రాముడు తన దురదృష్టం వల్ల నేలపై పడివున్న గొప్ప శక్తిశాలి, తన తండ్రికి మిత్రుడైన గద్ద రాజు జటాయువును చూసి, "ఈ గద్ద రాజు, నా తండ్రి స్నేహితుడు, నా దుఃఖంతో నేలపై హతమయ్యాడు," అని విచారంగా పలికాడు. ఆ విధంగా పలుమార్లు చెప్పిన రాఘవుడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి కుమారుడిలా ప్రేమతో జటాయువును తాకాడు. రెక్కలు తెగిపోయి, రక్తములో తడిసిపోయిన ఆ జటాయువును ఆలింగనం చేసుకుని, "మైతిలి, నా ప్రాణప్రియమైన సీత ఎక్కడికి పోయింది?" అని రాముడు విలపిస్తూ నేలపై పడిపోయాడు. ఆ సమయంలో రాముడు, భయంకరమైన గాయంతో నేలపై పడిపోయిన గద్దను చూసి, తన సోదరుడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "ఈ పక్షి నాకోసం పోరాడి, ఆ రాక్షసుని చేతిలో హతమయ్యాడు. తన శరీరం తీవ్రమైన గాయాలతో ఉన్నా, ఇంకా ప్రాణం వదలలేదు. కానీ తన స్వరాన్ని కోల్పోయి, నిస్సహాయంగా మనల్ని చూస్తున్నాడు. ఓ జటాయు! నీకు ఇంకా మాట్లాడే శక్తి ఉంటే, సీత గురించి నాకు చెప్పు. నీ హత్య ఎలా జరిగింది కూడా వివరించు. రావణుడు నా ధర్మపత్నిని ఎందుకు అపహరించాడు? నేను ఏ తప్పు చేశాను? ఆ సమయంలో సీత ముఖం చంద్రబింబంలా ఎలా ఉండింది? ఆమె ఏ మాటలు చెప్పింది? ఆ రాక్షసుని బలం, రూపం, కార్యాలు ఏమిటి? అతని నివాసం ఎక్కడ? నన్ను చూస్తూ ఇలా విలపిస్తున్న నన్ను జవాబివ్వు." అప్పుడు ధర్మాత్ముడైన జటాయువు, రాముని దయతో చూస్తూ, తడబడుతున్న స్వరంతో ఇలా అన్నాడు: "రాక్షసాధిపతి రావణుడు, ఘోరమైన మాయను ఉపయోగించి, గాలి కొట్టిన తుఫాను మధ్యలో, సీతను అపహరించాడు. నా శక్తి తగ్గినప్పుడు, ఆ రాత్రి సంచారి నా రెక్కలు తెగదీసి, విదేహ సీతను తీసుకుని దక్షిణ దిశగా వెళ్లిపోయాడు. నా ప్రాణం విడవబోతోంది, చూపు తారుమారుగా ఉంది, ఓ రాఘవా! నాకు బంగారు తలలు కలిగిన వృక్షాలు కనిపిస్తున్నాయి. క్షణంలోనే రావణుడు సీతను తీసుకుని పోయాడు, దాని వలెనే పోయిన ధనం యజమానికి తిరిగి వచ్చినట్టు. ఆ క్షణాన్ని 'వింద' అంటారు, కాని రాక్షసాధిపతి రావణుడు అది గ్రహించలేదు. నీ ప్రియమైన జానకిని తీసుకుని, గడ్డంలో చిక్కిన చేపలా, త్వరలోనే నాశనం అవుతాడు. జనక కుమార్తె గురించి నీవు శోకించవద్దు; యుద్ధంలో అతన్ని సంహరించి, త్వరలోనే వైదేహితో ఆనందిస్తావు." జటాయువు ఇలా చెప్పడంతే, అతని నోట నుంచి రక్తం మాంసంతో కలసి ప్రవహించింది. "అతను విశ్రవసుని