రాముడు జటాయువు శవాన్ని చూసి దుఃఖంతో, “సౌమిత్రీ! కట్టెలు తెచ్చవు. ఈ గద్దల రాజు నా కోసమే ప్రాణాలు విడిచాడు. నేను అగ్ని రాజేసి అతన్ని దహించాలి,” అని లక్ష్మణునితో అన్నాడు. “పక్షుల లోకాన్ని రక్షించిన ఇతన్ని చితాపై ఉంచి, క్రూరమైన రాక్షసుని చేతిలో మరణించిన ఇతన్ని నేను దహించబోతున్నాను, సౌమిత్రీ!” అని రాముడు చెప్పాడు. “యజ్ఞానికి నిబద్ధులైనవారు, అగ్నిని ఆరిపోనివ్వని వారు, ధైర్యంగా వెనక్కి తగ్గని వారు, భూమిని దానం చేసే వారు – వారు పొందే లోకాలను నువ్వు కూడా పొందు, గద్దల రాజా! నీవు గొప్ప ఆత్మవంతుడివి. నా చేత గౌరవింపబడి, ఉత్తమ లోకాలకు వెళ్ళు!” అని రాముడు అనుగ్రహించాడు. ఇలా పలికి, రాముడు ధర్మాత్ముడిగా, బంధువుని కోల్పోయినట్టు విచారిస్తూ, గద్దల అధిపతిని అగ్ని మండుతున్న చితాపై ఉంచి దహించాడు. ఆ తరువాత రాముడు, సౌమిత్రితో కలిసి అడవిలోకి వెళ్లి, పెద్ద పెద్ద జంతువులను వేటాడి, వాటిని గద్దకు నివేదించాడు. ఆ జంతువుల మాంసాన్ని ముక్కలుగా చేసి, అందమైన పచ్చిక మైదానంలో ఆ గద్దకు నివేదించాడు. ద్విజాతులు మరణించినవారికి సూచించే పితృకర్మను రాముడు ఆ గద్దకు చేశాడు, అతడు స్వర్గానికి చేరేందుకు. ఆ తరువాత ఇద్దరు రఘువంశజులు గోదావరి నది దగ్గరకు వెళ్లి, గద్దల రాజుకు జలాంజలి ఇచ్చారు. స్నానం చేసి, శాస్త్రోక్తంగా ఆ గద్దకు తర్పణం చేశారు. గద్దల రాజు జటాయువు, గొప్ప మరియు దుర్లభమైన కార్యాన్ని చేసి, యుద్ధంలో వీరమరణం పొందాడు. అతడిని మహర్షిలా గౌరవించి, అతడు మంగళకరమైన స్థితిని పొందాడు. ఆ పక్షిరాజుకు తర్పణం చేసి, ఇద్దరూ సీతను వెదకడంలో మనస్సును నిలిపి, ఇంద్రుడు, విష్ణువు వలె అడవిలోకి ప్రవేశించారు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో అరవై తొమ్మిదవ సర్గను వినండి. ఇలా తర్పణం చేసి, ఇద్దరు రఘువంశజులు సీత కోసం అడవిలో వెదుకుతూ, పశ్చిమ దిశగా ప్రస్థానమయ్యారు. ఆ తరువాత దక్షిణ దిశగా, విల్లు, బాణాలు, ఖడ్గాన్ని ధరించి, ఆ ఇద్దరు ఇక్ష్వాకువులు నిర్భయంగా అడవి మార్గంలో సాగారు. ఆ అడవి ముల్లు చెట్లు, వృక్షాలు, లతలతో దట్టంగా, నాలా వైపులా చుట్టుముట్టి, దాటి వెళ్లడం కష్టమైనది, భయంకరంగా కనిపించింది. వేగంగా దాటి, దక్షిణ దిశగా సాగుతూ, ఆ ఇద్దరు మహాబలులు ఆ భయంకరమైన మహావనాన్ని దాటి వెళ్లారు. జనస్థానానికి మూడుకోశలు దాటి, ఆ ఇద్దరు రఘువంశజులు, మహాశక్తివంతులు, దట్టమైన క్రౌంచవనంలోకి ప్రవేశించారు. అది వర్ణవర్ణాల మేఘాల వంటి రూపంతో, చుట్టూ ఆహ్లాదకరంగా, రంగురంగుల పువ్వులతో అలంకృతమై, మృగసమూహాలు, పక్షిసమూహాలతో నిండింది. వైదేహిని చూడాలని ఆకాంక్షతో, ఆ ఇద్దరూ అక్కడక్కడా ఆగుతూ, సీత అపహరణాన్ని తలుచుకుంటూ, ఆ అడవిలో తిరిగారు. మళ్ళీ మూడుకోశలు తూర్పువైపు