రాముడు, ఆ మాయమృగాన్ని చూసి, దీని ముఖం నీలమణిలా, బంగారంలా మెరిసిపోతున్నదని, దాని పొట్ట శంఖం, ముత్యాల వలె మృదువుగా ఉందని, ఇలాంటి వర్ణించలేని మృగాన్ని చూసి ఎవరికైనా ఆకాంక్ష కలగకపోవడం సాధ్యమేనా అని ఆశ్చర్యపడ్డాడు. జంబూ నదీ తీరపు బంగారంలా ప్రకాశించే, వివిధ రత్నాలతో అలంకృతమైన ఈ మాయమృగాన్ని చూచి ఎవడైనా విస్మయానికి లోనవ్వకుండా ఉండలేడు. "లక్ష్మణా! మాంసం కోసం, ఆట కోసం మహారాజులు అరణ్యంలో ధనుస్సుతో మృగాలను వేటాడతారు. అలాగే అరణ్యంలో శ్రమతో ఖనిజాలు, రత్నాలు, బంగారం వంటి నిధులను వెతుకుతారు. మానవ లోకంలో సంపదగా భావించబడే ప్రతిదీ, ధనాన్ని పెంచే మార్గాలు, మనసులో కోరుకునే ధ్యేయాలన్నీ శుక్రునికి లభించినట్టే ఉంటాయి. ఏ అభిలాషతో ఏదైనా సాధించాలనుకుంటే, దానిని ధనశాస్త్రంలో నిపుణులు 'సంపద'గా వ్యవహరిస్తారు," అని రాముడు లక్ష్మణునితో చెప్పాడు. "ఈ అపూర్వమైన బంగారు చర్మంపై, ఈ మణిమృగం చర్మంపై, సీతతో కలిసి నేను కూర్చుంటే ఎంత అందంగా ఉంటుంది! అరటి, ప్రియక, ప్రవేణి, ఆవికీ వంటి మొక్కల మృదుత్వం కూడా దీనిని తాకే మృదుత్వానికి సమానంగా ఉండదనిపిస్తోంది. భూమిపై ఉన్న ఈ మాయమృగం, ఆకాశంలో సంచరించే దేవమృగం ఇద్దరూ దివ్యశక్తులే—ఒకటి నక్షత్రమృగం, మరొకటి భూమిమృగం. లక్ష్మణా! నీవు చెప్పినట్లయితే ఇది రాక్షసుడి మాయ అయితే, ఈ మృగాన్ని నేను హతమార్చాలి. ఎందుకంటే, క్రూరమైన మారీచుడు, ధర్మానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తిస్తూ, అరణ్యంలో సంచరించే మునులను ఇంతకుముందు హింసించాడు. అనేకమంది ధనుర్విద్యలో నిపుణులైన రాజులు వేటకు వచ్చి, ఇతని చేతిలో హతమయ్యారు. అందువల్ల ఈ మృగాన్ని హతమార్చడం తప్పదు. ఇంతకుముందు ఇక్కడ వాతాపి అనే రాక్షసుడు మునులను మోసం చేసి, తన శక్తితో బ్రాహ్మణులను వారి కడుపులోపల నుండే హతమార్చాడు. అతడు ఒకసారి మోహంతో మహర్షి అగస్త్యుని దగ్గరకు వెళ్లి, ఆయన భోజనంగా మారాడు. వాతాపి, నీవు బ్రాహ్మణులను తృణీకరించి, నీ బలంతో వారిని జయించావు; అందుకే నీవు బతికే వారి మధ్య వృద్ధుడవయ్యావు. లక్ష్మణా! నాకు వంటి ధర్మనిష్ఠుడిని, ఆత్మనిగ్రహానికి పరంగా ఉన్నవాడిని అవహేళన చేసే వాడు నిజమైన రాక్షసుడు కాకపోవచ్చు. వాతాపి అగస్త్యునిచేత నాశనం చేయబడ్డట్టు, ఈ మాయమృగం కూడా అంతే విధంగా నాశనం అవుతుంది. కాబట్టి నీవు ఇక్కడే ఉండి, ఆయుధాలతో అప్రమత్తంగా ఉండి, మైథిలిని రక్షించు. మన బాధ్యత సీతాదేవి మీద ఆధారపడి ఉంది. నేను ఈ మృగాన్ని హతమార్చుతాను లేదా పట్టుకుంటాను. నేను త్వరగా వెళ్లి ఈ మృగాన్ని తీసుకురావాలని భావిస్తున్నాను. సీతా ఈ మృగం చర్మాన్ని ఎంతగా కోరుకుంటుందో గమనించు. ఈ మృగానికి చర్మమే ప్రధాన ఆకర్షణ; కాబట్టి నీవు ఆశ్రమంలో అప్రమత్తంగా ఉండి, సీతతో పాటు జాగ్రత్తగా ఉండాలి. నేను ఒక్క బాణంతో ఈ చిలుక మృగాన్ని సంహరిస్తే, దాని చర్మాన్ని తీసుకుని