పురాణం పుణ్యమత్యర్థం తపస్విజనవర్జితమ్ । తత్రాహమవసం రాత్రిం నైదాఘీం పురుషర్షభ ।। ౭.౭౭.
ఆ ఆశ్రమం పురాతనమైనది, ఎంతో పవిత్రమైనది, కానీ తపస్సు చేసేవారు అక్కడ లేకపోయారు. అక్కడనే నేను చల్లని కాలంలో ఒక రాత్రి గడిపాను, ఓ పురుషోత్తమా.
ప్రభాతే కాల్యముత్థాయ సరస్తదుపచక్రమే । అథాపశ్యం శవం తత్ర సుపుష్టమజరం క్వచిత్ ।। ౭.౭౭.
ఉదయం త్వరగా లేచి, ఆ సరస్సు దగ్గరకు వెళ్లాను. అక్కడ ఒక చోట, వయస్సు పెరగని, బాగా దృఢమైన శవాన్ని చూశాను.
పఙ్కిభేదేన పుష్టాఙ్గం సమాశ్రితసరోవరమ్ । తిష్ఠన్తం పరయా లక్ష్మ్యా తస్మింస్తోయాశయే నృప ।। ౭.౭౭.
ఆ శవానికి అవయవాలు బలంగా ఉండి, కొంత మట్టి అంటుకుని, ఆ సరస్సులోనే విశ్రాంతిగా నిలబడి, అత్యంత అందంగా కనిపించింది, ఓ రాజా.
తమర్థం చిన్తయానో ఽహం ముహూర్తం తత్ర రాఘవ । ఉషితో ఽస్మి సరస్తీరే కిన్న్విదం స్యాదితి ప్రభో ।। ౭.౭౭.
ఆ విషయం గురించి ఆలోచిస్తూ, ఓ రాఘవా, నేను కొంతసేపు ఆ సరస్సు ఒడ్డున నిలబడి, 'ఇది ఏమై ఉంటుందో?' అని ఆశ్చర్యపడ్డాను.
అథాపశ్యం ముహూర్తేన దివ్యమద్భుతదర్శనమ్ । విమానం పరమోదారం హంసయుక్తం మనోజవమ్ ।। ౭.౭౭.
అంతలోనే, కొద్ది సేపట్లోనే, ఓ అద్భుతమైన దివ్య దర్శనం కనబడింది. హంసలు లాగుతున్న, మనసు వేగంతో పరిగెత్తే ఒక గొప్ప విమానం కనిపించింది.
అత్యర్థం స్వర్గిణం త విమానే రఘునన్దన । ఉపాస్తే ఽప్సరసాం వీర సహస్రం దివ్యభూషణమ్ ।। ౭.౭౭.
ఓ రఘునందనా, ఆ అత్యంత స్వర్గీయమైన విమానంలో, దివ్యాభరణాలతో అలంకరించిన వెయ్యి అప్సరసలు ఒక ప్రకాశవంతుడిని సేవించేవారు.
గాయన్తి దివ్యగేయాని వాదయన్తి తథా ఽపరాః । క్ష్వేలయన్తి తథా చాన్యా నృత్యన్తి చ తథా ఽపరాః ।। ౭.౭౭.
వారిలో కొందరు దివ్యమైన పాటలు పాడుతూ, మరికొందరు వాద్యాలు వాయిస్తూ, ఇంకొందరు మధురమైన శబ్దాలు చేస్తూ, ఇంకొందరు నృత్యం చేస్తూ ఉండేవారు.
అపరాశ్చన్ద్రరశ్మ్యాభైర్హేమదణ్డైశ్చ చామరైః । దోధూయుర్వదనం తస్య పుణ్డరీకనిభేక్షణమ్ ।। ౭.౭౭.
ఇంకొందరు చంద్రకాంతులా మెరిసే బంగారు కంఠాలతో, చామరాలతో అతని ముఖాన్ని ఆలవాలం చేస్తూ, అతని కనులు కమలాలను పోలి మెరిసేవి.
తతః సింహాసనం త్యక్త్వా మేరుకూటమివాంశుమాన్ । పశ్యతో మే తదా రామ విమానాదవరుహ్య చ । తం శవం భక్షయామాస స స్వర్గీ రఘునన్దన ।। ౭.౭౭.
ఆ సమయంలో, సింహాసనం వదిలి, మెరు పర్వతంపై నుండి సూర్యుడు దిగినట్టు, నేను చూస్తుండగా, ఓ రామా, ఆ విమానం నుండి దిగిపోయి, ఆ శవాన్ని తినడం మొదలుపెట్టాడు.
