కాలచక్రం తిరుగుతుంటే, ప్రాణుల నాశనం సమీపించినప్పుడు, దైవదృష్టికి లోబడి మానవులు తమ చర్యల పట్ల నిర్లక్ష్యంగా మారిపోతారు. ఇదే సమయంలో, రాక్షసాధముడు రావణుడు దగ్గరకు వచ్చినప్పుడు సీతాదేవి ధైర్యంగా అతనితో మాట్లాడింది: "ఓ నీచ రాక్షసా! నన్ను హింసించడం ద్వారా నీకు, నీ రాక్షసులకు, నీ అంతఃపురానికి నాశనకాలం వచ్చింది. ద్విజులు మంత్రాలతో పవిత్రం చేసిన యజ్ఞవేదికను, యజ్ఞమధ్యంలోనైనా, ఒక చండాలుడు అపవిత్రం చేయలేకపోతాడు. అలాగే, నీతి మంతుడైన భర్తకు నిస్సందేహంగా విధేయురాలిగా, వ్రతపట్టుగా ఉన్న నన్ను నువ్వు తాకలేవు, దుష్ట రాక్షసా! పద్మాల మధ్యలో ఆడుకుంటూ ఉండే హంసకు, మట్టి పొలాల్లో దాగున్న కొంగ కనబడదు కదా? అలాగే, నీవు నన్ను తాకలేవు. ఈ శరీరం చైతన్యం లేనిది—దాన్ని బంధించు, లేక చంపు, నీకు ఇష్టమైనది చేయు. కానీ నా శరీరానికిగానీ, ప్రాణానికిగానీ నేను రక్షణ కోరడం లేదు, రాక్షసా. కానీ, ఈ భూమిపై నా కీర్తిని నేను విడిచిపెట్టలేను. ఇలా చెప్పిన సీతాదేవి, కోపంతో కఠినమైన మాటలు పలికింది. అక్కడ జనకనందిని సీత, రావణునికి ఇకపై ఒక్క మాట కూడా చెప్పలేదు. ఆమె మాటలు కఠినంగా, హృదయాన్ని కలచివేయేలా ఉండేవి. ఆ తర్వాత రావణుడు సీతను భయపెట్టేలా ఇలా అన్నాడు: "ఓ మైథిలి! నా మాటలు విను. పదహారు నెలలు నీకు సమయం ఇస్తున్నాను. ఆ లోగా నువ్వు నన్ను అంగీకరించకపోతే, నా వంటవాళ్లు నిన్ను ముక్కలు చేసి, అల్పాహారంగా తినిపిస్తారు!" ఈ భయంకరమైన మాటలు చెప్పిన రావణుడు, కోపంతో అక్కడున్న రాక్షసస్త్రీలకు ఇలా ఆదేశించాడు: "ఈ సీత గర్వాన్ని మీరు తుడిపాడు. మాంసరక్తాలకు అలవాటు పడిన, భయంకరమైన రూపాలున్న మీరంతా, ఆమెను మట్టికొట్టండి." వెంటనే, ఆ భయంకరమైన రాక్షసస్త్రీలు, చేతులు జోడించి, మైథిలిని చుట్టుముట్టారు. భయంకరంగా కనిపించే రాక్షసాధిపతి రావణుడు, భూమిని త్రొక్కినట్లు కోపంతో, "మైథిలిని అశోకవనంలో మధ్యలోకి తీసుకెళ్లి, ఆమెను మీరు గట్టిగా కాపాడండి. మొదట భయపెట్టుతూ, తరువాత మాయమాటలతో ఆమెను వశపర్చండి. అడవిలో ఉన్న అడవి ఏనుగును వశపర్చినట్లు ఆమెను శాంతపరచండి," అని ఆదేశించాడు. రావణుని ఆదేశం మేరకు, ఆ రాక్షసస్త్రీలు సీతను అశోకవనానికి తీసుకెళ్లారు. ఆ వనం అన్ని రకాల పండ్లతో, పూలతో అలంకరించబడి, మత్తు పక్షులతో నిండి ఉండేది. అక్కడ జనకనందిని సీత, దుఃఖంతో, ఆ రాక్షసస్త్రీల చేతుల్లో చిక్కిన జింక పిల్లలా బలహీనంగా మారింది. మహాదుఃఖంతో, బంధించబడిన జింకపిల్లలా, ఆమెకు ఏమాత్రం శాంతి లభించలేదు. రాక్షసస్త్రీలు కఠినంగా బెదిరిస్తూ, భయంకరమైన కన్నులతో ఆమెను