అతని సహజంగా దుర్మార్గమైన మారీచుడు, అడవిలో సంచరిస్తున్న మహర్షులను గతంలో ఎన్నో సార్లు హింసించాడు. నిపుణులైన తీరని విలువీరులైన అనేకమంది రాజులు వేటకు వచ్చి, అతని చేతిలో హతమయ్యారు. అందువల్ల ఈ మాయమృగాన్ని హతమార్చాలి అని రాముడు నిశ్చయంగా చెప్పాడు. ఈ ప్రాంతంలో గతంలో వాతాపి అనే రాక్షసుడు, తపస్సు చేస్తున్న బ్రాహ్మణులను మోసం చేసి, వారు తినిన ఆహారంలో కలిసిపోయి, వారి కడుపులో నుంచే వారిని సంహరించేవాడు. ఒకసారి అతను లోభంతో మహాతేజస్వి అయిన అగస్త్య మహర్షిని దగ్గరికి వచ్చి, ఆయనకు భోజనంగా మారాడు. అప్పుడు అగస్త్యుడు అతన్ని పూర్తిగా సంహరించాడు. వాతాపి, నీ బలంతో బ్రాహ్మణులను నిర్లక్ష్యం చేసి, వారిని హతమార్చావు. అందుకే నీవు ఈ లోకంలో వృద్ధుడవయ్యావు. లక్ష్మణా! నీతినిష్ఠుడైన నన్ను ఎవరైనా తక్కువగా చూసే రాక్షసుడు నిజమైన రాక్షసుడు కాడు; వాతాపిలా అతనూ నాశనం అవుతాడు. కాబట్టి నీవు ఇక్కడే ఉండి, మైతిలిని రక్షించు. నేను ఈ మృగాన్ని హతమార్చి లేదా పట్టుకుని వస్తాను. మన కర్తవ్యం సీతదేవి మీద ఆధారపడి ఉంది. నేను వేగంగా వెళ్లి ఈ మృగాన్ని తెచ్చేవరకు, సీతకు దీని చర్మం మీద ఉన్న ఆకాంక్షను గమనించు. ఈ మాయమృగం ఈ రోజు తప్పించుకోదు; దాని చర్మమే దాని ప్రధాన ఆకర్షణ. నీవు ఆశ్రమంలో జాగ్రత్తగా ఉండాలి. నేను ఈ కృష్ణమృగాన్ని ఒక బాణంతో హతమార్చి, దాని చర్మాన్ని తీసుకుని త్వరగా తిరిగి వస్తాను, లక్ష్మణా! బలవంతుడైన జటాయువు కుడివైపు పరిభ్రమిస్తూ ఉండగా, నీవు మైతిలిని రక్షిస్తూ, అన్ని దిక్కులనుండీ అప్రమత్తంగా ఉండాలి. ఇలా అన్న అనంతరం రాముడు తమ్ముడిని ఉపదేశించి, మహాతేజస్సుతో కూడిన రఘునందనుడు తన జంబూనద సువర్ణపు ఖడ్గాన్ని బిగించుకున్నాడు. తర్వాత త్రిపురార్ధధనుస్సును, తన అలంకారంగా ఉన్న విల్లును, రెండు బాణపు తుంపాలను ధరించి, వేగంగా అడవిలోకి అడుగుపెట్టాడు. అప్పుడు అడవిలో రాజు లాంటి మృగం రాముని వైపు పరుగెత్తింది. రాజధిరాజుడైన రాముడు, భయంతో కొంతసేపు కనబడకుండా పోయి, మళ్ళీ కనిపించాడు. ఖడ్గాన్ని బిగించుకుని, విల్లు చేతిలో పెట్టుకుని, ఆ మృగాన్ని వెంబడిస్తూ, అది తన అందమైన రూపంతో మెరిసిపోతూ ఉండటాన్ని చూశాడు. మృగం పరుగెత్తుతూ, అప్పుడప్పుడు అన్యాయంగా ప్రవర్తిస్తూ, రాముని ఆకర్షిస్తూ అడవిలో దూరంగా తీసుకుపోయింది. అది కొన్నిసార్లు ఆకాశంలోకి ఎగిరినట్లు, కొన్నిసార్లు కనబడగా, మరికొన్నిసార్లు అడవి మద్యలో దాగి పోయేది. వర్షాకాలంలో మేఘాల మధ్య ముదురుగా మెరిసే చంద్రుడిలా, అది కొన్నిసేపు కనిపించి, మళ్ళీ దూరంగా మెరిసేది. ఇలా మారీచుడు మృగరూపంలో కనిపిస్తూ, మరుగునపడుతూ, రాఘవుడిని ఆశ్రమం నుండి చాల దూరంగా తీసుకెళ్లాడు. కాకుత్స్థ వంశజుడైన రాముడు, కోపంతో, అయోమయంతో, అలసిపోయి, ఒక పచ్చిక మైదానంలో నీడలో కాసేపు విశ్రమించాడు. అప్పుడు ఆ రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసుడు మృగరూపంలో రాముని చుట్టూ ఇతర జంతువులతో కలసి కనిపిస్తూ, అతన్ని మరింత ఉత్కంఠకు గురిచేశాడు. రాముడు మృగాన్ని పట్టుకునేందుకు పరుగెత్తగా, అది మళ్ళీ భయంతో కనబడకుండా పోయింది. కొంతసేపటి తర్వాత, ఒక చెట్టు వెనుక నుండి బయటకు వచ్చి, దూరంగా మెరిసిపోతూ ఉండగా, రాముడు దాన్ని హతమార్చాలని సంకల్పించాడు. అప్పుడు రాఘవుడు ఆగ్రహంతో, సూర్యకిరణాల్లా దీప్తిమంతమైన, శత్రునాశకమైన బాణాన్ని చేతిలోకి తీసుకున్నాడు. దాన్ని తన బలమైన విల్లులో అమర్చి, గొప్ప బలంతో ఎక్కించి, ఆ మృగాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకుని విడిచాడు. బ్రహ్మదత్తమైన ఆ అద్భుతమైన బాణం, మృగరూపంలో ఉన్న మారీచుని హృదయాన్ని వజ్రంలా తాకింది. మృగం అరచేతి అంత ఎత్తు ఎగిరి, భూమిపై కుప్పకూలింది. భయంకరమైన అరుపు పెట్టి, ప్రాణాలు విడిచే సమయంలో మారీచుడు తన మాయారూపాన్ని వదిలేశాడు. ఆ రాక్షసుడు మరణించే వేళ, రాముడు చేసిన హననం ద్వారా లక్ష్మణుణ్ణి వేరుగా పంపించేందుకు రావణుడు చెప్పిన మాటలను మారీచుడు గుర్తుచేసుకున్నాడు. ఆ తక్షణమే, రాముని స్వరాన్ని అనుకరించి, "హా సీతే! లక్ష్మణా!" అని ఘోరంగా అరవసాగాడు. అప్పుడు ఆ బాణం ప్రాణాంతకంగా తాకడంతో, మారీచుడు మృగరూపాన్ని వదిలి, అసలు రాక్షసరూపాన్ని ధరించాడు. అతని మహాకాయమైన శరీరం భూమిపై పడిపోయింది. రాముడు అతన్ని రక్తంలో తడిసిపోయి, భూమిపై తిప్పుకుంటూ ఉన్న భయంకర రూపంలో చూశాడు. అప్పుడు రాముడు సీతను, లక్ష్మణుడు చెప్పిన మాటలను గుర్తు చేసుకుని, "ఇది మారీచుడి మాయే; లక్ష్మణుడు చెప్పినట్లే జరిగింది. నేడు మారీచుడు నా చేతిలో హతమయ్యాడు" అని అనుకున్నాడు. ఆ రాక్షసుడు "హా సీతే! లక్ష్మణా!" అని ఘోరంగా అరవుతూ మరణించడంతో, రాముడు "ఇది విని సీతకు ఏమవుతుందో?" అని ఆందోళన చెందాడు. బలవంతుడైన లక్ష్మణుడు, సీతను రక్షించాలనే తపనతో నిశ్చయంగా బయలుదేరతాడని భావించి, ధర్మాత్ముడైన రామునికి ఒళ్ళు గగుర్పొడిచింది. ఆందోళనతో కలిగిన తీవ్రమైన భయం రాముని హృదయాన్ని కమ్ముకుంది. మృగరూపంలో ఉన్న రాక్షసుడిని సంహరించి, ఆ అరుపు విని, మరో మృగాన్ని హతమార్చి, దాని మాంసాన్ని తీసుకుని రాఘవుడు జనస్థానానికి వేగంగా పరుగెత్తాడు.