వానరులలో శ్రేష్ఠుడైన సుగ్రీవా! నేను గర్వంతో మాట్లాడిన ప్రతి మాటను నీవు నిజముగానే గ్రహించు. నేను ఎప్పుడూ అబద్ధం చెప్పినవాడిని కాను, ఇకపై కూడా చెప్పను; నేను నీకు ఈ మాటను హామీగా, సత్యాన్ని ప్రమాణంగా పెట్టుకొని చెబుతున్నాను అని రాఘవుడు చెప్పాడు. రాముని మాటలు, ముఖ్యంగా ఆయన ఇచ్చిన ప్రమాణాన్ని విని, సుగ్రీవుడు తన వానర మంత్రులతో కలిసి చాలా ఆనందించాడు. అలా, ఆ ఇద్దరు—మనిషి అయిన రాముడు, వానరుడు అయిన సుగ్రీవుడు—ఒకరితో ఒకరు తమ సంతోషాలను, దుఃఖాలను పంచుకుంటూ హృదయపూర్వకంగా సంభాషించుకున్నారు. రాముని గొప్ప మనసు గల మాటలు విని, వానరుల అధిపతి సుగ్రీవుడు తన హృదయంలో ఆ కార్యం పూర్తవుతుందని నమ్మకంతో భావించాడు. ఇప్పుడు, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని కిష్కింధా కాండలో ఎనిమిదవ సర్గను వినండి. సుగ్రీవుడు రాముని మాటలు విని ఎంతో హర్షంతో, ఆనందంతో, లక్ష్మణుని పెద్ద అన్నయ్య అయిన రాముని ఇలా ఉద్దేశించి చెప్పాడు: "ధర్మాత్ముడవైన నీవు నా మిత్రుడవిగా మారడం వల్ల, నిస్సందేహంగా దేవతలు నాకు అనుగ్రహించారు. నీవు సహాయపడితే, దేవేంద్రుని రాజ్యాన్ని కూడా పొందగలను; మరి నా స్వంత రాజ్యాన్ని పొందడం గురించి చెప్పనక్కరలేదు, రఘునందన! నా బంధువులు, స్నేహితుల మధ్య నేను గౌరవాన్ని పొందాను; ఎందుకంటే రఘువంశంలో జన్మించిన నిన్ను, అగ్నిని సాక్షిగా పెట్టుకొని మిత్రుడిగా పొందాను. నీవు నన్ను క్రమంగా తెలుసుకుంటావు; నేనూ నీకు సరైన మిత్రుడిని అవుతాను. కానీ నీ సమక్షంలో నా స్వగుణాలను నేనే చెప్పలేను. నీ వంటి మహాత్ములు, ఆత్మనిగ్రహం కలవారు, మిత్రత్వాన్ని నిలబెట్టుకుంటారు, ధైర్యంగా ఉంటారు. వెండి, బంగారం, అలంకారాలు—ఇలాంటి వస్తువులు మిత్రుల మధ్య వేరుగా ఉండవు; ధర్మవంతులు వాటిని సమంగా పంచుకుంటారు. మిత్రుడి కోసం ధనాన్ని, సుఖాన్ని, స్వదేశాన్ని కూడా వదిలించుకుంటారు; అలాంటి ప్రేమను చూసినప్పుడు, నిస్సందేహంగా వారు త్యాగానికి సిద్ధపడతారు." అని సుగ్రీవుడు చెప్పగా, రాముడు లక్ష్మణుని సమక్షంలో, సుగ్రీవుడు చెప్పిన మధురమైన మాటలకు "అవును" అని సమాధానమిచ్చాడు. ఆ సమయంలో, సుగ్రీవుడు అక్కడ నిలబడి ఉన్న రాముడిని, బలవంతుడైన లక్ష్మణుని చూసి, చుట్టూ అడవిని పరిశీలించాడు. అప్పుడు, అతడు కొంత దూరంలో పుష్పాలతో, కొంత ఆకులతో అలంకరించబడి, తేనెటీగలు గుంపులుగా ఉన్న శాల వృక్షాన్ని చూశాడు. ఆ చెట్టు నుండి ఆకులతో కూడిన ఒక పెద్ద కొమ్మను విరిగి, దాన్ని రాముని కోసం పరచి, రాఘవునితో కలిసి కూర్చున్నాడు. ఆ ఇద్దరిని కూర్చున్నదాన్ని గమనించిన హనుమంతుడు, సౌమ్యంగా లక్ష్మణునికీ శాల వృక్షపు కొమ్మను విరిగి, దానిపై కూర్చోబెట్టాడు. అప్పుడు రాముడు, ఆ శాల పుష్పాలతో అలంకరించబడిన అద్భుతమైన పర్వతంపై, సముద్రంలా ప్రశాంతంగా, సుఖంగా కూర్చున్నాడు. సుగ్రీవుడు, ముదితుడై, రాముని పట్ల