పంపా సరస్సు తీరాన రాముడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి నడుస్తూ, అక్కడి ప్రకృతి వైభవాన్ని ఆస్వాదించసాగాడు. అక్కడ హింతాళ, తిలక, నాగవృక్షాలు వికసిస్తూ, వాటిని చుట్టుముట్టిన పూలలతలు చివరల్లో పుష్పాలతో అలంకరించబడి ఉండేవి. "సౌమిత్రీ! ఈ అందమైన పంపా తీరంలోని ఎన్నో వృక్షాలను చూడు. గాలిలో ఊగిపోతున్న వాటి కొమ్మలు, ఒకదానికొకటి దగ్గరగా నిలబడి ప్రకృతి అందాన్ని మరింత పెంచుతున్నాయి," అని రాముడు లక్ష్మణునికి చూపించాడు. ఆ లతలు, మత్తులో ఉన్న రాజకుమార్తెల వలె, ఒక వృక్షం నుంచి మరొక వృక్షానికి, ఒక కొండ నుంచి మరో కొండకు, అడవిలో నుంచి అడవిలోకి సాగిపోతున్నట్లు కనిపించాయి. గాలి అనేక పరిమళాలను ఆస్వాదిస్తూ ఆనందంగా వీచుతోంది. కొన్ని వృక్షాలు పుష్పాలతో నిండి, వాటి సువాసన తేనె వంటి పరిమళాన్ని వెదజల్లుతున్నాయి. మరికొన్ని మొగ్గలతో కప్పబడి, నలుపు రంగులో మెరిసిపోతున్నాయి. "ఇది తాజాగా ఉంది, ఇది మధురంగా ఉంది, ఇది పూర్తిగా వికసించింది," అని అనిపించేవి. తేనెటీగలు, కామంతో మత్తులో పుష్పాల్లో మునిగిపోతూ, అక్కడే దాగి, హఠాత్తుగా ఇంకెక్కడికో ఎగిరిపోతుంటాయి. తేనె కోరి, ఈ తేనెటీగలు పంపా తీరంలోని వృక్షాల మధ్య సంచరిస్తున్నాయి. అక్కడ నేలపై పూల గుత్తులు సహజంగానే రాలిపడి, రాళ్లపై పరుచుకున్న మంచాల వలె, ఆ ప్రదేశాన్ని ఆనందదాయకంగా మార్చాయి. "సౌమిత్రీ! ఆ కొండలపై రాళ్లు, వివిధ పుష్పాలతో పరుచబడటంతో వెడల్పుగా, బంగారు ఎరుపు రంగులో మెరిసిపోతున్నాయి. చల్లని కాలంలో, ఈ వృక్షాల వికాసాన్ని చూడు. పుష్పకాలంలో, వృక్షాలు పరస్పర స్పర్శతోనే వికసిస్తున్నట్టు అనిపిస్తోంది," అని రాముడు అన్నాడు. తేనెటీగల గుంపులతో నిండిన వృక్షాలు, పరస్పరం పిలుస్తున్నట్లుగా శబ్దించాయి. వాటి కొమ్మలు పుష్పాలతో అలంకరించబడి, ఎంతో ప్రకాశవంతంగా కనిపించాయి. "లక్ష్మణా! ఇక్కడ కారండవ పక్షి, స్వచ్ఛమైన నీటిలో మునిగి, తన సహచరితో ఆనందంగా విహరిస్తోంది. అది మనోభావాలను రెచ్చగొడుతోంది." ఈ మందాకినీ నది ఎంతో ఆకర్షణీయంగా ఉంది. ఆమె మహిమలు లోకంలో ప్రసిద్ధి చెందాయి, ఎంతో మధురంగా ఉన్నాయి. "ధర్మవంతురాలైన ఆ సీతను ఇక్కడ చూస్తే, ఇక్కడే నివసించగలిగితే, రఘుకులశ్రేష్ఠుడా, నాకు ఇంద్రలోకం కావాలనిపించదు, అయోధ్య కూడా కావాలనిపించదు," అని రాముడు తన మనసులోని తాపాన్ని వ్యక్తం చేశాడు. "ఈ మైదానాలలో ఆమెతో కలిసి విహరిస్తూ ఉంటే, నాకు ఎలాంటి దుఃఖం ఉండదు, ఇంకేమీ కావాలని కోరుకోను. కానీ, నా ప్రియురాలు లేకుండా, ఈ అడవిలోని పుష్పాలతో అలంకరించబడిన వృక్షాలు నాకు కేవలం విషాదాన్ని మాత్రమే కలిగిస్తున్నాయి," అని రాముడు ఆవేదనతో అన్నాడు. "సౌమిత్రీ! ఈ చల్లని నీళ్లను చూడు. అవి కమలాలతో నిండి, చక్రవాక పక్షులు, కారండవ పక్షులు సంచరిస్తున్నాయి. పంపా సరస్సు ప్లవ, క్రౌంచ పక్షులతో నిండి, మహా మృగాలు సంచరిస్తూ, అనేక పక్షుల స్వరాలతో ప్రతిధ్వనిస్తోంది." "ఈ ఆనందంగా ఉండే పక్షులు, నా ప్రియమైన, నీలవర్ణం, కమలలో కనులు కలిగిన, చంద్రవదనురాలైన సీతను గుర్తుచేస్తూ, నా longingను మరింత పెంచుతున్నాయి. ఆ అందమైన