వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో అరవై ఆరు, అరవై ఏడు అధ్యాయాల కథ ఇలా సాగుతుంది. సీతా మాతను కోల్పోయిన రాముడు, తీవ్రమైన దుఃఖంలో మునిగిపోయి, మనస్సులో మాయతో బాధపడుతూ, విరహంతో విలపిస్తూ నేలపై పడిపోయాడు. కొంతసేపటి తర్వాత, అతని తమ్ముడు లక్ష్మణుడు, రాముని పాదాలను మృదువుగా ఒత్తుతూ, అతన్ని మెలకువ చేసాడు. లక్ష్మణుడు రాముని ప్రోత్సహిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "రామా, మహాతపస్సుతో, మహాకర్మలతో మీ తండ్రి దశరథ మహారాజు నిన్ను పొందాడు, దేవతలు అమృతాన్ని పొందినట్లుగా. నీ గుణాలకు ఆకర్షితుడై, భూమి మీద అధిపతిగా ఉన్న రాజు, నీవు దూరమైనప్పుడు పరమపదాన్ని చేరాడు. నీవే లేకుండా ఆయన బ్రతకలేకపోయాడు. నీవు, కకుత్స్థ వంశశ్రేష్ఠుడవైన నీవు, ఈ విషాదాన్ని భరించలేకపోతే, సాధారణమైన, బలహీనమైన మనుషులు ఎలా భరించగలరు? ధైర్యంగా ఉండు, నరశ్రేష్ఠా! ఈ లోకంలో ఎవరికీ కష్టాలు తగలవని ఎవరు చెప్పగలరు? అవి అగ్ని లాంటివి — క్షణకాలం తగిలి, మళ్లీ పోతాయి. నీవు, ఈ దుఃఖంతో, నీ తేజస్సుతో లోకాలను కాల్చివేస్తే, బాధపడుతున్న ప్రజలకు ఎక్కడ ఉపశమనం దొరుకుతుంది? ఇదే జగత్తు స్వభావం. నహుషుని కుమారుడైన యయాతి కూడా ఇంద్రుని స్థానం పొందాడు, కానీ అతనికి కూడా కష్టాలు ఎదురయ్యాయి. మన గురువు వసిష్ఠ మహర్షి, నూటిమంది కుమారులను ఒకే రోజు పొందాడు, కాని వారందరూ మరణించారు. ఈ భూమి — జగత్తుకి తల్లి, అందరి ఆరాధ్యురాలు — కూడా కొన్నిసార్లు కంపించిపోతుంది. ధర్మాన్ని నిలబెట్టే సూర్యుడు, చంద్రుడు కూడా గ్రహణాల వల్ల కష్టాలు అనుభవిస్తారు. దేవతలు, మహానుభావులు కూడా విధికి లోబడివుంటారు. ఇంద్రాదులాంటి దేవతలకు కూడా శుభాశుభాలు ఎదురవుతాయి. కాబట్టి నీవు దుఃఖించకూడదు. వైదేహిని మరణించినా, కనపడకపోయినా, నీవు సామాన్యునిలా విచారం చేయకూడదు, రాఘవా! నీవంటి జ్ఞానులు, పరిపూర్ణ దృష్టి కలవారు, ఎంతటి కష్టం వచ్చినా మనస్సు స్థిరంగా ఉంచుతారు. కనుక, నరశ్రేష్ఠా, నీ బుద్ధితో సత్యాన్ని పరిశీలించు. జ్ఞానులు, తగిన విచక్షణతో, శుభాశుభాలను నిర్ణయిస్తారు. ఫలితాలు తెలియని, దోషపుణ్యాలు కనిపించని కార్యాలకు, ప్రయత్నం లేకుండా ఫలితం రాదు. రామా, నీవే మునుపు నాకు ఇలా బోధించేవాడివి. బ్రహస్పతి వంటి గురువు కూడా నిన్ను బోధించలేడు. నీ బుద్ధి దేవతలకు కూడా అందని గొప్పది. కానీ ఇప్పుడు దుఃఖంతో నీ జ్ఞానం మసకబారింది. అందుకే నేను నిన్ను మళ్లీ మేల్కొలుపుతున్నాను. నీ దైవీ, మానుషీ పరాక్రమాన్ని, నీ శౌర్యాన్ని గుర్తుంచుకుని, శత్రువులను సంహరించడంలో