వాలి రాముని వైపు చూస్తూ, గంభీరంగా ఇలా అన్నాడు: “నీ ఆత్మ నశించిపోయిందని నాకు తెలుసు. నీకు ధర్మధ్వజం లాంటి పేరు ఉన్నా, నీ ప్రవర్తనలో అధర్మమే కనిపిస్తోంది. నీవు మంచివాడివిగా కనిపించినా, నీలో దురాచారం ఉంది. ఇది గడ్డి కప్పిన బావిలా—బయటకు మంచిదిగా కనిపించి లోపల ప్రమాదకరంగా ఉన్నావు. నీకు సద్గుణాల రూపంలో కనిపించే దుర్మార్గత, అది దహనశక్తిని దాచిన అగ్ని లా ఉంది. నీ ధర్మాచ్ఛాదన వల్ల, నిజంగా నిన్ను తెలుసుకోలేకపోతున్నాను. నీ రాజ్యంలో, నీ నగరంలో, ఎక్కడైనా నేను తప్పు చేసినప్పుడు, నిన్ను నిర్లక్ష్యం చేయలేదు. అలాంటప్పుడు పాపం లేని నన్ను ఎందుకు హత్య చేశావు? నేను అడవిలో నివసించే వానరుడిని, పండ్లు, మూలికలు తింటూ జీవించేవాడిని. నీతో యుద్ధం చేయలేదు. మరొకరితోనే పోరాడుతున్న సమయంలో నన్ను హతముచేశావు. నీవు నరపతిపుత్రుడివి, ఖ్యాతిగాంచినవాడివి, అందరికి ఆకర్షణీయంగా కనిపించేవాడివి. నీలో ధర్మచిహ్నాలున్నాయి, రాజా! ధర్మాన్ని కలిగి, క్షత్రియకులంలో జన్మించిన, సందేహరహితుడైన విద్యావంతుడు, ధర్మబద్ధతను కలిగి ఉండి, దాని వెనుక దాగి ఇంత క్రూరమైన పని చేయగలడా? నీవు రఘుకులంలో జన్మించినవాడివి, నీ వంశం ధర్మానికి ప్రసిద్ధి చెందింది. అలాంటి నీవు, నీ యోగ్యతకు విరుద్ధంగా ఎందుకు ప్రవర్తించావు? సమాధానం, దానము, సహనం, ధర్మం, సత్యం, స్థిరత్వం, పరాక్రమం—ఇవి రాజులకు అవసరమైన గుణాలు, రాజా! తప్పు చేసినవారికి శిక్ష విధించడమూ రాజధర్మమే. మేము అడవిలో నివసించే వానరులు, మూలికలు, పండ్లు, మాంసం తింటూ జీవించేవాళ్ళం. ఇది మా సహజ స్వభావం. నీవు మానవుల్లో మానవుడివి, ప్రజలలో ప్రభువివి. భూమి, బంగారం, స్త్రీలు, వివాదాలకు కారణమయ్యే విషయాలు—ఇవే కోరికలకు మూలాలు. నా అడవి పండ్లలో నీకు ఏమి ఆశ ఉండగలదు? రాజు తన ధర్మాన్ని పాటించాలి—శిక్ష, క్షమ, నియమం, దయ—ఇవి అతని విధులు. రాజధర్మం వక్రీకరించకూడదు; రాజులు కోరికలకనుగుణంగా ప్రవర్తించరు. కానీ నీవు కోరికలకు లోబడి, త్వరగా కోపపడే వాడివి, స్థిరత్వం లేనివి; నీ రాజధర్మం కలగలిపి ఉంది. బాణాస్థ్రాలకు నీవు మక్కువ చూపుతున్నావు. నీకు ధర్మంపై గౌరవం లేదు, ధనంపైనా మనస్సు నిలపలేదు. ఇంద్రియాలకూ, కోరికలకూ లోబడి, నీవు తేలిపోతున్నావు, నరాధిపా! కాకుత్స్థుడా! పాపం లేని నన్ను బాణంతో హతముచేసిన తర్వాత, నీ వంటి సద్గుణవంతుల మధ్య నీవు ఏమి చెప్పగలవు? రాజహంతకుడు, బ్రాహ్మణహంతకుడు, గోవధకుడు, దొంగ, ప్రాణులను హతముచేయడంలో ఆసక్తి కలవాడు, నాస్తికుడు, పరస్త్రీగామి—ఇలాంటి వారంతా నరకానికి పోతారు. అపవాదాలు చెప్పేవాడు, దురాశపడి దాచుకునేవాడు, స్నేహితులను మోసం చేసేవాడు, గురుపత్నిని లंघించేవాడు—ఇలాంటి దుష్టులు నశించిపోతారు; ఇందులో సందేహం లేదు. నా చర్మం, రోమాలు, ఎముకలు సద్గుణవంతులకు స్వీకారయోగ్యమైనవి కావు; నీవంటి ధర్మవంతులు నా మాంసాన్ని భుజించరు. ఐదు పంజాలతో ఉన్న ఐదు జంతువులు బ్రాహ్మణులకు, క్షత్రియులకు భోజనార్హంగా ఉంటాయి—ముయ్యాల, ఎలుక, ఊరగాయ, ముసలి, తాబేలు. కానీ, రామా! నా చర్మాన్ని, ఎముకలను మేధావులు తాకరు; నా మాంసాన్ని తినరు. అయినా, ఐదు పంజాలున్న నన్ను నీవు హతముచేశావు. తార నన్ను ముందే హెచ్చరించింది—నాకు మేలు కోరి, నిజం చెప్పింది. కానీ మోహానికి లోనై, దురదృష్టవశాత్తూ, నేను విధికి లోబడి ఇక్కడ పడిపోయాను. నీవు రక్షకుడిగా ఉన్నా, రామా! భూమి నిజంగా రక్షింపబడటం లేదు—ధర్మవంతురాలు, కానీ అర్హత లేని భర్తను పొందిన సత్రీలా ఉంది. బయటకి నీలో వినయం ఉన్నట్టు చూపిస్తూ, లోపల ద్రోహ భావన కలిగి, నీతిని దాటి, పాపపుంజుడవు—నీ వంటి వాడిని మహాత్ముడైన దశరథుడు ఎలా కనగలిగాడు? సద్గుణాలను విడిచిపెట్టి, ధర్మాన్ని ఉల్లంఘించి, ధర్మబద్ధుల ఆచారాన్ని త్రోసిపుచ్చి, నరసింహుడైన రామచేత నేను హతమయ్యాను. ఇలాంటి అనుచితమైన, అపశకునమైన కార్యాన్ని చేసిన తర్వాత, ధర్మవంతులచేత నిందింపబడినప్పుడు, నీలాంటి వాడు మంచి వారి మధ్య ఏమి చెప్పగలడు? మేము నిష్పక్షపాతంగా ఉన్న వానరులపై నీవు చూపిన వీరత్వాన్ని, నీపై అపరాధం చేసినవారిపై చూపించావని నాకు కనిపించడంలేదు. నీవు నన్ను యుద్ధరంగంలో ప్రత్యక్షంగా ఎదుర్కొంటే, రాజకుమారా! నన్ను చేతిలో చంపినవాడివిగా నీవు వైవస్వతుడిని (యమధర్మరాజును) కలిసేవాడివి. కానీ నేను ఎంత శక్తివంతుడినైనా, నీవు దాగి నన్ను చంపావు. ఇది కీళ్ళో పడుకున్న వాడిని పాము కాటు వేసినట్టు. సుగ్రీవుడిపై ప్రేమతో నన్ను హతముచేశావా? అయితే, ముందుగా నన్ను నీ ఉద్దేశాన్ని చెప్పాల్సింది. ఒకే రోజు లో మైతిలిని (సీతను) నీకు తిరిగి తీసుకొచ్చేవాడిని. నీ భార్యను అపహరించిన దుష్ట రాక్షసుడిని, రావణుడిని, నేను బంధించి, యుద్ధరంగంలో నీకు బతికేలా అందించేవాడిని. మైతిలిని సముద్రంలోనైనా, పాతాళంలోనైనా ఉంచినా, నీవు ఆజ్ఞాపిస్తే, తెల్లని కదిరగాడిలా ఆమెను నీకు తీసుకొచ్చేవాడిని. నేను స్వర్గానికి వెళ్లిన తర్వాత సుగ్రీవుడు రాజ్యాన్ని పొందడం సబబే; కానీ, నీవు యుద్ధంలో ధర్మబద్ధంగా కాకుండా నన్ను హతముచేయడం అనుచితమైంది. ఇలాంటి కార్యాలు కాలచక్రానికి లోబడి జరుగుతుంటాయి. అయినా, నీకు ఏమైనా సమర్థన ఉంటే, దానికి తగిన సమాధానం చెప్పు. ఇలా అన్నాక, బాణబాధతో నోరు ఎండిపోయి, బాధతో వాలి, ఆ మహాత్ముడు, వానరరాజు కుమారుడు, సూర్యుడిలా ప్రకాశించే రాముని చూసి నిశ్శబ్దంగా ఉన్నాడు. ఇప్పుడు కిష్కింధా కాండలోని పదహారవ అధ్యాయాన్ని విను. వాలి ఇలా గౌరవంగా, ధర్మబద్ధంగా, నెమ్మదిగా, కానీ కఠినంగా మాట్లాడినప్పుడు, రాముడు మౌనంగా నిలబడ్డాడు. వాలి—ఆ వానరశ్రేష్ఠుడు, ప్రకాశం కోల్పోయిన సూర్యుడిలా, నీరు లేని మేఘంలా, మృదులమైన అగ్నిలా కనిపించాడు. అప్పుడు, అపహాస్యం ఎదుర్కొన్న రాముడు, ధర్మాన్ని, ధనాన్ని, కామాన్ని, లోకాచారాన్ని పూర్తిగా గ్రహించకుండానే, చిన్నపిల్లలవాడిలా నన్ను నిందిస్తున్నావు అని వాలిని ప్రశ్నించాడు. పెద్దలను సంప్రదించకుండా, గురువుల ఆమోదం పొందకుండా, నీవు వానరుల స్వభావంతో నాతో మాట్లాడాలని అనుకుంటున్నావు. ఈ ఇక్ష్వాకువుల భూమి—పర్వతాలు, అడవులు, వనాలు కలిగి—జంతువులు, పక్షులు, మనుష్యుల రక్షణకూ, శిక్షకూ ఉద్దేశించబడి ఉంది.