వెంటనే తిరిగి వస్తాను. జటాయువు మా చుట్టూ కాపలా చూస్తున్నాడు; నీవు అన్ని దిశల నుండీ అప్రమత్తంగా ఉండి, మైథిలిని రక్షించు," అని రాముడు స్పష్టంగా లక్ష్మణునికి ఆదేశించాడు. ఇలా తన సహోదరుడికి ఉపదేశం ఇచ్చిన రాముడు, మహోన్నత తేజస్సుతో, జంబూనద బంగారంతో తయారైన తన ఖడ్గాన్ని బిగించుకున్నాడు. ఆపై త్రిపుర ధనుస్సును, తన అలంకారభూషణాన్ని తీసుకుని, రెండు తుంపాలను ధరించి, వేగంగా అడవిలో అడుగులు వేసాడు. అప్పుడు అడవిలో రాజుగా పేరుగాంచిన ఆ మాయమృగం రాముడివైపు పరుగెత్తింది. దాన్ని చూసిన రాముడు, భయంతో దృష్టికి అందకుండా మాయమాయంగా మారిపోయాడు, మళ్లీ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఖడ్గాన్ని బిగించుకుని, ధనుస్సుతో సిద్ధంగా ఉన్న రాముడు, ఆ మాయమృగాన్ని వెంబడించసాగాడు. అది తన అద్భుతమైన రూపంతో మెరిసిపోతూ ముందుకు పరుగెత్తింది. అతడు మృగాన్ని చూస్తూ, చూస్తూనే, ధనుస్సుతో వేటాడుతూ అడవిలో పరుగెత్తాడు. అప్పుడప్పుడు అది అసహజంగా ప్రవర్తిస్తూ, రాముడిని ఆకర్షిస్తూ కనిపించింది. అది అనుమానంగా, ఉలిక్కిపడి, ఎప్పుడూ ఎగిరిపోతున్నట్టు, క్షణంలో కనిపించి, మళ్లీ అడవిలో కనిపించకుండా పోయేది. శరదృతువులో మేఘాల మధ్య చంద్రుడు కణికణాలా మెరిసేలా, అది కొంతసేపు కనిపించి, మళ్లీ దూరంగా మెరిసేది. ఇలా కనిపిస్తూ, కనిపించకుండా పోతూ, మారీచుడు మృగరూపంలో రాఘవుణ్ని ఆశ్రమం నుండి చాలా దూరంగా తీసుకెళ్లాడు. కాకుత్స్థ వంశజుడైన రాముడు, ఆ మాయమృగం చేత మోసపోయి, కోపంతో, అయోమయంలో పడిపోయాడు. అలసిపోయి, ఒక పచ్చిక మైదానంలో నీడలో కాసేపు విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు. ఆ రాత్రిచరుడు, మృగరూపంలో, ఇతర మృగాలతో కలసి, రాముని దగ్గర్లో కనిపిస్తూ అతన్ని మరింత ఆందోళనకు గురిచేశాడు. రాముడు దాన్ని పట్టుకునేందుకు ఉత్సాహంగా ఉన్నాడు. కాని అదే సమయంలో, భయంతో, ఆ మృగం మళ్లీ కనిపించకుండా పోయింది. మళ్లీ, కొంత దూరంలో, ఒక చెట్టు వెనుకనుంచి బయటకొచ్చింది. అప్పుడు మహాతేజస్వి రాముడు దాన్ని చూసి, హతమార్చాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. కోపంతో రగిలిపోతూ, సూర్యకిరణాల్లా ప్రకాశించే, శత్రు నాశకమైన ఒక అద్భుతమైన బాణాన్ని తీసుకున్నాడు. దాన్ని తన బలవంతమైన ధనుస్సుకు అమర్చి, బలంగా ఎక్కబెట్టి, ఆ మృగాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకుని, అది పాములా ఊపిరి పీలుస్తుండగా, గురిపెట్టాడు. బ్రహ్మదేవుడిచేత రూపొందించబడిన ఆ అగ్నికాంతి బాణాన్ని విడిచాడు. ఆ అద్భుతమైన బాణం మృగరూపంలో ఉన్న మారీచుడి శరీరాన్ని గాఢంగా ఛేదించింది. అది మారీచుని హృదయాన్ని వజ్రంలా తాకింది. మారీచుడు అరచేతి పొడవు దూరం ఎగిరి, గాయంతో నేలపై పడిపోయాడు. భయంకరమైన అరుపుతో నేలపై కుప్పకూలాడు. ప్రాణాలు విడిచే స్థితిలో ఉన్న మారీచుడు, తన మాయమృగ రూపాన్ని విడిచాడు.