సీతా దేవి భయంతో కంపించిపోతూ ఉండగా, మరణాంతకుడిలా భయంకరమైన రావణుడు ఆమెను మరింత భయపెట్టాలనే ఉద్దేశంతో తన వంశాన్ని, బలాన్ని, పేరును, చేసిన కార్యాలను వివరించటం ప్రారంభించాడు. ఈ కథ మహర్షి వాల్మీకి రచించిన మహత్తరమైన రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని నలభై ఎనిమిదవ సర్గలో కొనసాగుతుంది. సీతా తన మాటలు చెప్పిన వెంటనే, రావణుడు కోపంతో తన నుదుటిపై మడత వేసి, కఠినమైన మాటలతో ఆమెను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ శుభ్రవర్ణా! నేను వైశ్రవణునికి ప్రత్యర్థుడైన రావణుడను, దశముఖుడను, అపారమైన బలాన్ని కలిగి ఉన్నవాడను—నీకు మంగళం కలగాలి. దేవతలు, గంధర్వులు, పిశాచులు, పక్షులు, సర్పాలు—అందరూ నన్ను చూసి భయంతో పారిపోతారు. లోకంలో ప్రాణులు మరణాన్ని చూసి పారిపోవడం వంటిది ఇది. నా సోదరుడు వైశ్రవణుడు, వేరే తల్లికి పుట్టినవాడు అయినా, కోపంతో నేను అతనికి వ్యతిరేకంగా యుద్ధానికి సవాలు విసిరాను. అతన్ని యుద్ధంలో ఓడించాను. నన్ను భయపడి, అతడు తన అద్భుతమైన నివాసాన్ని వదిలి, ఇప్పుడు కైలాస పర్వతంపై, తన ఆకాశమార్గ రథాన్ని ఎక్కి నివసిస్తున్నాడు. ఆ స్వేచ్ఛగా ఎక్కడికైనా వెళ్లగలిగే పుష్పక విమానాన్ని నేను నా పరాక్రమంతో గెలుచుకున్నాను. దానితోనే నేను ఆకాశంలో సంచరిస్తుంటాను. ఓ మిథిలా కుమార్తె! నేను కోపపడితే, దేవేంద్రుడు ముందుండి దేవతలు కూడా నన్ను చూసి భయంతో పారిపోతారు. నేను ఎక్కడ ఉన్నా, అక్కడ గాలి కూడా తడబడి వీస్తుంది; సూర్యకిరణాలు వేడిగా మారతాయి; చంద్రకాంతి చల్లగా మారుతుంది—ఇది అంతా నా భయంతోనే. నేను ఎక్కడ ఉన్నా, అక్కడ చెట్లు కదలకుండా నిలబడిపోతాయి; నదుల జలాలు ప్రవహించకుండా ఆగిపోతాయి. సముద్రానికి ఆపక్కనే నా అద్భుతమైన లంకా నగరం ఉంది. అది భయంకరమైన రాక్షసులతో నిండి ఉంటుంది. ఇంద్రునికి అమరావతి నగరం ఉన్నట్లు నాకు లంకా ఉంది. ఆ నగరం తెల్లటి ప్రకాశవంతమైన గోడలతో, బంగారు ప్రాంగణాలతో, నీలవజ్రపు ద్వారాలతో అలంకరించబడి మెరిసిపోతుంది. అందులో ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండి ఉంటుంది; వాద్యాల సంగీతంతో మారుమోగుతుంది; కావ్యమైన పండ్లతో నిండిన తోటలతో అలంకరించబడి ఉంటుంది. అందులో, ఓ సీతా! నీవు నాతో కలిసి నివసిస్తావు. మానవ స్త్రీలను నీవు మరచిపోతావు, ఓ మేధావినీ! మానవ మరియు దైవిక సుఖాలను అనుభవిస్తూ, నీవు మortal అయిన రాముణ్ణి, అతని జ్ఞాపకాన్ని కూడా మరచిపోతావు. దశరథ మహారాజు తన ప్రియ కుమారుని రాజ్యంలో ప్రతిష్ఠించి, బలహీనుడై, తన పెద్ద కుమారుని అరణ్యంలోకి పంపాడు. రాజ్యాన్ని పోగొట్టి, మనస్సు కోల్పోయి, వనవాస జీవితం గడుపుతోన్న రామునితో నీవు ఏమి సాధిస్తావు? నిన్ను ప్రేమతో ఆకర్షితుడైన రాక్షసాధిపతిని అంగీకరించు. ప్రేమబాణాలకు గురైనవాడిని తిరస్కరించకూడదు. నన్ను తిరస్కరిస్తే, ఓ భయపడే వాడివి, తరువాత నీవు పశ్చాత్తాపపడతావు. ఉర్వశి పురూరవుని కాలితో తన్నిన తరువాత ఎలా పశ్చాత్తాపపడిందో అలాగే. రాముడు యుద్ధంలో నాకు సరితూగడు. నా వేలికీ సరిపోడు. నీకు లభించిన ఈ అదృష్టాన్ని అనుభవించు, ఓ శుభ్రవర్ణా! ఇలా రాక్షసాధిపతి రావణుడు పలికినపుడు, సీతా