రాముడు, లక్ష్మణుడు అడవిలో ప్రవేశించినప్పుడు, వారు భయంకరమైన అడవిని చూశారు. ఆ అడవి అనేక భయానక జంతువులతో, పక్షులతో నిండి ఉంది. వివిధ రకాల చెట్లతో, మహా వృక్షాలతో పూర్తిగా దట్టంగా ఉంది. దశరథ కుమారులు ఆ కొండపై, పాతాళానికి సమానమైన లోతైన, ఎప్పుడూ చీకటిలో మునిగిపోయిన ఒక గుహను చూశారు. ఆ గుహ దగ్గరికి చేరుకున్న రాముడు, లక్ష్మణుడు—పులిలాంటి వీరులు—ద్వారానికి దగ్గరగా ఉన్నప్పుడు, ఒక భారీ ఆకారంలో, వికారమైన ముఖంతో ఉన్న రాక్షసిని చూశారు. ఆమె భయపడే వారికి చాలా భయంకరంగా, అసహ్యంగా కనిపించింది. ఆమెకు వేలాడే పొట్ట, పదునైన పళ్ళు, భయంకరమైన రూపం, గట్టిగా ఉన్న చర్మం ఉంది. ఆమె భయానకమైన జంతువులను తినేవారు, పెద్దదైన శరీరంతో, గజిబిజిగా ఉన్న జుట్టుతో కనిపించింది. అక్కడే రాముడు, లక్ష్మణుడు ఆమెను చూశారు. ఆ రాక్షసి, ఇద్దరు వీరుల దగ్గరకు వచ్చి, చిన్నవాడు ముందుగా ఉండగా, "రా, మనం ఆనందించుకుందాం" అంటూ లక్ష్మణుడిని పట్టుకుంది. సౌమిత్రిని ఆలింగనం చేస్తూ, ఆమె ఇలా అంది: "నా పేరు అయోముఖి; నీవు అదృష్టవంతుడు, నీవు నాకు ప్రియమైనవాడివి." "ప్రభూ, ఈ కొండల్లో, నదికట్టల వద్ద నాతో కలిసి దీర్ఘకాలం జీవించవచ్చు, ఓ వీరా!" అని చెప్పింది. ఆమె మాటలు విని, లక్ష్మణుడు కోపంతో తన ఖడ్గాన్ని తీసి, శత్రువులను సంహరించేవాడు గనుక, ఆమె చెవులు, ముక్కు, వక్షోజాలను నరికేశాడు. చెవులు, ముక్కు కోసిపోవడంతో, ఆమె భయంకరమైన గొంతుతో కేకలు వేసి, భయంకరమైన రూపంతో, వచ్చిన దారిన తిరిగి పారిపోయింది. ఆమె వెళ్లిపోయిన తర్వాత, రాముడు, లక్ష్మణుడు—శత్రువులకు సంహారకులు—పునః ఉత్సాహంతో దట్టమైన అడవిలోకి ప్రవేశించారు. అప్పుడు మహాతేజస్వి, స్థిరచిత్తుడైన, ధర్మబద్ధుడైన, పవిత్రుడైన లక్ష్మణుడు, తన సహోదరుడైన రామునికి చేతులు జోడించి ఇలా అన్నాడు: "నా భుజం తీవ్రమైన కంపనంతో ఉంది, మనసు కలవరపడుతోంది, అనేక అనుకూల లకణాలు కనిపిస్తున్నాయి." "కాబట్టి, ఓ మహాత్మా, అప్రమత్తంగా ఉండండి, నా మాటలు వినండి. ఈ లక్షణాలు నాకు తక్షణమే ప్రమాదాన్ని సూచిస్తున్నాయి." "ఈ వంజులక అనే పక్షి, చాలా భయంకరంగా, యుద్ధంలో మన విజయాన్ని ప్రకటించినట్టు కేకలు వేస్తోంది." ఇలా ఇద్దరూ ఉత్సాహంగా వెతుకుతూ ఉండగా, ఆ అడవిలో ఒక గొప్ప శబ్దం వినిపించింది, అది ఆ అడవిని చీల్చివేసినట్టు అనిపించింది. ఆ శబ్దం, గాలి బలంగా ఊదినట్టు, అడవిని మొత్తం నింపేసింది. ఆ శబ్దానికి ఉత్సాహంతో రాముడు, ఖడ్గాన్ని చేతిలో పట్టుకొని, తనతో పాటు లక్ష్మణుడితో కలిసి, ఒక మహాకాయుడైన రాక్షసుడిని చూశాడు. అతడు విస్తారమైన ఛాతితో, శక్తివంతమైన శరీరంతో ఉన్నాడు. అతని దగ్గరకు రాముడు, లక్ష్మణుడు చేరగా, వారు ఒక తలలేని, మెడలేని రాక్షసుడిని చూశారు—అతని పేరు కబంధ. అతని నాభిమీదే నోరు ఉంది. అతని శరీరం పదునైన, గట్టిగా ఉన్న రోమాలతో కప్పబడి ఉంది. అతడు ఒక పెద్ద పర్వతంలా, మేఘంలా నల్లగా, ఉరుములా భయంకరంగా గర్జిస్తున్నాడు. అతని నుదిటి అగ్నిపుంజంలా మండిపోతుంది. అతనికి