రాముడు వద్దకు వచ్చిన వారు ఆయనను నమస్కరించి, చుట్టు ప్రదక్షిణ చేసి, "అయితే అలాగే జరుగుగాక" అని కౌసల్య కుమారుడైన రామునితో చెప్పి, వారు వచ్చిన విధంగా తిరిగి వెళ్లిపోయారు. ఆ సమయంలో రఘువంశశిఖామణిగా ప్రసిద్ధుడైన రాముడు, వారిని గుర్తించి, మహర్షి విశ్వామిత్రుని వెంబడిస్తూ మృదువైన, మధురమైన మాటలతో ఇలా అడిగాడు: "ఆ పర్వతానికి సమీపంలో మేఘాల వలె నల్లగా, ప్రకాశవంతంగా కనిపిస్తున్న ఆ చెట్ల సమూహం ఏది? దాని గురించి నాకు గొప్ప ఆసక్తి కలిగింది. అది చూడటానికి ఎంతో అందంగా ఉంది, అనేక జంతువులతో నిండిపోయి, పక్షుల కిలకిలారావాలతో మధురంగా ఉంది. మేము ఈ సాంద్రమైన అడవి నుంచి బయటకు వచ్చాము, మునీశ్వరా! అందువల్ల ఈ ప్రాంతం ఎంతో సుఖదాయకంగా ఉందని నాకు తెలుస్తోంది. భగవంతుడా! ఇది ఎవరి ఆశ్రమం? బ్రాహ్మణహంతకులైన పాపాత్ములు నిన్ను ఇక్కడే వేధించారా? నీ యజ్ఞాన్ని అడ్డుకోవడానికి వారు వచ్చిన ఆ స్థలం ఇదేనా? నీ యజ్ఞకర్మలు జరిగే స్థలాన్ని నాకు వివరించు, మునీశ్వరా." ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన బాలకాండ రామాయణంలోని ఇరవై తొమ్మిదవ సర్గను వినండి. రాముడు అడిగిన ప్రశ్నలకు సమాధానంగా, ప్రకాశమానుడైన విశ్వామిత్రుడు వివరంగా చెప్పడం ప్రారంభించాడు: "ఓ బాహుబలిశాలి రామా! ఇక్కడే దేవతలందరి ఆరాధ్యుడైన విష్ణువు ఎన్నో సంవత్సరాలు, వందలాది యుగాలు గడిపాడు. అప్పట్లో, అగ్నిలా ప్రకాశించే కశ్యపుడు, అతని భార్య అయిన అదితితో కలిసి, మాధుసూదనుని స్తుతిస్తూ, వెయ్యి సంవత్సరాలు దీక్షను పూర్తి చేశాడు. కశ్యపుడు తన తపస్సు వల్ల పరబ్రహ్మను దర్శించి, ఇలా ప్రార్థించాడు: 'ఓ పరమాత్మా! నీవు తపస్సుతో కూడినవాడవు, తపస్సే నీ స్వరూపం, తపస్సే నీ సారాంశం; నా పవిత్ర తపస్సు వలన నేను నిన్ను దర్శించాను. నీ శరీరంలోనే ఈ సర్వలోకాన్ని నేను చూస్తున్నాను; నీవు ఆదియుక్తుడవు, వివరణకు అందని వాడవు; నేను నీ శరణు వచ్చాను.'" అప్పుడు హరిః సంతోషించి, పాపరహితుడైన కశ్యపుని చూచి, "ఓ కశ్యపా! వరం కోరుకో, నీకు మంగళం కలుగుగాక. నీవు వరానికి అర్హుడవు, నాకు ప్రియుడవు" అని పలికాడు. ఆ మాటలు విన్న కశ్యపుడు ఇలా అన్నాడు: "అదితి, దేవతలు, నేను కలిసి ఈ వరాన్ని కోరుతున్నాము. ఓ వరదాయకుడా! నీవు మాకు వరం ప్రసాదించగలవు. నీవు పాపరహితుడవు, మునివర్యుడవు. నీవు నా కుమారుడిగా, అదితి కుమారుడిగా అవతరించు. ఇంద్రునికి తమ్ముడిగా జన్మించి, దుఃఖంలో ఉన్న దేవతలకు సహాయపడాలి." ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహత్తరమైన బాలకాండలో ముప్పైవ సర్గను వినండి. ఆ సమయంలో, స్థానకాలజ్ఞులైన, వాక్పటుళ్లైన ఆ ఇద్దరు రాజకుమారులు కౌశికునితో ఇలా అన్నారు: "భగవంతుడా! రాత్రి సంచరించే రాక్షసులను ఎప్పుడు రక్షించాలో మాకు చెప్పండి; ఆ సమయాన్ని మేము మిస్ కాకుండా ఉండాలనుకుంటున్నాము." కకుత్స్థుని ఆ ఇద్దరు కుమారులు యుద్ధానికి ఉత్సాహంగా, త్వరగా ఇలా అడగగా, అక్కడున్న మునులు ఆనందంతో ఆ యువరాజులను ప్రశంసించారు. అప్పుడు మునులు ఇలా చెప్పారు: "ఈ రోజు నుండి ఆరు రాత్రులపాటు మీరు ఇద్దరూ ఆశ్రమాన్ని రక్షించాలి; ఎందుకంటే ఈ ముని దీక్షను చేపట్టి, మౌనవ్రతాన్ని పాటించనున్నాడు." మునుల మాటలు విన్న రాముడు, లక్ష్మణుడు ఆరు రాత్రులు, ఆరు పగళ్లు నిద్ర లేకుండా ఆశ్రమాన్ని కాపాడారు. ఆ ఇద్దరు మహాబలశాలులు, ధనుర్విద్యలో నిపుణులు, శత్రునాశకుడైన మహర్షి విశ్వామిత్రుని జాగ్రత్తగా రక్షించారు. ఆరవ రోజు పూర్తయినప్పుడు, ఆ సమయం రాగానే, రాముడు సౌమిత్రిని చూస్తూ, "లక్ష్మణా! అప్రమత్తంగా ఉండు" అని చెప్పాడు. రాముడు యుద్ధానికి సిద్ధంగా, ఉత్సాహంగా ఇలా పలికిన సమయంలో, యజ్ఞవేదిక వెలుగుతూ, గురువులు, ఋత్వికులు అక్కడ ఉన్నారు. దర్భాగ్రాసులు, పాత్రలు, పుష్పరాశులతో అలంకరించబడిన యజ్ఞవేదిక, విశ్వామిత్రుడు, యజ్ఞాన్ని నిర్వహించే ఋత్వికులతో కలిసి ప్రకాశంగా కనిపించింది. యజ్ఞం విధిపూర్వకంగా, మంత్రోచ్చారణలతో కొనసాగుతుండగా, ఆకాశంలో ఒక భయంకరమైన శబ్దం వినిపించింది. ఆ సమయంలో, వర్షాకాలంలో మేఘాలు ఆకాశాన్ని కప్పినట్లు, ఇద్దరు రాక్షసులు తమ మాయాశక్తితో వేగంగా వచ్చారు. మారీచుడు, సుబాహు మరియు వారి అనుచరులు—all రౌద్రంగా, మేఘాల వలె ఉగ్రంగా—వచ్చి, రక్తాన్ని వర్షంలా కురిపించసాగారు. ఆ రక్త ప్రవాహంలో యజ్ఞవేదిక మునిగిపోతున్న దృశ్యాన్ని చూసిన రాముడు వెంటనే ముందుకు దూకి, ఆకాశంలో వారిని చూశాడు. ఆ ఇద్దరు రాక్షసులు అకస్మాత్తుగా దిగివస్తున్న దృశ్యాన్ని చూసిన పద్మలోచనుడైన రాముడు, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "లక్ష్మణా! చూడు, ఈ మాంసభక్షక రాక్షసులు, మానవాస్త్రబలంతో గాలిలో మేఘాలు చెదరిపోతున్నట్లుగా పారిపోతున్నారు. నేను వీరిని హతమార్చగలను—ఇందులో సందేహం లేదు; అయినా వీరిని చంపడం నాకు ఇష్టం లేదు." అని చెప్పి, రాముడు తన విల్లు సిద్ధం చేసుకున్నాడు. అప్పుడు రాఘవుడు, మహోన్నతుడై, ప్రకాశమానుడై, కోపంతో, మారీచుని ఛాతీపై మానవాస్త్రాన్ని ప్రయోగించాడు. ఆ పరమ మానవాస్త్ర బలానికి మారీచుడు వంద యోజనాల దూరం సముద్రపు అలల్లోకి విసిరి పడిపోయాడు. మారీచుడు స్పృహతప్పి, ఆ బాణబలానికి తాళలేక తిప్పుతూ పడిపోతున్న దృశ్యాన్ని రాముడు లక్ష్మణునితో చూపిస్తూ, "లక్ష్మణా! మనువు రూపొందించిన ఈ మానవాస్త్రం అతన్ని మోహింపజేసి, అతన్ని దూరం తీసుకెళ్తుంది; కానీ అతని ప్రాణాన్ని తీయదు," అని అన్నాడు. "ఇంకా మిగిలిన ఈ రాక్షసులను—క్రూరులను, పాపకారులను, యజ్ఞవిధ్వంసకులను, రక్తపానులను—నేను హతమార్చుతాను," అని రాముడు సంకల్పంతో చెప్పాడు.