అందరూ మునులు సమక్షంలో, రాముడు, లక్ష్మణుడు విశ్వామిత్ర మహర్షిని గౌరవంగా అడిగారు: ‘‘భగవంతుడా, ఈ రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులను ఎప్పుడు రక్షించాలి? ఆ సమయం మాకు చెప్పండి, మేము ఆ క్షణాన్ని మిస్ కాకుండా ఉండేందుకు.’’ వీరిద్దరూ, కాకుత్స వంశజులు, యుద్ధానికి ఉత్సాహంగా, త్వరగా మాట్లాడగా, అక్కడున్న మునులు ఆనందంతో ఆ యువరాజులను ప్రశంసించారు. అప్పుడు విశ్వామిత్రుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ రోజు నుండి ఆరు రాత్రులు మీరు ఇద్దరూ రాఘవులు ఈ ఆశ్రమాన్ని కాపాడాలి. ఎందుకంటే ఈ మహర్షి ఒక వ్రతాన్ని ఆచరిస్తూ మౌనవ్రతాన్ని పాటించనున్నాడు.’’ ఈ మాటలు విని, ప్రతిష్ఠాత్మకమైన రాముడు, లక్ష్మణుడు ఆరు రోజులు, ఆరు రాత్రులు నిద్ర లేకుండా ఆశ్రమాన్ని కాపాడారు. ఆ ఇద్దరు వీరులు, అద్భుత ధనుర్ధారులు, అప్రమత్తంగా ఉండి శత్రువులను నాశనం చేసే మహర్షి విశ్వామిత్రుని రక్షించారు. ఆరవ రోజు ముగిసినపుడు, ఆ సమయం రాగానే, రాముడు సౌమిత్రిని చూచి, ‘‘లక్ష్మణా, అప్రమత్తంగా ఉండాలి,’’ అన్నాడు. రాముడు ఇలా చెప్పగానే, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్న సమయంలో, యజ్ఞవేదిక మహా ప్రకాశంగా మెరిసింది. గురువులు, ఋత్వికులు సమక్షంలో ఆ వేదిక దర్భా గడ్డి, పాత్రలు, పుష్పమాలలతో అలంకరించబడి, విశ్వామిత్రుడు, యజ్ఞాధికారులు సమేతంగా వెలిగిపోతుండగా, యజ్ఞం ఆ విధిగా మంత్రోచ్ఛారణతో కొనసాగింది. అప్పుడే, ఆకాశంలో భయంకరమైన శబ్దం వినిపించింది. వర్షాకాలంలో మేఘాలు ఆకాశాన్ని కమ్మినట్లు, రాక్షసులు తమ మాయతో అక్కడికి దూసుకొచ్చారు. మరీచ, సుబాహు వారి అనుచరులతో కూడి, ఉరుముల్లాంటి భయంకరమైన రూపంతో వచ్చి, రక్తధారలు వర్షించసాగారు. ఆ రక్తపు ప్రవాహంతో యజ్ఞవేదిక తడిసిపోతుండగా, రాముడు వెంటనే ముందుకు దూకి, ఆకాశంలో వారిని చూశాడు. ఆ ఇద్దరు రాక్షసులు ఆకస్మాత్తుగా దిగివస్తుండగా, పద్మనేత్రుడైన రాముడు లక్ష్మణుని చూచి ఇలా అన్నాడు: ‘‘లక్ష్మణా, వీరిని చూడు—ఇవి దుర్మార్గులు, మాంసాహారులు. మనవాస్త్ర బలంతో వీరిని వాయువులా చెదరగొడతాను.’’ ‘‘నేను వీరిని చేయగలను, ఇందులో సందేహమే లేదు; అయినా వీరిని చంపడం నాకు ఇష్టముండదు,’’ అంటూ తన ధనుస్సును సిద్ధం చేసుకున్నాడు. మహోన్నతుడైన రాఘవుడు, కోపంతో, మహా శక్తిమంతమైన మనవాస్త్రాన్ని మరీచుడి ఛాతీపై ప్రయోగించాడు. ఆ మహాశక్తివంతమైన మనవాస్త్రం తాకి, మరీచుడు వంద యోజనల దూరం సముద్రంలో పడిపోయాడు. మరీచుడు స్పృహతప్పి, ఆ బాణశక్తి చల్లదనం వల్ల బాధపడుతూ తిరుగుతుంటే, రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘లక్ష్మణా, మనువిచ్చిన ఈ మనవాస్త్రము అతన్ని మోహింపజేసి, అతడిని దూరంగా తోడిపోతున్నదిగాని, ప్రాణాలు తీయడం లేదు.’’ ‘‘ఇంకా మిగిలిన రాక్షసులను—దయలేని, దుష్టకారులను, యజ్ఞాలను ధ్వంసం చేసే రక్తపానులను—నేను సంహరిస్తాను,’’ అని చెప్పి, తన శౌర్యాన్ని ప్రదర్శించాలనేలా రాఘవుడు అగ్నేయాస్త్రాన్ని తీసుకున్నాడు. దానిని సుబాహు ఛాతీపై ప్రయోగించగా, సుబాహు నేలమీద పడిపోయాడు. అనంతరం వాయవ్యాస్త్రాన్ని ప్రయోగించి మిగిలిన రాక్షసులను నశింపజేశాడు. మునులకు అపార ఆనందం కలిగింది. అలా యజ్ఞాలను ధ్వంసం చేసే రాక్షసులను సంహరించిన రాఘవుడు అక్కడ మునులచేత ఇంద్రుడు విజయానంతరం పొందిన ఘనతతో సత్కరించబడ్డాడు. యజ్ఞం పూర్తయిన తరువాత, విశ్వామిత్ర మహర్షి, దిశలు చెడు శక్తుల నుండి శుభంగా మారినదాన్ని గమనించి, రామునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘మహాబాహువా! నా సంకల్పం నెరవేరింది; గురువు ఆజ్ఞను నీవు నెరవేర్చావు. నీవు ఈ సిద్ధాశ్రమాన్ని పవిత్రం చేశావు.’’ అంటూ రాముని ప్రశంసించి, సాయంకాల సంధ్యావందనం కోసం ఇద్దరు యువరాజులతో కలసి వెళ్లాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణం బాలకాండలో ఒకత్తొమ్మిదవ అధ్యాయము ప్రారంభమవుతోంది. ఆ విధంగా, తమ కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చిన రాముడు, లక్ష్మణుడు ఆ రాత్రి అక్కడే హర్షంతో, సంతోషంతో గడిపారు. మరుసటి రోజు ఉదయం సంధ్యావందనం చేసి, విశ్వామిత్రుడిని, ఇతర మునులను కలిసి, వారికి అభివందన చేశారు. అగ్నిలా ప్రకాశించే మహర్షిని నమస్కరించి, మధురంగా మాట్లాడుతూ, ‘‘మహర్షీ, మేము మీ సేవలో ఉన్నాము. మాకు ఏ కార్యం చెప్పండి, మేము చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాం,’’ అని అడిగారు. అప్పుడు విశ్వామిత్రుడు, ఇతర మహర్షులతో కలిసి రాముడితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘మానవులలో శ్రేష్ఠుడవైన రామా! మిథిలా రాజు జనకుడు ధర్మమయమైన యజ్ఞాన్ని నిర్వహించబోతున్నాడు. మనమంతా అక్కడకి వెళ్ళుదాం. నీవు కూడా మాతో రావాలి; అక్కడ నీవు అద్భుతమైన, విలువైన ధనుస్సును దర్శించవచ్చు.’’ ‘‘ఆ ధనుస్సును దేవతలు సభలో ఇచ్చారు. అది అపారమైన శక్తివంతమైన, భయంకరమైన ధనుస్సు; యజ్ఞస్థలంలో అది మహా తేజంతో మెరిసిపోతుంది. దాన్ని దేవతలు, గంధర్వులు, అసురులు, రాక్షసులు, మానవులు ఎవరూ కూడా ఎక్కించలేరు. దాని బలాన్ని పరీక్షించాలనే అనేక రాజకుమారులు ప్రయత్నించినా, ఎవ్వరూ విజయవంతం కాలేరు.’’ ‘‘ఆ ధనుస్సు మిథిలా మహారాజు వద్ద ఉంది. అక్కడ నీవు ఆ ధనుస్సును, అద్భుతమైన యజ్ఞాన్ని కూడా చూడగలవు. ఆ ధనుస్సును మిథిలా రాజు యజ్ఞఫలంగా దేవతలచే పొందాడు. అది రాజప్రాసాదంలో పరిమళపదార్థాలు, అగరువు ధూపాలతో పూజించబడుతూ, పవిత్రంగా ఉంచబడింది.’’ అలా వివరించిన అనంతరం, విశ్వామిత్రుడు ఇతర మునులతో, కాకుత్స వంశజులతో కలిసి, అడవిలోని వాసులకు వీడ్కోలు చెప్పి, ప్రయాణానికి సిద్ధమయ్యాడు.