రాముడు, సీతను కోసం రావణుడితో యుద్ధం చేసినప్పుడు, "ప్రభూ! నేను రావణుడిని ఎదుర్కొన్నాను. అతని రథమూ, ఛత్రమూ ధ్వంసమయ్యాయి, అతడు నేలపై పడిపోయాడు," అని జటాయువు చెప్పాడు. "ఇదిగో అతని విరిగిన ధనుస్సు, ఇవిగో అతని బాణాలు, రామా! యుద్ధంలో ధ్వంసమైన అతని రథం కూడా ఇక్కడే ఉంది. నా రెక్కతో తాకినపుడు అతని రథసారథి ఈ నేలపై పడిపోయాడు. ఆ సమయంలో నేను బలహీనుడినైపోయినప్పుడు, రావణుడు తన ఖడ్గంతో నా రెక్కలను నరికేశాడు. ఆపై, విదేహ కుమారిని అయిన సీతను తీసుకొని, ఆ దుర్మార్గుడు ఆకాశంలోకి ఎగిరిపోయాడు. రామా, నన్ను నీవు హతమార్చవద్దు, ఎందుకంటే నేను ఇప్పటికే ఆ రాక్షసునిచే గాయపడి పడ్డాను." ఈ మాటలు విని, రాముడు సీతకు సంబంధించిన ఆ విషాదకథను గ్రహించి, తన గొప్ప ధనుస్సును పక్కన పెట్టి, గద్ద రాజును ఆలింగనం చేసుకున్నాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి, దుఃఖంతో భూమిపై కుప్పకూలిపోయాడు. ధైర్యవంతుడైన రాముడు, ఈ రెండు విపత్తుల దెబ్బతో బలహీనపడ్డాడు. ఆ ఒంటరి మార్గంలో, శ్వాసను గట్టిగా తీసుకుంటూ, ఒంటరిగా ఉన్న జటాయువును చూసి, రాముడు విచారంతో లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "పాల్యం పోయింది, అరణ్యంలో నివాసం, సీతను కోల్పోయాను, ఇప్పుడు ఈ పక్షి కూడా మరణించాడు—నా దురదృష్టం అగ్నిని కూడా కాల్చగలదు. ఈ రోజు నేను సముద్రాన్ని దాటి పోయినప్పటికీ, నా దురదృష్టం వల్ల నదుల అధిపతి కూడా ఎండిపోతాడు. ఈ లోకంలో చలించే, అచలమైన ప్రాణులలో ఎవరూ నా కన్నా దురదృష్టవంతులు లేరు. ఈ గద్ద రాజు, శక్తివంతుడు, నా తండ్రి మిత్రుడు, నా దురదృష్టం వల్ల నేలపై హతమయ్యాడు." ఇలా పలుమార్లు చెప్పిన రాఘవుడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి, కుమారుడిలా ప్రేమతో జటాయువును తాకాడు. రెక్కలు నరికిన, రక్తంలో మునిగిన గద్ద రాజును ఆలింగనం చేసి, "జీవితానికి సమానమైన మైతిలీ ఎక్కడ పోయింది?" అని విలపిస్తూ, రాముడు నేలపై కుప్పకూలిపోయాడు. ఇదిగో మహావ్యాప్తి కలిగిన వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో ఎనబై ఆరవ సర్గ ప్రారంభమవుతోంది. ఆపైన, రాముడు, ఆ క్రూరమైన దెబ్బతో భూమిపై పడిపోయిన గద్దను చూచి, తన స్నేహితుడైన సౌమిత్రితో ఇలా అన్నాడు: "ఈ పక్షి, నా కోసం ప్రయత్నించి, యుద్ధంలో రాక్షసునిచే హతమయ్యాడు. అతని శరీరం బాగా గాయపడినా, ప్రాణం ఇంకా ఉంది. కానీ వాణి లేకుండా, మనల్ని బలహీనంగా చూస్తున్నాడు. ఓ జటాయువు! నీవు మాట్లాడగలిగితే, సీత గురించి చెప్పు. నీ మరణ విషయమూ చెప్పు. రావణుడు నా ధర్మపత్నిని ఎందుకు అపహరించాడు? నేను ఏ తప్పు