ప్రయత్నించు. నరశ్రేష్ఠా! సమస్తులను నాశనం చేయడంలో ప్రయోజనం లేదు. దుష్టుని మాత్రమే గుర్తించి, అతడిని నాశనం చేయాలి." లక్ష్మణుడి ఈ జ్ఞానవాక్యాలను రాముడు శ్రద్ధగా వినాడు. ఆ పెద్దవాడు, రాఘవుడు, లక్ష్మణుని లోతైన మాటలను ఆమోదించాడు. తన పెరిగిన కోపాన్ని అదుపులో పెట్టుకుని, తన మహత్తర ధనుస్సును పట్టుకుని లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "లక్ష్మణా! మనం ఏమి చేయాలి? ఎక్కడికి వెళ్లాలి? సీతను ఎట్లా వెతకాలి? దీని గురించి ఆలోచించు." అలా రాముడు విచారంతో అడిగినప్పుడు, లక్ష్మణుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "ఈ జనస్థానంలోనే మనం వెతకాలి. ఇది అనేక రాక్షసులతో నిండి ఉంది, ఎన్నో చెట్లు, వల్లి లతలతో అలంకృతమై ఉంది. ఇక్కడ కొండకోటలు, లోయలు, గుహలు ఉన్నాయి. భయంకరమైన గుహలు, అడవి జంతువుల నివాసాలు, కిన్నరుల, గంధర్వుల వాసస్థలాలు కూడా ఉన్నాయి. వీటన్నిటిని నాతో కలిసి నీవు శోధించాలి. మహాత్ములు, జ్ఞానులు, నీవంటి నరశ్రేష్ఠులు కష్టకాలంలో కూడా స్థిరంగా ఉండి, ఇలా అన్వేషణ చేస్తారు." లక్ష్మణుడు చెప్పినట్లు, రాముడు అతనితో కలసి ఆ అడవిని అంతటినీ శోధించసాగాడు. కోపంతో ఉప్పొంగిన రాముడు, తన ధనుస్సుకు భయంకరమైన, పదునైన బాణాన్ని అమర్చాడు. ఆ సమయంలో, పర్వత శిఖరంలా కనిపించే, రక్తంతో తడిసిన జటాయువును నేలపై పడిపోయి కనిపించాడు. ఆ గద్దను చూసి, రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "ఈ గద్దే సీతను తినేసింది. సందేహమే లేదు. ఈ రాక్షసుడు గద్ద రూపంలో అడవిలో సంచరిస్తున్నాడు. విశాలమైన కళ్లుగల సీతను తిని, ఇప్పుడు ప్రశాంతంగా విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నాడు. నేను దీన్ని తక్షణమే అగ్నిలాంటి బాణాలతో సంహరిస్తాను!" అని చెప్పి, రాముడు భూమిని సముద్ర సరిహద్దుల వరకు కంపింపజేసేంత కోపంతో, పదునైన బాణంతో ముందుకు దూసుకెళ్లాడు. అప్పుడా పక్షి, నోటి నుంచి నురగతో కూడిన రక్తాన్ని ఉమ్ముతూ, దశరథుని కుమారుడైన రామునికి మృదువుగా, బాధతో ఇలా చెప్పింది: "దీర్ఘాయుష్మానా! నీవు ఈ మహావనంలో దేవతను వెతుకుతున్నప్పుడు, ఆమెను నేను చూసాను. కానీ రావణుడు ఆమెను, నా ప్రాణాన్ని కూడా హరించాడు. రాఘవా! నీవు, లక్ష్మణుడు లేనప్పుడు, నేను సీతను బలవంతంగా రాక్షసాధిపతి రావణుడు అపహరిస్తున్నట్లు చూశాను. ఆమె కోసం రావణుడితో యుద్ధం చేశాను. అతని రథం, ఛత్రం నేలకొరిగాయి. రావణుడు నేలపై పడిపోయాడు." ఇలా జటాయువు చెప్పిన వాక్యాలను రాముడు, లక్ష్మణుడు వినగా, వారి హృదయాల్లో ఆశాభాస్పదం కలిగింది.