రాముడు ఆ మాయామృగాన్ని చూసి, తన సహోదరుడైన లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా! ఎన్నో రాజులు, ధనుర్విద్యలో ప్రావీణ్యం కలవారు, వేటకోసం లేచి వచ్చినపుడు ఈ మృగం చేతిలో హతమయ్యారు. అందువల్ల ఈ మాయామృగాన్ని తప్పక సంహరించాలి. ఇంతకు ముందు ఇక్కడే వాతాపి అనే రాక్షసుడు ఋషులను మోసం చేసి, బ్రాహ్మణులను వారి కడుపులలోపల నుంచే సంహరించాడు. తన తల్లి కడుపులో ఉన్న మేకపిల్లలా వారిని హతమయ్యేలా చేశాడు. ఆ వాతాపి ఒకసారి, లోభంతో, మహాతపస్వి అయిన అగస్త్య మహర్షిని ఆశ్రయించి, అతని భక్ష్యంగా మారాడు. వాతాపి, నీవు బ్రాహ్మణులను తక్కువగా చూసి, నీ బలంతో వారిని జయించావు. అందుకే నీవు ఇప్పటికీ బ్రతికే వృద్ధుడివిగా మారావు. లక్ష్మణా! ధర్మనిష్ఠుడైనా, ఇంద్రియనిగ్రహంలో ఉన్న నన్ను ఎవరైనా తక్కువగా చూస్తే, అటువంటి వాడు నిజమైన రాక్షసుడు కాదు. వాతాపిలా అతనికి అంతం తప్పదు. నీవు ఇక్కడే ఉండి, ఆయుధాలతో అప్రమత్తంగా మిథిలాజను కాపాడు. మన కర్తవ్యమంతా సీతాదేవిపై ఆధారపడి ఉంది. నేను ఈ మృగాన్ని చంపుతానో, లేక పట్టుకుంటానో చూస్తాను. నేను త్వరగా వెళ్ళి ఈ మృగాన్ని తీసుకురావాలని ప్రయత్నిస్తాను. సీతాదేవి దాని చర్మాన్ని ఎంతగా కోరుకుంటున్నదో గమనించు. ఈ మృగానికి దాని చర్మమే ప్రధాన ఆకర్షణ. కాబట్టి ఇది ఈరోజు తప్పించుకోదు. నీవు ఆశ్రమంలో అప్రమత్తంగా ఉండి, సీతాదేవిని కాపాడాలి. నేను ఒక్క బాణంతో ఈ చారమృగాన్ని సంహరించిన వెంటనే దాని చర్మాన్ని తీసుకుని త్వరగా వస్తాను, లక్ష్మణా! జటాయువు మాకు కుడివైపు పరిభ్రమిస్తూ ఉండగా, నీవు అన్ని దిక్కులనుండి జాగ్రత్తగా మిథిలాజను కాపాడాలి.” అంతటితో, రాముడు తన తమ్ముడికి ఇలా ఆదేశాలు ఇచ్చి, మహోర్జస్విగా ప్రకాశిస్తూ, జంబూనద స్వర్ణంతో తయారైన ఖడ్గాన్ని కట్టుకున్నాడు. తన మూడుసార్లు వంగిన విల్లు, రెండు తుంపాలను తీసుకుని, వేగంగా అడవిలో అడుగులు వేసాడు. అప్పుడు అడవి రాజు అయిన మాయామృగం రాముడివైపు పరుగెత్తింది. రాజాధిరాజుడు అయిన రాముడు, భయంతో కనబడకుండా, మళ్ళీ కనబడేలా మృగాన్ని గమనించాడు. ఖడ్గం కట్టుకుని, విల్లు చేతిలో పట్టుకుని, మృగం తన ముందే ప్రకాశిస్తూ పరుగెడుతూ ఉండగా, రాముడు దాన్ని వెంబడించాడు. మృగం అడవిలో పరుగెడుతూ, ఎప్పటికప్పుడు అప్రకృతంగా ప్రవర్తిస్తూ, రాముడిని ఆకర్షిస్తూ కనిపించేది. అప్పుడప్పుడు అది ఆకాశంలోకి ఎగిరిపోతున్నట్లు, కొన్నిసార్లు అడవిలో కనబడకుండా దాగిపోతూ, మళ్ళీ కొంతదూరంలో మెరిసిపోతూ ఉండేది. శరదృతువులో మేఘాల మధ్య నుండి వెలిగే చంద్రునిలా, కొన్నిసార్లు