పెద్ద, పసుపు రంగులో, విస్తృతంగా విరిగిన రెక్కలు ఉన్నాయి. అతని ఛాతిపై ఒక పెద్ద, స్పష్టంగా కనిపించే కన్ను ఉంది. అతనికి పెద్ద పళ్ళు, అతని పెద్ద నోరును నాలుకతో లేపుకుంటున్నాడు. భయంకరమైన ఎలుగుబంట్లు, సింహాలు, జింకలు, పక్షులను తినే అతడు, రెండు భయంకరమైన చేతులు, ఒక్కోటి ఒక యోజన పొడవు ఉన్నవి, విస్తరించి ఊపుతున్నాడు. తన చేతులతో వివిధ ఎలుగుబంట్లు, పక్షుల గుంపులు, జింకలను పట్టుకొని లాగుతూ, ఎన్నో జంతు నాయకులను లాగుతున్నాడు. అతడు రాముడు, లక్ష్మణుడు ముందుకు వెళ్లే దారిని అడ్డగించి నిలబడ్డాడు. వారు ఒక క్రోశ దూరం వెళ్లిన తర్వాత, అతన్ని చూశారు—కబంధను, మహాకాయుడిని, భయంకరమైన, భయపెట్టే రూపంలో, చేతులతో నిండిన అతన్ని, ఒక మొండెం లాంటి ఆకారంలో చూశారు. ఆ మహాబాహువు, తన విస్తారమైన చేతులను పూర్తిగా చాపి, ఇద్దరు రాఘవులను ఒకేసారి పట్టుకొని గట్టిగా పట్టేశాడు. ఇద్దరూ ఖడ్గాలు, బలమైన విల్లు చేతబట్టి, గొప్ప శక్తితో ఉన్నా, ఆ శక్తివంతుడైన కబంధ చేతిలో లాగించబడి, ఏమి చేయలేని స్థితిలో పడ్డారు. అక్కడ ధైర్యశాలి అయిన రాఘవుడు మాత్రం ఏమాత్రం కలవరపడలేదు. కానీ, యువకుడైన లక్ష్మణుడు, తోడ్పాటు లేకపోవడంతో, భయంతో వణికిపోయాడు. బాధతో ఉన్న లక్ష్మణుడు, రాఘవుడికి ఇలా అన్నాడు: "రామా! నన్ను చూడవు, నేను ఈ రాక్షసుని చేతిలో చిక్కిపోయి, శరణు లేని స్థితిలో ఉన్నాను." "నీవు ఒక్కడే తప్పించుకో, రాఘవా! నన్ను పిశాచులకు బలి ఇచ్చి, నీకు నచ్చినట్టు పారిపో." "త్వరలోనే నీవు వైదేహిని చేరుకుంటావు, ఇది నా నమ్మకం; కకుత్స వంశజా! నీ తండ్రి, తాతల రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందుతావు." "అక్కడ, రామా! నీవు రాజ్యంలో స్థిరపడిన తర్వాత, నన్ను ఎప్పుడూ గుర్తుంచుకోవాలి." ఇలా లక్ష్మణుడు చెప్పగా, రాముడు సౌమిత్రిని చూసి ఇలా అన్నాడు: "అవసరంలేని భయపడకు, ఓ వీరా! నీలాంటి వాడికి నిరాశ అవసరం లేదు." ఇంతలో, క్రూరమైన కబంధుడు ఇద్దరు సహోదరుల దగ్గరకు మరింత చేరాడు. ఆ మహాబాహువైన కబంధుడు, దానవుల్లో అగ్రగణ్యుడు, వారిని చూసి ఇలా ప్రశ్నించాడు: "మీరిద్దరూ ఎవరూ? మీ భుజాలు ఎద్దులవంటి బలంగా ఉన్నాయి, గొప్ప ఖడ్గాలు, విల్లు ధరించి ఉన్నారు." "ఈ భయంకరమైన ప్రదేశానికి వచ్చారు, నా దృష్టికి చిక్కడం విధిగా జరిగింది. మీ ప్రయోజనం ఏమిటి? ఎందుకు వచ్చారు?" "ఇక్కడ నేను ఆకలితో బాధపడుతూ ఉన్నాను. మీరిద్దరూ ఖడ్గాలు, విల్లు, బాణాలు ధరించి, పదునైన కొమ్ములున్న ఎద్దుల్లా కనిపిస్తున్నారు." "మీరు నన్ను వేగంగా చేరుకున్నారు; ఇక మీకు ప్రాణాలు దొరకడం కష్టం." ఈ క్రూరమైన కబంధుని మాటలు విని— రాముడు, నోరు ఎండిపోయినవాడిగా, లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: "లక్ష్మణా! ఇప్పటివరకు ఎదురైన అన్ని కష్టాలకన్నా అధికమైన ఈ విపత్తును ఎదుర్కొంటున్నాము." "నా ప్రియమైన భార్యను తిరిగి పొందకముందే, మరణాన్ని తీసుకొచ్చే ఈ విపత్తు ఎదురైంది. కాలశక్తి అన్ని జీవుల మీద ఎంత గొప్పదో చూడు, లక్ష్మణా!