రాఘవుడు, ఆ అడవిలో నడుస్తూ, తనకు కనిపించిన కొన్ని విశిష్టమైన చెట్లను గుర్తించి, మహర్షి విశ్వామిత్రుని దగ్గరికి వెళ్లాడు. అతను మృదువైన, మధురమైన మాటలతో అడిగాడు: “ఆ కొండ సమీపంలో కనిపిస్తున్న, మేఘాల్లా నల్లగా మెరుస్తున్న ఆ చెట్ల సమూహం ఏమిటి? నాకు దాని గురించి తెలుసుకోవాలనే ఆసక్తి చాలా ఎక్కువగా ఉంది. అది ఎంతో అందంగా కనిపిస్తోంది, అడవిలోని జింకలు అక్కడ సంచరిస్తున్నాయి, వివిధ రకాల పక్షులు మధురమైన శబ్దాలతో అలంకరిస్తున్నాయి. మహర్షీ, మేము ఇప్పుడు ఆ సాంద్రమైన అడవిని దాటి వచ్చాము; ఈ ప్రాంతం ఎంతో హాయిగా ఉందని నాకు అర్థమవుతోంది. ఈ ఆశ్రమం ఎవరిది? బ్రాహ్మణ హంతకులు, పాపాత్ములు, నీ తపస్సును అడ్డుకోవడానికి వచ్చిన వారు, ఈ స్థలంలోనే నిన్ను కలిశారా? నీ యజ్ఞాలు జరిగే స్థలం ఇదేనా? దయచేసి, ఆ ఆశ్రమం గురించి పూర్తిగా చెప్పు,” అని వినయంగా అడిగాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలోని బాలకాండలోని ఇరవై తొమ్మిదవ సర్గను వినమని సూచిస్తున్నాడు. రాముడు అడిగిన ప్రశ్నకు విశ్వామిత్రుడు, ఆ అపారమైన వ్యక్తి గురించి వివరించడానికి ప్రారంభించాడు. “ఇక్కడ, రామా, పరమశక్తి కలిగిన విష్ణువు, దేవతలందరి ఆరాధ్యుడు, ఎన్నో సంవత్సరాలు, నూరికాలాలు తపస్సు చేశాడు. అదే సమయంలో, కశ్యపుడు, అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ, అతని భార్య అదితితో కలిసి, శక్తివంతంగా తపస్సు చేశాడు. వారు ఇద్దరూ, దివ్యమైన వ్రతాన్ని వెయ్యి సంవత్సరాలు పాటించి, మధుసూదనుని (విష్ణువును), వరప్రదుడైన దేవుడిని స్తుతించారు. ‘నీ తపస్సు వల్ల, పరమపురుషుడైన నిన్ను నేను దర్శించాను. నువ్వు తపస్సు రూపమైనవాడవు, తపస్సు సమూహమైనవాడవు, తపస్సు సారమైనవాడవు. నీ శరీరంలో ఈ మొత్తం లోకాన్ని నేను చూస్తున్నాను; నీకు మొదలు లేదు, వర్ణించలేనివాడవు; నేను నీ శరణు కోరాను,’ అని కశ్యపుడు ప్రార్థించాడు. హరి, ఆనందంగా, పాపం లేని కశ్యపునికి ఇలా అన్నాడు: ‘నీవు వరాన్ని కోరుకో, మంగళం కలుగుగాక; నీవు వరానికి అర్హుడవు, నాకు ప్రియమైనవాడవు.’ ఆ మాటలు విని, మారీచ కశ్యపుడు ఇలా అన్నాడు: ‘అదితి, దేవతలు, నేను—మేమంతా కలసి ఒక వరాన్ని కోరుతున్నాము. వరప్రదుడవు, నీవు అత్యంత సంతోషంగా ఉన్నావు; ఈ మహర్షి, పాపరహితుడు, నా కుమారుడుగా, అదితి కుమారుడుగా అవ్వాలి. ఇంద్రుడికి చిన్నతమ్ముడిగా, అసురులను సంహరించేవాడుగా అవ్వాలి; విష్ణువా, బాధపడుతున్న దేవతలకు సహాయం చేయాలి.’ ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలో ముప్పైవ సర్గను వినమని చెబుతున్నారు. ఆ తరువాత, నిపుణులైన, సమయాన్ని, స్థలాన్ని బాగా తెలిసిన, వాక్పాటువులైన ఇద్దరు యువరాజులు, కౌశికునికి ఇలా చెప్పారు: “ప్రభువా, రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులను ఏ సమయంలో రక్షించాలి? ఆ సమయాన్ని మేము మిస్సవకుండా చెప్పండి.” కకుత్స్త వంశీయులైన ఇద్దరు కుమారులు, యుద్ధానికి ఉత్సాహంగా, త్వరగా అడిగారు; సమస్త ఋషులు, ఆనందంగా, ఆ యువరాజులను ప్రశంసించారు. “ఈ రోజు నుంచి ఆరు రాత్రులు, మీరు ఇద్దరు రాఘవులు ఆశ్రమాన్ని రక్షించాలి. విశ్వామిత్రుడు, తపస్సు వ్రతాన్ని చేపట్టి, మౌనాన్ని పాటిస్తారు,” అని చెప్పారు. ఆ మాటలు విని, మహాత్ములైన యువరాజులు, ఆరు రోజులు, ఆరు రాత్రులు నిద్రలేక, ఆశ్రమాన్ని కాపాడారు. ఇద్దరు శక్తివంతమైన యోధులు, విలువిద్యలో నైపుణ్యం కలవారు, అప్రమత్తంగా, శత్రువులను సంహరించే విశ్వామిత్రుని రక్షించారు. ఆరవ రోజు పూర్తయ్యాక, ఆ సమయం వచ్చినప్పుడు, రాముడు సౌమిత్రికి ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా, అప్రమత్తంగా ఉండాలి.” రాముడు యుద్ధానికి సిద్ధంగా, ఉత్సాహంగా మాట్లాడినప్పుడు, యజ్ఞవేదికలో గురువులు, పూజారులు ఉన్నారు; వేదిక త్రినెళ్లతో, పత్రాలతో, పాత్రలతో, పుష్పాల సమూహాలతో అలంకరించబడి, విశ్వామిత్రుడు, యజ్ఞాచార్యులు సమక్షంలో ప్రకాశించింది. యజ్ఞం, నియమితమైన విధానాలతో, మంత్రాలతో కొనసాగింది. అదే సమయంలో, ఆకాశంలో భయంకరమైన శబ్దం వినిపించింది. ఆకాశాన్ని మేఘాలు కప్పుకున్నాయి, వర్షాకాలంలో కనిపించేదిలా; అలానే, ఇద్దరు రాక్షసులు, మాయతో, వేగంగా వచ్చారు. మారీచుడు, సుబాహు, వారి అనుచరులతో, ఉరుము మేఘాల్లా భయంకరంగా, రక్తాన్ని వర్షంలా కురిపించారు. యజ్ఞవేదిక రక్తంతో తడిసిపోవడం చూసి, రాముడు వెంటనే ముందుకు వెళ్లి, ఆ రాక్షసులను ఆకాశంలో చూశాడు. వారు అకస్మాత్తుగా దిగుతూ ఉండగా, కమలనయనుడైన రాముడు లక్ష్మణుని చూసి ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా, ఈ పాపాత్ములు, మాంసభక్షులు, మనుష్యాస్త్ర శక్తితో, గాలి మేఘాలను చెదరగొట్టినట్టు, చెదరిపోతారు. నేను చేయగలను, సందేహం లేదు; కానీ వీరిని చంపడం నాకు ఇష్టం లేదు.” అని చెప్పి, రాముడు తన విల్లును సిద్ధం చేసాడు. అనంతరం, రాఘవుడు, అత్యంత ఉత్తముడు, ప్రకాశవంతుడు, కోపంతో, మారీచుని ఛాతిపై శక్తివంతమైన మానవాస్త్రాన్ని ప్రయోగించాడు. ఆ మానవాస్త్రం తాకడంతో, మారీచుడు నూరు యోజనాల దూరం సముద్రంలోకి ఎగిరిపడ్డాడు. మారీచుడు స్పృహ కోల్పోయి, బాణం శక్తికి వణికుతూ తిరుగుతున్న 모습을 చూసి, రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా, మానవాస్త్రం, మను రచించినది, అతన్ని మతి భ్రంశం చేసి, దూరంగా తరలించింది, కానీ ప్రాణాన్ని తీసుకోలేదు. ఇప్పుడు, ఈ మిగిలిన రాక్షసులను, యజ్ఞాల్ని నాశనం చేసే, రక్తాన్ని త్రాగే పాపాత్ములను సంహరిస్తాను.” అలా లక్ష్మణునితో మాట్లాడి, తన నైపుణ్యాన్ని చూపించేందుకు, రాఘవ వంశీయుడు, శక్తివంతమైన అగ్నేయాస్త్రాన్ని తీసుకున్నాడు.