একদিন, দেবতাদের মহিমা ও ঔজ্জ্বল্যের জন্য, তাঁদের উদ্দেশ্যে বৈচিত্র্যপূর্ণ অর্ঘ্য নিবেদন করা হলো। উজ্জ্বল চামচে বিশুদ্ধ পানীয় ঢেলে, সেই অর্ঘ্য নিজ পাত্রে সঞ্চারিত হয়। দেবতাদের প্রশংসায়, কখনো শতবার সুমিত্র বা দুঃমিত্র তাঁদের বন্দনা করেছেন। যেমন কুত্সার পুত্রকে শত্রু বধে সহায়তা করেছিলেন, তেমনি কুত্সাকেও জয়ী করেছিলেন। এবার, দুই দেবতা একসঙ্গে চলার আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করলেন। তাঁরা তাঁবুর মতো দেহ ও মন প্রসারিত করলেন, যেন তাঁতির সুতো। মিলেমিশে, গরুর দল যেমন সুন্দর দিনে কাছে আসে, তেমনি তাঁরা তাঁর সান্নিধ্যে এগিয়ে এলেন। কখনো তাঁরা ঝোপঝাড়ে উটের মতো বিশ্রাম নেন, আবার কখনো লাগামধরা ঘোড়ার মতো পরিচালিত হন। বার্তাবাহকের মতো মানুষের কাছে প্রসিদ্ধ, তাঁরা স্থির থাকেন না, জলপান শেষে মহিষের মতো নয়। দুই দেবতা যেন পাখির ডানা, পশুর বিচিত্র রঙ, তেমনি জুড়ে গমনেচ্ছু। দেবতাদের মাঝে অগ্নির মতো দীপ্তিমান, রথচালকের মতো বহু স্থানে যজ্ঞ সম্পন্ন করেন। পুত্র যেমন পিতার কাছে আসে, বিজয়ী পুরুষের মতো, ঐশ্বর্যবান প্রভুর মতো, বলবান ব্যক্তি, রশ্মি, আহ্বানে সাড়া দেওয়া একাগ্রের মতো, তেমনি তাঁরা আহ্বানে ছুটে আসেন। তাঁরা পুষ্টিকর্তার ডালে, বন্ধুর ফসলে, ধর্মবানের শতগুণ পুরস্কারে, দ্রুতগতির পুরস্কারে, উত্তপ্তের শক্তিতে, মেষপালের মেষে, উপাসকের অর্ঘ্যে এসে মিলিত হন। ক্ষেতের হালে, দৌড়বিদের দৌড়ে, প্রতিযোগীর লড়াইয়ে, পাত্রের জলে, পানকারীর পানীয়তে—তেমনি চিরযৌবন ও অমর জীবন দান করেন। প্রেমিকের প্রেয়সীর কাছে, বলবানের লক্ষ্যে, শিল্পীর কাজে, ঘোড়ার রথে, অদম্য বলশালীর মতো, তাঁরা ঐশ্বর্যের গৃহে ক্লান্তিহীন থাকেন। উত্তাপে মধুর মতো, উদরে ধনের মতো, সৌভাগ্যবানের ভাগে, দেহের আবরণে, পাখির বাসায়, চন্দ্রলোকে দীপ্তিমানে, লক্ষ্যভেদী মনে তাঁরা আসেন। গভীরতায় মহত্ব, পদক্ষেপে দৃঢ়তা, দুঃখ পারাপার, শ্রোতার কর্ণে, স্মরণে, ভাগ্যে—তেমনি তাঁরা অনুগ্রহ করেন। মধুর পাত্রের মতো পূর্ণ, নিম্নভূমির গাভীর মতো, ঘামে সিক্ত সীমানার মতো, উর্বর মাটির বলের মতো পুষ্টিতে একত্র হন। তাঁদের স্তবগানে আমরা সমৃদ্ধ হই, পুরস্কার লাভ করি। রথারূঢ় দেবতা, আমাদের স্তোত্রে আসুন। আমাদের মহিমা গাভীর মাঝে মধুর মতো পরিপক্ক হোক, অশ্বিনীদের কাম্য বস্তু আমরা প্রাপ্ত হই। এইভাবে, দানশীলদের দান মহৎ ও স্পষ্ট হয়ে ওঠে—সব জীবকে অন্ধকার থেকে মুক্ত করে। পূর্বপুরুষদের দেওয়া মহালোকে, দানের প্রশস্ত পথ উন্মোচিত হয়। যারা আকাশে উচ্চাসনে, অশ্বদানী, সূর্যপ্রতাপে বলশালী, সোনাদানীরা অমরত্ব, বস্ত্রদানীরা দীর্ঘায়ু লাভ করেন। দান দেবতুল্য, দানযোগ্যদের জন্য নিবেদিত, সৎ হাতে যারা দেয়, তারা অনেককে কল্যাণে পূর্ণ করে। শতধারা বায়ু, জ্যোতির্বিদ্যমান সূর্য, দৃষ্টিমান