కుమారుడు, వైశ్రవణుని సోదరుడు," అని చెప్పి, ఆ పక్షిరాజు తన ప్రాణాన్ని విడిచాడు. రాముడు చేతులు జోడించి, "మాట్లాడు, మాట్లాడు," అని పిలిచినా, జటాయువు ప్రాణం విడిచి, దేహాన్ని వదిలి, ఆకాశానికి చేరింది. తల నేలపై పెట్టి, కాళ్లు చాపి, శరీరాన్ని వదిలి, అతను భూమిపై పడిపోయాడు. రాముడు, రక్తవర్ణ కళ్లతో, చలించని పర్వతంలా ఉన్న ఆ మృత గద్దను చూసి, అనేక దుఃఖాలతో బాధపడుతూ లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "రాక్షసుల మధ్య సంవత్సరాలుగా ఆనందంగా నివసించిన ఈ పక్షి, ఇప్పుడు దండకారణ్యంలో హతమయ్యాడు. ఎన్నో సంవత్సరాలు జీవించి, ఇప్పుడు హతమయ్యాడు; కాలానికి ఎవ్వరూ ఎదుర్కోలేరు. లక్ష్మణా! నా ఉపకారకుడైన ఈ గద్ద హతమయ్యాడు. సీతను రాక్షసాధిపతి రావణుడు అపహరించినప్పుడు ఇతడు ఆమెను చూసాడు. తన తండ్రి, తాతల నుండి వచ్చిన గొప్ప పక్షిరాజ్యాన్ని వదిలిపెట్టి, నా కోసం ప్రాణత్యాగం చేశాడు. సజ్జనులు, ధర్మమార్గంలో నడిచేవారు, పరాక్రమవంతులు, శరణాగతులను రక్షించేవారు — ఇవన్నీ జంతువులలో కూడా కనిపిస్తారు. సీత అపహరణ వల్ల కలిగిన దుఃఖం కన్నా, నా కోసం ప్రాణత్యాగం చేసిన ఈ గద్ద నాశనం నాకు ఎక్కువ బాధను కలిగిస్తోంది. నా తండ్రి దశరథ మహారాజు ఎంత గౌరవార్హుడో, ఈ పక్షిరాజు కూడా అంతే గౌరవానికి పాత్రుడు. సౌమిత్రీ! కట్టెలు తెచ్చి, అగ్ని వెలిగించు. నా కోసం ప్రాణాలు విడిచిన గద్దరాజును దహించాలి. పక్షుల లోక రక్షకుడైన ఇతడిని చితపై ఉంచి, రాక్షసుని చేతిలో హతమైన ఇతడిని దహించాలి. యజ్ఞకర్తలు, అగ్నిహోత్రులు, ధైర్యవంతులు, భూమిని దానం చేసినవారు పొందే పరమగతిని — ఓ గద్దరాజా! నేను అనుమతిస్తున్నాను, నీవు పొందు. నా గౌరవంతో పరమ లోకాలకు వెళ్ళు." ఇలా అన్న రాముడు, బంధువుకు చేసినట్లు దయతో, ఆ పక్షిరాజును అగ్నిచితపై ఉంచి దహించాడు. ఆ తర్వాత రాముడు, సౌమిత్రితో కలిసి, అరణ్యంలోకి వెళ్లి, పెద్ద పెద్ద జంతువులను వధించి, వాటిని ఆ పక్షికి నివేదించాడు. ఆ జంతువుల మాంసాన్ని ముక్కలుగా చేసి, అందమైన పచ్చిక మైదానంలో ఆ గద్దకు నివేదించాడు. ద్విజాతులు తమ పితృదేవతలకు చేసే శ్రాద్ధాన్ని, రాముడు ఆ గద్దరాజు కోసం నిర్వహించాడు. ఆపై, మానవలోకంలో శ్రేష్ఠులైన ఆ ఇద్దరు కుమారులు, గోదావరి నదికి వెళ్లి, గద్దరాజుకు తర్పణం చేశారు. స్నానం చేసి, శాస్త్రోక్త ప్రకారంగా గద్దరాజుకు జలాంజలి సమర్పించారు.