విద్యుద్భిరివ విక్షిప్తైరాకాశమభవత్ తదా । పాణ్డురైః సలిలోత్పీడైః కీర్యమాణైః సహస్రధా ॥౧-౪౩-
ఆకాశం మెరుపుల్లా విస్తరించింది. వేల కొద్దీ తెల్లటి నీటి ప్రవాహాలు అక్కడ వ్యాపించాయి.
శారదాభ్రైరివాకీర్ణం గగనం హంససమ్ప్లవైః । క్వచిద్ ద్రుతతరం యాతి కుటిలం క్వచిదాయతమ్ ॥౧-౪౩-
ఆకాశం శరదృతువులోని మేఘాల్లా, హంసల గుంపులతో నిండిపోయింది. ఎక్కడైనా నది వేగంగా, ఎక్కడైనా వంకరగా, మరికొన్ని చోట్ల వెడల్పుగా ప్రవహించింది.
వినతం క్వచిదుద్భూతం క్వచిద్ యాతి శనైః శనైః । సలిలేనైవ సలిలం క్వచిదభ్యాహతం పునః ॥౧-౪౩-
ఎక్కడో గంగ ప్రవాహం ఉప్పొంగుతూ, మరెక్కడో మెల్లగా, నెమ్మదిగా ప్రవహిస్తూ, ఇంకొన్ని చోట్ల నీరు నీటిని తాకుతూ సాగింది.
ముహురూర్ధ్వపథం గత్వా పపాత వసుధాం పునః । తచ్ఛఙ్కరశిరోభ్రష్టం భ్రష్టం భూమితలే పునః ॥౧-౪౩-
ఆ నీరు మళ్లీ మళ్లీ పైకి ఎగబాకి, తిరిగి భూమిపై పడింది. శంకరుని తలపై నుంచి జారిన ఆ నీరు మళ్లీ భూమిపైకి చేరింది.
వ్యరోచత తదా తోయం నిర్మలం గతకల్మషమ్ । తత్రర్షిగణగన్ధర్వా వసుధాతలవాసినః ॥౧-౪౩-
అప్పుడు ఆ స్వచ్ఛమైన, పాపరహితమైన నీరు ప్రకాశంగా మెరిసింది. అక్కడ భూమిపై నివసించే ఋషులు, గంధర్వులు కూడినవారు ఉన్నారు.
భవాఙ్గపతితం తోయం పవిత్రమితి పస్పృశుః । శాపాత్ ప్రపతితా యే చ గగనాద్ వసుధాతలమ్ ॥౧-౪౩-
భవుని అవయవాలపై నుంచి జారిన పవిత్రమైన నీరని వారు తాకారు. ఆకాశం నుంచి శాపంతో భూమికి పడ్డవారు కూడా అక్కడ ఉన్నారు.
కృత్వా తత్రాభిషేకం తే బభూవుర్గతకల్మషాః । ధూపపాపాః పునస్తేన తోయేనాథ శుభాన్వితాః ॥౧-౪౩-
వారు అక్కడ స్నానం చేసి, పాపములన్నీ తొలగించుకున్నారు. ఆ పవిత్రమైన నీటితో వారి పాపాలు పోయి, శుభం కలిగింది.
పునరాకాశమావిశ్య స్వాఁల్లోకాన్ ప్రతిపేదిరే । ముముదే ముదితో లోకస్తేన తోయేన భాస్వతా ॥౧-౪౩-
వారు మళ్లీ ఆకాశంలోకి వెళ్లి, తమ తమ లోకాలను పొందారు. ఆ ప్రకాశవంతమైన నీటి వల్ల ప్రజలు ఆనందంతో ఉల్లాసంగా ఉన్నారు.
కృతాభిషేకో గఙ్గాయాం బభూవ గతకల్మషః । భగీరథో హి రాజర్షిర్దివ్యం స్యన్దనమాస్థితః ॥౧-౪౩-
గంగలో స్నానం చేసి, వారు పాపరహితులయ్యారు. భగీరథుడు ఆ రాజర్షి దివ్యరథాన్ని ఎక్కాడు.
ప్రాయాదగ్రే మహారాజాస్తం గఙ్గా పృష్ఠతోఽన్వగాత్ । దేవాః సర్షిగణాః సర్వే దైత్యదానవరాక్షసాః ॥౧-౪౩-
ఆ మహారాజు ముందుగా వెళ్లగా, గంగ వెనకవైపు అనుసరించింది. దేవతలు, ఋషులు, దైత్యులు, దానవులు, రాక్షసులు అందరూ వెంటపడ్డారు.