తథా భుక్త్వా యథాకామం మాంసం బహు సుపీవరమ్ । అవతీర్య సరః స్వర్గీ సంస్ప్రష్టుముపచక్రమే ।। ౭.౭౭.
అతను తన ఇష్టానికి అనుగుణంగా, బాగా మాంసాన్ని తిని, ఆ తరువాత ఆ స్వర్గవాసి సరస్సులోకి దిగిపోయి స్నానం చేయడానికి సిద్ధమయ్యాడు.
ఉపస్పృశ్య యథాన్యాయం స స్వర్గీ రఘుపుఙ్గవ । ఆరోఢుముపచక్రామ విమానవరముత్తమమ్ ।। ౭.౭౭.
రఘువంశ శిరోమణి, ఆ స్వర్గవాసి యథావిధిగా స్నానం చేసి, అద్భుతమైన విమానాన్ని ఎక్కేందుకు సిద్ధమయ్యాడు.
తమహం దేవసఙ్కాశమారోహన్తముదీక్ష్య వై । అథాహమబ్రువం వాక్యం స్వర్గిణం పురుషర్షభ ।। ౭.౭౭.
దేవతలవంటి రూపంతో అతను ఆకాశవీధిలోకి ఎక్కుతుండగా, నేను అతన్ని చూసి, ఓ మానవ శ్రేష్ఠా, ఆ స్వర్గవాసికి ఇలా అన్నాను.
కో భవాన్దేవసఙ్కాశ ఆహారశ్చ విగర్హితః । త్వయేదం భుజ్యతే సౌమ్య కిమర్థం వక్తుమర్హసి ।। ౭.౭౭.
ఓ దేవసదృశుడా! మీరు ఎవరు? ఇంత తక్కువ స్థాయి ఆహారం మీరు ఎందుకు తింటున్నారు? దయచేసి నిజమైన కారణం చెప్పండి స్వామీ.
కస్య స్యాదీదృశో భావ ఆహారో దేవసమ్మతః । ఆశ్చర్యం వర్తతే సౌమ్య శ్రోతుమిచ్ఛామి తత్త్వతః ।। ౭.౭౭.
దేవతలు అనుమతించిన ఆహారం ఇలాంటి స్థితిలో ఎవరికైనా ఉండగలదా? ఇది నిజంగా ఆశ్చర్యకరం. దయచేసి నిజాన్ని చెప్పండి స్వామీ.
నాహమౌపయికం మన్యే తవ భక్ష్యమిదం శవమ్ ।। ౭.౭౭.
మీరు ఈ మృతదేహాన్ని తినడం మీకు తగినదని నేను అనుకోవడం లేదు.
ఇత్యేవముక్తః స నరేన్ద్ర నాకీ కౌతూహలాత్సూనృతయా గిరా చ । శ్రుత్వా చ వాక్యం మమ సర్వమేతత్సర్వం తథా చాకథయన్మమేతి ।। ౭.౭౭.
ఈ విధంగా నేను అడిగినప్పుడు, ఓ రాజా, ఆ స్వర్గవాసి ఆసక్తితో, మృదువుగా మాట్లాడి, నేను చెప్పినదాన్ని పూర్తిగా విని, నిజాన్ని నాకు వివరంగా చెప్పాడు.
ఇత్యార్షే శ్రీమద్రామాయణే వాల్మీకీయే ఆదికావ్యే శ్రీమదుత్తరకాణ్డే సప్తసప్తతితమః సర్గః
ఇలా వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని ఉత్తరకాండలో డెబ్బైయేడవ అధ్యాయం ముగిసింది.
శ్రుత్వా తు భాషితం వాక్యం మమ రామ శుభాక్షరమ్ । ప్రాఞ్జలిః ప్రత్యువాచేదం స స్వర్గీ రఘునన్దన ।। ౭.౭౮.
నా మాటలను వినగానే, ఓ రామా, ఆ స్వర్గవాసి కరచాలనంతో ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు.
శృణు బ్రహ్మన్పురా వృత్తం మమైతత్సుఖదుఃఖయోః । అనతిక్రమణీయం హి యథా పృచ్ఛసి మాం ద్విజ ।। ౭.౭౮.
ఓ బ్రాహ్మణా, నన్ను గురించి గతంలో జరిగిన సుఖదుఃఖాలను విను. నువ్వు అడిగినదానికి ఇది తప్పనిసరి విషయమే.
పురా వైదర్భకో రాజా పితా మమ మహాయశాః । సుదేవ ఇతి విఖ్యాతస్త్రిషు లోకేషు వీర్యవాన్ ।। ౭.౭౮.
పూర్వం నా తండ్రి, మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందిన వీరుడు, వైదర్భదేశపు సుదేవుడు అనే మహారాజు.