পুরুষদের তারা অর্ঘ্য দিয়ে প্রশংসা করে; দানীরা সমাবেশে উপহার দুধারে ভাগ করে নেয়। দানী সর্বাগ্রে আহ্বানযোগ্য, সভায় সর্বশ্রেষ্ঠ; দানকারীকে আমি মানবের প্রভু মনে করি। তাকেই ঋষি, পুরোহিত, যজ্ঞগায়ক, স্তোত্রপাঠক বলা হয়; যিনি প্রথম দানে আনন্দিত হন, তিনিই ত্রিবিধ জ্যোতির জ্ঞানী। দান অশ্ব, গাভী, চন্দ্র, সোনা দেয়; দানী জ্ঞানী দানকে নিজের বর্ম করেন। দানশীলেরা কখনো নাশ হন না, বিপদে পড়েন না, কষ্ট পান না, দানশীলদের জন্যই জগৎ ও ঐশ্বর্য। তারা সুবাসিত গর্ভ, অলঙ্কৃত বধূ, অন্তর্গত পানীয়, অনাহূত অতিথি লাভ করেন। দানীদের জন্য দ্রুতগামী অশ্ব সাজানো হয়, কন্যারা অলঙ্কৃত হয়; দানীর গৃহ পদ্মপুকুরের মতো, দেবালয়ের মতো শোভাময়। ভোজের অশ্ব সুসজ্জিত রথে চলে; দেবতারা ভোজকে রক্ষা করেন, তিনি সমাবেশে শত্রুজয়ী। এবার একদিন, সরমা দূরদেশে যাত্রা করেন। পথ ছেড়ে, অজানা উদ্দেশ্যে, রসার জল অতিক্রম করে যান। ইন্দ্রের দূত হয়ে, তিনি পানিদের গোপন ধন খুঁজতে চান। ভয়ে, তিনি রসার জল পার হন। পানিরা জানতে চাইল—ইন্দ্র কেমন, তাঁর চেহারা কেমন, যার জন্য সরমা এসেছেন? তারা চায় মিত্রতা, যাতে ইন্দ্র গাভীর প্রভু হন। সরমা বলেন, যিনি দূত পাঠান, আমি তাঁকে ভয় করি না; ইন্দ্রের কাছে পানিরা পরাজিত। পানিরা বলে, “এই গাভীগুলো আকাশপ্রান্তে ঘুরছে, কে আমাদের জন্য ছাড়াবে? আমাদের অস্ত্রও তীক্ষ্ণ।” সরমা বলেন, “তোমাদের কথা অযোগ্য; তোমাদের দেহ দুর্বল হোক, পথ দুর্গম হোক; ব্রহস্পতি আমাদের রক্ষা করুন।” পানিদের ধন শিলার নিচে, গাভী, অশ্ব, ধনে পূর্ণ, পানিরা সতর্ক পাহারায়। সরমা তাঁদের চিহ্নিত স্থানেই পৌঁছান। আয়াস্য, অঙ্গিরস, নবগ্বরা সেখানে এসে গাভী ভাগ করেন; এটাই পানিদের উদ্দেশ্যে তাঁদের বাণী। পানিরা সরমাকে বোন করতে চায়, সরমা ফেরৎ না যান। তিনি বলেন, “ভ্রাতৃত্ব বা ভগ্নিত্ব চিনি না; ইন্দ্র ও অঙ্গিরসরা জানেন। পানিরা গাভী লুকিয়ে রেখেছিল, কিন্তু ইন্দ্র উত্তম পথ খুঁজে পান।” পানিরা দূরে আত্মগোপন করলেও, গাভীগুলো সত্যপথে ফিরে আসে। ব্রহস্পতি, সোম, শিলা ও প্রেরিত ঋষিরা লুকানো ধন উদ্ধার করেন। প্রথম অপরাধীরা, সালিলা, মাতারিশ্বান, কূপখননকারী কথা বলেন। জ্যোতির্ময়, আনন্দদায়ী, দেবজল সত্যে জন্ম নেয়। সোম প্রথম ব্রাহ্মণের পত্নী ফিরিয়ে দেন, বরুণ ও মিত্র তাঁর পিছু যান, অগ্নি পুরোহিত তাঁকে হাতে ধরে এগিয়ে দেন। শুধু হাতে স্পর্শ করেই ব্রাহ্মণের পত্নীকে গ্রহণ করতে হয়, দূতের হাতে নয়—এভাবেই ক্ষত্রিয়ের রাজ্য রক্ষা হয়। প্রাচীন দেবতা ও সাত ঋষি এ বিষয়ে আলোচনা করেন। ব্রাহ্মণের পত্নী, কাছে এলে, ভীষণ; তিনি উচ্চ স্বর্গে কঠিন স্থানে অধিষ্ঠিত। বেদের ছাত্র শত্রুতা এড়িয়ে চলে, দেবতাদের অংশ হন। ব্রহস্পতি তাঁর দ্বারা সেই পত্নী উদ্ধার করেন, যাকে সোম নিয়ে গিয়েছিলেন, যজ্ঞের চামচের মতো।