మారీచుడు చెప్పిన రాక్షసుని మాటలు గుర్తు చేసుకుంటూ, రాముడు లోతుగా ఆలోచించాడు—ఎలా చేయాలి? లక్ష్మణుడిని ఇక్కడి నుండి పంపించగలిగితే, రావణుడు సీతను ఒంటరిగా అపహరించగలడు. ఆ సమయం ఆసన్నమైందని గ్రహించిన మారీచుడు, రాఘవుని స్వరం అనుకరిస్తూ, అడవిలో గట్టిగా అరిచాడు: "అయ్యో సీతా! లక్ష్మణా!" అద్వితీయమైన బాణంతో రాముడు అతనిని ప్రాణాంతకంగా గాయపరిచాడు. ఆ సమయంలో మారీచుడు తన మాయమృగ రూపాన్ని వదిలిపెట్టి, భయంకరమైన రాక్షసుని స్వరూపాన్ని ధరించాడు. విస్తారమైన శరీరంతో మారీచుడు ప్రాణాలు విడిచాడు. అతడు నేలపై పడిపోయిన దృశ్యాన్ని చూసిన రాముడు, అతని శరీరమంతా రక్తంలో తడిసిపోయి, భూమిపై అల్లాడుతున్నాడు అని చూశాడు. ఆ క్షణంలో రామునికి సీతపై ప్రేమ, లక్ష్మణుడు చెప్పిన మాటలు గుర్తుకొచ్చాయి. "ఇది మారీచుని మాయే," అని రాముడు గుర్తించాడు. "లక్ష్మణుడు ముందే చెప్పినట్లే, ఈ రోజు అది నిజమైంది—మారీచుడు నా చేతిలో నశించాడు." మారీచుడు గట్టిగా "అయ్యో సీతా! లక్ష్మణా!" అని అరచి మరణించాడు. ఆ అరుపు సీత చెవిలో పడితే ఏమవుతుందో అని రాముడు ఆందోళన చెందాడు. "బలమైన భుజాలు కలిగిన లక్ష్మణుడు, సీతను రక్షించాలనే తపనతో తప్పక బయలుదేరుతాడు," అని భావించిన రామునికి గోosebumps వచ్చాయి. ఆ సమయంలో భయానికి కారణమైన ఆందోళన రాముని మనసులో ప్రవేశించింది. మృగరూపంలో ఉన్న రాక్షసుడిని సంహరించి, ఆ అరుపు విన్న రాముడు, మరో చిత్తడ మృగాన్ని వధించి, దాని మాంసాన్ని తీసుకొని జనస్థానానికి త్వరగా వెళ్లాడు. ఇంతలో, అడవిలో ఆ విషాద భరితమైన అరుపును తన భర్త రామునిదని గుర్తించిన సీత, లక్ష్మణుని ఇలా అడిగింది: "లక్ష్మణా, రాఘవుని గురించి తెలుసుకోడానికి వెంటనే వెళ్ళు. నా ప్రాణం స్థిరంగా లేదు, నా హృదయం కూడా చంచలంగా ఉంది. అడవిలో ఎవరో తీవ్రంగా బాధపడుతూ అరుస్తున్న స్వరం విన్నాను, అది నన్ను లోతుగా కలచివేసింది." "అడవిలో నీ అన్నయ్య రక్షణ కోసం పిలుస్తున్నాడు. వెంటనే పరుగెత్తి వెళ్లి, ఆశ్రయాన్ని కోరుతున్న నీ సోదరుని రక్షించు. అతడు రాక్షసుల చేతిలో చిక్కుకున్నాడు, సింహాల మధ్య నంది బలదూడలా. అయినా, లక్ష్మణుడు రాముని ఆజ్ఞను గుర్తు చేసుకొని అక్కడే ఉండిపోయాడు." అప్పుడు జనకుని కుమార్తె సీత, కలవరపడుతూ, లక్ష్మణుడిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నారు: "సుమిత్రా కుమారుడా, నీవు స్నేహితుడిలా కనిపిస్తున్నావు గానీ, నీ అన్నయ్యకు శత్రువులా ప్రవర్తిస్తున్నావు. ఈ పరిస్థితిలో నువ్వు నీ అన్నయ్య వద్దకు వెళ్లకపోతే, రాముని నాశనాన్ని నీవు కోరుకుంటున్నావని అర్థం. నన్ను ఆశించే కోరికతోనే నువ్వు రాఘవుని వెంట వెళ్లడం లేదు. అతని కష్టాన్ని చూసి నీవు సంతోషపడుతున్నావు, నీకు అన్నయ్యపై ప్రేమ లేదు." "అందుకే నీవు ఇక్కడ ధైర్యంగా ఉన్నావు. అతడిని చూడకుండా ఇక్కడ ఉండడం వల్ల నాకు ఏమవుతుంది? నీవు ప్రధాన రక్షకుడిగా వచ్చినప్పుడు ఇక్కడ ఉండటానికి ఉద్దేశ్యం ఏమిటి?" అంటూ సీత కన్నీళ్ళతో, బాధతో మాట్లాడింది. భయంతో ఉన్న సీతను లక్ష్మణుడు ఇలా ధైర్యపరిచాడు: "సర్పులు, అసురులు, గంధర్వులు, దేవతలు, దానవులు, రాక్షసులు—ఎవరూ నీ భర్త రాముని జయించలేరు. దేవతలు, మానవులు, గంధర్వులు, పక్షులు—ఎవరూ రాముని ఎదుర్కొనలేరు. రాక్షసులు, పిశాచులు, కిన్నరులు, జంతువులు, భయంకరమైన దానవుల్లో కూడా—ఎవరూ రాముని యుద్ధంలో ఎదుర్కొనలేరు. రాముడు ఇంద్రుడికి సమానుడు, యుద్ధంలో అపరాజేయుడు. అలాంటి రాముని గురించి ఇలాంటి మాటలు చెప్పకూడదు." "రాఘవుడు లేకుండా నిన్ను అడవిలో ఒంటరిగా వదిలిపెట్టడం నాకు సాధ్యపడదు. అతని బలం అత్యంత శక్తివంతమైనవారు కూడా ఎదుర్కోలేరు. మూడు లోకాలు, వారి అధిపతులు, దేవతల సమూహం కలిసినా, రాముని బలాన్ని ఎదుర్కోలేరు. నీ మనసు శాంతించాలి, నీ బాధను విడిచిపెట్టు. నీ భర్త రాముడు త్వరలోనే ఆ మృగాన్ని సంహరించి తిరిగి వస్తాడు. నువ్వు విన్న స్వరం నిజంగా రామునిది కాదు, అది ఏ దేవునిదీ కాదు. అది రాక్షసుని మాయ, గంధర్వుని నగరంలాగే. మహాత్ముడైన రాముడు నిన్ను నాకప్పగించాడు." "ఓ సుందరీ, రాముడు నిన్ను నాకప్పగించాడు కాబట్టి, నిన్ను ఇక్కడ వదిలిపెట్టడం నాకు సాధ్యపడదు. ఇప్పుడు మనం ఈ రాక్షసులకు శత్రువులమయ్యాం. ఖరుడు సంహరించబడిన తర్వాత జనస్థానంలో జరిగిన మారణహోమం గురించి రాక్షసులు అడవిలో色色 మాటలు మాట్లాడుతున్నారు. ఓ వైదేహి, ఈ హింసా చర్యలను గురించి ఆలోచించకూడదు," అని లక్ష్మణుడు చెప్పగా, కోపంతో, కన్నులు ఎర్రబడిన సీత అతనితో కఠినంగా మాట్లాడింది. "నీవు నీతిమంతుడవని చెప్పుకున్నా, నీ ఉద్దేశంలో దయ లేదు, నీవు క్రూరుడు, నీ కుటుంబానికి అపఖ్యాతి తీసుకొచ్చేవాడివి. రాముని కష్టాన్ని చూసి నీవు సంతోషపడుతున్నావు. ప్రత్యర్థుల మధ్య చెడు కలగడం ఆశ్చర్యమేమీ కాదు, లక్ష్మణా, ముఖ్యంగా నీవంటి మోసపూరితమైనవారిలో." "నీకు నిజంగా చెడు ఆలోచనలు ఉన్నాయి. నీవు రాముని వెంట అడవిలోకి వచ్చావు, అది నన్ను కోరి లేదా భరతునిచే పంపించబడి. కానీ ఇది నీవు కాని, భరతునికాని, ఎవరికీ సాధ్యపడదు. నీలాంటి సుమిత్రా కుమారుడా, నేను రాముడనే, నీలోత్పల వర్ణుడైన, కమలనేత్రుడైన రాముని భర్తగా స్వీకరించిన నేను, మరొకవారిని ఆశించను." "నీ కళ్లముందే, ఓ లక్ష్మణా, నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. రాముడు లేకుండా నేనొక క్షణం కూడా ఈ భూమిపై బతకలేను." ఇలాంటి కఠినమైన, గుండెను కలచివేసే మాటలు సీత చెప్పగా, లక్ష్మణుడు ఆత్మనియంత్రణతో, చేతులు జోడించి ఇలా అన్నాడు: "నీకు నేను సమాధానం చెప్పలేను; నువ్వు నాకు దేవతవంటివి." "ఓ మైతిలీ, ఇలాంటి అనుచితమైన మాటలు స్త్రీల నుండి వినిపించడం ఆశ్చర్యకరం కాదు; ఇది ఈ లోకంలో స్త్రీల స్వభావమే," అని లక్ష్మణుడు సీతకు శాంతంగా సమాధానం ఇచ్చాడు.