స్ఫురించి, మళ్ళీ అంతరించిపోయేది. ఈ విధంగా మారీచుడు మృగరూపంలో కనిపిస్తూ, అంతరించిపోతూ, రాఘవుడిని ఆశ్రమం నుండి చాలా దూరానికి దూరం తీసుకెళ్ళాడు. కకుత్స్థ వంశజుడు అయిన రాముడు, ఆ మాయమృగం చేత మోసపోయి, కోపంతో, అలసటతో, ఒక పచ్చికపై నీడలో కాసేపు విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు. ఆ రాత్రిచరుడు అయిన మారీచుడు, మృగరూపంలో, ఇతర మృగాలతో కలిసి, రాముని వద్దకు దగ్గర్లో కనిపిస్తూ ఆందోళన కలిగించాడు. రాముడు దాన్ని పట్టుకోవాలనే ఉత్సాహంతో ముందుకు పరిగెత్తగా, మృగం భయంతో మళ్ళీ కనబడకుండా పోయింది. కొంతసేపటి తర్వాత, ఒక చెట్టు వెనుకనుండి బయటకు వచ్చి, రాముడు దాన్ని మళ్ళీ చూశాడు. అప్పుడే రాముడు కోపంతో, సూర్యకిరణాల్లా ప్రకాశించే, శత్రునాశకమైన ఒక అద్భుతమైన బాణాన్ని ఎక్కించుకున్నాడు. దాన్ని బలంగా విల్లుపై ఎక్కించి, మృగాన్ని లక్ష్యంగా పెట్టి విడిచాడు. బ్రహ్మదత్తమైన ఆ అస్త్రం మృగరూపంలో ఉన్న మారీచుని గుండెను పిడుగులా పొడిచింది. మారీచుడు ఒక్క అడుగు ఎగిరి, భూమిపై తీవ్రంగా గాయపడి పడిపోయాడు. భయంకరమైన అరుపుతో నేలపై ప్రాణాలు విడిచే స్థితికి వచ్చాడు. మరణించేటప్పుడు మారీచుడు తన మాయారూపాన్ని వదిలేశాడు. అప్పుడతడు, రాక్షసుడు చెప్పిన మాటలు గుర్తు చేసుకుని, లక్ష్మణుడిని ఎలా ఆశ్రమం నుండి దూరం పంపించవచ్చో ఆలోచించాడు. ఆ సమయం వచ్చిందని గ్రహించి, రాముని స్వరాన్ని అనుకరించి, 'హాయో సీతే! లక్ష్మణా!' అని ఘోరంగా అరవడం ప్రారంభించాడు. అప్రతిమమైన ఆ బాణం ప్రాణాంతర భాగాన్ని తాకిన తర్వాత, మారీచుడు మృగరూపాన్ని వదిలి, తన అసలు రాక్షసరూపాన్ని ధరిచాడు. అతడు భయంకరమైన రూపంతో, రక్తంలో తడిసిన శరీరంతో నేలపై చావు కొడుతూ పడిపోయాడు. రాముడు అతడిని చూసి, సీతను, లక్ష్మణుడు చెప్పిన మాటలను గుర్తు చేసుకున్నాడు. ఇది మారీచుని మాయ అని లక్ష్మణుడు ముందే చెప్పినదే, అది నేడు నెరవేరిందని, తానే మారీచుని సంహరించినట్టు రాముడు గ్రహించాడు. అతడు 'హాయో సీతే! లక్ష్మణా!' అని గొప్పగా అరవుతూ మరణించాడు. ఆ అరుపు విని సీతకు ఏమవుతుందో అని రాముడు ఆందోళన చెందాడు. బాహుబలిశాలి అయిన లక్ష్మణుడు, సీతను వదిలి వెళ్లిపోతాడేమో అని, ధర్మాత్ముడైన రామునికి రోమాంచనంతో భయమూ కలిగింది. ఈ విధంగా మాయామృగాన్ని సంహరించి, ఆ అరుపు విని, రామునిలో తీవ్రమైన భయం కలిగింది. మరో చారమృగాన్ని చంపి, దాని మాంసాన్ని తీసుకుని రాఘవుడు జనస్థానానికి త్వరగా వెళ్లాడు. ఇక్కడ వాల్మీకి మహర్షి రామాయణం అరణ్యకాండలో నలభై నాలుగవ సర్గ ముగిసింది.