శబరి తన మనసులో ఉన్న కోరికను రామునికి వెల్లడించింది: ‘‘ప్రభూ! నేను ఎప్పుడో సేవ చేసిన ఆ మహానుభావులైన సన్యాసుల ఆశ్రమానికి చేరాలని కోరుకుంటున్నాను. వారి ఆశ్రమంలో నేను ఉపచారికగా పనిచేశాను. ’’ ఆమె ధర్మబద్ధమైన మాటలు విని, రాఘవుడు లక్ష్మణుడితో కలిసి అపూర్వమైన ఆనందాన్ని అనుభవించాడు. ‘‘అహా! ఎంత గొప్పది!’’ అంటూ ఆశ్చర్యంతో ప్రశంసించాడు. అంతట రాముడు, వ్రతమునకు స్థిరంగా ఉన్న శబరిని ఇలా ఉద్దేశించాడు: ‘‘మహిళా! నీవు నన్ను ఘనంగా ఆదరించావు. నీవు కోరిన చోటికి, నీవు ఇష్టపడిన విధంగా వెళ్లవచ్చు.’’ రాముని అనుమతి అందుకున్న శబరి, వల్కల ధారణ చేసి, మృగచర్మాన్ని ధరించి, జటాజూటంతో, తపస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, తనను తాను అగ్నికి అర్పించుకుంది. ఆమె అగ్నిలా దహించబడుతూ, దివ్యాభరణాలతో, పరిమళభరితమైన దివ్య గంధాలూ, పుష్పమాలలతో అలంకరించబడిన రూపంలో స్వర్గానికి చేరింది. అక్కడ ఆమె దివ్య వస్త్రాలను ధరించి, అద్భుతంగా మెరుస్తూ, ఆ ప్రదేశాన్ని మెరుపు వలె ప్రకాశింపజేసింది. తన ధ్యానబలంతో ఆమె ఆ పవిత్ర స్థలానికి చేరింది. అక్కడ ధర్మనిష్ఠులైన మహర్షులు నివసించే లోకాన్ని పొందింది. శబరి తన తపోబలంతో స్వర్గానికి చేరిన తరువాత, రాఘవుడు తన సోదరుడు లక్ష్మణుడితో కలిసి ఆ మహానుభావుల గొప్పతనాన్ని ఆలోచిస్తూ మాట్లాడాడు. ‘‘సౌమిత్రీ! నేను ఆ తపోనిష్ఠులైన ఋషుల ఆశ్రమాన్ని చూశాను. అది నిజంగా అద్భుతమైనది. అక్కడ పులులు, జింకలు పరస్పరం నమ్మకంతో జీవించాయి. అనేక రకాల పక్షులు నివసించాయి. ఏడు సముద్రాల తీర్థస్థలాల్లో, లక్ష్మణా, మనం శుద్ధంగా స్నానాలు చేసి, పితృదేవతలకు తర్ణాలు సమర్పించాము. దుష్ఫలితాలు తొలగిపోయాయి. మనకు మంగళం కలిగింది. అందువల్ల నా హృదయం ఆనందంతో నిండిపోయింది, లక్ష్మణా! నాలో శుభ సంకేతం కలిగింది. కాబట్టి, మనం ఆ మధురమైన పంపా సరస్సుకు వెళ్ళుదాం. అక్కడ, దూరంగా కాకుండా, ఋష్యమూక పర్వతం మెరుస్తోంది. అక్కడ ధర్మాత్ముడైన సూర్యుని కుమారుడు సుగ్రీవుడు నివసిస్తున్నాడు. వాలిని భయపడి, అతడు మిగిలిన నలుగురు వానరులతో అక్కడే ఉంటున్నాడు. సుగ్రీవుడిని కలవాలని నాకు ఆసక్తి ఉంది. సీతాన్వేషణలో అతని సహాయం అవసరం. ’’ అని రాముడు చెప్పగా, సౌమిత్రి లక్ష్మణుడు ‘‘త్వరగా వెళ్లుదాం. నా మనస్సూ అదే కోరుకుంటోంది’’ అని సమాధానమిచ్చాడు. అంతట రాముడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి ఆ ఆశ్రమాన్ని విడిచిపెట్టి, పంపా సరస్సు వైపు ప్రయాణమయ్యాడు. వారు చుట్టూ పుష్పాలతో అలంకరించబడిన చెట్లను చూస్తూ, పాండిత్యంతో ముందుకు సాగారు. ఆ అరణ్యం కోయష్టిక, అర్జునక, శతపత్ర, కిరక వంటి అనేక పక్షుల కిలకిలారావాలతో మారుమోగింది. రాముడు, తన మనస్సులో సీత కోసం తపిస్తూ, అనేక రకాల చెట్లు, సరస్సులు చూస్తూ, ఆ గొప్ప పూలచెరువు వైపు సాగాడు. దూరంగా మటంగ సరస్సు అనే నీటి నిల్వను చేరుకుని, అందులో ప్రవేశించాడు. అక్కడ రఘుకుల కుమారులు సాంత్వనతో, ప్రశాంతంగా ఉన్నారు. కానీ దశరథుని కుమారుడు రాముడు మాత్రం తపించిపోయాడు. ఆయన కమలాలతో నిండిన, తిలక, అశోక, పున్నాగ, బకుల, ఉదాలక వంటి చెట్లతో చుట్టుముట్టబడిన, అందమైన సరస్సులో ప్రవేశించాడు. ఆ సరస్సు దట్టమైన వనాలతో, కమలాల తడిపిన, పారదర్శకమైన నీటితో, మెత్తని ఇసుకతో ఆకర్షణీయంగా ఉంది. చేపలు, తాబేళ్లు, చెట్లతో అలంకరించబడిన, లతలతో చుట్టుముట్టబడిన ఆ సరస్సు స్నేహితులతో చేరినట్టు కనిపించింది. అది కిన్నరులు, నాగలు, గంధర్వులు, యక్షులు, రాక్షసులు సందర్శించే స్థలం. అనేక రకాల చెట్లు, లతలతో నిండిన ఆ చల్లని నీటి చెరువు అద్భుతంగా మెరిసింది. కమలాలు, పరిమళభరితమైన నీలాలు, పుష్పించిన మామిడి తోటలు, నెమళ్లు అరుస్తూ ఉన్న ఆ సరస్సు రంగురంగులంగా కనిపించింది. రాముడు, సౌమిత్రితో కలిసి ఆ పాంపాను చూచి, దశరథుని కుమారుడు దుఃఖంతో నిండిపోయాడు. తిలక, బీజపూర, వట, శ్వేతచెట్లు, పుష్పించిన మల్లె, కుంద, బందీర, నికుల, అశోక, సప్తపర్ణ, కటక, అతిముక్త వంటి అనేక రకాల చెట్లతో ఆ ప్రాంతం సుందరంగా ఉంది. ఆ ఒడ్డున ఖనిజాలతో అలంకరించబడిన ఋష్యమూక పర్వతం ఉంది. ఆ పర్వతం రంగురంగుల పుష్పాలతో అలంకరించబడినది. అక్కడ ఋక్షరాజుని కుమారుడు, బలశాలి సుగ్రీవుడు నివసిస్తున్నాడు. వానరులలో ప్రసిద్ధుడైన సుగ్రీవుడు అక్కడే ఉన్నాడు. ‘‘ఓ పురుషోత్తమా! సుగ్రీవుడు వానరుల రాజు. అతని దగ్గరకు చేరవచ్చు,’’ అని రాముడు లక్ష్మణుడితో మళ్లీ అన్నాడు. ‘‘సీత లేకుండా నేను ఎలా బ్రతకగలను, లక్ష్మణా?’’ అంటూ తన వేదనను వ్యక్తపరిచాడు. అలా ప్రేమవేదనతో రాముడు, సీతను తప్ప మరొకదానిపై మనస్సు నిలిపే స్థితిలో లేక, ఆ కమలాలతో నిండిన పాంపా సరస్సులో లక్ష్మణుడితో కలిసి ప్రవేశించాడు. అడవిని పరిశీలిస్తూ, పూలతో అలంకరించబడిన, అనేక రకాల పక్షులతో నిండిన ఆ పాంపా సరస్సును రాముడు లక్ష్మణుడితో కలిసి చేరాడు. ఇంతలో, కిష్కింధా కాండ ప్రారంభమైంది. అక్కడ రాముడు, ఆ పాంపా సరస్సును దర్శించి, అతని ఇంద్రియాలు ఉల్లాసంతో కంపించాయి.