అప్పుడు సమయం వచ్చిందని గుర్తించిన మారీచుడు, రాఘవుని స్వరాన్ని అనుకరిస్తూ, "హా సీతా! లక్ష్మణా!" అని అరిచాడు. అపూర్వమైన బాణంతో ప్రాణాంతకంగా గాయపడిన అతడు, మృగరూపాన్ని వదిలి అసురుని స్వరూపాన్ని తీసుకున్నాడు. మహా దేహమున్న మారీచుడు భూమిపై పడి ప్రాణాలు విడిచాడు. భయంకరమైన రూపంతో ఉన్న ఆ రాక్షసుడు భూమిపై రక్తంలో తడిసి నొప్పితో తిప్పుకుంటూ ఉండగా, రాముడు అతనిని చూశాడు. ఆ సమయంలో రాముని మనస్సు సీతను తలచింది; లక్ష్మణుడు చెప్పిన మాటలు గుర్తుకు వచ్చాయి. "ఇది మారీచుడి మాయే. లక్ష్మణుడు ముందే చెప్పినట్లే, ఈ రోజు అది నిజమైంది. మారీచుడు నన్ను చేత మృతిచెందాడు," అని రాముడు ఆలోచించాడు. "హా సీతా! లక్ష్మణా!" అని గట్టిగా అరుస్తూ ఆ రాక్షసుడు మరణించాడు. ఆ అరుపు విని సీతకు ఏమవుతుందో?" అని రాముని హృదయం కలవరపడింది. "బలవంతుడైన లక్ష్మణుడు, కోరికతో తప్పక వెళ్లిపోతాడు," అని ఆలోచిస్తూ, ధర్మాత్ముడైన రామునికి రోమాలు నిక్కబొడుచుకున్నాయి. ఆ తర్వాత, ఆందోళనతో కలిగిన తీవ్రమైన భయం రాముని హృదయంలోకి ప్రవేశించింది. మృగరూపంలో ఉన్న రాక్షసుడిని సంహరించి, ఆ అరుపు వినిపించిన తర్వాత, మరో చిత్తి మృగాన్ని హతమార్చి దాని మాంసాన్ని తీసుకుని రాఘవుడు వేగంగా జనస్థానానికి పయనమయ్యాడు. అటు, అరణ్యంలో ఆ వేదనతో కూడిన అరుపును తన భర్తదిగా గుర్తించిన సీత, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నది: "రాఘవుని గురించి తెలుసుకోడానికి వెళ్లి రా." "నా ప్రాణం సురక్షితంగా లేదు, నా మనస్సు స్థిరంగా లేదు. గొప్ప వియోగంలో ఉన్నవాడి అరుపు వినిపించింది. అది నన్ను లోతుగా కలతపరిచింది. అడవిలో నిన్ను ఆశ్రయిస్తూ పిలుస్తున్న అన్నయ్యను తప్పక రక్షించాలి; త్వరగా పరుగెత్తి అతని వద్దకు వెళ్లు." "అతడు రాక్షసుల చేతిలో చిక్కుకున్నాడు, సింహాల మధ్య ఉన్న ఎద్దులా. అయినా, లక్ష్మణుడు అన్నయ్య ఆజ్ఞను గుర్తు చేసుకుని అక్కడే నిలిచిపోయాడు." అప్పుడు కలతచెందిన జనకుని కుమార్తె అక్కడే ఇలా అన్నది: "సుమిత్ర కుమారా! నీవు స్నేహితుడిలా కనిపించినా, నీ చర్యలు అన్నయ్యకు శత్రువులవిగా ఉన్నాయి." "ఈ పరిస్థితిలో నువ్వు అన్నయ్య వద్దకు వెళ్లకపోతే, నీవు నా కోసమే రాముని నాశనం కోరుకుంటున్నావు. నిస్సందేహంగా నీవు నా కోసమే రాఘవుని వెంట వెళ్లడం లేదు. అతడికి అపాయం కలిగినపుడు నీవు ఆనందపడుతున్నావని అనిపిస్తోంది; నీకు అన్నయ్యపై మమకారం లేదు." "అందుకే నువ్వు ఇక్కడ ధైర్యంగా ఉన్నావు, అతడిని చూడకుండానే. నేను అతనిపై ఆధారపడినప్పుడు, అతడికి ఏదైనా జరిగితే నా పరిస్థితి ఏమవుతుంది? నీవు ప్రధాన రక్షకుడిగా వచ్చినపుడు ఇక్కడ ఉండడంలో ప్రయోజనం ఏమిటి?" అని వేదనతో, కన్నీళ్ళతో