వైదేహి కన్నీళ్లు, దుఃఖంతో నిండి, లక్ష్మణుని అడిగింది: “నీవు ప్రధాన రక్షకునిగా వచ్చినప్పుడు, ఇక్కడ ఉండటానికి నీ ఉద్దేశ్యం ఏమిటి?” ఆమె భయంతో, ఆవేదనతో ఇలా ప్రశ్నించింది. అప్పుడు లక్ష్మణుడు భయపడిన సీతను, మృగమాతను పోలిన ఆమెను సమాధానంగా ఇలా చెప్పాడు: “నాగులు, అసురులు, గంధర్వులు, దేవతలు, దానవులు, రాక్షసులు— వీరిలో ఎవ్వరూ నీ భర్తను జయించలేరు, వాదేహి. దేవతలు, మనుషులు, గంధర్వులు, పక్షులు— వీరి చేత రాముడు ఓడిపోవడం అసంభవం. రాక్షసులు, పిశాచులు, కిన్నరులు, జంతువులు, భయంకరమైన దానవులు— వీరిలో కూడా రామునితో యుద్ధం చేసే శక్తి ఎవరికీ లేదు, సుందరిగా ఉన్న వాదేహి. యుద్ధంలో ఇంద్రునికి సమానమైన రాముని ఎదుర్కోవడం ఎవరికీ సాధ్యం కాదు; రాముడు అపరాజితుడు, అందుకే ఇలాంటి మాటలు చెప్పకూడదు. రాఘవుడిని లేకుండా నిన్ను ఈ అడవిలో వదిలిపెట్టడం నాకు తట్టుకోదు; అతని బలాన్ని బలవంతులైనవారు కూడా ఎదుర్కోలేరు. మూడు లోకాల్లోని దేవతలు, వారి అధిపతులు, సమస్త దేవగణాలు కూడి వచ్చినా, రాముని శక్తిని అధిగమించలేరు. నీ మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉంచు, ఆందోళన వదిలిపెట్టు. నీ భర్త త్వరలోనే, ఆ మృగాన్ని సంహరించి తిరిగి వస్తాడు; నీవు వినిన ఆ స్వరం రామునిది కాదు, దేవతలదీ కాదు. అది రాక్షసుని మాయ, గంధర్వుల నగరంలా. వాదేహి, మహాత్ముడైన రాముడు నిన్ను నాకు అప్పగించాడు. నిన్ను వదిలిపెట్టడం నాకు అసాధ్యం; రాముడు నిన్ను నాకు అప్పగించాడు, అందుకే, సుభగే, రాత్రి సంచరించే రాక్షసులకు మేము శత్రువులయ్యాము. దేవి, ఖరుడి సంహారం తరువాత, జనస్థానంలో జరిగిన హత్యల గురించి రాక్షసులు ఈ అడవిలో色色 మాటలు మాట్లాడుతున్నారు. వాదేహి, ఈ హింస, క్రూరత గురించి ఆలోచించకూడదు.” లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగా, సీత, కోపంతో, కన్నులు రక్తపాటలు కలిగి, లక్ష్మణునిపై కఠినంగా మాట్లాడింది: “నీవు నీతిలేని వాడు, కరుణ లేని వాడు, క్రూరుడు, కుటుంబానికి అపకీర్తి. రాముని దుఃఖంలో నీవు ఆనందపడుతున్నావని నాకు అనిపిస్తోంది; రాముని బాధను చూసి ఇలాంటి మాటలు చెబుతున్నావు. శత్రువుల మధ్య, ముఖ్యంగా నీవంటి క్రూరమైన, ఎప్పుడూ మోసపూరితమైనవారిలో, చెడు వస్తే ఆశ్చర్యం లేదు, లక్ష్మణా. నీవు నిజంగా దుష్టుడు, రామునితో అడవిలోకి రహస్యంగా వచ్చావు, నా కోసం లేదా భరతుని పంపణీగా. కానీ ఇది నీకు, భరతునికీ విజయవంతం కాదు, సుమిత్రా కుమారా. నీలాంటి వాడిని వదిలిపెట్టి, నీలా నీలి పద్మంలా, పద్మనయనుడైన రాముని భర్తగా తీసుకున్న తర్వాత, నేను మరొక పురుషుని కోరనా? నీ సమక్షంలోనే, సుమిత్రా కుమారా, నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. రాముడిని లేకుండా, ఈ భూమిపై క్షణం కూడా బతకలేను.” ఇలా, కఠినమైన, రోమాంచితమైన మాటలతో సీత లక్ష్మణునిపై విరుచుకుపడింది. లక్ష్మణుడు, ఆత్మనిగ్రహంతో, చేతులు