రాముడు అనేకసార్లు మాట్లాడిన తరువాత, లక్ష్మణుడితో కలిసి జటాయును తాకి, తన కుమారుని ప్రేమను చూపించాడు. జటాయును, రెక్కలు తెగిపోయి, రక్తంలో మునిగిపోయిన అతన్ని ఆలింగనం చేసుకుంటూ, “మైతిలి, ప్రాణం కన్నా ప్రియమైన ఆమె ఎక్కడికి వెళ్లింది?” అని రాముడు విలపిస్తూ నేలపై పడిపోయాడు. వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహా రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని అరవై ఎనిమిదవ సర్గను వినండి. విపరీతమైన దెబ్బతో నేలపై పడిపోయిన ఆ గద్దను చూసి, రాముడు తన నిజమైన మిత్రుడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “ఈ పక్షి, నా కోసం పోరాడి, రాక్షసుని చేతిలో యుద్ధంలో హతమై, తన ప్రాణాన్ని నా కోసం విడిచిపెడుతున్నాడు. అతని శరీరం బాగా గాయపడింది అయినా, ప్రాణం ఇంకా ఉంది, లక్ష్మణా. కానీ, అతని స్వరాన్ని కోల్పోయి, సహాయంగా మనల్ని చూస్తున్నాడు. జటాయూ, నీకు మాట్లాడే శక్తి ఉంటే, సీత గురించి చెప్పు—నీకు శుభం కలగాలి—నీ హతమైపోవడాన్ని కూడా వివరించు. రావణుడు నా ధర్మపత్నిని ఎందుకు అపహరించాడు? నేను ఏ తప్పు చేశాను, దాన్ని చూసి రావణుడు నా ప్రియమైన సీతను తీసుకెళ్లాడు? ఆ సమయంలో ఆమె ముఖం చంద్రంలా అందంగా ఎలా కనిపించింది, పక్షులలో శ్రేష్ఠుడా? సీత ఏమి మాట్లాడింది? ఆ రాక్షసుని శక్తి, రూపం, కర్మలు ఏమిటి? అతని నివాసం ఎక్కడ? నాన్నా, అడుగుతున్న నాకు చెప్పు.” ఆ విధంగా రాముడు విచారంతో ప్రశ్నలు అడుగుతుండగా, జటాయు ధర్మాత్ముడు, కదిలే స్వరంతో ఇలా అన్నాడు: “రాక్షసుల రాజు రావణుడు, మాయను ఉపయోగించి, బలమైన గాలి వీచిన రోజు, సీతను అపహరించాడు. కుమారా, నేను అలసిపోయినప్పుడు, ఆ రాత్రి సంచరించే రాక్షసుడు నా రెక్కలను తెగగొట్టి, విదేహ సీతను తీసుకుని దక్షిణ దిశగా వెళ్లాడు. నా ప్రాణం నన్ను విడిచిపోతోంది, నా చూపు తిరుగుతోంది, రాఘవా; నాకు బంగారు ముక్కలతో ఉన్న వృక్షాలు కనిపిస్తున్నాయి, వాటి పైభాగాలు చిందిపోయినట్లు. క్షణంలో రావణుడు సీతను తీసుకుని వెళ్లాడు; పోయిన సంపదను యజమాని త్వరగా తిరిగి పొందినట్లు. ఆ క్షణాన్ని 'వింద' అని అంటారు, కకుత్స్థా, కానీ రావణుడు గ్రహించలేదు; నిన్ను ప్రేమించే జనాకిని తీసుకెళ్లిన రాక్షసుల అధిపతి రావణుడు, గిలిగింత పడిన చేపలా, త్వరలో నాశనమవుతాడు. జనకుని కుమార్తి గురించి విచారం చేయవద్దు; యుద్ధంలో అతన్ని సంహరించి, త్వరలో వైదేహితో కలిసి ఆనందిస్తావు. జటాయు భ్రమించకుండా రామునితో మాట్లాడుతున్నప్పుడు, అతని నోటి నుంచి రక్తం మాంసంతో కలిసి ప్రవహించసాగింది. అతను విశ్రవ కుమారుడు, వైశ్రవణుడి అన్నయ్య; అని చెప్పి, పక్షుల అధిపతి తన దుర్లభమైన ప్రాణాన్ని విడిచాడు. రాముడు చేతులను