পাত্রে পূর্ণ, নিম্নভূমির গাভীর মতো পুষ্ট; সীমানার মতো ঘামে সিক্ত, উর্বর ভূমির শক্তির মতো পুষ্টিতে একত্রিত। আমরা যেন প্রশংসায় সমৃদ্ধ হই, পুরস্কার লাভ করি; হে রথারূঢ় দেবতা, আমাদের স্তোত্র শুনে এসো। আমাদের যশ যেন গাভীদের মাঝে মধুর মতো পাকে, আমরা অশ্বিনীদের কাম্য বস্তু লাভ করি। এই দেবগণের দান আজ মহৎ ও প্রকাশ্য হয়েছে, যারা সমস্ত জীবকে অন্ধকার থেকে মুক্তি দেয়। পূর্বপুরুষদের দ্বারা দানকৃত মহান আলো এসেছে; দানের প্রশস্ত পথ উদ্ভাসিত হয়েছে। যারা দান করেন, তারা আকাশে উচ্চ আসনে অধিষ্ঠিত—তারা অশ্বদানকারী, সূর্যের মতো শক্তিশালী। যারা সোনা দান করেন, তারা অমরত্ব লাভ করেন; বস্ত্রদানকারীরা, হে সোম, দীর্ঘায়ু হন। দান দেবতুল্য, দেবতাদের উপযুক্ত, যোগ্যকে কখনো বঞ্চিত করা উচিত নয়; যারা আন্তরিক হাতে দান করেন, তারা অনেককে কল্যাণে পরিপূর্ণ করেন। তারা শতধারা বায়ুকে, সূর্যকে, জ্ঞানী মানবকে উপহার দিয়ে স্তব করেন; যারা সমাবেশে দান করেন, তারা সাত-মাতৃকাদায়িনী গাভী থেকে দুধ আহরণ করেন। দানকারী সর্বাগ্রে পরিচিত হন, সমাবেশের মধ্যে তিনি প্রধান; আমি তাকেই মানবদের অধিপতি মনে করি, যিনি সবার আগে দান করেন। তাকেই ঋষি, পুরোহিত, যজ্ঞগানকারী, স্তোত্রপাঠক বলা হয়; তিনিই দীপ্তিমান দেবতার তিন রূপ জানেন, যিনি দানে প্রথম আনন্দিত হন। দান অশ্ব, গো, চন্দ্র ও সোনা দেয়; যে নিজে আহারের জন্য দান চায়, জ্ঞানী সেই দানকে নিজের রক্ষা কবচ বানায়। দানশীলেরা কখনো বিনষ্ট হন না, তারা ক্ষতিগ্রস্ত বা দুঃখিত হন না; এই জগতের সবই দানকারীদের জন্য। দানশীলেরা সুগন্ধি গর্ভ, সুশোভিত পত্নী, অভ্যন্তরের পানীয়, অনাহূত অতিথি লাভ করেছেন। তাদের জন্য দ্রুতগামী অশ্ব সাজানো হয়, কন্যারা সজ্জিত হয়; তাদের গৃহ পদ্মপুকুরের মতো, দেবালয়ের মতো সুন্দর ও সমৃদ্ধ। ভোজের সুসজ্জিত অশ্ব তাকে বহন করে; তার রথ দানের মাধ্যমে গৌরবময়; দেবতারা ভোজকে রক্ষা করেন, তিনি সমাবেশে শত্রু বিজয়ী। এবার সরমার কাহিনি। হে সরমা, তুমি কিসের অন্বেষণে পথ ছেড়ে দূরদেশে গিয়েছিলে? কী ছিল তোমার সংকল্প, কী ছিল তোমার উদ্দেশ্য? কীভাবে তুমি রাসার জল অতিক্রম করলে? সরমা বলেন, “আমি ইন্দ্রের দূত হয়ে গিয়েছিলাম, পানিদের লুকানো ধন অন্বেষণে। ভয়ে রাসার জল পার হয়েছি।” পানিরা জানতে চায়, ইন্দ্র কেমন, যার জন্য সরমা দূত হয়ে এসেছে? তারা চায় মৈত্রীর প্রস্তাব দিতে, যেন ইন্দ্র তাদের গবাদি পশুর অধিপতি হয়। সরমা বলেন, “আমি তাকে জানি না, যিনি আমাকে পাঠিয়েছেন। গভীর প্রবাহী জলও তাকে আড়াল করতে পারে না; ইন্দ্রের দ্বারা তোমরা পরাজিত হয়েছো, হে পানিরা।” পানিরা বলে, “এই গাভীগুলো, যাদের তুমি খুঁজছো, তারা স্বর্গের প্রান্তে ঘুরছে। কে আমাদের জন্য তাদের মুক্ত করবে? আমাদের অস্ত্রও ধারালো।” সরমা প্রত্যুত্তরে বলেন, “তোমাদের কথা অযোগ্য; তোমাদের দেহ দুর্বল ও অস্থির হোক, তোমাদের পথ দুর্গম হোক; ব্রহস্পতি আমাদের সুরক্ষা দিন।” তারা জানায়, ধনরাজি, গাভী, অশ্ব, ঐশ্বর্য পাথরের গুহায় সঞ্চিত; পানিরা তা পাহারা দেয়, আর