కొండలపై జంటగా తిరిగే జింకలను చూడు, సౌమిత్రీ! నేను, యువ జింక కన్నులైన వైదేహిని వేరుపడినవాడిగా, నా హృదయాన్ని బాధతో నింపుకుంటున్నాను." "ఈ మధురమైన కొండపై, మత్తులో ఉన్న పక్షుల గుంపులతో నిండిన ప్రదేశంలో, నా ప్రియురాలిని చూడగలిగితే, నాకు అన్నీ మేలు జరుగుతాయి. సౌమిత్రీ! నాజూకు నడుముతో ఉన్న వైదేహి నా వెంట ఉండి, పవిత్రమైన, మంగళకరమైన పంపా గాలిని ఆస్వాదించగలిగితే, నేను జీవించగలను." "పంపా అడవి గాలిని, కమలాల పరిమళంతో, నీలోత్పలాల వాసనతో మంగళకరంగా, దుఃఖాన్ని పారద్రోలే గాలిని ఆస్వాదించే వారు ధన్యులు, లక్ష్మణా! నా ప్రియురాలు, నీలవర్ణం, కమలదళ నేత్రాలతో ఉన్న సీత, నన్ను విడిచి ఎలా జీవిస్తోంది?" "ధర్మాత్ముడైన జనకుడు, ప్రజాసమూహంలో సీత క్షేమాన్ని అడిగితే, నేను ఏమి సమాధానం చెప్పాలి? తన తండ్రి అడవికి పంపినా, నన్ను అనుసరించిన, ధర్మపరాయణురాలైన నా సీత ఇప్పుడు ఎక్కడ ఉంది? ఆమె లేకుండా, లక్ష్మణా, నేను ఎలా బతకగలను? రాజ్యాన్ని కోల్పోయి, మనస్సు బాధతో ఉన్న నాకు ఆమె మాత్రమే ధైర్యం." "ఆమె ముఖాన్ని, వికసించిన కమల నేత్రాలను, సుగంధమైన, మధురమైన, నిష్కళంకమైన సీత ముఖాన్ని చూడలేకపోతే, నా మనస్సు దిగజారిపోతోంది. లక్ష్మణా! ప్రేమతో, మధురంగా, హాస్యంతో అలంకరించిన వైదేహి అపూర్వమైన మాటలు నాకు ఎప్పుడు వినిపిస్తాయో!" "ఎప్పుడైతే ఆమె నన్ను ప్రేమవేదనతో బాధపడుతూ అడవిలో చూసి, సంతోషంగా, బాధలన్నీ మరిచినట్టు మాట్లాడింది, ఆ సంగతులు గుర్తుకొస్తున్నాయి. లక్ష్మణా! అయోధ్యలో బుద్ధిమతిగా, మహాత్మురాలైన కౌసల్యా ‘నా కోడలు ఎక్కడ?’ అని అడిగితే, నేను ఏమి చెప్పాలి?" "లక్ష్మణా! నీవు భారతుని వద్దకు వెళ్లిపో. అతడు అన్నదమ్ములను ఎంతగా ప్రేమిస్తాడో తెలుసు. నేను జనకుని కుమార్తె లేకుండా జీవించలేను." ఇలా రాముడు, అత్యంత దుఃఖంలో, ఆధారంలేని వాడిలా విలపించగా, లక్ష్మణుడు అతనికి ధైర్యం చెప్పాడు. "రామా! ధైర్యంగా ఉండు. నీకు మేలు కలగాలి. ఉత్తముడవైన నీవు దుఃఖించవద్దు. పవిత్రమైన హృదయం కలిగినవారికి ఇలాంటి ఆలోచనలు రాకూడదు. వేరుపాటు కలిగించే దుఃఖాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ, ప్రియురాలిపై మమకారాన్ని వదిలేయి. ముద్దబాగా తడిగా ఉన్న వత్తిని మంట దగ్గర పెట్టితే అది కాలిపోతుంది కదా!" "రావణుడు పాతాళానికి పోయినా, ఎక్కడికైనా వెళ్లినా, నీకు తప్పించుకోలేడు, రాఘవా! ముందు ఆ దుష్ట రాక్షసుడు ఎక్కడ ఉన్నాడో కనుక్కుందాం. తర్వాత అతడు సీతను విడిపెడతాడు లేదా తన అంతం చూస్తాడు. రావణుడు సీతతో కలిసి డితి గర్భంలోకి వెళ్లినా, మిథిలా కుమార్తెను తిరిగి ఇవ్వకపోతే, అక్కడే నేను అతడిని సంహరిస్తాను." "ధైర్యాన్ని పునఃప్రాప్తించు, మహానుభావా! ఈ దయనీయం మనస్థితిని విడిచిపెట్టు. ప్రయత్నం చేయని వారికి కోల్పోయిన ప్రయోజనం తిరిగి లభించదు. శక్తి గొప్పది, మహానుభావా! శక్తికంటే గొప్ప బలం లేదు. శక్తివంతులకు లోకంలో సాధించలేనిది ఏదీ లేదు." "శక్తి కలిగినవారు తమ కార్యాలలో వెనుకాడరు. కేవలం శక్తినే ఆధారంగా చేసుకుని, మనం జానకిని తిరిగి పొందుదాం," అని లక్ష్మణుడు ధైర్యంగా అన్నాడు.