రాఘవుడా, నా మాటలు నిస్సందేహంగా నిజమేనని తెలుసుకో. ఇంద్రుడు, ఇతర దేవతలు, రాక్షసులు అందరూ కలిసినా నీ భార్యను ఏమాత్రం క్షీణింప చేయలేరు. బలవంతుడవైన రామా, నీ సీతా భర్త్యా విషమిశ్రితమైన అన్నంలా, ఎవరూ తాకలేని దివ్యురాలివి. కాబట్టి నీ దుఃఖాన్ని వదిలేయి; నేను నీ ప్రియమైన సీతను నీ వద్దకు తీసుకొస్తాను. నా అనుమానాన్ని బట్టి కాదు, స్పష్టంగా తెలిసినదే — ఆమె మైతిలీ. ఆ క్రూరకర్మ రాక్షసుడు ఆమెను అపహరించుకుంటూ పోయడాన్ని నేను చూశాను. ఆ సమయంలో ఆమె “రామా! రామా!” “లక్ష్మణా!” అని గట్టిగా అరుస్తూ, రావణుని మడిలో తడబడుతూ, పాము రాజు భార్యలా బాధపడుతూ కనిపించింది. నేను కొండపై నిలబడి ఉన్నప్పుడు ఆమె నన్ను చూసి తన పై వస్త్రాన్ని, మంగళకరమైన ఆభరణాలను నేలకేసి విసిరింది. అవి మేము తీసుకొని రక్షించుకున్నాం, రాఘవా. వాటిని ఇక్కడకు తెచ్చి నీకు చూపిస్తాను; నీవు అవి గుర్తుపట్టవచ్చు. సుగ్రీవుడు ఈ విధంగా చెప్పగా, రాముడు అతనితో మిత్రభావంతో ఇలా అన్నాడు: “మిత్రమా, ఎందుకు ఆలస్యం చేస్తున్నావు? వాటిని వెంటనే తీసుకొచ్చి చూపు.” ఆ మాటలు విన్న సుగ్రీవుడు రాఘవుడిని సంతోషపెట్టాలనే ఉద్దేశంతో వెంటనే ఆ కొండ లోపలి గుహలోకి వెళ్లాడు. పై వస్త్రాన్ని, ఆభరణాలను తీసుకొని వచ్చి, ఆ వానరుడు రాముని ఎదుట చూపిస్తూ, “ఇవి చూడు” అని అన్నాడు. రాముడు ఆ వస్త్రాన్ని, అందమైన ఆభరణాలను తీసుకుని, కన్నీటి వలన గొంతు బిగిసి, మబ్బుతో కప్పబడిన చంద్రుడిలా కనిపించాడు. సీతాపట్ల తన ప్రేమ వల్ల ఉప్పొంగిన కన్నీటి ధారలో, “హాయ్! నా ప్రియమైన సీతా!” అని విలపిస్తూ, తన ఆత్మస్థైర్యాన్ని కోల్పోయి నేలపై పడిపోయాడు. ఆ ఆభరణాలను మళ్లీ మళ్లీ తన హృదయానికి హత్తుకుంటూ, ఆవేశంతో గట్టిగా ఊపిరి పీల్చాడు, పుట్టలో ఉన్న కోపంతో ఉన్న పాము లాగ. అప్పుడు అతని కన్నీరు ఆగకుండా పారుతుండగా, పక్కన ఉన్న సౌమిత్రిని చూసి రాముడు బాధతో ఇలా వాపోయాడు: “లక్ష్మణా, ఈ పై వస్త్రం, ఈ ఆభరణాలు — ఇవన్నీ వైదేహి తనను అపహరించుకుంటూ పోయినప్పుడు నేలపై పడేసింది. నిశ్చయంగా, ఈ ఆభరణం సీత తనను లాక్కెళ్తున్నప్పుడు గడ్డి మీద పడేసిందే; దీని ఆకారాన్ని చూస్తే అర్థమవుతోంది.” రాముడు ఇలా చెప్పగా, లక్ష్మణుడు వినయంగా స్పందించాడు: “ఈ వక్షోజబంధాలను, కుండలాలను నేను గుర్తుపట్టలేను. కానీ ఆమె పాదబంధాలను మాత్రం గుర్తుపట్టగలను, ఎందుకంటే నేను ఎప్పుడూ ఆమె పాదాలకు నమస్కరించేవాడిని.” రాముడు సుగ్రీవునితో ఇలా అన్నాడు: “సుగ్రీవా, ఆ భయంకరమైన రాక్షసుడు నా ప్రియమైన సీతను ఎక్కడ అపహరించుకున్నాడో చెప్పు. ఆ రాక్షసుడు ఎక్కడ నివసిస్తున్నాడు? అతని వల్ల నాకు ఈ అపారమైన దుఃఖం కలిగింది. అతని వల్ల నేను అన్నీ రాక్షసులను నాశనం చేస్తాను. మైతిలిని