అరణ్యంలో భయంకరమైన ఆర్తనాదాన్ని తన భర్త రాముని స్వరంగా గుర్తించిన సీత, లక్ష్మణుని పిలిచి, “లక్ష్మణా! ఆ రాఘవుని గురించి తెలుసుకో. అతని ఆర్తనాదం నాకు ప్రాణాన్ని నిలబెట్టుకోలేనంత కలవరాన్ని కలిగించింది. నా హృదయం స్థిరంగా లేదు. అడవిలో ఎవరో బాధలో ఉన్నట్టుగా అరుస్తూ వినిపించడాన్ని నేను విన్నాను. అది నన్ను బాగా కలచివేసింది. నీవు వెంటనే వెళ్లి నీ అన్నయ్యను రక్షించాలి. అతడు అడవిలో నీను ఆశ్రయిస్తూ పిలుస్తున్నాడు. అతడు రాక్షసుల చేతిలో పడిపోయాడు. అది సింహాల మధ్య బలమైన ఎద్దు పడిపోవడంలా ఉంది,” అని వేడుకుంది. కానీ లక్ష్మణుడు అన్నయ్య రాముని ఆజ్ఞను గుర్తుచేసుకుని అక్కడే ఉండిపోయాడు. అప్పుడు జనకుని కుమార్తె సీత కలవరంతో, “సుమిత్రా కుమారా! నీవు స్నేహితుడిగా కనిపిస్తున్నావుగానీ, నీ అన్నయ్యకు శత్రువులా ప్రవర్తిస్తున్నావు. ఈ పరిస్థితిలో నీవు నీ అన్నయ్య దగ్గరకు వెళ్లకపోతే, నీవు రాముని నాశనాన్ని నా కోసమే కోరుకుంటున్నావని నాకు అనిపిస్తోంది. నీవు నన్ను కోరుకుని, రాఘవుని వెంట వెళ్లడం లేదు. అతని కష్టాన్ని చూసి నీవు ఆనందపడుతున్నావు. నీకు నీ అన్నయ్యపై మమకారం లేదు. అందుకే అతడిని చూడకుండా ఇక్కడ ధైర్యంగా ఉన్నావు. నేను నమ్ముకున్న రాముడు ప్రమాదంలో ఉంటే, నేను ఇక్కడ ఎలా ఉంటాను? నీవు ప్రధాన రక్షకుడిగా వచ్చావు కదా, మరి ఇక్కడ ఉండటానికి నీ ఉద్దేశ్యం ఏమిటి?” అంటూ కన్నీళ్లతో, బాధతో మాట్లాడింది. ఈ విధంగా భయంతో ఉన్న సీతను లక్ష్మణుడు సాంత్వనిస్తూ, “వైదేహి! పాములు, అసురులు, గంధర్వులు, దేవతలు, దానవులు, రాక్షసులు—వారెవ్వరూ నీ భర్త రాముని ఓడించలేరు. దేవతలు, మానవులు, గంధర్వులు, పక్షులు, రాక్షసులు, పిశాచులు, కిన్నరులు, జంతువులు, దానవులు—ఇలాంటి ఎవరూ కూడా యుద్ధంలో రామునితో పోరాడలేరు. ఇంద్రుడితో సమానమైన రాముడు యుద్ధంలో అపరాజితుడు. అందుకే ఇలాంటి మాటలు మాట్లాడకూడదు. రాఘవుడు లేకుండా నిన్ను ఈ అడవిలో ఒంటరిగా వదిలిపెట్టడం నాకు సాధ్యపడదు. అతని బలాన్ని బలవంతులైనవారు కూడా తట్టుకోలేరు. మూడు లోకాలు, వాటి అధిపతులు, దేవతల సమూహం కూడి వచ్చినా కూడా అతని శక్తిని అధిగమించలేరు. నీ హృదయం ప్రశాంతంగా ఉంచు, నీ కలవరాన్ని విడిచిపెట్టు. నీ భర్త రాముడు త్వరలోనే, ఆ మాయమృగాన్ని వధించి తిరిగి వస్తాడు. నీవు విన్న ఆ స్వరం నిజంగా అతనిది కాదు, అది దేవతలదీ కాదు. అది రాక్షసుడి మాయ, గంధర్వుల నగరంలా మాయాజాలం. వైదేహి! మహాత్ముడైన రాముడు నిన్ను నాకప్పగించాడు. నిన్ను ఇక్కడ వదిలిపెట్టడం నాకు అసాధ్యం. ఇప్పుడు మేము రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులకు శత్రువులమయ్యాం. ఖరుడిని సంహరించిన తరువాత జనస్థానంలో జరిగిన మారణహోమం గురించి ఈ అరణ్యంలో రాక్షసులు రకరకాలుగా మాట్లాడుతున్నారు. వైదేహి! ఈ హింస, క్రూరత