జోడించి, “చెప్పు, చెప్పు” అని పలుకుతుండగా, జటాయు తన శరీరాన్ని విడిచిపెట్టి, ప్రాణం ఆకాశంలోకి వెళ్లింది. తలను నేలపై పెట్టి, కాళ్ళను చాపి, శరీరాన్ని వదిలి, జటాయు భూమిపై పడిపోయాడు. రాముడు, కాంస్యవర్ణపు కళ్లతో, చలించని, శరీరహీనమైన, పర్వతంలా కనిపిస్తున్న ఆ గద్దను చూసి, అనేక దుఃఖాలతో లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “ఇక్కడ దండకారణ్యంలో, రాక్షసులతో అనేక సంవత్సరాలు సంతోషంగా జీవించిన ఈ పక్షి, ఇప్పుడు నాశనమైపోయాడు. ఎన్నో సంవత్సరాలు జీవించి, చాలా కాలం తర్వాత లేచి, ఇప్పుడు నేడు హతమైపోయాడు; కాలాన్ని అధిగమించటం అసాధ్యమే. లక్ష్మణా, నా సహాయకుడు అయిన ఈ గద్దను చూడు, అతను రావణుడు సీతను అపహరించినప్పుడు ఆమెను కలిశాడు. తన తండ్రి, తాత నుంచి వచ్చిన గొప్ప గద్దల రాజ్యాన్ని వదిలి, పక్షుల లోకానికి అధిపతిగా ఉండి, నా కోసం ప్రాణం విడిచాడు. ధర్మంలో నడిచేవారు, ధైర్యవంతులు, ఆశ్రయం ఇచ్చేవారు, సత్పురుషులు, సౌమిత్రి, జంతువుల రూపంలో జన్మించినవారిలో కూడా కనిపిస్తారు. సీతను అపహరించిన దుఃఖం కన్నా, నా కోసం ప్రాణం విడిచిన ఈ గద్ద నాశనమవడం నా మనస్సును మరింత బాధపెడుతోంది, శత్రువులను జయించే వాడా. ప్రముఖుడు, గౌరవించదగిన నా తండ్రి దశరథ మహారాజు ఎంత గౌరవించదగినవాడో, ఈ పక్షుల అధిపతి కూడా అంతే. సౌమిత్రి, కట్టెలు తెచ్చు; నేను అగ్ని వెలిగించి, నా కోసం హతమైపోయిన గద్దల రాజును దహనం చేస్తాను. పక్షుల లోకాన్ని కాపాడిన ఈ రక్షకుని చితపై ఉంచి, సౌమిత్రీ, భయంకరమైన రాక్షసుని చేతిలో హతమైన వాడిని దహించాలి. యజ్ఞంలో నిబద్ధత గలవారు, అగ్నిని రక్షించే వారు, వెనక్కు తిరగని వారు, భూమిని దానంగా ఇచ్చిన వారు పొందే ఫలితాన్ని— నీవు నా అనుమతితో, అత్యున్నత లోకాలకు వెళ్ళు, మహాత్మా గద్దల రాజా; నా చేత గౌరవించబడి, బయలుదేరు. ఇలా చెప్పి, ధర్మాత్ముడు, బంధువును కోల్పోయినవాడిగా దుఃఖిస్తూ, రాముడు పక్షుల అధిపతిని మండుతున్న చితపై ఉంచి, దహనం చేశాడు. ఆ తరువాత, రాముడు లక్ష్మణునితో కలిసి అడవిలోకి వెళ్లి, పెద్ద, బలమైన జంతువులను వధించి, వాటిని ఆ పక్షికి అర్పించాడు. ఆ జంతువుల మాంసాన్ని ముక్కలు చేసి, రాముడు, పచ్చని మైదానంలో, గద్దకు అర్పించాడు. ద్విజులు (బ్రాహ్మణులు) మరణించినవారికి prescribe చేసే పితృకర్మను, రాముడు ఆ గద్దకు చేయించి, అతన్ని స్వర్గానికి పంపాడు. ఆ తరువాత, పురుషశ్రేష్ఠులైన ఇద్దరు కుమారులు గోదావరి నదికి వెళ్లి, గద్దల రాజుకు తర్పణం చేశారు. స్నానం చేసి, రాఘవులు, శాస్త్రాల్లో చెప్పిన విధంగా, గద్దల రాజుకు నీరాజనం చేశారు. పక్షుల రాజు, గొప్ప, అత్యంత కష్టమైన కార్యాన్ని చేసి, యుద్ధంలో పడిపోయాడు; అతను మహర్షిలా గౌరవించబడి, తనకు శుభదశను పొందాడు.