అరణ్యకాండలో, ఒక సాయంత్రం, సీత దేవి ఆమె భర్త రాముని కోసం ఎదురుచూస్తూ, అందంగా అలంకరించుకుని, లక్ష్మణుడితో వేటకు వెళ్లిన రాముడు తిరిగి వస్తాడని ఆశతో, చుట్టూ విస్తరించిన ఆకుపచ్చ అడవిని చూసింది. కానీ అక్కడ రాముడు లేదా లక్ష్మణుడు ఎక్కడా కనిపించలేదు. ఇంతలో, యాత్రిక బ్రాహ్మణ రూపంలో రావణుడు సీతను అపహరించాలనే ఉద్దేశంతో వచ్చి, ఆమెను ప్రశ్నించాడు. అతను తనను బ్రాహ్మణుడిగా పరిచయమిచ్చాడు. "ఈ బ్రాహ్మణ అతిథిని సదా సత్కరించకపోతే, నన్ను శాపించవచ్చు," అని సీత కొంతసేపు ఆలోచించి, వినయంగా మాట్లాడుతూ, "నేను మిథిలా మహారాజు జనకుని కుమార్తె, నా పేరు సీత. మీకు శుభములు. నేను రాముని ప్రియమైన భార్యను." "ఇక్ష్వాకుల రాజధానిలో నేను పన్నెండు సంవత్సరాలు మానవ సుఖాలను అనుభవిస్తూ, అన్ని కోరికలు నెరవేర్చుకుంటూ జీవించాను. పదమూడు సంవత్సరంలో, రాజు తన మంత్రి మండలితో కలిసి రాముని రాజ్యాభిషేకం చేయాలని నిర్ణయించాడు. ఆ సమయంలో, నా మామగారు దశరథుని వద్ద నా అత్త కైకేయి ఒక వరం కోరింది. కైకేయి, తన భర్త దశరథుని అనుగ్రహాన్ని పొందిన తరువాత, నా భర్త రాముని వనవాసానికి పంపించింది, భరతుని రాజ్యాభిషేకం చేయించింది." "కైకేయి రాజును అడిగిన రెండు వరాలు: 'రాముని రాజ్యాభిషేకం జరిగితే, నేను తినను, నిద్రపోవను, త్రాగను, నా జీవితమంతా.' ఆమె ధనాన్ని లేదా ఇతర లాభాలను కోరలేదు; నా భర్త, మహోన్నతుడు, అప్పటికి ఇరవై ఐదు సంవత్సరాలు వయస్సు. నా జననానికి పద్దెనిమిది సంవత్సరాలు గడిచాయి; లోకంలో నేను రామునిగా ప్రసిద్ధి పొందాను — సత్యనిష్ఠ, ధర్మవంతుడు, పవిత్రుడు." "విశాలమైన కళ్లతో, బలమైన భుజాలతో, సమస్త జీవుల సంక్షేమాన్ని కోరుతూ, నా తండ్రి దశరథుడు తలంచిన కోరికను నెరవేర్చడానికి, నా అభిషేకాన్ని రద్దు చేశాడు. కైకేయి త్వరగా నా భర్తకు ఇలా చెప్పింది: 'రాఘవా, నీవు విను; నీ తండ్రి నా కోసం చెప్పిన మాటలు.' 'ఈ రాజ్యం భరతుని ఇవ్వాలి; నీవు తొమ్మిది మరియు ఐదు సంవత్సరాలు వనంలో నివసించాలి.' 'కకుత్స్థ వంశీయుడా, వనానికి వెళ్ళి, నీ తండ్రిని అసత్యం నుండి విముక్తుడిని చేయు.' రాముడు, నిర్భయంగా, 'అలాగే జరుగుతుంది' అని సమాధానం ఇచ్చాడు." "ఈ మాటలు విన్న నా భర్త, నిశ్చయంగా, చెప్పిన విధంగా చేశాడు; అతను ఎప్పుడూ ఇవ్వడమే చేస్తాడు, తీసుకోడు; సత్యమే మాట్లాడుతాడు, అసత్యం కాదు. బ్రాహ్మణా, ఇది రాముని పరమవ్రతం. నా భర్తకు మరొక తల్లి నుంచి జన్మించిన తన సోదరుడు లక్ష్మణుడు, శక్తివంతుడు. లక్ష్మణుడు, పురుషులలో సింహుడు, యుద్ధంలో శత్రువులను నాశనం చేసే వాడు; అతను నిష్కామ బ్రహ్మచారి, వ్రతంలో స్థిరంగా ఉన్నవాడు." "బాణాన్ని ధరించి, మునివేషంలో, జటలు కట్టుకుని, రామునితో పాటు, నేను కూడా వనవాసానికి వెళ్లాను. ధర్మంలో స్థిరంగా, వ్రతంలో నిబద్ధంగా, దండక అరణ్యంలో ప్రవేశించాము. కైకేయి కారణంగా మేము ముగ్గురు రాజ్యాన్ని విడిచి వనంలో నివసించాము." "బ్రాహ్మణా, మేము ఈ అడవిలో ధైర్యంగా సంచరిస్తున్నాము; మీరు ఇక్కడ కొంతసేపు విశ్రాంతి తీసుకోండి. నా భర్త త్వరలో తిరిగి వస్తాడు; అడవిలో జింకలు, గోనుగాడలు, పంది వేటాడి, మాంసాన్ని తెస్తాడు." "మీ పేరు, వంశం, కుటుంబం చెప్పండి; బ్రాహ్మణా, మీరు ఎందుకు ఈ దండక అరణ్యంలో ఒంటరిగా సంచరిస్తున్నారు?" సీత ఇలా మాట్లాడుతుండగా, రాక్షసుల అధిపతి రావణుడు ఆమెను కఠినంగా సమాధానం ఇచ్చాడు. "నేనే ఆ రావణుడు, దేవతలు, అసురులు, మానవులు — ప్రపంచమంతా భయపడే రాక్షసుల అధిపతి." "నీను, నిష్కళంకురాలా, బంగారు వర్ణంతో, పట్టు వస్త్రాలు ధరించి ఉన్న నిన్ను చూసినప్పుడు, నా భార్యలు నాకు ఆనందం ఇవ్వడం లేదు. నేను వివిధ ప్రాంతాల నుంచి అనేక స్త్రీలను తెచ్చుకున్నాను; నీవు నా ప్రధాన రాణిగా అవ్వాలి." "లంక అనే నా మహానగరం సముద్ర మధ్యలో, పర్వతంపై, సముద్రం చుట్టూ ఉంది. అక్కడ, సీతా, నాతో అడవుల్లో విహరిస్తావు; ఈ వనవాసం కోసం తపించవలసిన అవసరం లేదు." "ఐదు వేలు ముత్యాల కంకణాలు ధరించిన సేవకులు నిన్ను సేవిస్తారు, నీవు నా భార్యగా అయితే." రావణుడు ఇలా మాట్లాడగా, జనకుని కుమార్తె సీత, నిష్కళంకురాలైన ఆమె, కోపంగా, రావణుని మాటలను పట్టించుకోకుండా, సమాధానం ఇచ్చింది. "నేను రామునికి అంకితభావంతో ఉన్నాను; అతను మహా పర్వతంలా స్థిరంగా ఉన్నాడు, మహేంద్రుడిలా ప్రభావవంతుడు, సముద్రంలా లోతైనవాడు." "రాముడు, అన్ని మంగళ లక్షణాలతో, వటవృక్షంలాంటి రూపంతో, సత్యనిష్ఠుడిగా, ఉత్తమ స్వభావంతో ఉన్నవాడు; అతనికి నేను అంకితురాలిని." "రాముడు, బలమైన భుజాలతో, విశాలమైన ఛాతీతో, సింహం వలె నడిచే వాడు; పురుషులలో సింహుడు; అతని రూపం కూడా సింహంలా ఉంది." "రాముడు, చంద్రుడిలా ముఖంతో, రాజకుమారుడిగా, ఇంద్రియాలను జయించుకున్నవాడు, లోకంలో ప్రసిద్ధి పొందినవాడు, బలమైన భుజాలు కలవాడు; అతనికి నేను అంకితురాలిని." "నీవు నక్కవాడివి, సింహాన్ని కోరికపడుతున్నావు; అది సాధ్యమికాదు. నన్ను తాకలేవు, సూర్యకాంతిని పట్టుకోవడం ఎలా సాధ్యమో, అలాగే." "రాఘవుని ప్రియమైన భార్యను కోరికపడుతున్నావు; నీవు పిచ్చి, బంగారు చెట్లు కనిపిస్తున్నట్టు నీకు అనిపించాలి, రాక్షసా!" ఇలా, సీత రాముని విశ్వాసాన్ని, తన అంకితభావాన్ని స్పష్టంగా వ్యక్తం చేసి, రావణుని ప్రతిపాదనను ధైర్యంగా తిరస్కరించింది.