వాల్మీకి మహర్షి రచించిన గొప్ప రామాయణంలో అరణ్యకాండలోని అరవై తొమ్మిదవ సర్గను ఇప్పుడు వినండి. శ్రాద్ధకర్మను పూర్తిచేసిన తరువాత, రాఘవులు ఇద్దరూ సీతను అడవిలో వెతుకుతూ పశ్చిమ దిశగా ప్రయాణం మొదలుపెట్టారు. వారు దక్షిణ దిశగా వెళ్లి, ధనుస్సు, బాణాలు, కత్తి ధరించి, ఆ ఇక్ష్వాకువంశీయులు ధైర్యంగా, ఆ అడవిలో దారిని అనుసరించారు. ఆ మార్గం పొడవుగా ముల్లు పొదలు, చెట్లు, తెగులు, చుట్టూ అడవి, దాటి వెళ్లడం చాలా కష్టం, భయానకంగా కనిపించేది. ఆ ఇద్దరు వీరులు వేగంగా ఆ అడవిని దాటి, దక్షిణ దిశగా సాగుతూ, భయంకరమైన పెద్ద అడవిని దాటి వెళ్లారు. జనస్థానానికి మూడు క్రోశాలు దాటి, గొప్ప శక్తి కలిగిన రాఘవులు, కౌంచ అడవిలోకి ప్రవేశించారు. ఆ అడవి మేఘాల సమూహాల్లా, చుట్టూ అందంగా, రంగురంగుల పువ్వులతో అలంకరించబడినది, మృగజాతులు, పక్షుల సమూహాలతో నిండినది. వైదేహిని చూడాలనే ఆకాంక్షతో, ఆ ఇద్దరు అక్కడ అక్కడ ఆగుతూ, సీత అపహరణపై దుఃఖిస్తూ అడవిలో తిరిగారు. తరువాత, మూడు క్రోశాలు తూర్పు దిశగా వెళ్లి, కౌంచ అడవిని దాటి, మతంగ ముని ఆశ్రమానికి సమీపానికి వచ్చారు. అక్కడ, వారు భయానకమైన అడవిని చూశారు; అది భయంకరమైన పశువులు, పక్షులతో నిండి, వివిధ రకాల చెట్లతో, పెద్ద చెట్ల సముదాయంతో నిండినది. దశరథ కుమారులు ఆ కొండపై ఒక గుహను చూశారు; అది పాతాళంలో లాగే లోతుగా, ఎప్పుడూ చీకటిలో మునిగినదిగా ఉంది. ఆ గుహను సమీపించగా, ఆ ద్వారానికి దగ్గరగా, వారు ఒక రాక్షసిని చూశారు; ఆమె ఆకారం భయానకంగా, ముఖం వంకరగా, బలహీనుల్ని భయపెట్టే విధంగా, పెద్ద పొట్ట, పదునైన దంతాలు, క్రూరంగా, గడ్డిని పడిన చర్మంతో ఉంది. ఆమె భయంకరమైన జంతువులను భక్షిస్తూ, భయానకంగా, తిక్కబద్దలు పడిన జుట్టుతో ఉంది. అక్కడ రాముడు, లక్ష్మణుడు ఆమెను చూశారు. ఆ ఇద్దరు వీరుల దగ్గరికి ఆమె వచ్చింది; లక్ష్మణుడు ముందుండగా, "రా, మనం ఆనందించుకుందాం" అంటూ లక్ష్మణుడిని పట్టుకుంది. సౌమిత్రిని ఆలింగనం చేసి, "నా పేరు అయోముఖి; నువ్వు అదృష్టవంతుడు, నాకు ఎంతో ప్రియమైనవాడు" అని చెప్పింది. "ప్రభో, ఈ కొండలు, నదీ తీరాల్లో నాతో కలిసి నువ్వు దీర్ఘాయుష్మాన్ గా జీవించవచ్చు" అని అన్నది. అలా ఆమె చెప్పగానే, లక్ష్మణుడు కోపంతో తన కత్తి తీసుకుని, శత్రువులను నాశనం చేసే విధంగా, ఆమె చెవులు, ముక్కు, పయనాలు కోసేశాడు. ఆమె చెవులు, ముక్కు కోసిన తరువాత, ఆమె భయానకమైన శబ్దంతో అరుస్తూ, వచ్చిన దారిలో తిరిగి పారిపోయింది. ఆమె వెళ్లిన తరువాత, రాముడు, లక్ష్మణుడు, శత్రువులను నాశనం చేసే వీరులు, ఉత్సాహంగా ఆ అడవిలోకి ప్రవేశించారు. ఆ సమయంలో, లక్ష్మణుడు, గొప్ప తేజస్సు, ధైర్యం, నిష్కళంకత కలవాడు, చేతులు జోడించి, తన అన్న రామునికి ఇలా అన్నాడు: "నా భుజం బాగా కంపించుతోంది, నా మనస్సు కలవరపడుతోంది, అనేక అపశకునాలు కనిపిస్తున్నాయి." "అందుకే, మహానుభావా, జాగ్రత్తగా ఉండండి, నా మాటలు వినండి; నా శకునాలు వెంటనే ప్రమాదాన్ని సూచిస్తున్నాయి." "ఈ వంజులక పక్షి, చాలా భయానకంగా, యుద్ధంలో మన విజయాన్ని ప్రకటించేలా అరుస్తోంది." ఇలా వారు ఉత్సాహంగా వెతుకుతున్నప్పుడు, ఆ అడవిలో గొప్ప శబ్దం వినిపించింది, అది అడవిని చీల్చినట్లు. ఆ శబ్దం, గాలి చుట్టూ చుట్టినట్టు, అడవిని మొత్తం నింపినట్లు అనిపించింది. ఆ శబ్దం తెలుసుకోవాలని, రాముడు కత్తి చేతిలో పట్టుకుని, తన తోడుడు లక్ష్మణుడితో కలిసి, గొప్ప శరీరాన్ని కలిగిన రాక్షసుడిని చూశాడు. ఆ ఇద్దరూ, తమను ఎదురుగా నిలబడి, తల లేక, మెడ లేక, కబంధను చూశారు; అతని మోము పొట్టపై ఉంది. అతని శరీరం పదునైన, ముల్లు వంటి రోమాలతో కప్పబడి, పెద్ద కొండలా, వర్షమేఘంలా నల్లగా, భయానకంగా, మెరుపు మంటలా గర్జనతో ఉంది. అతని కనుబొమ్మలు అగ్ని సమూహంలా వెలుగు వస్తున్నాయి, అతని రెక్కలు పెద్దగా, పసుపు రంగులో, విస్తరించి ఉన్నాయి. అతని ఛాతీపై ఒకటి మాత్రమే, భయానకంగా, స్పష్టంగా కనిపించే కన్ను ఉంది; అతని పెద్ద దంతాలు, అతని పెద్ద నోరు లాక్కుంటూ ఉంది. అతను భయానకమైన ఎలుగుబంటి, సింహాలు, జింకలు, పక్షులను భక్షిస్తూ, రెండు భయానకమైన చేతులు, ఒక్కో యోజన పొడవుగా విస్తరించి ఉంది. అతను తన చేతులతో వివిధ ఎలుగుబంట్లు, పక్షుల సమూహాలు, జింకలను పట్టుకుని, పశువుల నాయకులను లాక్కుంటూ, లాగుతూ ఉన్నాడు. ఆ ఇద్దరు అన్నదమ్ముల దారిని అడ్డగించి, వారు ఒక క్రోశం దూరం వెళ్లిన తరువాత, అతన్ని చూశారు. అతను కబంధ, భయానకంగా, భయపెట్టే విధంగా, చేతులతో కప్పబడి, ఆకారం బహుళ భయానకంగా, మొడముగా కనిపించాడు. ఆ బాహుబలుడు, తన చేతులను పూర్తిగా విస్తరించి, ఇద్దరు రాఘవులను బలంగా పట్టుకుని, గట్టిగా గిరిపించాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, కత్తులు, బలమైన ధనుస్సులతో, గొప్ప శక్తి కలవారు, అతని చేతిలో బలహీనంగా, లాక్కొనబడుతూ, ఏమీ చేయలేని స్థితిలో ఉన్నారు. అక్కడ, రాముడు తన ధైర్యానికి ఏమాత్రం భయపడలేదు; కానీ లక్ష్మణుడు, తన యువత, సహాయం లేకపోవడం వల్ల, కలవరపడ్డాడు. బాధతో, లక్ష్మణుడు, రాఘవుని చిన్నతమ్ముడు, రామునికి ఇలా అన్నాడు: "నన్ను చూడండి, ఓ వీరా! నేను బలహీనంగా, రాక్షసుడి అధీనంలో పడిపోయాను." "నువ్వు తప్పించుకో, రాఘవా! నన్ను పిశాచులకు బలి ఇచ్చి, నువ్వు నీకు నచ్చినట్లు పారిపో.