భయంతో వణికుతున్న సీతను చూసి, లక్ష్మణుడు ఆమెను ఓ మృగశావకంలా ఆదరంగా పలికాడు: “సర్పాలు, అసురులు, గంధర్వులు, దేవతలు, దానవులు లేదా రాక్షసులు— వీళ్లందరిలో ఎవ్వరూ నీ భర్తను ఓడించలేరు, వనదేవి. దేవతలు, మనుషులు, గంధర్వులు, పక్షులు— వీళ్లందరిలో రాముని ఓడించగలవారేరు, నిస్సందేహంగా. రాక్షసులు, పిశాచులు, కిన్నరులు, జంతువులు, భయంకరమైన దానవులు— వీళ్లందరిలో కూడా, ఓ సుందరి, యుద్ధంలో రాముని ఎదుర్కొనగలవారు లేరు. రాముడు ఇంద్రునికి సమానమైనవాడు, యుద్ధంలో అతనికి శత్రువులేరు. అందుకే నువ్వు ఇలా మాట్లాడవద్దు. రఘువంశీ రాముడు లేని ఈ అడవిలో నిన్ను విడిచి వెళ్లడం నాకు అసహ్యంగా ఉంది. అతని బలాన్ని బలవంతులందరూ ఎదుర్కొనలేరు. మూడు లోకాలన్నీ, వాటి పాలకులు, దేవతా సమూహాలు కలిసి వచ్చినా, రాముని శక్తిని అధిగమించలేరు. నీ మనసు ప్రశాంతంగా ఉంచుకో, బాధను విడిచిపెట్టు. నీ భర్త త్వరలోనే ఆ మృగరాజును వధించి తిరిగి వస్తాడు. నువ్వు విన్న ఆ స్వరం నిజంగా అతనిది కాదు, అది దేవతలది కూడా కాదు. అది రాక్షసుని మాయ, గంధర్వుల నగరంలా. ఓ వైదేహి, గొప్ప హృదయమున్న రాముడు నిన్ను నాకి అప్పగించాడు. నిన్ను ఇక్కడ విడిచిపెట్టడం నాకు అసహ్యంగా ఉంది, సౌమిత్రి పుత్రుడా, ఎందుకంటే నీవు రాముని అప్పగించినవాడివి. ఇప్పుడు మనం ఈ రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులకు శత్రువులయ్యాం. ఖరుడు సంహరింపబడిన తర్వాత, జనస్థానంలో జరిగిన వధను గురించి రాక్షసులు ఈ అడవిలో ఎన్నో మాటలు మాట్లాడుతున్నారు, దేవీ. నీవు ఈ హింసాత్మకమైన, క్రూరమైన పనులను గురించి ఆలోచించవద్దు,” అని లక్ష్మణుడు చెప్పాడు. అయితే, లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగానే, సీతకు కోపం వచ్చి, కన్నులు రక్తిమంగా మారి, అతనికి కఠినమైన మాటలు పలికింది. “నీవు నీచుడు, దయలేని వాడు, క్రూరమైన వాడు, కుటుంబానికి మచ్చ. రాముని దుఃఖాన్ని చూసి నీవు ఆనందపడుతున్నావు. అతని బాధను చూసి ఇలాంటి మాటలు చెబుతున్నావు. ప్రత్యర్థుల మధ్య చెడుతనమొచ్చినా ఆశ్చర్యం లేదు, లక్ష్మణా, నీలాంటి ఎప్పుడూ మోసపూరితమైన, క్రూరమైనవారిలో ఇది సహజం. నీవు నిజంగా నీచుడు, రాముని వెంట అడవిలోకి వచ్చావు, అది నా కోసం లేదా భరతుడి ఆజ్ఞతోనేనేమో. కానీ ఇది నీకు లేదా భరతునికి విజయాన్ని ఇవ్వదు, సౌమిత్రి. నీలాంటి వారు ఎలా రాముని, నీలాపుసితాకాంతి, పద్మనేత్రుడైన నా భర్తను తీసుకున్న తర్వాత, మరో పురుషుడు కోరగలరు? నీ సమక్షంలోనే, సౌమిత్రి, నేను ప్రాణాలను విడిచిపెడతాను. రాముడు లేని ఈ భూమిపై నేను క్షణం కూడా బ్రతకలేను.” సీత ఇలా బహు కఠినమైన, హృదయాన్ని కలవరపరిచే మాటలు పలికినప్పుడు, లక్ష్మణుడు ఆత్మనిగ్రహంతో, చేతులు జోడించి, సీతను ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పాడు: “ఓ మైతిలీ, మహిళల నుంచి ఇలాంటి అనుచితమైన మాటలు వినడం ఆశ్చర్యంగా లేదు; ఇది ఈ లోకంలో మహిళలకు సహజం. మహిళలు