జోడించి, సీతను చూసి ఇలా అన్నాడు: “నేను సమాధానం చెప్పలేను; నీవు నాకు దేవతలా. మైతిలీ, మహిళల నుంచి ఇలాంటి అనుచితమైన మాటలు వినడం ఆశ్చర్యం కాదు; ఇది మహిళల స్వభావం, ఈ లోకంలో కనిపిస్తుంది. మహిళలు చంచలులు, నియంత్రణ లేని వారు, పదునైన వారు, విభేదాలు కలిగించే వారు; వాదేహి, జనకుని కుమార్తె, ఇలాంటి మాటలు నాకు తట్టుకోదు. అడవిలోని సమస్త జీవులు సాక్షిగా, నేను న్యాయంగా మాట్లాడినా, నీవు నన్ను కఠినంగా నిందించావు; నీవు నాశనమవుతున్నావు, నన్ను అనుమానించడం నీకు లజ్జా. నీ మహిళా స్వభావం, దుష్ట స్వభావం వల్ల, నీవు నీ అభిప్రాయంలో నిలబడి ఉన్నావు; నేను ఇప్పుడు రాముని వద్దకు వెళ్తున్నాను, శుభంగా ఉండు, సుందర ముఖవతీ. అడవి దేవతలు నిన్ను రక్షించాలి, విశాల నేత్రవతీ; భయంకరమైన శకునాలు నాకు కనిపిస్తున్నాయి. తిరిగి రామునితో కలిసి నిన్ను చూడాలని ఆశిస్తున్నాను.” లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగా, జనకుని కుమార్తె, కన్నీళ్లతో, తీవ్ర దుఃఖంలో, ఇలా స్పందించింది: “రాముడిని లేకుండా, లక్ష్మణా, నేను గోదావరిలోకి దూకుతాను, లేదా గొడుసు కట్టి, లేదా ఏదైనా ప్రమాదకరమైన స్థలంలో ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. విషం తాగుతాను, లేదా ప్రज్వలితమైన అగ్నిలోకి ప్రవేశిస్తాను, కానీ రాఘవుడిని తప్ప మరొక పురుషుని తాకను.” ఈ మాటలు చెప్పి, సీత దుఃఖంతో, తన పొత్తి మీద చేతులు కొట్టి, కన్నీళ్లలో మునిగిపోయింది. ఆమెను అలా బాధతో, కన్నీళ్లు పారుస్తూ, విరహంలో చూసి, సౌమిత్రి ఆమెను ధైర్యపర్చడానికి ప్రయత్నించాడు, కానీ సీత తన భర్త సోదరునికి ఏమీ చెప్పలేదు. అప్పుడు లక్ష్మణుడు, చేతులు జోడించి, సీతను వంచి నమస్కరించి, ఆమెను తిరిగి తిరిగి చూసి, ధృడంగా రాముని వద్దకు బయలుదేరాడు. ఇంతటితో, వాల్మీకి రామాయణం, అరణ్యకాండ, నలభై ఆరు అధ్యాయాన్ని వినగలరు. సీత తాను కఠినంగా మాట్లాడిన తర్వాత, రాఘవుని చిన్నతనుడు, కోపంతో, రాముని కోసం తపిస్తూ, వెంటనే బయలుదేరాడు. ఆ సమయంలో, దశగ్రీవుడు, అవకాశాన్ని చక్కగా వినియోగించుకుని, వాదేహిని సన్యాసి రూపంలో దగ్గరికి వచ్చాడు. సాఫ్ట్ కాషాయ వస్త్రాలు ధరించి, జటా, గొడుగు, చెప్పులు, అందమైన దండ, కుడి భుజంపై కంఠి, జలపాత్ర ధరించి, వనవాసి రూపంలో, వాదేహిని, అడవిలో ఒంటరిగా, తన ఇద్దరు భర్తల సోదరుల నుంచి వేరుగా ఉన్న సమయంలో, వెంబడించాడు. ఆమెను ఒంటరిగా, సూర్య చంద్రులు లేని సాయంత్రంలా, యువకురాలైన, ప్రతిష్టాత్మకమైన రాజకుమార్తెను చూశాడు. రోహిణీ చంద్రుడిని కోల్పోయినట్లుగా, అతడు భయంకరుడు, క్రూరచర్యలు చేసే వాడు, శునకగ్రహంలా దుర్దినాన్ని తెచ్చే వాడు; జనస్థానంలోని వృక్షాలు అతన్ని చూశాయి. అతన్ని చూసి, వృక్షాలు కంపించలేదు, గాలి వీచలేదు; గోదావరి కూడా అతడి భయానికి, వేగంగా ప్రవహించకుండా, నెమ్మదిగా కదిలింది, అతడు రక్తపాటలు కలిగిన కన్నులతో తిలకిస్తూ.