వాల్మీకి మహర్షి వ్రాసిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో నలభై ఆరువ అధ్యాయంలో జరిగిన దివ్యమైన సంఘటనలు ఇలా వర్ణించబడ్డాయి. సీతాదేవి మాటల్లో తీవ్రతను ఎదుర్కొన్న లక్ష్మణుడు, రాఘవుని తమ్ముడు, కోపంతో రాముడిని కలవాలని తహతహలాడుతూ వెంటనే అక్కడి నుంచి బయలుదేరాడు. ఆ సమయంలో, తగిన సమయాన్ని ఆసరాగా తీసుకున్న దశముఖుడు రావణుడు, తపస్విగా మాయామాయంగా మారి, ఆ అడవిలో ఒంటరిగా ఉన్న వైదేహిని దగ్గరకు చేరాడు. వేగంగా వచ్చిన రావణుడు, మృదువైన కాషాయ వస్త్రాలు ధరించి, జటామండలంతో, గొడుగు, పాదరక్షలు ధరించి, అందమైన దండ, కమండలును ఎడమ భుజంపై వేసుకుని, తపస్వి వేషంలో సీతమ్మను వెంబడించాడు. అప్పుడు ఆమె తన ఇద్దరు భర్తల నుండి వేరుగా, అడవిలో ఒంటరిగా కనిపించింది. ఆమెను రాత్రి ఆకాశంలో సూర్య చంద్రులు లేని సంధ్య వలె ఒంటరిగా చూసాడు. ఆమె యువతి, మహారాజ్ఞి, ప్రకాశవంతురాలు. రోహిణి నక్షత్రానికి చంద్రుడు లేనట్లు, సీతను చూసిన రావణుడు, క్రూరకర్మలు చేసే పాపాత్ముడై, అపశకునంగా, జనస్థానంలోని వృక్షాల మధ్య కనిపించాడు. అతడిని చూసినా ఆ వృక్షాలు కంపించలేదు, గాలీ ఊపిరాడలేదు. వేగంగా ప్రవహించే గోదావరి కూడా భయంతో మెల్లగా ప్రవహించసాగింది. రక్తవర్ణ కళ్లతో చూస్తున్న రావణుడిని చూసి, గోదావరి నది భయంతో మెల్లగా ప్రవహించింది. అంతలో రామునిపై అపాయాన్ని కలిగించాలనే ఉద్దేశంతో దశగ్రీవుడు ముందుకు వచ్చాడు. తపస్వి వేషంలో ఉన్న రావణుడు, తాను అర్హుడిగా కనిపించినా, అసలు అర్హుడు కాని వాడిగా, తన భర్తను తలచుకుంటూ దుఃఖిస్తున్న వైదేహి దగ్గరకు చేరాడు. శనిగ్రహుడు ప్రకాశవంతమైన నక్షత్రాన్ని సమీపించినట్లు, ఆకస్మికంగా, బాహ్యంగా మంచిగా కనిపిస్తూ, గడ్డి కప్పిన బావిలా రహస్యంగా సీతను చేరాడు. రాముని మహారాజ్ఞిని రామపత్ని వైదేహిని చూడుతూ అక్కడ నిలబడ్డాడు. ఆమె ముఖం పూర్ణచంద్రుడిలా, అందమైన పళ్లతో, అందమైన పెదవులతో, ఆకర్షణీయంగా, ఆకుల గుడిసెలో కన్నీళ్లు కారుస్తూ, విషాదంలో మునిగిపోయి కూర్చుంది. రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసుడు రావణుడు, హర్షంతో, కమలదళాలనైన కళ్లతో, పీతాంబరం ధరించిన సీతను దగ్గరకు వచ్చాడు. కామబాణాల వల్ల హృదయం తగిలిన రాక్షసాధిపతి, మంత్రోచ్చారణలా వినిపించే స్వరంలో, మర్యాదపూర్వకంగా ఆమెతో మాట్లాడాడు. సీతను చూసి, ఆమె తేజస్సుతో త్రిలೋಕాలకూ శోభను చేకూర్చే లక్ష్మీదేవిలా ప్రసంసించాడు. పీతాంబరం ధరించిన ఆమె, కమలమాలతో అలంకరించబడిన ఆమె రూపం వెండి, బంగారు మెరుపులతో, వికసించిన కమలాకారమైన సరస్సులా కనిపించింది. "ఓ సుందరీ! నీవు మౌనమూర్తివా, శ్రీదేవివా, కీర్తివా, మంగళస్వరూపిణివా, గంధర్వకన్యవా, లేక రతిదేవతవా? నీ పళ్లు మంచు పర్వతపు తెలుపు, నీ కళ్ళు పెద్దవి, నలుపు, ఎరుపు అంచులతో ప్రకాశిస్తున్నాయి. నీ నడుము విస్తృతంగా, తడులు యువ ఏనుగుల కండెముకల వంటి వన్నెతో, బలంగా, సమంగా