వైదేహి పలికింది. ఆపై భయంతో ఉన్న సీతతో లక్ష్మణుడు ఇలా మృదువుగా చెప్పాడు: "సర్పులు, అసురులు, గంధర్వులు, దేవతలు, దానవులు లేదా రాక్షసులు— ఎవ్వరూ నీ భర్తను జయించలేరు. దేవతలు, మనుషులు, గంధర్వులు, పక్షులు— ఎవ్వరూ రాముని ఎదుర్కోలేరు." "రాక్షసులు, పిశాచులు, కిన్నరులు, జంతువులు, దానవులలో ఎవ్వరూ రామునితో యుద్ధం చేయలేరు. రాముడు ఇంద్రునితో సమానుడు, యుద్ధంలో అపరాజితుడు. అందుకే నీవు ఇలాంటి మాటలు మాట్లాడరాదు." "రాఘవుడిని లేకుండా నిన్ను ఈ అడవిలో ఒంటరిగా వదిలిపెట్టడం నాకు అసహ్యంగా ఉంది. అతని బలాన్ని బలవంతులైన వారికీ ఎదుర్కోవడం సాధ్యం కాదు. మూడు లోకాలు దేవతలతో కలసినా అతని శక్తికి ఎదురు నిలవలేవు. నీ హృదయం ప్రశాంతంగా ఉంచు, బాధను వదిలిపెట్టు." "రాముడు త్వరలోనే ఆ మృగాన్ని సంహరించి తిరిగి వస్తాడు. నీవు విన్న ఆ స్వరం అతనిది కాదు, అది దేవతలదీ కాదు. అది రాక్షసుడి మాయ, గంధర్వుల నగరంలా. మహాత్ముడైన రాముడు నిన్ను నాకు అప్పగించాడు." "నీకు రాముడు నన్ను బాధ్యతగా అప్పగించాడు. నిన్ను ఒంటరిగా వదిలిపెట్టడం నాకు అసాధ్యం. ఇప్పుడు మనం రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులకు శత్రువులమయ్యాం. ఖరుడిని సంహరించిన తరువాత జనస్థానంలో జరిగిన హింస గురించి రాక్షసులు ఎన్నో మాటలు మాట్లాడుతున్నారు." "వైదేహి, ఈ హింస, క్రూరత గురించి ఆలోచించవద్దు," అని లక్ష్మణుడు చెప్పగా, కోపంతో కన్నులు ఎర్రబెట్టిన సీత అతనితో కఠినంగా మాట్లాడింది: "నీవు నీచుడు, హృదయంలో దయ లేని వాడు, క్రూరుడు, వంశానికీ మచ్చ." "రామునికి అపారమైన అపాయం కలిగినపుడు నీవు ఆనందపడుతున్నావు. అతడు బాధలో ఉన్నప్పుడు నీవు ఇలా మాట్లాడుతున్నావు. శత్రువుల మధ్య చెడు కలగడం ఆశ్చర్యం కాదు, లక్ష్మణా, ముఖ్యంగా నీవంటి క్రూరుడు, మోసగాడు అయితే." "నీవు రామునితో అడవిలోకి రహస్యంగా వచ్చినది నీ కోసమా, లేక భరతుడు పంపాడా, నాకు తెలియదు. కానీ ఇది నీకూ, భరతునికీ ఫలించదు. నేను నీలపు కమలంలా, కమలలోచనుడైన రాముడిని భర్తగా స్వీకరించి, ఇంకొకరిని కోరగలను?" "సుమిత్ర కుమారా, నీ ముందే నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. రాముడు లేకుండా నేనెంతసేపూ బతకలేను." సీత ఈ విధంగా హృదయాన్ని కలచివేసే మాటలు చెప్పగా, లక్ష్మణుడు మనస్సు నియంత్రణతో, కౌగిలించుకున్న చేతులతో ఇలా అన్నాడు: "నాకు సమాధానం ఇవ్వడం అసాధ్యం; నీవు నాకు దేవతవంటి వాడవు. మైథిలీ, మహిళల నుండి ఇలాంటి అనుచితమైన మాటలు వినడం ఆశ్చర్యం కాదు; ఇది స్త్రీల సహజ స్వభావం. స్త్రీలు చంచలమైనవారు, నియంత్రణ లేని వారు, పదునైన వారు, విభేదాలు కలిగించేవారు. వైదేహీ, జనకుని కుమార్తె, నీ మాటలు నేను భరించలేను.