గన్ధర్వయక్షప్రవరాః సకిన్నరమహోరగాః । సర్వాశ్చాప్సరసో రామ భగీరథరథానుగాః ॥౧-౪౩-
గంధర్వులు, యక్షులు, కిన్నరులు, మహానాగులు, అన్ని అప్సరసలు కూడా, రామా, భగీరథుని రథాన్ని అనుసరించారు.
గఙ్గామన్వగమన్ ప్రీతాః సర్వే జలచరాశ్చ యే । యతో భగీరథో రాజా తతో గఙ్గా యశస్వినీ ॥౧-౪౩-
అన్ని జలచరాలు సంతోషంగా గంగను అనుసరించాయి. భగీరథుడు ఎక్కడికి పోయినా, ఆ మహిమగల గంగ కూడా అక్కడికి వెళ్లింది.
జగామ సరితాం శ్రేష్ఠా సర్వపాపప్రణాశినీ । తతో హి యజమానస్య జహ్నోరద్భుతకర్మణః ॥౧-౪౩-
పాపాలను తొలగించే నదుల్లో శ్రేష్ఠమైన గంగ ముందుకు సాగింది. అప్పుడు యజ్ఞం చేస్తున్న అద్భుత కార్యశీలుడైన జహ్ను వద్దకు చేరింది.
గఙ్గా సమ్ప్లావయామాస యజ్ఞవాటం మహత్మనః । తస్యావలేపనం జ్ఞాత్వా క్రుద్ధో జహ్నుశ్చ రాఘవ ॥౧-౪౩-
ఆ గంగ ఆ మహాత్ముడి యజ్ఞవాటిని ముంచింది. తనను అవమానించిందని గ్రహించి, జహ్ను కోపం పట్టాడు, రాఘవా.
అపిబత్ తు జలం సర్వం గఙ్గయాః పరమాద్భుతమ్ । తతో దేవాః సగన్ఘర్వా ఋషయశ్చ సువిస్మితాః ॥౧-౪౩-
అప్పుడాయన గంగలోని నీటంతా త్రాగేశాడు. ఆ అద్భుత కార్యాన్ని చూసి దేవతలు, గంధర్వులు, ఋషులు ఆశ్చర్యపోయారు.
పూజయన్తి మహాత్మానం జహ్నుం పురుషసత్తమమ్ । గఙ్గాం చాపి నయన్తి స్మ దుహితృత్వే మహాత్మనః ॥౧-౪౩-
అందరూ మహాత్ముడైన జహ్నును సత్కరించి, గంగను ఆయన కుమార్తెగా అంగీకరించమని ప్రార్థించారు.
తతస్తుష్టో మహాతేజాః శ్రోత్రాభ్యామసృజత్ ప్రభుః । తస్మాజ్జహ్నుసుతా గఙ్గా ప్రోచ్యతే జాహ్నవీతి చ ॥౧-౪౩-
అప్పుడు సంతోషంగా ఉన్న ఆ మహాతేజస్వి తన చెవుల ద్వారా గంగను విడుదల చేశాడు. అందుకే గంగను జహ్నుని కుమార్తె, జాహ్నవీ అని కూడా పిలుస్తారు.
జగామ చ పునర్గఙ్గా భగీరథరథానుగా । సాగరం చాపి సమ్ప్రప్తా సా సరిత్ప్రవరా తదా ॥౧-౪౩-
ఆ గంగ మళ్లీ భగీరథుని రథాన్ని అనుసరించి, ఆ సమయంలో నదుల్లో శ్రేష్ఠమైన ఆమె సముద్రాన్ని చేరింది.
రసాతలముపాగచ్ఛత్ సిద్ధ్యర్థం తస్య కర్మణః । భగీరథోఽపి రాజార్షిర్గఙ్గామాదాయ యత్నతః ॥౧-౪౩-
ఆమె భగీరథుని కార్యసిద్ధి కోసం పాతాళంలోకి ప్రవేశించింది. భగీరథుడు కూడా ఎంతో శ్రద్ధతో గంగను ముందుకు నడిపించాడు.
పితమహాన్ భస్మకృతానపశ్యద్ గతచేతనః । అథ తద్భస్మనాం రాశిం గఙ్గాసలిలముత్తమమ్ । ప్లావయత్ పూతపాప్మానః స్వర్గం ప్రాప్తా రఘూత్తమ ॥౧-౪౩-
తన పితామహులు బూడిదై, చైతన్యం లేకుండా ఉన్నారని చూశాడు. అప్పుడు ఆ బూడిదపై గంగ జలాన్ని పోసి, వారి పాపాలు తొలగిపోయి, వారు స్వర్గాన్ని పొందారు, రఘువంశ శిరోమణీ.
thumb|చతుశ్చత్వారింశః సర్గః శ్రూయతామ్|center శ్రీమద్వాల్మీకియరామాయణే బాలకాణ్డే చతుశ్చత్వారింశః సర్గః ॥౧-
శ్రీమద్వాల్మీకి రామాయణంలో బాలకాండలో నలభై నాలుగవ అధ్యాయం ప్రారంభమవుతోంది.
స గత్వా సాగరం రాజా గఙ్గాయానుగతస్తదా । ప్రవివేశ తలం భూమేర్యత్ర తే భస్మసాత్కృతాః ॥౧-౪౪-
ఆ రాజు గంగను అనుసరిస్తూ సాగరాన్ని చేరుకొని, అక్కడ భూమిలోకి ప్రవేశించి, వారు బూడిదగా మారిన చోటికి వెళ్ళాడు.
భస్మన్యథాప్లుతే రామ గఙ్గాయాః సలిలేన వై । సర్వలోకప్రభుర్బ్రహ్మా రాజానమిదమబ్రవీత్ ॥౧-౪౪-
రామా, గంగ జలంలో ఆ బూడిదలు కలిసినప్పుడు, సమస్త లోకాల అధిపతి బ్రహ్మా ఆ రాజుతో ఇలా అన్నాడు.
తారితా నరశార్దూల దివం యాతాశ్చ చ దేవవత్ । షష్టిః పుత్రసహస్రాణి సగరస్య మహాత్మనః ॥౧-౪౪-
నరశార్దూలా, మహాత్ముడు సాగరునికి ఉన్న అరవై వేల మంది కుమారులు నీ వల్ల రక్షింపబడి, దేవతలవలె స్వర్గానికి చేరుకున్నారు.
సాగరస్య జలం లోకే యావత్స్థాస్యతి పార్థివ । సగరస్యాత్మజాః సర్వే దివి స్థాస్యన్తి దేవవత్ ॥౧-౪౪-
ఓ రాజా, ఈ లోకంలో సాగర జలం ఉన్నంతకాలం, సాగరుని కుమారులందరూ దేవతలవలె స్వర్గంలో ఉంటారు.
ఇయం చ దుహితా జ్యేష్ఠా తవ గఙ్గా భవిష్యతి । త్వత్కృతేన చ నామ్నాథ లోకే స్థాస్యతి విశ్రుతా ॥౧-౪౪-
ఈ గంగ నీకు పెద్ద కుమార్తె అవుతుంది; నీ కార్యం వల్ల, నీ పేరుతో ఈ లోకంలో ప్రసిద్ధి చెందుతుంది.
గఙ్గా త్రిపథగా నామ దివ్యా భాగీరథీతి చ । త్రీన్ పథో భావయన్తీతి తస్మాత్ త్రిపథగా స్మృతా ॥౧-౪౪-
దివ్యమైన గంగను త్రిపథగా, భాగీరథి అని కూడా పిలుస్తారు; మూడు మార్గాల్లో ప్రవహించిందని, అందుకే త్రిపథగా అని గుర్తించబడింది.
పితామహానాం సర్వేషాం త్వమత్ర మనుజాధిప । కురుష్వ సలిలం రాజన్ ప్రతిజ్ఞామపవర్జయ ॥౧-౪౪-
ఇక్కడ ఉన్న పితామహులందరికీ నీవే మూలపురుషుడవు, ఓ రాజా. నీ ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చుతూ, నీ చేతులారా తర్పణం చేయు.
పూర్వకేణ హి తే రాజంస్తేనాతియశసా తదా । ధర్మిణాం ప్రవరేణాథ నైష ప్రాప్తో మనోరథః ॥౧-౪౪-
ఓ రాజా, నీకు ముందు ఉన్న గొప్ప కీర్తి గల ధర్మాత్ముడైన పూర్వీకుడు ఈ కోరికను సాధించలేకపోయాడు.
తథైవాంశుమతా తాత లోకేఽప్రతిమతేజసా । గఙ్గాం ప్రార్థయతా నేతుం ప్రతిజ్ఞా నాపవర్జితా ॥౧-౪౪-
అలాగే, లోకంలో అపూర్వ తేజస్సు గల అంసుమాన్ కూడా గంగను తేవాలని కోరుకున్నా, తన ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చలేకపోయాడు.