గురించి ఎక్కువగా ఆలోచించవద్దు,” అని లక్ష్మణుడు చెప్పాడు. అయితే, లక్ష్మణుని మాటలు విని కోపంతో, కన్నులు ఎర్రబడిన సీత, సత్యవాదినైన లక్ష్మణునికి గట్టిగా, “నీవు నీచుడు, కరుణ లేని వాడు, క్రూరుడు, కుటుంబానికి అపకీర్తి తెచ్చేవాడు. రాముని గొప్ప కష్టాన్ని చూసి ఆనందపడుతున్నావు. అతడు బాధపడుతుంటే ఇలాంటి మాటలు మాట్లాడుతున్నావు. ప్రత్యర్థుల మధ్య అపకృతి కలగడం ఆశ్చర్యం కాదు, లక్ష్మణా! ముఖ్యంగా నీవంటి క్రూరులు, మోసగాళ్ల మధ్య. నీవు రాముని వెంట అడవిలోకి వచ్చావు, అది రహస్యంగా నన్ను కోరి లేదా భరతుని పంపకమో. కానీ సుమిత్రా కుమారా! ఇది నీకూ, భరతునికీ సాధ్యం కాదు. నీలాంటి వారిని వదిలేసి, నీలొటే నీలమల్లు వంటి రాముని, పద్మనేత్రుడైన రాముని భర్తగా స్వీకరించిన నేను ఇంకొకరిని కోరతానా? నీ సమక్షంలోనే నేను ప్రాణాలు విడిచేస్తాను. రాముడు లేకుండా నేనొక క్షణం కూడా ఈ భూమిపై బతకలేను,” అని గుండెను పిండే మాటలు చెప్పింది. ఈ విధంగా సీత తనపై తీవ్రంగా, గుండెల్లో రోమాలు నిక్కబొడుచుకునేలా మాటలు పలికినప్పుడు, లక్ష్మణుడు తన మనస్సును అదుపులో ఉంచుకుని, చేతులు జోడించి, “మైతిలీ! నేను సమాధానం ఇవ్వలేను. నీవు నాకు దేవతలాంటిదివి. స్త్రీల నుండి ఇలాంటి అనుచితమైన మాటలు వినడం ఆశ్చర్యంగా లేదు. ఇది స్త్రీల సహజ స్వభావం. వారు చంచలులు, నియంత్రణ లేనివారు, పదునైనవారు, విభేదాలు కలిగించేవారు. జనకనందినీ! ఇలాంటి మాటలు నేను తట్టుకోలేను. అడవిలోని సర్వజీవులు సాక్షిగా నేను న్యాయంగా మాట్లాడాను. అయినా నీవు నన్ను దుర్మార్గంగా అభిప్రాయపడినందుకు నీకు శ్రమ కలుగుతుంది. నీ స్త్రీత్వం, దుష్ట స్వభావం వల్ల నీవు నీ అభిప్రాయానికే మిగిలిపోయావు. ఇప్పుడు నేను రాముని దగ్గరకు వెళ్తాను. శుభమయంగా ఉండు, సుందర ముఖమున్నది. అడవి దేవతలు నిన్ను రక్షించుగాక! భయంకరమైన అపశకునాలు నాకు కనబడుతున్నాయి. తిరిగి రామునితో కలసి నిన్ను మళ్లీ చూడగలుగుతానని ఆశిస్తున్నాను,” అని చెప్పాడు. లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగా, జనకుని కుమార్తె సీత కన్నీళ్లతో, తీవ్రమైన దుఃఖంతో, “లక్ష్మణా! రాముడు లేకుండా నేను గోదావరిలోకి దూకిపోతాను. లేదా గొయ్యి వేసుకుని, ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. విషాన్ని తాగుతాను, లేదా అగ్నిలోకి దూకుతాను. కానీ రాఘవుని తప్ప మరో పురుషుని నేను ఎప్పుడూ తాకను,” అని బాధతో చెప్పింది. ఈ మాటలు విని, దుఃఖంతో మునిగిపోయిన సీత తన కడుపును చేతులతో కొట్టుకుంటూ, కన్నీళ్లతో విలపించింది. ఆమెను అలా బాధతో, కన్నీళ్ళతో, నిరాశతో చూసిన లక్ష్మణుడు ఆమెను సాంత్వనపర్చాలని ప్రయత్నించాడు. కానీ సీత తన భర్త రాముని తమ్ముడైన లక్ష్మణునితో ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడలేదు.