లక్ష్మణుడు సీతాదేవిని చూస్తూ, “స్త్రీలు చంచలమైనవారు, నియంత్రణ లేనివారు, పదునైన మాటలు మాట్లాడేవారు, విభేదాలు కలిగించేవారు. ఓ వైదేహీ, జనకుని కుమార్తె, ఇలాంటి మాటలు నేను భరించలేను,” అన్నాడు. “నేను మాట్లాడే మాటలు వేడి బాణాల్లా రెండుచెవుల మధ్య ప్రవేశించునట్లు, ఈ అరణ్యంలో నివసించే అందరూ సాక్షిగా ఉండాలి,” అని లక్ష్మణుడు గంభీరంగా అన్నాడు. “నేను న్యాయంగా మాట్లాడినప్పటికీ, నువ్వు నన్ను కఠినంగా నిందించావు. నీకు ఇలాంటి అనుమానం వచ్చినందుకు, నీపై నాకెంతో విచారం కలుగుతోంది. నీ స్త్రీత్వం, దుష్ట స్వభావం వల్ల నువ్వు నీ అభిప్రాయంలోనే స్థిరంగా ఉన్నావు. ఇక నేను రాముడి వద్దకు వెళ్తున్నాను. సుందరవదనా, నీకు మంగళం కలగాలి,” అని లక్ష్మణుడు చెప్పాడు. “అరణ్య దేవతలు నిన్ను కాపాడాలి, విశాల నేత్రాలవాడా. నాకు భయంకరమైన అపశకునాలు కనబడుతున్నాయి. తిరిగి వచ్చినప్పుడు రామునితో కలసి నిన్ను మళ్లీ చూడాలని ఆశిస్తున్నాను,” అని అన్నాడు. లక్ష్మణుడు ఇలా పలికిన వెంటనే, జనకుని కుమార్తె సీతా కన్నీళ్లతో విరహవేదనతో విలపిస్తూ ఇలా ప్రత్యుత్తరమిచ్చింది: “ఓ లక్ష్మణా, రాముడిని కోల్పోయిన నేను గోదావరిలో మునిగిపోతాను, లేదంటే ఉరివేసుకుంటాను, లేదా ఏదైనా భయంకరమైన ప్రదేశంలో నా ప్రాణాన్ని విడిచిపెడతాను. ప్రాణాంతక విషాన్ని తాగినా, అగ్నిలో ప్రవేశించినా, రాఘవుని తప్ప మరెవరినీ నేను స్పర్శించను.” ఈ మాటలు పలికిన సీతా, దుఃఖంతో తన కడుపును చేతులతో కొట్టుకుంటూ కన్నీళ్లు పెట్టుకుంది. ఆమెను ఇలా విచారంతో, కన్నీళ్లతో చూస్తూ, సౌమిత్రి ఆమెను ఓదార్చేందుకు ప్రయత్నించినా, సీతా రాముని తమ్ముడికి ఏమీ చెప్పలేదు. అప్పుడు లక్ష్మణుడు చేతులు జోడించి, తలవంచి, సీతను పదే పదే వెనక్కి చూసుకుంటూ ధైర్యంగా రాముని దగ్గరకు వెళ్లిపోయాడు. ఇదే పవిత్ర వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండ, నలభై ఆరవ అధ్యాయం. సీతాదేవి తనపై వచ్చిన కఠినమైన మాటలతో బాధపడుతూ ఉండగా, రాఘవుని తమ్ముడు లక్ష్మణుడు కోపంతో, రాముని కోసం వెళ్ళిపోయాడు. అప్పుడే దశగ్రీవుడు, అనుకూలమైన సందర్భాన్ని ఆసరాగా తీసుకుని, విహంగముని వేషంలో వైదేహీ దగ్గరికి వచ్చాడు. మృదువైన కాషాయ వస్త్రాలు, జట, గొడుగు, పాదరక్షలు ధరించి, అందమైన దండ, కంఠంలో జలపాత్రను భుజాన వేసుకుని, తపస్వి రూపంలో అతడు వచ్చాడు. అప్పుడు సీతా, తన ఇద్దరు రక్షకులు లేని అరణ్యంలో ఒంటరిగా ఉండగా, రాక్షసాధిపతి రావణుడు ఆమెను వెంబడించాడు. ఆ సమయంలో సీతా, సూర్య చంద్రులు లేని సంధ్యావేళలా, ఒంటరిగా, ప్రకాశవంతమైన యువరాజకుమార్తెగా కనిపించింది. రోహిణి చంద్రుడిని కోల్పోయినట్లు, భయానకమైన, దుష్టచిత్తుడైన రావణుడు ఆమెను చూశాడు. జనస్థానంలోని వృక్షాలు అతడిని చూశాయి. అతడిని చూసి వృక్షాలు కంపించలేదు, గాలి వీచలేదు; వేగంగా ప్రవహించే గోదావరి కూడా భయంతో నెమ్మదిగా ప్రవహించసాగింది. రాముని