రఘువంశంలో పుట్టిన మహావీరుడు, అస్త్రవిద్యలో నిపుణుడైన రాముడు, పద్నాలుగు వేల రాక్షసులను సంహరించినవాడు. అలాంటి రాముడు, తన ప్రియ భార్యను అపహరించినా, నిన్ను గట్టి బాణాలతో హతమార్చడంలేదు. ఈ మాటలు, ఇంకా మరికొన్ని ఘాటు మాటలు, భయంతో, దుఃఖంతో కలవరపడుతూ, రావణుడి మడిలో కూర్చున్న వైదేహి, ఆత్మవేదనతో విలపిస్తూ పలికింది. ఆమె గాఢంగా బాధతో అనేక మాటలు పలికిన వేళ, ప్రకాశవంతమైన సీతను ఆమె కాళ్లు వణికేలా పట్టుకుని, దుష్టుడైన రావణుడు బలవంతంగా అపహరించాడు. ఈ సమయంలో, అరణ్యకాండలోని నలభై నాల్గవ సర్గ ప్రారంభమైంది. రక్షణ లేకుండా అపహరింపబడుతున్న వైదేహి, ఒక కొండ శిఖరంపై ఐదుగురు అత్యుత్తమ వానరులను చూచింది. వారిని గమనించిన ఆ విశాల నేత్రాల సీత, తనపై మెరిసే పట్టు వస్త్రాన్ని, శుభ్రమైన ఆభరణాలతో కూడిన వాటిని, రామునికి సమాచారం అందుతుందనే ఆశతో, అక్కడే వదిలేసింది. ఈ కార్యాన్ని, సంభ్రమంతో ఉన్న దశముఖుడు రావణుడు గమనించలేదు. ఆ విశాల నేత్రాల సీతను, ఆ పింగళ దృష్టి గల వానరులు కళ్ళు మిటకలపక గమనించారు. తర్వాత, ఆ వానరులలో శ్రేష్ఠులు, ఏడుస్తూ ఉన్న సీతను చూశారు. అప్పటికే రావణుడు పంపా సరస్సును దాటి, లంక నగర వైపు ప్రయాణం ప్రారంభించాడు. రాక్షసాధిపతి రావణుడు, ఏడుస్తున్న మైథిలిని తీసుకుని, తనే మరణానికి కారణమవుతాడని తెలియక, ఆనందంతో ఆమెను అపహరించుకుంటూ పోయాడు. ఆమెను తన మడిలో పెట్టుకుని, విషపూరితమైన నాగుని వలె, అరణ్యాలు, నదులు, పర్వతాలు, సరస్సులు దాటి వెళ్ళాడు. వేగంగా ధనుస్సు నుండి విడిచిన బాణంలా, సముద్రపు జీవుల నివాసమైన వరుణ లోకాన్ని దాటి పోయాడు. అక్కడికి చేరినపుడు, సముద్రపు అలలు కలవడి, చేపలు, మహా సర్పాలను అడ్డగించినవి. వైదేహిని అపహరిస్తూ పోవగా, వరుణుని నివాసం కనబడింది. ఆ సమయంలో, ఆకాశంలో గంధర్వులు స్వరాలతో పలికారు – ‘‘ఇది దశముఖుడి అంతము’’ అని. అప్పటికే రావణుడు, పోరాడుతూ ఉన్న సీతను తన మడిలో పెట్టుకున్నాడు. తర్వాత, అతడు తనకు మరణమూర్తిగా మారబోయే లంక నగరాన్ని చేరాడు. విశాలమైన వీధులతో అలంకరించబడిన లంకకు వచ్చి, తన అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ, దుఃఖంతో, మోహంతో నిండిన, మేఘనల నయనాల సీతను ఉంచాడు. ఆమెను అక్కడ బంధించి, మాయాసురుడు తన మాయా రాక్షసిని బంధించినట్టు చేశాడు. ఆ తరువాత, దశముఖుడు రావణుడు, భయానక రూపాలైన రాక్షసీ స్త్రీలకు ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: ‘‘నా అనుమతి లేకుండా, ఎవరూ – పురుషుడైనా, స్త్రీయైనా – సీతను చూడకూడదు. ముత్యాలు, రత్నాలు, బంగారు, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు – ఆమె కోరినవన్నీ నా ఆజ్ఞతో ఇవ్వాలి. కానీ, ఎవరు వైదేహికి ఒక్క అపశబ్దమైనా పలికితే – అవగాహనతోనైనా, తెలియకపోయినా – వారి ప్రాణాలు నాకు విలువైనవిగా ఉండవు.’’ ఈ విధంగా చెప్పిన తర్వాత, బలవంతుడైన రావణుడు, అంతఃపురం నుండి బయటకు వచ్చి, ఏం చేయాలో ఆలోచిస్తూ, ఎనిమిది మంది బలమైన రాక్షసులను చూచాడు. ఆ రాక్షసులను చూసి, తనకు లభించిన వరప్రభావంతో మోహితుడై, వారి శౌర్యాన్ని ప్రశంసిస్తూ ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: ‘‘వివిధ ఆయుధాలతో, వెంటనే జనస్థానానికి వెళ్ళండి. ఖర నివాసమై, ఇప్పుడు ఖాళీ అయిన జనస్థానంలో ఉండండి. మీ ధైర్యంతో, బలంతో, దూరంగా ఉన్న భయాన్ని పారదోలండి. జనస్థానంలో ఖర, దూషణుడు, ఇతర మహా సైనికులు ఉన్నారు. కానీ వారందరినీ రాముడు యుద్ధంలో తన బాణాలతో సంహరించాడు. దానివల్ల, నా సహనం మించిపోయే కోపం నాకు పుట్టింది. రామునిపై ఘోరమైన శత్రుత్వం నాకు కలిగింది. ఆ శత్రుత్వాన్ని నేను తీర్చాలనుకుంటున్నాను. రాముని సంహరించేవరకు నాకు నిద్ర పట్టదు. ఇప్పుడు ఖర, దూషణులను సంహరించిన రాముణ్ణి హతమార్చి, పేదవాడికి సంపద లభించిన ఆనందం నాకు కలుగుతుంది. మీరు జనస్థానంలో ఉండి, రాముడు చేసే ప్రతీ కార్యాన్ని నాకు తెలియజేయండి. రాత్రిపూట సంచరించే అందరూ అప్రమత్తంగా ఉండి, రాఘవుని నాశనం కోసం నిరంతరం ప్రయత్నించాలి. మీరు యుద్ధంలో చూపిన బలాన్ని ఎన్నోసార్లు చూశాను. అందుకే మిమ్మల్ని జనస్థానంలో నియమించాను.’’ అంతట, రావణుని దగ్గరకు వచ్చి, మధురంగా పలికిన ఎనిమిది రాక్షసులు, అతనికి ప్రణామం చేసి, ఎవరికీ కనిపించకుండా లంకను విడిచి, జనస్థానానికి వెళ్ళారు. ఈ విధంగా సీతను పొందిన రావణుడు, రామునిపై మహా శత్రుత్వం ఏర్పడినప్పటికీ, మోహమందంతో ఆనందించాడు; మిథిలా కుమార్తెను ఆలింగనం చేసుకుంటూ సంతోషించాడు. ఇప్పుడు అరణ్యకాండలోని యాభై ఐదవ సర్గ ప్రారంభమైంది. ఎనిమిది భయంకరమైన బలవంతులైన రాక్షసులకు ఆదేశాలు ఇచ్చిన రావణుడు, మోహంతో తన కార్యం పూర్తయిందని భావించాడు. వైదేహిని ఆలోచిస్తూ కామబాణాల వేదనతో బాధపడుతూ, సీతను చూడాలనే తపనతో తన మహదంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ ప్రవేశించిన రావణుడు, రాక్షసీస్త్రీల మధ్యలో దుఃఖంతో కళ్లలో కన్నీళ్లతో ఉన్న సీతను చూచాడు. ఆమె ముఖం కన్నీళ్లతో తడిసి, దుఃఖభారంతో ఒంటరిగా, సముద్రంలో తుపాను తాకిన పడవలా, నెత్తున మోపిరి పడినట్టు కనిపించింది. గుంపు నుండి వేరు అయిన మృగశావకిలా, నాయులచుట్టూ నడుస్తున్నట్టు, సీత తన ముఖాన్ని క్రిందికి వంచుకుని నిలుచుండగా, రాత్రివేళ సంచరించే రావణుడు ఆమెను సమీపించాడు.