সরমা তাদের চিহ্নিত স্থানে পৌঁছেছে। তখন সোম পানীয়ে পুষ্ট ঋষিরা—আয়াস্য, অঙ্গিরস, নবগ্বা—এসে এই বিপুল ধন ভাগ করে নেন এবং পানিদের উদ্দেশে বললেন তাদের বাক্য। পানিরা সরমাকে প্রস্তাব দেয়, “তুমি দেবশক্তি দ্বারা পরিচালিত, তোমাকে আমি বোন করতাম; ফিরে যেয়ো না, গাভী ভাগ না করি।” সরমা বলেন, “আমি ভাই বা বোনের সম্পর্ক মানি না; ইন্দ্র ও অঙ্গিরসরা জানেন। পানিরা গাভী লুকিয়ে রেখেছিল, কিন্তু ইন্দ্র উত্তম পথ খুঁজে পান।” পানিরা দূরে গিয়ে নিজেদের শ্রেষ্ঠ ভাবলেও, গাভীরা সত্যপথে বেরিয়ে আসে; ব্রহস্পতি, সোম, পাথর ও প্রেরিত ঋষিরা লুকানো ধন উদ্ধার করেন। প্রথম অপরাধ যাঁরা করেছিলেন, তাঁরা কথা বলেন—সলিলা, মাতারিশ্বান, কূপখননকারী। এই জলবাহক, দীপ্তিমান, শক্তিশালী, আনন্দদায়িনী দেবজল সত্য দ্বারা জন্মগ্রহণ করেন। রাজা সোম প্রথম ব্রাহ্মণের পত্নী ফিরিয়ে দেন, যাঁকে অপহরণ করা হয়েছিল; বরুণ ও মিত্র পরে আসেন; অগ্নি, পুরোহিত, তাঁকে হাতে ধরে নিয়ে আসেন। তাঁর জন্য কেবল হাতে অঙ্গীকার নিতে হয়—এটাই বিধান। দূতকে তাঁকে দেওয়া যায় না; এভাবেই ক্ষত্রিয়ের রাজ্য রক্ষা পায়। প্রাচীন দেবতা ও তপস্যারত সপ্তর্ষিরা তাঁর বিষয়ে বলেছিলেন। ব্রাহ্মণের পত্নী, কাছে এলে, গম্ভীর; তিনি সর্বোচ্চ স্বর্গে কঠিন আসনে অধিষ্ঠিত। যে ছাত্র শাস্ত্র অধ্যয়ন করেন, তিনি শত্রুতা এড়িয়ে দেবতাদের অংশ হন। তাঁর দ্বারাই ব্রহস্পতি সেই পত্নী খুঁজে পান, যাকে সোম নিয়ে গিয়েছিলেন, যেমন দেবতারা যজ্ঞের চামচ উদ্ধার করেন। দেবতারা ও মানুষ—উভয়েই তাঁকে ফিরিয়ে দেন; সত্যরক্ষী রাজারা ব্রাহ্মণের পত্নী ফিরিয়ে দেন। তাঁকে নির্দোষ করে, দেবতাদের সঙ্গে, পৃথিবীর আহার গ্রহণ করেন, মহাস্তোত্র গেয়ে। আজ মানুষের গৃহে জ্বালানো হলো, হে জাতবেদস, তুমি দেবতাদের উদ্দেশে যজ্ঞ করো; মিত্র ও বরুণকে নিয়ে এসো, কারণ তুমি দূত, ঋষি, জ্ঞানী। হে তনূনাপাত, সত্যপথগামী, মধুময়, মধুরভাষী, আমাদের চিন্তা গ্রহণ করো, আমাদের যজ্ঞ সফল করো। স্তুতি ও পূজার যোগ্য অগ্নি, বসুদের সঙ্গে এসো; তুমি দেবতাদের প্রধান পুরোহিত—তোমাকে আহ্বান করলে যজ্ঞে সর্বাধিক উপযুক্ত হও। পূর্বদিকে কুশ বিছানো হোক, গৃহের সম্মুখে, দিনের শুরুতে; দেবতাদের জন্য প্রশস্ত আসন প্রসারিত হোক, আদিতির জন্য শুভ আসন হোক। উজ্জ্বল, প্রশস্ত আসন ছড়িয়ে দাও, যেন পত্নীরা স্বামীর জন্য সেজে থাকে; দেবমহাদ্বারগণ, সর্ববেষ্টিত, দেবতাদের জন্য সহজগম্য হোক। যিনি যজ্ঞ জাগান, তিনি আসুন; উষা ও রাত্রি তাঁদের আসনে বসুন; দেবকন্যারা, মহান, দীপ্তিমান, অলংকারে শোভিত, তাঁদের সৌন্দর্য ধারণ করুন। দেবযাজকেরা, প্রথম, বাক্পটু, যজ্ঞ নিরূপণ করেন, কবিদের অনুপ্রাণিত করেন, পূর্বদিকে প্রাচীন আলো দেখান। ভারতী, ইলা ও সরস্বতী—এই তিন দেবী আমাদের যজ্ঞে আসুন, মনোযোগী হয়ে, কুশাসনে বসুন, আনন্দ ও সত্য জ্ঞান নিয়ে আমাদের আশীর্বাদ করুন। এভাবেই স্তোত্রের ধারায়, দেবতাদের গুণ, দানের মহিমা, সরমার যাত্রা, ধর্মরক্ষার কাহিনি, ও যজ্ঞের শুভ সূচনা এক অবিচ্ছিন্ন প্রবাহে প্রকাশিত হয়।