చేశాను? ఆ సమయంలో సీత ముఖం ఎలా ఉంది? ఆమె ఏమి మాట్లాడింది? ఆ రాక్షసుని బలం, రూపం, కార్యాలు ఎలా ఉన్నాయి? అతని నివాసం ఎక్కడ? నీవు నాకు వివరించు." ఈ విధంగా రాముడు విచారంతో అడుగుతున్నప్పుడు, ధర్మాత్ముడైన జటాయువు, వాక్స్థంభనతో ఇలా అన్నాడు: "రాక్షసుల రాజు రావణుడు మహా మాయతో, వాయువుతో కూడిన గాలివానలో, సీతను అపహరించాడు. బిడ్డా! నేను బలహీనపడినపుడు, ఆ రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసుడు నా రెక్కలను నరికాడు. విదేహ కుమారిని తీసుకొని దక్షిణ దిశగా వెళ్లిపోయాడు. నా ప్రాణం విడవబోతోంది, చూపు తిరుగుతోంది, రాఘవా! నేను బంగారు మొక్కలతో ఉన్న చెట్లను చూస్తున్నాను. ఒక క్షణంలోనే రావణుడు సీతను తీసుకొని వెళ్ళిపోయాడు. ఆ క్షణాన్ని 'వింద' అంటారు. కానీ, కకుత్వ వంశజా! అతడు దానిని గ్రహించలేదు. నీవు ప్రియమైన జానకిని తిరిగి పొందుతావు. రాక్షసులలో అధిపతి అయిన రావణుడు, గిల్లును మింగిన చేపలా, త్వరలోనే నాశనం అవుతాడు. జనక కుమారిని గురించి నీవు శోకించవద్దు. యుద్ధంలో అతన్ని సంహరించి, త్వరలోనే వైదేహితో కలసి ఆనందిస్తావు." ఇలా జటాయువు మోహం లేకుండా రామునితో మాట్లాడుతుండగా, అతని నోటి నుండి రక్తమూ మాంసమూ పొర్లుతున్నాయి. "అతడు విశ్రవసుని కుమారుడు, వైశ్రవణుని సహోదరుడు," అని చెప్పి, ఆ పక్షిరాజు తన ప్రాణాన్ని విడిచాడు. రాముడు చేతులు జోడించి "చెప్పు, చెప్పు" అని పలుకుతున్నప్పుడు, జటాయువు తన శరీరాన్ని వదిలి, ప్రాణాన్ని ఆకాశంలోకి పంపాడు. తలను నేలపై పెట్టి, కాళ్లు చాపి, శరీరాన్ని వదిలి, భూమిపై కుప్పకూలిపోయాడు. ఆమెను లాలించుకుంటూ, రాముడు ఆ మృతదేహాన్ని చూసి, "లక్ష్మణా! ఎన్నో సంవత్సరాలు రాక్షసుల మధ్య ఆనందంగా జీవించిన ఈ పక్షి, ఇప్పుడు దండకారణ్యంలో నాశనం అయిపోయాడు. ఎన్నో సంవత్సరాలు జీవించినవాడు, ఇప్పుడు హతమయ్యాడు. కాలానికి ఎవరూ ఎదురవ్వలేరు. నా ఉపకారకుడైన ఈ గద్దను చూడు, లక్ష్మణా! సీతను రాక్షసాధిపతి రావణుడు అపహరించినప్పుడు, ఇతడు ఆమెను చూశాడు. తన తండ్రి, తాతల నుండి వచ్చిన గొప్ప పక్షిరాజ్యాన్ని వదిలి, నా కోసం తన ప్రాణాన్ని అర్పించాడు. సద్గుణులు, ధర్మపరులు, వీరులు, శరణాగతులను రక్షించే వారు జంతువులలో కూడా ఉంటారు. సీతను కోల్పోయిన దుఃఖం కన్నా, నా కోసం ప్రాణం కోల్పోయిన ఈ గద్ద మరణం నాకు ఎక్కువ బాధను కలిగిస్తోంది. నా తండ్రి దశరథుడు ఎంత గౌరవానికి పాత్రుడో, ఈ పక్షిరాజు కూడా అంతే గౌరవానికి పాత్రుడు," అని చెప్పాడు. ఇలా, రాముడు జటాయువు పట్ల అపారమైన సంతాపంతో, గౌరవంతో, ప్రేమతో తను అనుభవించిన దుఃఖాన్ని లక్ష్మణునితో పంచుకున్నాడు.