రాఘవుడు మరొక చిత్తెదుని వధించి, దాని మాంసాన్ని తీసుకొని, త్వరగా జనస్థానానికి బయలుదేరాడు. అటు, అరణ్యంలో భర్త రాముని ఆర్తనాదాన్ని గుర్తించిన సీత, లక్ష్మణునితో ఇలా అనింది: "లక్ష్మణా! ఆ రాఘవుని గురించి తెలుసుకోడానికి వెంటనే వెళ్లు." ఆమె మనసు అస్థిరంగా, ప్రాణాలు భద్రమనిపించక, ఆ విలపన విని గుండె గుబురంగా మారింది. "అరణ్యంలో నన్ను ఆశ్రయించిన అన్నయ్యను నీవు తప్పక రక్షించాలి. వెంటనే పరుగెత్తి అతని వద్దకు వెళ్లు. రాక్షసుల చేతిలో పడిపోయాడు, సింహాల మధ్య నంది లాగా ఉన్నాడు," అని ఆమె వాపోయింది. కాని లక్ష్మణుడు అన్నయ్య ఆజ్ఞను గుర్తు చేసుకుని అక్కడే ఉండిపోయాడు. ఆ సమయంలో, జనకుని కుమార్తె సీత కలవరపడి లక్ష్మణునితో మాట్లాడింది: "సుమిత్రా కుమారా! నీవు స్నేహితుడిలా కనిపించినా, నీ ప్రవర్తన శత్రువులా ఉంది. ఈ పరిస్థితిలో నువ్వు అన్నయ్య వద్దకు వెళ్లకపోతే, నీవు రాముని నాశనాన్ని కోరుకుంటున్నావు. నన్ను కోరినదానివల్లే నీవు అతనికి సహాయం చేయడం లేదు. అతనికి ఏదైనా అపాయమొచ్చినా నీవు ఇక్కడ ధైర్యంగా ఉండగలుగుతున్నావు. నన్ను కాపాడటానికి వచ్చినవాడివి ఇక్కడే ఉండటం ఎందుకు?" అని కన్నీటి మధ్య అడిగింది. అప్పుడు లక్ష్మణుడు భయపడిన సీతను ఓదార్చుతూ ఇలా అన్నాడు: "నాగులు, అసురులు, గంధర్వులు, దేవతలు, దానవులు, రాక్షసులు ఎవ్వరూ నీ భర్త రాముని జయించలేరు. దేవతలు, మనుషులు, గంధర్వులు, పక్షులు ఎవరూ అతనిని ఓడించలేరు. రాక్షసులు, పిశాచులు, కిన్నరులు, క్రూర జంతువులు, దానవుల్లో ఎవరూ రామునితో యుద్ధం చేయలేరు. రాముడు ఇంద్రుడితో సమానుడైన వీరుడు, యుద్ధంలో అపరాజితుడు. నువ్వు ఇలా మాట్లాడవద్దు. రాఘవుడు లేకుండా నిన్ను అడవిలో ఒంటరిగా వదిలిపెట్టడం నాకు అసహ్యంగా ఉంది. అతని బలాన్ని బలవంతులైనవారు కూడా ఎదుర్కోలేరు. మూడు లోకాలు, వారి అధిపతులు, దేవతా గణమంతా కలిసినా అతని శక్తిని మించలేరు. నీ మనసు శాంతించాలి, భయం విడిచి పెట్టు. రాముడు త్వరలోనే ఆ మృగాన్ని వధించి తిరిగి వస్తాడు. నీవు విన్న ఆ అరుపు నిజంగా అతనిది కాదు, అది దేవతలదీ కాదు. అది రాక్షసుడి మాయ మాత్రమే, గంధర్వ నగరంలా. మహాత్ముడైన రాముడు నిన్ను నాకు అప్పగించాడు. ఓ సుందరి! నిన్ను ఇక్కడ విడిచిపెట్టడం నాకు అసాధ్యం. ఇప్పుడు మనం రాత్రి సంచారులైన రాక్షసులకు శత్రువులమయ్యాం. ఖరుడు సంహరించబడిన తరువాత జనస్థానంలో జరిగిన మారణహోమాన్ని రాక్షసులు అడవిలో అనేక విధాలుగా మాట్లాడుకుంటున్నారు. వీరు చేసే హింస, క్రూరత్వాన్ని మనసులో పెట్టుకోకూడదు." లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగా, కోపంతో కళ్లలో రక్తం మరిగిపోయిన సీత, సత్యవాదినైన లక్ష్మణునితో కఠినంగా ఇలా మాట్లాడింది: "నీవు నీచుడు, హృదయహీనుడు, క్రూరుడు, వంశానికే మచ్చవు. రామునికి వచ్చిన ఈ మహా అపాయాన్ని చూసి నీవు ఆనందిస్తున్నావు. శత్రువుల మధ్య చెడు ప్రవర్తన ఆశ్చర్యంగా లేదు, నీ వంటి దుర్మార్గులకు అది సహజమే. నీవు రామునితో అడవిలోకి రావడం కూడా దురుద్దేశ్యంతోనే, అది నా కోసమా? లేక భరతుడు పంపించాడా? అయినా నీకు, భరతునికీ ఇది సాధ్యం కాదు. నీలా కమల వర్ణుడైన, పద్మనయనుడైన రాముని నేను భర్తగా స్వీకరించాక, ఇంకెవ్వరినీ ఆశించను. నీ ముందే ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. రాముడు లేని ఈ భూమిపై క్షణమంతైనా నేను బ్రతకలేను." సీత ఈ విధంగా హృదయాన్ని పిండిపారేసే మాటలు పలికినపుడు, లక్ష్మణుడు క్రమశిక్షణతో, చేతులు జోడించి ఇలా అన్నాడు: "నీవు దేవత లాంటివాడివి కనుక నేను సమాధానం చెప్పలేను. స్త్రీల నుండి ఇలాంటి అనుచితమైన మాటలు వినిపించడం ఆశ్చర్యంగా కాదు, ఇది వారి సహజ స్వభావం. స్త్రీలు చంచలులు, నియంత్రణ లేనివారు, పదునైనవారు, కలహప్రియులు. జనకుని కుమార్తె, నీ మాటలు నేను భరించలేను. అడవి వాసులందరూ నన్ను సాక్షిగా వినాలి; నేను న్యాయంగా మాట్లాడినప్పటికీ నీవు నన్ను కఠినంగా దూషించావు. నీ దుష్ట స్వభావం వల్ల నీవు నీ మతిలోనే నిలబడిపోయావు. ఇప్పుడు నేను రాముని వద్దకు వెళ్తున్నాను. నీకు శుభం కలగాలి. అడవి దేవతలు నిన్ను రక్షించాలి. నాకు భయంకరమైన అపశకునాలు కనబడుతున్నాయి. తిరిగి వచ్చినపుడు, రామునితో కలసి నిన్ను మళ్లీ చూడాలని కోరుకుంటున్నాను." లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగా, జనకుని కుమార్తె సీత, కన్నీళ్లతో తడిసి, వేదనతో ఇలా సమాధానమిచ్చింది: "రాముడు లేకుండా నేను గోదావరిలోకి దూకుతాను, లేక నూలు ఉరిగట్టుకొని ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను, లేదా ఏదైనా ప్రమాదకర స్థలంలో శరీరాన్ని విడిచిపెడతాను. విషాన్ని తాగుతాను, లేక అగ్నిలోకి ప్రవేశిస్తాను. కానీ రాఘవుడిని తప్ప మరెవరినీ స్పర్శించను." ఇలా చెప్పి, శోకంతో కుంగిపోయిన సీత, తన చేతులతో పొట్టను కొట్టుకుంటూ కన్నీళ్లు కార్చింది.