వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని యాభై ఏడవ సర్గను వినండి. రాముడు, మారీచుడు మాయమృగ రూపంలో సంచరిస్తూ, ఏ రూపమైనా ధరించగల శక్తివంతుడిని, వేగంగా వేటాడి సంహరించాడు. ఆ తరువాత రాముడు, మైథిలిని చూడాలనే ఆత్రంతో తిరిగి ఆశ్రమానికి వెళ్తున్నప్పుడు, వెనుక cruelly howling చేసిన ఒక నక్క వినిపించింది. ఆ భయానకమైన, రోమాలు నిక్కబొడుచుకునే శబ్దాన్ని విని, రాముడు అనుమానంతో ఆ నక్క అరుపును ఆలోచించాడు. "అయ్యో! ఈ నక్క అరుపు దుష్ట శకునంగా అనిపిస్తోంది; వాయిదేహి రాక్షసుల చేతిలో హాని చెందకుండా ఉండాలి," అని రాముడు తన మనసులో అనుకున్నాడు. "మారీచుడు నా స్వరాన్ని అనుకరించి, మృగ రూపంలో, లక్ష్మణుడికి వినిపించేలా అరుస్తే—" అని రాముడు భావించాడు, "సౌమిత్రి ఆ స్వరాన్ని విని, మైథిలిని వదిలి, త్వరగా నా వద్దకు వస్తాడు, ఆమె పంపినట్లు." "నిశ్చయంగా, రాక్షసులు సీతను హతముచేయాలని ఆకాంక్షిస్తున్నారు; సువర్ణ మృగంగా మారి, నన్ను ఆశ్రమం నుండి దూరంగా లాక్కొచ్చారు. నన్ను దూరంగా తీసుకెళ్లి, మారీచుడు నా బాణానికి బలై, 'అయ్యో! లక్ష్మణా, నేను హతమయ్యాను!' అని అరచాడు." అని రాముడు విచారించాడు. "అడవిలో నా వల్ల ఒంటరిగా మిగిలిన ఆ ఇద్దరికీ శుభం కలగాలి; జనస్థానంలో జరిగిన ఘటనల వల్ల నేను రాక్షసులకు శత్రువుగా మారాను." అని రాముడు ఆలోచించాడు. "ఈ రోజు ఎన్నో భయానక శకునాలు కనిపిస్తున్నాయి," అని రాముడు ఆ నక్క అరుపును వినిపించుకుంటూ, ఇంకా ఆలోచనల్లో మునిగిపోయాడు. తనను మృగ రూపంలో లాక్కొచ్చిన రాక్షసుడి కుట్రను గుర్తు చేసుకుంటూ, రాముడు ఆశ్రమానికి వేగంగా తిరిగి వచ్చాడు. ఆందోళనతో జనస్థానానికి వచ్చిన రాఘవుడు, మనసు మిగులని బాధతో ఉన్నప్పుడు, అడవి జంతువులు, పక్షులు కూడా ఆయన చుట్టూ చేరి, ఆయన దుఃఖంలో భాగమయ్యాయి. ఆ మహాత్ముడిని ఎడమవైపు ఉంచి, అవి భయానక అరుపులు చేశారు. ఈ భయానక శకునాలను చూసి, రాముడు తన ఆశ్రమానికి మరింత వేగంగా తిరిగి వెళ్లాడు. అప్పుడు, రాముడు లక్ష్మణుడిని వచ్చుచున్నాడని చూశాడు; అతని కాంతి మసకబారింది. లక్ష్మణుడు రాముని దగ్గరికి చేరాడు. తానే దుఃఖంలో ఉండగా, తన సోదరుడు కూడా అదే విధంగా బాధతో ఉన్నాడని చూసి, రాముడు లక్ష్మణుడిని మందలించాడు. "రాక్షసులు సంచరిస్తున్న అడవిలో సీతను ఒంటరిగా వదిలి వచ్చావు," అని రాఘవుడు లక్ష్మణుడి ఎడమ చేతిని పట్టుకుని, తీపి, కఠినత కలిగిన, బాధతో కూడిన మాటలు చెప్పాడు: "అయ్యో! లక్ష్మణా, నీవు చేసినది తప్పు; ఆమెను వదిలి వచ్చావు." "నీవు సీతను వదిలి వచ్చావు—శుభం కలగాలి! అయినా, ఓ వీరా, నాకు సందేహం లేదు: జనకుని కుమార్తె—" అని రాముడు ఆందోళనతో, "— either she perished or was devoured by the rākṣasas; ఎందుకంటే నా ముందు అనేక అపశకునాలు కనిపిస్తున్నాయి," అని అన్నాడు. "ఓ లక్ష్మణా, మనం ఏదైనా సీతకు సంబంధించిన గుర్తు, ఆమె బతికే ఉన్నప్పుడు, కనుగొనగలమా?" అని రాముడు విచారంగా అడిగాడు. "మృగ గుంపులు, నక్కలు భయానకంగా అరుస్తున్నాయి; పక్షులు చుట్టూ అరుస్తున్నాయి; ఆ రాజకుమార్తెకు శుభం కలగాలి, ఓ మహా వీరా." "ఆ రాక్షసుడు మృగ రూపంలో నన్ను