అపహరించి, నన్ను కోపంతో ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసిన ఆ రాక్షసుడు తన మరణ ద్వారాన్ని తెరిచాడు. సాయంకాలంలో సంచరించే ఆ రాక్షసుడు అడవిలో నుంచి నా ప్రియాన్ని అపహరించాడు; అతను ఎవరో నేడు చెప్పు, వానరాధిపతీ, అతన్ని నేను యమలోకానికి పంపుతాను.” ఇక్కడ ఏడవ అధ్యాయంలోకి ప్రవేశిద్దాం. ఇలా దుఃఖంలో మునిగిపోయిన రాముడు అడిగిన ప్రశ్నలకు, సుగ్రీవుడు చేతులు జోడించి కన్నీటి వలన గొంతు బిగిసిపోయి ఇలా అన్నాడు: “ఆ దురాత్ముడైన రాక్షసుడు ఎక్కడ ఉన్నాడో, అతని శక్తి, పరాక్రమం, వంశం ఏమిటో నాకు తెలియదు, రామా. అయినా, శత్రువులను సంహరించేవాడా, నీవు నీ దుఃఖాన్ని వదిలేయి. మైతిలిని తిరిగి పొందేందుకు నేను నా శక్తిని పూర్తిగా ఉపయోగిస్తాను అని నీకు వాగ్దానం చేస్తున్నాను. రావణుడిని అతని సహచరులతో సహా సంహరించి, నా పరాక్రమాన్ని తృప్తిపరచుకొని, నిన్ను త్వరలో సంతోషపెట్టేందుకు నేను ప్రయత్నిస్తాను. ఈ దుఃఖానికి ఇక చాలు; నీ అంతరంగిక ధైర్యాన్ని గుర్తుచేసుకో. నీలాంటి వానికి అలాంటి మనోవికారం తగదు. నేనూ నా భార్య నుంచి వేరుపడిన బాధను అనుభవించాను, అయినా ఇంతగా దుఃఖించలేదు, నా ధైర్యాన్ని కోల్పోలేదు. నీవు నీ ధైర్యంతో ఆవిర్భవించిన కన్నీటిని నియంత్రించాలి; మహాత్ములకు తగిన స్థైర్యాన్ని, సహనాన్ని వదిలిపెట్టకూడదు. కష్టకాలంలో, భయ సమయంలో, మరణ సమీపంలో కూడా, తన బుద్ధితో ఆలోచిస్తూ స్థిరంగా ఉండేవాడు ఎప్పుడూ మునిగిపోడు. కానీ, ఎప్పుడూ బలహీనతను అనుసరించే అజ్ఞాని, పడవలో నీరు చేరినట్లు దుఃఖంలో మునిగిపోతాడు. ఈ విధంగా చేతులు జోడించి, ప్రేమతో నిన్ను వేడుకుంటున్నాను; నీ బలాన్ని నమ్ము, దుఃఖానికి స్థానం ఇవ్వకు. దుఃఖాన్ని అనుసరించే వారికి సుఖం ఉండదు; వారి శక్తి తగ్గిపోతుంది. నీవు దుఃఖించకూడదు. దుఃఖంలో మునిగిపోయినవాడికి ప్రాణమే అనిశ్చితమవుతుంది; కాబట్టి రాజా, దుఃఖాన్ని వదిలిపెట్టి ధైర్యాన్ని మాత్రమే ఆధారపడు. ఈ మాటలు నేనొక మిత్రునిగా చెబుతున్నాను, ఉపదేశించడానికా కాదు; మన స్నేహాన్ని గౌరవిస్తూ నీవు దుఃఖించకూడదు.” సుగ్రీవుడు ఇలాంటి మధురవాక్యాలతో రాముని ఆత్మను పరమార్థంగా ప్రోత్సహించాడు. రాఘవుడు తన కన్నీటి ముద్దలతో తడిసిపోయిన ముఖాన్ని వస్త్రంతో తుడుచుకున్నాడు. సుగ్రీవుని మాటల వలన రాముడు మళ్ళీ తన సహజస్థితికి చేరాడు. కకుత్థ వంశాధిపతి సుగ్రీవుని ఆలింగనం చేసుకొని ఇలా అన్నాడు: “మిత్రుడా, నిజమైన, మంచి మిత్రుడు చేయవలసినదాన్ని నీవు చేసావు. ఇప్పుడు నీ ప్రోత్సాహంతో నేను మళ్ళీ ధైర్యాన్ని పొందాను. ఇలాంటి మిత్రుడు దుర్లభం, ముఖ్యంగా ఇలాంటి కాలంలో. అయినా, మైతిలిని, ఆ క్రూరహృదయుడైన రావణుడిని వెతకడంలో నీవు నీ శక్తిని అంతా వినియోగించాలి.