మధురంగా, శుభప్రదమైన మాటలు, ఆనందంతో, ప్రేమతో కలిసిన స్వరంతో ఇలా చెప్పాడు: "నా సోదరుని వల్ల రాజ్యాన్ని కోల్పోయి, భార్యను దూరం చేసుకొని, ఈ ఋష్యమూక పర్వతంపై భయంతో సంచరిస్తున్నాను. నా మనసు కలవరపడి, అడవిలో భయంతో జీవిస్తున్నాను. నా సోదరుడు వాలిని వల్ల బాధపడుతూ, అతని శక్తికి భయపడి, అతను నా శత్రువు అయ్యాడు, రాఘవా! వాలిని, అన్ని లోకాలను భయపెట్టే వాడు, నా భయానికి మూలకారణం. నేను దిక్కుతోచని వాడిని, నీవు నాకు దయ చూపాలి." అని బాధతో చెప్పగా, కకుత్స్థ వంశంలో పుట్టిన, ధర్మాన్ని తెలిసిన, ధర్మపరాయణుడైన రాముడు చిరునవ్వుతో ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "మిత్రుడు అనుగ్రహాన్ని ప్రతిఫలించేవాడే. హాని చేసే వాడు శత్రువుగా గుర్తించబడతాడు. నేడు నీ భార్యను అపహరించిన వాలిని నేను హతముచేస్తాను. ఇవే నా బలమైన, పదునైన, బంగారంతో అలంకరించబడిన, కార్తికేయుని అరణ్యంలో పుట్టిన, జ్వలించే బాణాలు. గద్దపక్షి రెక్కలతో, ఇంద్రుని వజ్రాయుధానికి సమానంగా, బలంగా, పదునైన అంచులతో, కోపించి ఉన్న పాముల్లా ఉన్నాయి. నీ శత్రువు అయిన వాలిని, పాపకార్యాలు చేసిన వాడిని, నా బాణాలు కొట్టి పర్వతాన్ని విరిగినట్లు చిత్తు చేస్తాయి, చూడుము!" అని రాముడు ధైర్యంగా చెప్పాడు. రాముని మాటలు విని, సైన్యాధిపతిగా ఉన్న సుగ్రీవుడు, అపూర్వమైన ఆనందంతో "ధన్యుడు! ధన్యుడు!" అని ఉత్సాహంగా పలికాడు. "రామా! నేను దుఃఖంలో మునిగిపోయాను; దుఃఖితులకు నీవే ఆశ్రయం. మిత్రుడని భావించి నీ ముందు నా బాధను చెప్పుకుంటున్నాను. చేతులు కలిపి, అగ్నిని సాక్షిగా మిత్రుడవయ్యావు; నీవు నాకు ప్రాణాలకన్నా ప్రియమైనవాడవు; దీన్ని సత్యాన్ని ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను. నిన్ను మిత్రుడిగా పొందిన తరువాత నా లోపలి దుఃఖాన్ని నిస్సంకోచంగా చెబుతున్నాను; అది ఎప్పుడూ నా మనసును భారంగా చేస్తుంటుంది." అని చెప్పి, సుగ్రీవుని కళ్లలో కన్నీళ్లు వెల్లువెత్తాయి, గొంతు కట్టేసి, గట్టిగా మాట్లాడలేకపోయాడు. అయితే, రాముని సమక్షంలో సుగ్రీవుడు ధైర్యంగా ఆ కన్నీళ్లను ఆపాడు; ఒక్కసారిగా వచ్చిన ఆవేదనను నదిని ఆనుకుని నిలిపినట్లుగా అదుపు చేసుకున్నాడు. కన్నీళ్లను తుడుచుకుని, అందమైన కళ్లను శుభ్రం చేసుకుని, ఊపిరి పీల్చుకుని, ప్రకాశవంతుడైన సుగ్రీవుడు మళ్లీ రాఘవుని ఇలా ఉద్దేశించి చెప్పాడు: "ఓ రామా! చాలా కాలం క్రితం వాలి నన్ను నా స్వంత రాజ్యం నుండి తిడుతూ, తన అధిక బలంతో బయటకు తుడిచేశాడు. నా ప్రాణాలకన్నా ప్రియమైన భార్యను తీసుకున్నాడు; నా స్నేహితులను బంధించి, కట్టేసి, కారాగారంలో పెట్టాడు. ఆ దుష్టహృదయుడు నన్ను సంహరించడానికి అనేక ప్రయత్నాలు చేశాడు; అతను పంపిన అనేక వానరులను నేను సంహరించాను. ఈ అనుమానంతోనే, ఓ రాఘవా, నిన్ను చూసినా దగ్గరకి రాలేను; ఎందుకంటే భయంతో ప్రతి ఒక్కరూ భయపడుతుంటారు.