దేవి, తన కళ్లలో కోపంతో ఎర్రగా మెరుస్తూ, రాక్షసాధిపతిని ఒంటరిగా తీవ్రంగా మందలించింది. ‘‘నీచమైన కార్యానికి ఆసక్తి చూపుతూ, నీవు దేవతలందరూ పూజించే కుబేరుని సోదరుడనని ఎలా చెప్పగలవు? నీ వంటి దుర్మార్గుడు, ఇంద్రియ నిగ్రహం లేని వాడు, రాజ్యాన్ని పాలిస్తున్నందునే రాక్షసులు నాశనం కావాల్సిందే. ఇంద్రుడు తన భార్య శచిని అపహరించిన తరువాత బతికిపోవచ్చు. కానీ, నన్ను—రాముని భార్యను తీసుకెళ్లిన తరువాత, నీవు క్షేమంగా ఉండలేవు. వజ్రాయుధుడైన ఇంద్రుని అపూర్వ సౌందర్యమయిన శచిని అపహరించినవాడు బతికిపోవచ్చు. కానీ, నా వంటి స్త్రీని అపహరించిన తరువాత, అమృతం తాగినా నీకు విముక్తి లభించదు, ఓ రాక్షసా!’’ ఇక్కడ నుంచి అరణ్యకాండలోని నలభై తొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. సీతా మాటలు విన్న రావణుడు, తన చేతిని మరో చేతితో గట్టిగా కొట్టి, తన రూపాన్ని విస్తరించుకున్నాడు. మళ్లీ మాటలలో నిపుణురాలైన మైథిలిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీవు పిచ్చిదానివి కాదు కనుక, నా బలం, పరాక్రమం నీకు వినిపించలేదనుకుంటున్నాను. నేను ఆకాశంలో నిలబడి, నా చేతులతో భూమిని ఎత్తగలను; సముద్రాన్ని త్రాగగలను; యుద్ధంలో యమధర్మరాజుని సంహరించగలను. ప్రముఖమైన బాణాలతో సూర్యుని తుడిపోతాను; భూమి ఉపరితలాన్ని చీల్చగలను. నా ఇష్టానుసారం ఏ రూపమైనా ధరించగలను—దాన్ని చూడు. ఈ విధంగా కోపంతో రావణుడు, నెమలి వర్ణంలో ప్రకాశిస్తూ, తన మాటలు ముగించేసరికి, అతని కళ్ళు రక్తంలా ఎర్రగా మారాయి. తక్షణమే, రావణుడు తన మృదువైన రూపాన్ని విడిచి, భయంకరమైన రూపాన్ని ధరించాడు. అతడు కాలమూర్తిలా, కుబేరుని సోదరుడిలా కనిపించాడు. రక్తంలా ఎర్రని కళ్లతో, వేడిగా ఉన్న బంగారు ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, మహా కోపంతో, నల్లటి మేఘంలా ఉగ్రంగా కనిపించాడు. పదిమండల తలలు, ఇరవై చేతులు కలిగి ఉన్న రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసుడు, తపస్వి వేషాన్ని విడిచి తన అసలైన రూపాన్ని ప్రదర్శించాడు. రాక్షసాధిపతి రావణుడు, తన స్వరూపాన్ని ధరించి, రక్తవర్ణపు వస్త్రాలు ధరించి, స్త్రీలలో మణిపూసలాంటిది అయిన మైథిలిని చూశాడు. తన ముఖాన్ని చుట్టిన నల్లటి జుట్టుతో, సూర్యకాంతిలా ప్రకాశిస్తూ, మృదువైన వస్త్రాలు, ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన సీతను ఉద్దేశించి రావణుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘మూడు లోకాలలో పేరు పొందిన భర్తను కోరుకుంటే, ఓ సుందరివి! నన్ను ఆశ్రయించు; నేనే నీకు యోగ్యమైన భర్తను. నీకు శాశ్వతమైన స్నేహాన్ని అందించగలను; నేనే నీకు ప్రశంసనీయమైన భర్తను. ఓ మృదువైనవాడివి! నేను నీకు ఎప్పుడూ హానిచేయను. మానవ సంబంధాన్ని విడిచి, నీ మనసును నాపై నిలుపు. తన రాజ్యాన్ని పోగొట్టుకున్న, లక్ష్యాలను కోల్పోయిన, జీవిత కాలం పరిమితమైన రామునిని విడిచిపెట్టు.’’ అలా రావణుడు తన ఉగ్ర రూపంతో, తన బలాన్ని, పరాక్రమాన్ని, వైభవాన్ని వివరించి, సీతను భయపెట్టే ప్రయత్నం చేశాడు. కానీ సీతా దేవి ధైర్యంగా, ధర్మబద్ధంగా, అతనిని తిరస్కరించింది.