పంపా సరస్సు సమీపంలో, మతంగ మునుల ఆశ్రమానికి చెందిన యువ ఏనుగులు ఆడుకుంటూ పెద్ద శబ్దాన్ని చేస్తూ వినిపించాయి. ఆ ఏనుగులు, శక్తివంతమైనవిగా, వారి శరీరాలు రక్త ప్రవాహాలతో గీతలు పడినట్లు కనిపించాయి; అవి గుంపులుగా చేరి, ఒక్కొక్కటి వేర్వేరు దారుల్లో, మేఘాల వలె వేగంగా, చీకటి రంగులో తిరుగుతున్నాయి. ఆ ఏనుగులు, శుద్ధమైన, అందమైన, స్పష్టమైన, చల్లని, సుగంధాలతో నిండిన నీటిని తాగిన తర్వాత, పూర్తిగా తృప్తిగా మారాయి. తృప్తిపడిన ఆ అడవి జీవులు, నీలి రేకులు మెరుస్తున్న ఎలుగులు, పులులతో కలిసి అడవిలో స్వేచ్ఛగా సంచరిస్తున్నాయి. ఆ అడవిలో మృగాలు, అడవి పందులు, భయములేని జింకలు కనిపిస్తాయి. వాటిని చూసినప్పుడు, రామా, నీ దుఃఖం పోతుంది. ఆ పర్వతాన్ని ఒక గొప్ప గుహ అలంకరిస్తుంది. కాకుత్స్థ వంశాధిపతి రామా, ఆ గుహ రాళ్లతో మూసబడి, లోపలికి ప్రవేశించడం కష్టమైనది. ఆ గుహ తూర్పు ప్రవేశద్వారంలో చల్లని నీటితో నిండిన పెద్ద చెరువు ఉంది. అది అనేక వేర్లు, పండ్లు, వివిధ రకాల చెట్లతో నిండి, ఆనందాన్ని పంచుతుంది. ఆ స్థలంలో ధర్మవంతుడు సుగ్రీవుడు వానరులతో నివసిస్తున్నాడు. అప్పుడప్పుడు కబంధుడు కూడా ఆ పర్వత శిఖరంపై నిలబడి, రాముడు, లక్ష్మణుడికి మార్గాన్ని వివరించాడు. ఆ సమయంలో, పుష్పమాలలు ధరించి, సూర్యుని వంటి ప్రకాశంతో మెరుస్తూ, శక్తివంతమైన కబంధుడు ఆకాశంలో ప్రత్యక్షమయ్యాడు; రాముడు, లక్ష్మణుడు అతనిని అక్కడ చూశారు. ఆకాశంలో సమీపంలో నిలబడి ఉన్న కబంధుని చూసి, రాముడు, లక్ష్మణుడు “పో, సాగు!” అని చెప్పారు. అతడు “మీ ఉద్దేశ్యం నెరవేరాలని, మీరు వెళ్లండి” అని సమాధానమిచ్చాడు. అలా, వారి అనుమతిని పొందిన కబంధుడు, సంతోషంగా, అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాడు. తన నిజమైన రూపాన్ని ధరించి, అంతా ప్రకాశవంతంగా, మకుటాలతో అలంకరించబడి, కబంధుడు రాముని ముందు ఆకాశంలో ప్రత్యక్షమై, “మిత్రత్వాన్ని ఏర్పరచుకో” అని చెప్పాడు. ఇవి వాల్మీకి రామాయణంలో, అరణ్యకాండలో, డెబ్బై నాలుగు వ సర్గలో జరిగిన ఘట్టాలు. ఆ తరువాత, కబంధుడు పంపా సరస్సు సమీపంలోని అడవిలో మార్గాన్ని చూపిన తర్వాత, మానవులలో శ్రేష్ఠులు అయిన రాముడు, లక్ష్మణుడు పశ్చిమ దిశగా ప్రస్థానించారు. సుగ్రీవుని వెతుకుతూ, వారు తేనె, పువ్వులు, పండ్లతో నిండిన పర్వతాలను చూశారు. రఘువంశజులు, పర్వత శిఖరంపై శిబిరం వేసి, పంపా సరస్సు పశ్చిమ తీరుకు చేరుకున్నారు. అందమైన పంపా సరస్సు పశ్చిమ తీరులో, వారు శబరి ఆశ్రమాన్ని చూశారు. అనేక చెట్లతో చుట్టుముట్టబడిన, అతి అందమైన ఆ ఆశ్రమానికి చేరుకొని, వారు శబరిని దర్శించారు. వారిని చూసిన శబరి, సిద్ధ సాధ్విగా, చేతులు జోడించి, రాముడు, లక్ష్మణుడు పాదాలకు నమస్కారం చేసింది. ఆ తరువాత, పాదప్రక్షణానికి, పానానికి నీరు