చంచలమైనవారు, నియంత్రణ లేని వారు, పదునైనవారు, విభేదాలను సృష్టించేవారు; ఓ వైదేహి, జనకుని కుమార్తె, నీ మాటలు నేను భరించలేను. అడవి నివాసులందరూ సాక్షిగా, నేను న్యాయంగా మాట్లాడినా నీవు నన్ను కఠినంగా అపహాస్యం చేశావు; నీకు సిగ్గు లేదు, నన్ను అనుమానించడం ద్వారా నీవు నాశనమవుతున్నావు. నీ స్త్రీత్వం, నీ చెడుతనం వల్ల నీవు నీ అభిప్రాయంలోనే నిలిచిపోయావు; ఇప్పుడు నేను రాముని వద్దకు వెళ్తున్నాను, శుభం కలగాలి, సుందర ముఖమున్నవాడా. అడవి దేవతలు నిన్ను రక్షించుగాక, విశాల నేత్రమున్నవాడా; భయంకరమైన శకునాలు కనిపిస్తున్నాయి. నేను తిరిగి వచ్చినప్పుడు, రామునితో కలిసి నిన్ను మళ్లీ చూడాలని కోరుకుంటున్నాను.” లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగా, జనకుని కుమార్తె సీత, కన్నీటితో తడిసి, బాధతో ఇలా స్పందించింది: “రాముని లేకుండా, లక్ష్మణా, నేను గోదావరి నదిలోకి దూకుతాను లేదా గంపను కట్టుకుని ప్రాణాలను విడిచిపెడతాను, లేదా ఏదైనా ప్రమాదకరమైన స్థలంలో శరీరాన్ని వదిలిపెడతాను. విషాన్ని తాగుతాను లేదా మండుతున్న అగ్నిలోకి దూకుతాను, కానీ రఘువంశీ రాముని తప్ప మరో పురుషుని స్పృశించను.” ఈ మాటలు పలికిన తర్వాత, సీతా, దుఃఖంతో, తన కడుపును చేతులతో కొట్టి, కన్నీటి జల్లు విడిచింది. ఆమెను అలాంటి బాధలో, విరహంతో, విశాల నేత్రముతో ఏడుస్తున్నదానిని చూసి, సౌమిత్రి ఆమెను సాంత్వనపరచడానికి ప్రయత్నించాడు, కానీ సీతా తన భర్తకు అన్నయ్య అయిన లక్ష్మణుడితో ఏమీ మాట్లాడలేదు. తర్వాత, లక్ష్మణుడు చేతులు జోడించి, సీతను నమస్కరించి, తరచూ వెనక్కి తిరిగి చూస్తూ, ధైర్యంగా రాముని వద్దకు వెళ్లాడు. ఇంతలో, వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలోని అరణ్యకాండ, నలభై ఆరు అధ్యాయాన్ని వినండి. సీత తనపై కఠినంగా మాట్లాడిన తర్వాత, రాముని కోసం తపిస్తూ, కోపంతో నిండిన రాముని తమ్ముడు లక్ష్మణుడు వెంటనే బయలుదేరాడు. ఆ సమయాన్ని సరికదుగా వినియోగించుకున్న దశగ్రీవుడు, మాయా వేషంలో, తపస్సు చేసే వాడిలా, వైదేహికి దగ్గరగా వచ్చాడు. మృదువైన గేరువపు వస్త్రాలు ధరించి, జటా, గొడుగు, చెప్పులు, అందమైన దండ, కుడి భుజానికి నీళ్ళ కలశం ధరించి, తపస్సు చేసే వాడి రూపంలో, సీతను అడవిలో ఒంటరిగా చూసి ఆమెను అనుసరించాడు. ఆమెను, సూర్య చంద్రులు లేని సంధ్యావేళిలా, ఒంటరిగా, యశస్సుగల యువరాణిగా చూసాడు. రోహిణి చంద్రుని లేని విధంగా, ఆ దుర్మార్గుడు, భయంకరమైన పని చేయాలనే ఉద్దేశంతో, శకునాలా కనిపించాడు; జనస్థానంలోని వృక్షాలు అతన్ని చూశాయి. అతన్ని చూసినప్పుడు, వృక్షాలు కంపించలేదు, గాలి వీచలేదు; వేగంగా పారే గోదావరి కూడా భయంతో నెమ్మదిగా ప్రవహించసాగింది, ఎందుకంటే దశగ్రీవుడు రక్తిమ కళ్లతో ఆమెను చూశాడు. గోదావరి నది భయంతో నెమ్మదిగా ప్రవహించసాగింది. అప్పుడు, రామునిపై ప్రతికూలంగా దశగ్రీవుడు అవకాశాన్ని వెదికుతూ, సీతకు దగ్గరగా వచ్చాడు.