మీద కుట్రపూరితంగా దృష్టిపెట్టిన దశగ్రీవుడు, ఈ సమయంలో ముందుకు వచ్చాడు. విహంగముని వేషంలో ఉన్న రావణుడు, రాముని కోసం విలపిస్తున్న వైదేహీ దగ్గరకు సమీపించాడు. అతడు ఆకస్మికంగా, మంచివాడిలా కనిపిస్తూ, గడ్డి పొదలతో కప్పబడ్డ బావిలా, సీత దగ్గరకు వచ్చాడు. రావణుడు సీతను నిశ్చలంగా చూశాడు. ఆమె ముఖం పూర్ణచంద్రుడిలా, అందమైన పళ్ళు, పెదవులు, ఆకర్షణీయమైన రూపంతో, ఆకుల గుడిసెలో కన్నీళ్లతో, దుఃఖంతో కూరుకుపోయి కూర్చుంది. నిశాచరుడైన రావణుడు, ఆనందంతో, పద్మదళ నేత్రములతో, పీతాంబరధారణతో ఉన్న వైదేహీ దగ్గరకు వచ్చాడు. కామబాణాల తాకిడితో బాధపడుతూ, వేద మంత్రాల్లాంటి శబ్దంతో, రాక్షసాధిపతి రావణుడు సీతతో మృదువుగా, మర్యాదగా మాట్లాడాడు. ఆమె రూపాన్ని పొగిడుతూ, “మూడు లోకాలకూ శోభను కలిగించే లక్ష్మీ, పద్మం లేని భాగ్యంలా నీవు ప్రకాశిస్తున్నావు. పీతాంబరం ధరించి, పద్మమాల వేసుకుని, వెండి బంగారం మేళవించినట్లుగా, వికసించిన కమలవనంలా నీవు కనిపిస్తున్నావు. ఓ సుందరవదనా! నీవు లజ్జవా, శ్రీదేవివా, కీర్తివా, మంగళదాయకమైన లక్ష్మీవా, లేక స్వర్గనారీవా? లేక సంపదనా, మధుర నడుము గలవాడా, స్వేచ్ఛగా సంచరించే మదనదేవతవా? నీ పళ్ళు శుభ్రంగా, సమంగా, మంచు పర్వతంలా తెల్లగా ఉన్నాయి. నీ కన్నులు విశాలంగా, ఎర్రటి మూలలతో, నలుపు కళ్లబొమ్మలతో మెరిసిపోతున్నాయి. నీ నడుము విస్తృతంగా, జంగాలు గట్టి, వంపుతో, యువ ఏనుగుల కండెలా గాఢంగా ఉన్నాయి. నీ వక్షోజాలు ఉన్నతంగా, మృదువుగా, మణులు, ముత్యాలతో అలంకరించబడి, చూడటానికి మధురంగా ఉన్నాయి. ఓ రాముని ప్రియమైనవాడా! చిరునవ్వుతో, ఆకర్షణీయమైన పళ్ళతో, కనువిందైన దృష్టితో నీవు నా మనసును నదీ తీరాన్ని కొల్లగొట్టే నీటిలా దోచుకుంటున్నావు. నీ నడుము చేతితో పట్టదగినంత సన్నగా ఉంది, జుత్తు అందంగా ఉంది, వక్షోజాలు దగ్గరగా ఉన్నాయి. నీవు దేవత, గంధర్వ, యక్షి, కిన్నరి ఎవ్వరూ కాదనిపిస్తోంది. భూమిమీద ఇంత అందాన్ని కలిగిన స్త్రీని నేను ఎప్పుడూ చూడలేదు. నీ అందం, మృదుత్వం, యౌవనం మూడు లోకాలలో అపూర్వంగా ఉంది. ఇలాంటి అడవిలో నివసించడం నా హృదయాన్ని కలిచివేస్తోంది. అందువల్ల, మంచి లక్ష్మీ, ఇక్కడ ఉండకూడదు, బయటికి వెళ్ళిపో. ఇది క్రూరమైన, రూపాంతరధారి రాక్షసుల నివాస స్థలం. ఇక్కడ అద్భుతమైన రాజప్రాసాదాలు, ఉద్యానవనాలు ఉన్నాయి. అవి ధనికంగా, సుగంధంగా, నీకు అనుకూలంగా ఉంటాయి. ఓ సుందరీ, నీవు ఉత్తమమైన పుష్పమాలలు, గంధాలు, వస్త్రాలు అనుభవించదగినవాడవు. నీవు యోగ్యమైన భర్తను పొందాలి. నీవు ఎవరు? శుభ్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్నవాడా, రుద్రులలో లేదా మరుత్స్వాములలో ఎవరోనా? మధుర నడుము గలవాడా, నీవు నాకు వసువులలోని దేవతలా కనిపిస్తున్నావు. ఎందుకంటే గంధర్వులు, దేవతలు, కిన్నరులు ఇక్కడికి రావడం లేదు,” అని రావణుడు సీతను ప్రశంసిస్తూ, తన కోరికను వ్యక్తం చేశాడు.