సమర్పించి, శాస్త్ర ప్రకారం ఆహ్వానించింది. రాముడు, ధర్మబద్ధమైన ఆ సాధ్విని, కృతజ్ఞతతో పలికాడు: “నీకు అడ్డంకులు తొలిగాయా? నీ తపస్సు పెరుగుతోంది? కోపాన్ని నిగ్రహించావా? ఆహారం నియమితంగా ఉంది? వ్రతాలు పాటిస్తున్నావా? మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉందా? గురువులకు సేవ ఫలించింది?” రాముడు ఇలా ప్రశ్నించగా, శబరి, వృద్ధురాలిగా, స్థిరమైన మనస్సుతో, “నిన్ను చూచిన ఈ రోజు నా తపస్సు ఫలించింది; నా జన్మ సార్థకమైంది; నా గురువులు సంతుష్టులయ్యారు. ఈ రోజు నా తపస్సు ఫలించింది, స్వర్గాన్ని కూడా పొందుతాను; నీవు, మానవుల్లో శ్రేష్ఠుడవు, దేవతులలో దేవుడు, ఇక్కడ పూజించబడ్డావు. నీ దయా దృష్టితో నేను పవిత్రురాలయ్యాను; నీ అనుగ్రహంతో, శత్రువులను జయించినవాడా, నేను శాశ్వత లోకాలను పొందుతాను. నీవు చిత్తకూటానికి రథాల్లో వచ్చినప్పుడు, అక్కడ నుంచి నేను స్వర్గానికి చేరాను, నీ సేవ చేశాను. ధర్మజ్ఞులు, భాగ్యవంతులు అయిన ఆ మహర్షులు నాకు ఇలా చెప్పారు: ‘రాముడు నీ పవిత్ర ఆశ్రమానికి వస్తాడు.’ ‘నీవు అతనిని, సామిత్రిని అతిథిగా ఆహ్వానించాలి; అతన్ని దర్శించి, నీవు శాశ్వత లోకాలను పొందుతావు.’ ఇలా మహర్షులు చెప్పినందున, మానవ శ్రేష్ఠుడా, అడవిలో అనేక పండ్లు, వేర్లు సేకరించాను. పంపా తీరంలో పుట్టిన నీ కోసం, న్యాయవంతురాలైన శబరి ఇలా చెప్పింది. రాముడు, సమాజంలో ఎప్పుడూ వేరుపడిన ఆమెను, దానవ వంశానికి చెందిన మహానుభావుల బలాన్ని అడిగాడు, ఆమెకు మంచి అవగాహన ఉంది. “నేను దీనిని విన్నాను, కానీ ప్రత్యక్షంగా చూడాలనుకుంటున్నాను” అని రాముడు చెప్పగా, శబరి, ఆ అద్భుతమైన అడవిని వారికి చూపించింది: “ఇదిగో, వర్షమేఘంలా గాఢంగా, జంతువులు, పక్షులతో నిండిన అడవి.” “ఇది మతంగ మునుల అడవి, రఘువంశ కీర్తివంతుడా; ఇక్కడ నా గురువులు, మహా తేజస్సుతో, యజ్ఞాలు చేశారు, మంత్రాలతో పూజలు చేశారు.” “ఇదిగో, తూర్పు ముఖంగా ఉన్న యజ్ఞ వేదిక; నా గురువులు, శ్రమతో చేతులు కంపిస్తూ, పుష్పాలను అర్పించారు.” “వారి తపస్సు శక్తితో, రఘువంశ శ్రేష్ఠుడా, ఆ వేదిక ఇప్పటికీ అపూర్వ ప్రకాశంతో, అన్ని దిక్కులను వెలుగుపరుస్తోంది.” “ఉపవాసం, అలసటతో, ముందుకు వెళ్లలేక, వారు మానసికంగా ఏడు సముద్రాలను ఇక్కడికి ఆహ్వానించారు—ఇవి చూడండి.” “తపస్సు అనంతరం, వారు తమ వల్కలను ఈ చెట్లపై ఉంచారు; ఇప్పటికీ, రఘువంశ కీర్తివంతుడా, అవి ఇక్కడ ఎండలేదు.” “వారు అర్పించిన పుష్పాలు, నీలం కమలాలతో పాటు, ఎండిపోవు; ఇవన్నీ దేవతల కోసం చాలా కాలం క్రితం చేశారు.” “ఇప్పుడు నీవు ఈ అడవిని పూర్తిగా చూశావు, దాని కథను వినావు; నీ అనుమతితో, నేను ఈ శరీరాన్ని విడిచిపెట్టాలనుకుంటున్నాను.” ఈ విధంగా, రాముడు, లక్ష్మణుడు, శబరి ఆశ్రమంలో ఆధ్యాత్మిక విశిష్టతను అనుభవించారు.