ఉన్నాయి. నీ వక్షోజాలు మృదువైన తాళపాకాయల వలె, ముత్యాలు, రత్నాలతో అలంకరించబడి, చూడదగ్గవి. ఓ రాముని ప్రియతమా! నవ్వు, పళ్లు, కళ్ళతో ఆకర్షణీయురాలవు. నీ అందం నదీ తీరాన్ని ముంచే నీటి ప్రవాహంలా నా మనసును అపహరిస్తోంది. నీ నడుము చేతితో పట్టదగినంత సన్నగా ఉంది; కేశాలు అందంగా, వక్షోజాలు సమీపంగా ఉన్నాయి. నీవు దేవత, గంధర్విణి, యక్షిణి, కిన్నరి ఎవ్వరూ కావు. భూమిపై ఇంత అందమైన రూపాన్ని నేనెప్పుడూ చూడలేదు. నీ అందం, మృదుత్వం, యౌవనం లోకాల్లో అత్యుత్తమం. ఈ విపినంలో ఒంటరిగా నివసించడం నా హృదయాన్ని కలిచేస్తోంది. కనుక, ఓ సుందరీ, ఇక్కడ ఉండకూడదు. ఇది భయంకరమైన రాక్షసుల నివాసం; ఇక్కడ అద్భుతమైన ప్రాసాదాలు, ఉద్యానవనాలు ఉన్నాయి. అవి ధనికంగా, సువాసనలతో నిండినవి, నీకు అనుకూలంగా ఉంటాయి. నీకు ఉత్తమమైన పుష్పమాలలు, సుగంధాలు, వస్త్రాలు తగినవి. ఓ నీలకంటి! నీకు తగిన వరుడు కావాలి; నీవు రుద్రుల లేదా మరుత్ దేవతల భార్యలలో ఎవరు? నీవు వసువులలో ఒక దేవతగా నాకు కనిపిస్తున్నావు. గంధర్వులు, దేవతలు, కిన్నరులు ఇక్కడికి రారు. ఇది రాక్షసుల నివాసం — నీవు ఎలా వచ్చావు? ఇక్కడ వృక్షాలలో మృగాలు, సింహాలు, ద్వీపమృగాలు, కోయిలలు ఉన్నాయి. ఇక్కడ ఎలుగుబంట్లు, పులులు, బకాలు, ఉగ్రమైన, మత్తులో ఉన్న, వేగంగా పరిగెత్తే ఏనుగులు ఉన్నాయి — నీవు వీటిని భయపడవు ఎలా? ఇంత పెద్ద అడవిలో ఒంటరిగా ఉండి నీవు భయపడవు ఎలా? నీవెవరు? ఎవరి కుమార్తె? ఎక్కడినుండి వచ్చావు? దండకారణ్యంలో ఎందుకు సంచరిస్తున్నావు? ఓ సుందరీ! నీవు ఉగ్రరూపులైన రాక్షసులు సంచరించే ప్రదేశాల్లో ఒంటరిగా తిరుగుతున్నావు." అని రావణుడు, మహాత్ముడైన రాక్షసాధిపతి, సీతను ప్రశంసిస్తూ పలికాడు. అతను ద్విజుని వేషంలో వచ్చినదాన్ని గమనించిన మైతిలీ, అతిథిగా వచ్చినవారికి చేయవలసిన ఆతిథ్యంతో అతనిని సత్కరించింది. ముందుగా పీఠాన్ని తీసుకువచ్చి, పాదప్రక్షాళనార్థం నీరు సమర్పించి, "అన్నీ సిద్ధంగా ఉన్నాయి" అంటూ ఆ మృదువైన ముఖవాడైన అతనికి ఆహ్వానం పలికింది. ద్విజుని వేషధారణతో, కమండలుతో, కుసుంబతో వచ్చిన అతడిని బ్రాహ్మణుడిలా తిరస్కరించలేకపోయి, అతిథిగా గౌరవించింది. "ఇక్కడ పీఠం ఉంది బ్రాహ్మణా, దయచేసి కూర్చోండి; పాదప్రక్షాళనార్థం ఈ నీరు స్వీకరించండి. మీ కోసం సిద్ధం చేసిన అరణ్యఫలాహారం భయపడకుండా స్వీకరించండి" అని వినయంగా ఆహ్వానించింది. మైతిలి రాణి ఇలా మర్యాదగా, ఆహ్వానంగా మాట్లాడటాన్ని చూసిన రావణుడు, ఆమెను బలవంతంగా అపహరించాలనే సంకల్పంతో తన మనస్సులో దృఢంగా నిర్ణయించుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, సీతాదేవి తన భర్త రాముడు వేట ముగించుకుని, లక్ష్మణుడితో కలిసి వస్తాడని ఆశిస్తూ, చుట్టూ విస్తారంగా పచ్చదనంతో నిండిన అడవిని చూసింది. కాని, అక్కడ రాముడు, లక్ష్మణుడు ఎక్కడా కనిపించలేదు. ఇక్కడితో అరణ్యకాండ నలభయిఏడు అధ్యాయంలోకి ప్రవేశిస్తారు.