చూస్తుండగా, తన భర్త రాముని, అతని సోదరుడిని గుర్తు చేసుకుంటూ, భయంతో, దుఃఖంతో తడిసి, సీతాదేవి స్పృహ కోల్పోయింది. ఇంతవరకు జరిగిన కథను వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహారామాయణంలోని అరణ్యకాండలో యాభై ఏడవ సర్గగా వినండి. ఇకపోతే, రాముడు, స్వేచ్ఛగా రూపం మార్చుకునే మాయమృగం మారీచుడిని బాణంతో సంహరించి, తిరిగి మార్గంలో వేగంగా అడుగులు వేసాడు. మైథిలిని కలిసేందుకు అతడు ఆతృతగా ఉన్నప్పుడు, వెనుక cruel స్వరంతో ఒక నక్క అరచింది. ఆ భయంకరమైన, రోమాలు నిక్కబొడుచుకునే అరుపు విని, రాముడు అనుమానంతో ఆ నక్క అరుపును పరిశీలించాడు. "అయ్యో! ఈ నక్క అరుపు దుష్ఫలితాన్ని సూచిస్తున్నదేమో. మై వైదేహి క్షేమంగా ఉండాలి; రాక్షసుల చేతిలో హాని కలగకూడదు," అని ఆలోచించాడు. "మారీచుడు నా స్వరాన్ని అనుకరించి, మృగరూపంలో ఆ అరుపు పెట్టాడని లక్ష్మణుడు వినగలడు. అప్పుడు సౌమిత్రి, ఆ స్వరం విని, సీతా ఆదేశంతో నన్ను చేరేందుకు త్వరగా వస్తాడు. రాక్షసులు సీతను హతమర్చాలని కోరుకుంటున్నారు. బంగారు మృగంగా మారి, నన్ను ఆశ్రమం నుంచి దూరం చేశారు. నన్ను దూరం తీసుకెళ్లాక, మారీచుడు నా బాణానికి బలై, 'అయ్యో లక్ష్మణా, నన్ను హతమార్చారు!' అని అరవడం జరిగింది. అడవిలో నేను ఒంటరిగా వదిలిపెట్టిన వారిద్దరూ క్షేమంగా ఉండాలి. జనస్థానంలో జరిగిన కారణంగా రాక్షసులకు నేను శత్రువుగా మారాను. ఇన్ని దురిత సూచనలు కనిపిస్తున్నాయి," అని రాముడు ఆలోచిస్తూ, ఆ నక్క అరుపును విన్నాడు. తనను మాయమృగం మోసం చేసి దూరం చేసిందని మనస్సులో ఆలోచిస్తూ, రాముడు వెంటనే తిరిగి ఆశ్రమానికి పయనించాడు. ఆందోళనతో జనస్థానానికి వచ్చిన రాఘవుడు, తన కలతను చూసిన అడవి జంతువులు, పక్షులు కూడా అతనివెంట చేరి దుఃఖాన్ని పంచుకున్నాయి. అతన్ని ఎడమవైపు ఉంచుకుని, అవి భయంకరమైన అరుపులు పెట్టాయి. ఈ అపశకునాలను చూసి, రాముడు మరింత త్వరగా తన ఆశ్రమం వైపు పరుగెత్తాడు. అప్పుడు అతడు, కాంతి తగ్గిన ముఖంతో లక్ష్మణుడిని దగ్గరగా వస్తున్నాడు అని చూశాడు. లక్ష్మణుడు దగ్గరికి వచ్చాడు. రాముడు తాను కలతలో ఉండగా, తన సోదరుడిని కూడా బాధతో ఉన్నాడని గమనించి, అతనిపై కొంత కోపంగా మాట్లాడుతూ, లక్ష్మణుని ఎడమచేతిని పట్టుకున్నాడు. "లక్ష్మణా! అడవిలో రాక్షసులు సంచరిస్తున్నప్పుడు, సీతను ఒంటరిగా వదిలిపెట్టి రావడం తగదు. నీవు మృదువైనవాడివి అయినా, సీతను వదిలిపెట్టి ఇక్కడికి వచ్చావు—నీవు చేసినది తప్పే. అయినా, ఓ వీరా! నాలో మాత్రం సందేహం లేదు: జనకనందిని సీత—" అంటూ రాముడు బాధతో, ప్రేమతో కలిసిన మాటలు అన్నాడు.