వెళ్లి, ఆ ఇద్దరు సోదరులు క్రౌంచవనాన్ని దాటి, మాతంగాశ్రమానికి సమీపంలోకి వచ్చారు. అక్కడ, ఆ భయంకరమైన అడవిని చూశారు. అది అనేక భయంకరమైన మృగాలు, పక్షులతో నిండి, విభిన్న వృక్షాలతో, పెద్ద పెద్ద చెట్లతో పూర్తిగా దట్టంగా ఉంది. అక్కడ దశరథ కుమారులు ఒక పర్వతంపై, పాతాళాన్ని పోలిన లోతైన, ఎప్పుడూ చీకటిలో ఉండే ఒక గుహను చూశారు. ఆ గుహకు సమీపంలోకి వెళ్లిన ఆ పులిసంఖ్యులాంటి వీరులు, ముఖద్వారానికి దగ్గరగా, భారీ శరీరంతో, వికారమైన ముఖంతో ఉన్న ఒక రాక్షసిని చూశారు. ఆమె భయపడే వారికి భయంకరంగా, అసహ్యమైన రూపంలో, పొట్టి పొట్టతో, పదునైన పన్నులతో, క్రూరంగా, కఠిన చర్మంతో ఉంది. ఆమె భయంకరమైన జంతువులను తినేస్తూ, భయంకరమైన రూపంతో, గజ్జల జుట్టుతో అక్కడ ఉండేది. అక్కడే ఆ ఇద్దరు సోదరులు, రాముడు, లక్ష్మణుడు, ఆమెను చూశారు. ఆ ఇద్దరు వీరుల దగ్గరకు, ముందు లక్ష్మణుడు ఉండగా, ఆమె వచ్చి, “రా, మనం ఆనందించుకుందాం,” అంటూ లక్ష్మణుని పట్టుకుంది. సౌమిత్రిని ఆలింగనం చేసి, “నా పేరు అయోముఖి. నీవు అదృష్టవంతుడివి, నాకు నీవు ప్రియుడివి,” అని మృదువుగా పలికింది. “ప్రభూ! ఈ పర్వతాల్లో, నదీ తీరాల్లో నాతో కలిసి, నీవు దీర్ఘాయుష్మంతుడిగా సుఖంగా జీవించవచ్చు, ఓ వీరా!” అని ఆమె మోహపూరితంగా చెప్పింది. అలా పలికిన ఆమెపై కోపంగా, లక్ష్మణుడు తన ఖడ్గాన్ని తీసి, శత్రువులను సంహరించేవాడు, ఆమె చెవులు, ముక్కు, వక్షోజాలను కత్తిరించాడు. ఆమె చెవులు, ముక్కు కోసిపడిపోవడంతో, ఆమె గట్టిగా అరుస్తూ, భయంకరమైన రూపంతో, వచ్చిన దారిలోనే పారిపోయింది. ఆమె వెళ్లిన తరువాత, ఆ ఇద్దరు సోదరులు, రాముడు, లక్ష్మణుడు, శత్రువులను సంహరించే వారు, ఉత్సాహంగా దట్టమైన అడవిలోకి ప్రవేశించారు. అప్పుడు మహాతేజస్వి, ధైర్యవంతుడు, పవిత్రుడు అయిన లక్ష్మణుడు తన అన్నయ్యకు కృతజ్ఞతతో చేతులు జోడించి ఇలా అన్నాడు: “నా భుజం బలంగా కొట్టుకుంటోంది, మనసు కలవరంగా ఉంది, అనేక అశుభసూచకాలు కనిపిస్తున్నాయి.” “కాబట్టి, మహాత్మా! అప్రమత్తంగా ఉండండి, నా మాటలు వినండి. ఈ సూచనలు మనకు ఏదో అపాయం సంభవించబోతున్నాయని తెలియజేస్తున్నాయి.” “ఈ వంజులక అనే పక్షి భయంకరంగా అరుస్తోంది. అది మన విజయాన్ని సూచిస్తున్నట్లుగా ఉంది.” ఆ విధంగా వారు ఉత్సాహంగా వెదుకుతుండగా, ఆ అడవిలో ఒక గొప్ప శబ్దం ఉత్పన్నమైంది, అది అడవిని కంపించిపోగా, గాలి బలంగా ఊదినట్లుగా, ఆ శబ్దం మొత్తం అడవిని నింపింది. ఆ శబ్దాన్ని ఆసక్తిగా అన్వేషిస్తూ, రాముడు ఖడ్గాన్ని చేతబట్టి, తన సోదరునితో కలిసి, మహాదేహాన్ని కలిగిన, విస్తృత ఛాతితో ఉన్న ఒక రాక్షసుడిని చూశాడు. ఆ ఇద్దరూ ముందుగా నిలబడి ఉన్న ఆ రాక్షసుని దగ్గరకు వెళ్లారు. అతడికి తల లేదు, మెడ లేదు; అతని బొడ్డుపై నోరు ఉంది. అతడు కబంధుడు!