తస్య పుత్రద్వయం బ్రహ్మన్ద్వాభ్యాం స్త్రీభ్యామజాయత । అహం శ్వేత ఇతి ఖ్యాతో యవీయాన్సురథో ఽభవత్ ।। ౭.౭౮.
ఆయనకు ఇద్దరు భార్యల నుండి ఇద్దరు కుమారులు పుట్టారు. నేను శ్వేతుడు, నా తమ్ముడు సురథుడు.
తతః పితరి స్వర్యాతే పౌరా మామభ్యషేచయన్ । తత్రాహం కృతవాన్రాజ్యం ధర్మ్యం చ సుసమాహితః ।। ౭.౭౮.
తర్వాత నా తండ్రి పరలోకానికి వెళ్లినప్పుడు, ప్రజలు నన్ను రాజుగా పట్టాభిషేకం చేశారు. అక్కడ నేను ధర్మబద్ధంగా రాజ్యం నిర్వహించాను.
ఏవం వర్షసహస్రాణి సమతీతాని సువ్రత । రాజ్యం కారయతో బ్రహ్మన్ప్రజా ధర్మేణ రక్షతః ।। ౭.౭౮.
ఓ సద్గుణసంపన్నుడా, నేను ప్రజలను ధర్మంతో రక్షిస్తూ, వేల సంవత్సరాలు రాజ్యాన్ని పాలించాను.
సో ఽహం నిమిత్తే కస్మింశ్చిద్విజ్ఞాతాయుర్ద్విజోత్తమ । కాలధర్మం హృది న్యస్య తతో వనముపాగమమ్ ।। ౭.౭౮.
ఓ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా, ఒక సూచన వల్ల నా ఆయుర్దాయం తెలిసిపోయింది. కాలధర్మాన్ని హృదయంలో స్థిరపరచుకొని, అప్పుడు నేను అడవికి వెళ్లాను.
సో ఽహం వనమిదం దుర్గం మృగపక్షివివర్జితమ్ । తపశ్చర్తుం ప్రవిష్టో ఽస్మి సమీపే సరసః శుభే ।। ౭.౭౮.
ఈ దుర్గమమైన అడవిలో, జంతువులు పక్షులు లేని చోట, అందమైన సరస్సు దగ్గర తపస్సు చేయడానికి ప్రవేశించాను.
భ్రాతరం సురథం రాజ్యే హ్యభిషిచ్య మహీపతిమ్ । ఇదం సరః సమాసాద్య తపస్తప్తం మయా చిరమ్ ।। ౭.౭౮.
నా తమ్ముడు సురథుడిని రాజుగా నియమించి, ఈ సరస్సు వద్ద చాలా కాలం తపస్సు చేశాను.
సో ఽహం వర్షసహస్రాణి తపస్త్రీణి మహావనే । తప్త్వా సుదుష్కరం ప్రాప్తో బ్రహ్మలోకమనుత్తమమ్ ।। ౭.౭౮.
ఈ మహావనంలో మూడు వేల సంవత్సరాలు కఠినమైన తపస్సు చేసి, అతి ఉత్తమమైన బ్రహ్మలోకాన్ని పొందాను.
తస్య మే స్వర్గభూతస్య క్షుత్పిపాసే ద్విజోత్తమ । బాధేతే పరమోదార తతో ఽహం వ్యథితేన్ద్రియః । గత్వా త్రిభువనశ్రేష్ఠం పితామహమువాచ హ ।। ౭.౭౮.
ఓ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా, నేను స్వర్గంలో ఉన్నప్పటికీ, ఆకలి దప్పులు నన్ను భయంకరంగా బాధించాయి. అందువల్ల, ఇంద్రియాలు క్షీణించి, మూడు లోకాల అధిపతి అయిన పితామహుడి వద్దకు వెళ్లి నా బాధను చెప్పాను.
భగవన్బ్రహ్మలోకో ఽయం క్షుత్పిపాసావివర్జితః । కస్యాయం కర్మణః పాకః క్షుత్పిపాసానుగో హ్యహమ్ ।। ౭.౭౮.
భగవంతుడా, ఈ బ్రహ్మలోకంలో ఆకలి దప్పులు ఉండవని అంటారు. అయితే, ఎవరి క్రియ వల్ల నేను ఇక్కడ ఆకలి దప్పులతో బాధపడుతున్నాను?
ఆహారః కశ్చ మే దేవ తన్మే బ్రూహి పితామహ ।। ౭.౭౮.
దేవా, నాకు ఏ ఆహారం ఉంది? దయచేసి అది నాకు చెప్పండి, పితామహా.