దూరానికి లాక్కొచ్చాడు; అతన్ని గొప్ప పోరాటంలో, మరణించే సమయంలో, నేను వేటాడి చంపాను." అని రాముడు వివరించాడు. "ఇక్కడ నా మనస్సు బాధతో, ఆనందం లేకుండా ఉంది; నా ఎడమ కంటి పుట కదులుతోంది; నిస్సందేహంగా, లక్ష్మణా, సీత లేదు— either she is abducted, dead, or wandering somewhere," అని రాముడు తుది విచారం వ్యక్తం చేశాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలో అరణ్యకాండ యాభై ఎనిమిదవ సర్గను వినండి. లక్ష్మణుడు ఒంటరిగా, బాధతో ఉండడం చూసి, ధర్మాత్ముడు, దశరథుని కుమారుడు, వాయిదేహి గురించి ప్రశ్నించాడు. "నేను దండకారణ్యంలోకి బయలుదేరినప్పుడు నన్ను అనుసరించిన వాయిదేహి, లక్ష్మణా, నీవు వదిలి వచ్చావు; ఆమె ఎక్కడ?" "రాజ్యం కోల్పోయి, దుఃఖంతో దండకారణ్యంలో సంచరిస్తున్న నాకు, ఆ సన్నని నడుము కలిగిన వాయిదేహి, నా బాధలో భాగస్వామ్యురాలు, ఎక్కడ?" అని రాముడు అడిగాడు. "ఓ వీరా, ఆమె లేకుండా నేను ఒక్క క్షణం కూడా జీవించలేను; ఆ సీత, నా జీవిత సహచరురాలు, దేవకన్యలా ఉన్న ఆమె, ఎక్కడ?" అని రాముడు తన బాధను వ్యక్తపరిచాడు. "ఓ లక్ష్మణా, దేవతల రాజ్యం లేదా భూమి పాలన కూడా, ఆమె లేకుండా నాకు అవసరం లేదు; జనకుని కుమార్తె, బంగారం వలె ప్రకాశించే ఆమె లేకుండా," అని రాముడు చెప్పాడు. "నాకు ప్రాణాలకంటే ప్రియమైన వాయిదేహి ఇంకా బతికే ఉందా? ఓ వీరా, నా వనవాసం వృథా కాకుండా ఉంటుందా?" అని రాముడు ప్రశ్నించాడు. "సౌమిత్రి, సీత కారణంగా నేను మరణిస్తే, నీవు కూడా పోతే, కైకేయి ఆనందంగా, తృప్తిగా ఉంటుందా?" అని రాముడు విచారంగా అన్నాడు. "సౌమిత్రి, కౌసల్యా తన కుమారుడిని కోల్పోయి, తపస్సులో లీనమై, కైకేయికి సేవ చేస్తుందా? కైకేయి తన కుమారుడిని, రాజ్యాన్ని పొందిన ఆమె, తన కోరికను సాధించిందా?" "వాయిదేహి బతికే ఉంటే, నేను ఆశ్రమానికి తిరిగి వెళ్తాను; కానీ ఆమె లేకపోతే, లక్ష్మణా, నేను ప్రాణాలు విడిచేస్తాను," అని రాముడు నిశ్చయంగా చెప్పాడు. "ఆశ్రమానికి చేరినప్పుడు, వాయిదేహి నవ్వుతూ నాతో మాట్లాడకపోతే, లక్ష్మణా, నేను మరణిస్తాను," అని రాముడు తన దుఃఖాన్ని వ్యక్తపరిచాడు. "లక్ష్మణా, వాయిదేహి బతికే ఉందా లేదా చెప్పు; నీవు దృష్టి మళ్లినప్పుడు, ఆ తపస్సులో లీనమైన ఆమెను రాక్షసులు తినివేశారా?" అని అడిగాడు. "వాయిదేహి సున్నితమైన, యవ్వనంలో ఉన్న, ఎప్పుడూ బాధను అనుభవించని; నిస్సందేహంగా, నన్ను వదిలి, ఆమె బాధపడుతూ, మనసు కలవరపడుతోంది," అని రాముడు విచారించాడు. "నిశ్చయంగా, ఆ దుష్ట, క్రూర రాక్షసుడు 'లక్ష్మణా' అని పెద్దగా అరచి, నీవు భయపడేలా చేశాడు," అని రాముడు చెప్పాడు. "నా స్వరాన్ని వాయిదేహి వినిపించినట్లు అనిపించింది; భయంతో, ఆమె నిన్ను పంపింది, నీవు త్వరగా నన్ను చూడటానికి వచ్చావు," అని రాముడు లక్ష్మణుడిని ప్రశ్నించాడు. "సీతను అడవిలో ఒంటరిగా వదిలి, నేను నిస్సందేహంగా భయానకమైన పని చేశాను; దుష్ట రాక్షసులకు అవకాశం ఇచ్చాను," అని రాముడు తన బాధను తుది మాటగా చెప్పాడు. ఈ విధంగా, రాముడు తన హృదయాన్ని లక్ష్మణుడికి వ్యక్తపరిచి, సీతను కోల్పోయిన దుఃఖంలో అల్లాడుతూ, అడవిలో ఆమె కోసం ఆత్రంగా వెతకడం ప్రారంభించాడు.